142: La Mentira 142: La Mentira POV de Hailee
La mirada de Frederick se detuvo en mí por un momento, tranquila e indescifrable, antes de que finalmente se acercara.

Sus pasos eran silenciosos, casi demasiado silenciosos, como si se deslizara más que caminar.

—Hailee —dijo, con voz baja pero educada.

Extendió su mano.

Por un segundo, dudé—todas las advertencias sobre vampiros resonaron en mi cabeza.

Pero algo en su expresión…

no era amenazante.

Era calmada, casi respetuosa.

Lentamente, extendí mi mano y la coloqué en la suya.

Su agarre era fresco pero firme, reconfortándome de una manera extraña.

—Bienvenida —dijo simplemente, dando un suave apretón a mi mano antes de soltarla.

Tragué saliva, asintiendo ligeramente.

—Gracias.

—Mi voz era suave, casi perdida en el gran espacio del vestíbulo.

—Ven —dijo, recogiendo mi bolsa con sorprendente facilidad—.

Te mostraré tu habitación.

Lo seguí escaleras arriba, mi mano rozando la barandilla tallada mientras subíamos.

Los pasillos estaban bordeados de altas ventanas y cortinas de terciopelo, todo elegante pero con ese leve aroma metálico que intenté no notar.

Nos detuvimos ante una puerta a mitad del pasillo.

Frederick la empujó para abrirla y se hizo a un lado, indicándome que entrara primero.

La habitación era cálida, iluminada por suaves lámparas doradas.

Una amplia cama se alzaba contra la pared del fondo, con las mantas ordenadas y acogedoras.

Un pequeño escritorio estaba junto a la ventana, e incluso había un armario ya medio lleno de ropa.

Mi pecho se tensó ante la idea de que hubieran preparado esto para mí.

Me volví hacia Frederick, quien colocó suavemente mi bolsa al pie de la cama.

—Esto es tuyo ahora —dijo—.

Si necesitas algo, solo llama a la puerta.

Mis cejas se fruncieron.

—¿Llamar?

Él asintió levemente, sus labios curvándose en la más leve sonrisa.

—Mi habitación está justo al lado.

Las palabras se asentaron pesadamente en mi pecho, despertando algo que no podía nombrar.

Su mirada sostuvo la mía un momento más de lo debido antes de que retrocediera hacia la puerta.

—Descansa, Hailee —dijo suavemente, con un tono indescifrable—.

Has tenido suficiente por un día.

Y con eso, se fue, cerrando la puerta silenciosamente tras él.

Me hundí en la cama, mi corazón acelerándose de nuevo—pero esta vez, no era solo por miedo sino por preocupación.

Me senté en el borde de la cama, con mi mente acelerada.

No importaba cuánto lo intentara, no podía descansar.

El silencio de este lugar solo hacía que mis pensamientos fueran más ruidosos.

Había una cosa que todavía necesitaba hacer…

una llamada que necesitaba hacer.

Me levanté y caminé hacia la puerta.

Mis pasos eran vacilantes, pero mi decisión era firme.

No podía dejar las cosas como estaban—no sin escuchar sus voces, no sin dejarles saber que estaba a salvo.

Llamé suavemente a la siguiente puerta.

Frederick la abrió casi de inmediato, como si me hubiera estado esperando.

Sus ojos tranquilos me estudiaron por un momento antes de preguntar:
—¿Qué ocurre?

Tragué con dificultad.

—Yo…

necesito hacer una llamada.

Pero no puede ser rastreada.

Si mi padre o alguien se entera, será peor para mí.

¿Tienes…

alguna manera?

Por un momento, su expresión fue indescifrable.

Luego dio un pequeño asentimiento, se giró y cruzó hacia un cajón cerca de su cama.

Sacó un elegante teléfono negro, uno que no se parecía a nada que hubiera visto antes.

—Aquí —dijo, entregándomelo—.

Una vez que termines, destruiré la SIM.

Nadie podrá rastrearlo hasta aquí.

El alivio me invadió, y logré esbozar una leve sonrisa.

—Gracias, Frederick.

De verdad.

Él asintió brevemente, sin hacer preguntas, sin presionarme por detalles.

Solo ayuda constante y silenciosa.

Llevé el teléfono de vuelta a mi habitación, con las palmas sudorosas mientras marcaba el número que conocía de memoria.

Mi pecho dolía con cada timbre, mi corazón latiendo dolorosamente.

Y entonces…

—¿Hola?

—La voz de Nathan.

Baja, firme, pero con un borde que me hizo contener la respiración.

—Nath.

—¿Hailee?

—Nathan contuvo el aliento—.

¿Eres realmente tú?

Mi pecho se tensó.

—Soy yo —susurré, tratando de estabilizar mi voz temblorosa—.

Solo quería que supieras que estoy bien.

Siguió un silencio, pero podía oír su respiración irregular.

—¿Bien?

—repitió, casi incrédulo—.

¿Tienes alguna idea de cómo ha sido?

Me he estado volviendo loco sin saber dónde estás.

Pensé…

—Sus palabras se quebraron, y por un latido, todo lo que escuché fue el sonido de su respiración, pesada de preocupación.

Mi mano tembló alrededor del teléfono.

Cerré los ojos, luchando contra el dolor en mi pecho.

—Estoy bien —dije de nuevo, más suavemente—.

Ya no tienes que preocuparte por mí.

Pero Nathan dejó escapar una risa amarga y rota.

—¿No tengo que preocuparme?

Desapareces, sin una palabra, sin rastro…

y luego escucho rumores…

—Su voz se volvió más áspera, como grava—.

Dime, Hailee.

Dime que no es cierto.

Que no estás…

—Pausó un momento—.

…casada.

Mi estómago se hundió.

Mis dedos temblaron alrededor del teléfono.

¿Casada?

¿Eso pensaba?

¿Eso le habían dicho?

Mis labios se separaron, pero al principio no salieron palabras.

Luego, antes de que pudiera detenerme, forcé la mentira.

—…Sí.

Esa simple palabra se sentía como una cuchilla en mi pecho, hiriéndome incluso al salir de mis labios.

En el otro extremo, escuché la respiración de Nathan cortarse bruscamente, como si lo acabara de golpear.

Quería retractarme.

Gritar que no era cierto.

Que lo amaba.

Que los amaba a los tres.

Que ellos eran los únicos que mi corazón había elegido, los únicos a los que mi alma pertenecería jamás.

Quería gritar que ningún voto, ninguna mentira, ningún matrimonio forzado podría cambiar jamás lo que estaba escrito en mi propia sangre.

Pero las palabras murieron en mi garganta, estranguladas por el miedo.

Porque esta era la única manera.

La única forma de mantenerlo a salvo.

De mantenerlos a todos a salvo.

Si creían que pertenecía a otro, si me daban la espalda con ira, entonces dejarían de buscar, dejarían de arriesgarse por mí.

Vivirían.

Las lágrimas resbalaban por mi rostro mientras susurraba, apenas audible:
—Lo siento.

El silencio en la línea se extendió tanto que pensé que quizás había colgado.

Pero entonces la voz de Nathan regresó, rota y afilada como vidrio destrozado.

—Entonces nunca deberías hablarme de nuevo.

Me quedé helada.

Todo mi cuerpo se sentía frío, como si las palabras se hubieran convertido en hielo dentro de mí.

—No me llames.

No me envíes mensajes.

Ni siquiera pienses en mí —la voz de Nathan temblaba, como si estuviera tratando de no llorar, pero de todos modos forzó las palabras.

—Hiciste tu elección, Hailee —su respiración era áspera, pesada, como si cada palabra le resultara difícil de decir—.

Elegiste a alguien más por encima de mí.

Por encima de nosotros —su voz se quebró, y casi podía sentir su corazón rompiéndose a través del teléfono.

—Ahora vive con ello —su tono se volvió afilado y duro, como una puerta cerrándose de golpe—.

Vive tu nueva vida, con tu supuesto marido.

Pero no vengas corriendo cuando todo se derrumbe.

No te atrevas.

El silencio después de eso se sintió interminable.

Por un momento, esperé que se retractara, que me dijera que no lo decía en serio.

Pero entonces sus últimas palabras me atravesaron como un cuchillo.

—Te odio, Hailee.

Y entonces la línea se cortó.

El teléfono se deslizó de mi mano y cayó sobre la cama.

Mi pecho se sentía hueco, como si alguien me hubiera arrancado el corazón.

Las lágrimas corrían por mi rostro, pero no las limpié.

Aún así…

no podía detenerme.

Necesitaba que lo escucharan.

Que creyeran la mentira.

Que me dejaran ir.

Con manos temblorosas, marqué el número de Callum.

Contestó casi instantáneamente.

—Callum…

—¿Hailee?

¿Es realmente…

—Sí —interrumpí, forzando las palabras antes de que mi valor fallara—.

Soy yo.

Solo…

quería que supieras.

Estoy casada ahora.

Con mi prometido.

El silencio que siguió quemó peor que cualquier grito.

Cuando Callum finalmente habló, su voz era cruda, temblando de furia y dolor.

—¿Casada?

¿Así sin más?

¿Después de todo?

Eres cruel, Hailee.

¿Te das cuenta siquiera de lo que nos has hecho?

¿A mí?

¿A nosotros?

Mis lágrimas lo borraban todo.

—Lo siento, Callum.

Yo…

—No lo hagas —espetó, con la voz quebrada—.

No vuelvas a llamarme nunca.

La línea se cortó de nuevo.

Mis manos temblaban tan violentamente que casi dejé caer el teléfono.

Pero no había terminado.

Marqué la línea de Dane.

—Hola Dane.

Contestó más lento que los otros, su voz cautelosa.

—¿Hailee?

Tragué con dificultad, forzando la cuchilla de vuelta a mi propio pecho.

—Dane…

estoy casada.

El silencio fue ensordecedor.

Luego, su risa—amarga, rota.

—Así que es cierto.

Durante toda la noche me dije a mí mismo que mentían, que nunca…

¿y ahora me dices esto?

—Su voz temblaba, su respiración entrecortada—.

Eres cruel, Hailee.

Cruel.

Presioné mi mano contra mi boca, ahogando un sollozo.

—Dane, no quise…

—Has tomado tu decisión —me interrumpió, con un tono plano y muerto—.

No vuelvas a llamarme nunca.

La llamada terminó.

Y eso fue todo.

Tres corazones rotos por una mentira.

Me encogí en la cama, dejando que el teléfono se deslizara de mis dedos.

Mi corazón dolía, pero sabía que esto era lo mejor.

Porque este era el camino que había elegido.

Para protegerlos.

No quiero que paguen por mi desastre.

Incluso si eso significaba destruirme en el proceso.

Incluso si eso significaba que me odiarían para siempre.

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