127: Extraños 127: Extraños “””
POV de Hailee
Madre se alejó y me lanzó una de sus habituales sonrisas encantadoras, pero no respondí.

Solo tenía una mirada vacía en mi rostro.

No veía la necesidad de fingir estar feliz cuando claramente no lo estaba.

Madre debió haber notado la mirada vacía en mi cara porque su sonrisa se desvaneció y fue reemplazada por una expresión de preocupación.

Acunó mi rostro y lo estudió, sus ojos azul marino —que heredé de ella— mirándome directamente.

—No pareces feliz de estar de vuelta en casa después de todos estos años —susurró.

Fruncí el ceño, mi pecho apretándose con una vieja ira enterrada.

—¿Y por qué debería estar feliz, Madre?

—escupí la palabra como veneno.

Odiaba llamarla así.

Una madre no habría endurecido su corazón ante los llantos de su propia hija como ella lo hizo.

Una madre no me habría hecho sentir como una huérfana aun cuando ella vivía.

Para mí, mi verdadera madre era Violet —mi niñera.

Ella era quien me abrazaba cuando lloraba, quien escuchaba, quien se preocupaba.

Era más madre que lo que mi propia sangre podría ser jamás.

Padre, que había permanecido en silencio hasta ahora, de repente habló.

Su voz profunda y autoritaria resonó en el aire.

—Cuida tu tono, Hailee —tranquilo, pero cargado de autoridad.

Desvié mi mirada más allá de mi madre y fijé los ojos en él.

Su presencia siempre exigía respeto, pero me negué a doblegarme ante ella.

Mi ceño se profundizó mientras sostenía su mirada, obligándolo a ver cuánto odio y enojo tenía hacia él.

Su mandíbula se tensó.

Luego, con un giro brusco de su cabeza, apartó la mirada de mí y se dirigió a Violet, que permanecía en silencio a un lado, con las manos entrelazadas frente a ella.

—¿Cómo la entrenaste durante esos cuatro años?

—su tono era cortante, desdeñoso, casi acusador—.

No parece en absoluto mi hija.

Me burlé, y pareció que mi burla enfureció aún más a Padre porque gruñó, se dio la vuelta y se alejó.

El silencio que dejó era sofocante.

El aire estaba denso, cargado de tensión.

Sabía que nadie a mi alrededor esperaba este lado de mí.

Pensaban que regresaría dócil, silenciosa, obediente.

Pero esto —esto era solo el comienzo.

Todavía estaban por recibir la noticia más impactante de todas.

Los labios de Madre se curvaron ligeramente, aunque sus ojos llevaban tristeza.

—Sé que estás enojada con nosotros, Hailee…

pero hicimos lo que teníamos que hacer —sus palabras eran suaves, casi suplicantes.

Deseaba poder creerle.

Deseaba poder perdonarla simplemente y dejarlo pasar.

Pero no podía.

No cuando ellos eran la razón misma por la que mi vida se había convertido en este caos.

Si no me hubieran enviado lejos como castigo, no habría crecido llevando esta carga.

No habría sido “Hailee, la omega que se enamoró de tres hombres y destrozó sus corazones”.

Simplemente habría sido Hailee Stone —la hija de un Rey Licántropo.

Mi pecho dolía con el peso de todo ello.

Mi cuerpo se sentía agotado, mi espíritu desgastado.

Respiré profundamente, y cuando hablé, mi voz salió baja, cansada, en un idioma que no me había permitido usar en cuatro años.

—Je suis fatiguée…

le voyage a été long —Estoy cansada…

el viaje ha sido largo.

Cuando hablé en francés, las palabras se sintieron extrañas en mi lengua.

No había usado el idioma en cuatro años.

La sonrisa de Madre se desvaneció.

Parecía herida, pero solo asintió lentamente.

—Está bien, Hailee —dijo suavemente.

Luego se volvió hacia la jefa de las criadas que estaba cerca—.

Muéstrale su habitación.

Levanté la cabeza.

—¿Mi antigua habitación?

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—Sí —dijo Madre después de una pequeña pausa—.

Sigue siendo tuya.

Esbocé una débil sonrisa.

—No es necesario —dije firmemente mientras pasaba junto a ella—.

Conozco el camino por mí misma.

Caminé hacia la mansión, mis pasos débiles contra el suelo brillante.

El lugar se veía casi igual.

Solo algunos cambios aquí y allá —las paredes recién pintadas, las luces más brillantes.

Pero seguía pareciendo la casa que una vez conocí, la casa que nunca se sintió como un hogar.

Al pasar por el pasillo, un recuerdo regresó.

Era más joven, parada justo aquí, llorando después de que Padre me gritara.

Había corrido escaleras arriba, pero nadie me siguió; a nadie le importó.

El recuerdo dolía, haciendo que mi pecho se sintiera pesado.

Me obligué a seguir adelante y subí las escaleras lentamente.

Cada paso se sentía más difícil, pero no me detuve.

Cuando llegué arriba, fui directamente a mi habitación.

Mi mano se detuvo en el pomo de la puerta por un segundo antes de empujarla para abrirla.

Dentro, estaba tal como la había dejado.

Las cortinas pálidas se balanceaban suavemente mientras la brisa de la tarde se colaba por la ventana, trayendo consigo el tenue aroma de las rosas del jardín de abajo.

El suelo de madera brillaba como si alguien lo hubiera pulido a diario, negándose a permitir que un solo grano de polvo se asentara en mi ausencia.

La cama estaba perfectamente hecha, cubierta con sábanas de seda que brillaban bajo la suave luz, intactas pero demasiado impecables para sentirse reconfortantes.

Mis vestidos aún colgaban ordenadamente en el armario, alineados por color tal como los mantenía una vez, aunque verlos ahora se sentía extraño, como reliquias pertenecientes a otra chica que ya no conocía.

En los estantes había libros y pequeñas baratijas de mi infancia —muñecas de porcelana, conchas marinas que había recolectado una vez y bocetos que había dibujado hace mucho tiempo.

Todo gritaba cuidado y preservación, como si la habitación hubiera estado congelada en el tiempo, esperando mi regreso.

Solté un largo suspiro y me senté en el borde de la cama.

A pesar de su perfección, la habitación se sentía abrumadora, sofocante, como si sus propias paredes susurraran recuerdos que no estaba lista para enfrentar.

Me senté allí, pequeña y frágil en medio de la grande y perfecta habitación, engullida por un espacio que parecía mío pero que no se sentía como un hogar.

Mi mente volvió a ellos —Nathan, Callum y Dane.

¿Notaron que me había ido?

¿Siquiera les importaba?

Pensar en ellos hizo que me doliera el pecho.

Nathan con su feroz protección, Callum con su naturaleza tranquila y Dane con su fuego.

Los extrañaba, aunque intentaba no hacerlo.

Habían sido mi consuelo y mi dolor, todo a la vez.

Cerré los ojos con fuerza, luchando contra el escozor de las lágrimas.

No podía llorar aquí.

No en esta casa.

No delante de ellos.

Un golpe rompió el silencio.

Mi corazón dio un salto.

Lentamente, levanté la cabeza mientras la puerta se abría.

Padre entró.

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