143: Un Mes 143: Un Mes POV de Hailee
Un mes después.

Las noches solo se habían vuelto más pesadas.

Intentaba descansar, pero el sueño nunca llegaba con facilidad.

Cuando cerraba los ojos, todo lo que escuchaba eran sus voces, su ira y su dolor.

Las últimas palabras de Nathan —Te odio— seguían quemándome como un fuego que no podía apagar.

Me decía a mí misma que había hecho lo correcto, que esta era la única forma de protegerlos.

Pero el peso de ello me sofocaba cada día, hasta que incluso estar de pie se sentía como una batalla.

Me había cansado.

Mi cuerpo dolía, mis pasos se arrastraban, y sin importar cuánto me forzara a comer, la comida se sentaba pesada y extraña en mi estómago.

Algunas mañanas apenas lograba levantarme de la cama.

La puerta crujió al abrirse, y Madre entró.

Sus ojos me recorrieron donde estaba sentada cabizbaja al borde de mi cama, con el cabello sin cepillar, mi piel pálida.

—Hailee —dijo suavemente, pero había preocupación en su voz.

Se acercó, estudiándome con ojos penetrantes—.

No te ves bien.

Forcé una pequeña sonrisa.

—Estoy bien.

Sus cejas se fruncieron, sus labios se apretaron en una línea delgada.

Extendió su mano y tocó mi frente, luego mi muñeca, sus dedos fríos permaneciendo sobre mi pulso.

—No —murmuró—.

No estás bien.

Algo está mal.

Desvié la mirada, mi garganta se tensó.

—Solo estoy cansada, Madre.

Eso es todo.

Pero ella no me creyó.

Podía sentirlo en la forma en que su mano permanecía en mi brazo, su mirada firme, escrutadora.

—Hailee —dijo de nuevo, su tono más bajo ahora, más pesado—.

Dime la verdad.

¿Cuándo fue tu último período menstrual?

El aire se congeló a mi alrededor.

Mi estómago cayó.

Mis labios se separaron, pero no salió ningún sonido.

Los ojos de Madre se ensancharon ligeramente, como si ya hubiera adivinado la respuesta antes de que pudiera hablar.

—Hailee —insistió, su voz firme y ahora en pánico—, respóndeme.

¿Has tenido tu período este mes?

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Tragué saliva con dificultad, negando rápidamente con la cabeza.

—Yo…

no recuerdo.

Tal vez solo lo he saltado.

A veces pasa.

Su mano se apretó alrededor de mi brazo.

—No.

No así.

—Se arrodilló frente a mí, su rostro al nivel del mío, sus ojos penetrantes y escrutadores—.

Tu cuerpo se ve pálido, tus ojos cansados, y estás enferma cada mañana.

No me mientas.

Sabes lo que esto significa.

Las lágrimas ardían en mis ojos.

Negué con la cabeza otra vez, negándome a escucharlo, negándome a creerlo.

—No.

Es solo estrés.

Eso es todo.

He pasado por demasiado.

No es nada más que eso.

Pero la mirada de Madre nunca vaciló.

Su voz bajó aún más, firme e inquebrantable.

—Hailee…

estás embarazada.

Las palabras me golpearon como un golpe en el pecho.

Mi garganta se cerró, mi respiración se detuvo, y todo mi cuerpo se enfrió.

—No…

—susurré, pero incluso mientras lo decía, sabía que ella tenía razón.

Cada señal, cada dolor, cada enfermedad—todo apuntaba a una verdad de la que no podía huir.

El rostro de Madre se suavizó, la tristeza brilló en sus ojos, pero no apartó la mirada.

—Lo sabes.

Lo sientes.

Hay vida dentro de ti.

Un sollozo salió de mí mientras presionaba mis manos contra mi estómago, temblando.

—Pero no sé de quién es.

Sus cejas se juntaron, sus labios se separaron cuando la realización amaneció.

No necesitaba que dijera más.

Ya lo sabía.

Y en lugar de gritarme, me atrajo a sus brazos para abrazarme.

Los brazos de Madre me sostuvieron fuerte, pero su silencio hablaba más que sus lágrimas.

Cuando finalmente se apartó, sus ojos se fijaron en los míos.

No había ira en ellos.

Solo un peso conocedor, como si hubiera armado todo mucho antes de que yo lo admitiera.

—No necesitas decir más —susurró.

Su voz era baja, firme, pero me atravesó—.

Lo sé, Hailee.

Mi respiración se entrecortó.

—Tú…

¿sabes qué?

Sus ojos brillaban, pero sus hombros permanecieron erguidos.

—Esa noche.

Estuviste con Nathan.

Y Callum.

Y Dane.

Todos ellos.

Mi corazón se detuvo.

La verdad que no había querido decir en voz alta colgaba pesadamente en el espacio entre nosotras.

La vergüenza ardía en mis mejillas, pero no podía hablar, no podía negarlo.

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Los labios de Madre temblaron, pero no apartó la mirada.

—Lo vi en tus ojos el día que los dejaste atrás.

Sabía que algo había sucedido, algo que te ataba a cada uno de ellos de formas que no podías desenredar.

Y ahora…

—Bajó la mirada hacia mi estómago—.

Ahora la prueba está aquí.

Negué con la cabeza impotente, derramando nuevas lágrimas.

—Entonces, ¿qué hago?

¿Cómo vivo con esto?

Ni siquiera sé de quién es el hijo…

La mano de Madre presionó firmemente sobre mi hombro, silenciándome.

Sus ojos estaban agudos ahora, no con ira sino con determinación.

—No tienes que decidir todo hoy.

Pero esto…

esto no puede permanecer oculto por mucho tiempo.

Debo hablar con alguien en quien confío—mi amiga.

Ella sabrá qué debe hacerse.

El miedo arañó mi pecho.

—¿Tu amiga?

—Mi voz se quebró—.

Madre…

si la Tía Magnífica se entera, ¿me dejará quedarme aquí?

¿Y si me envía lejos—ahora que estoy…

así?

Los labios de Madre se apretaron, sus ojos suavizándose con tristeza.

Apartó un mechón de cabello de mi rostro, sus dedos temblando.

—No la temas todavía.

Déjame hablar primero.

Quizás ella verá al niño no como una vergüenza, sino como una razón para protegerte.

Pero sus palabras no aliviaron la preocupación dentro de mí.

Mientras se ponía de pie, sus faldas susurrando suavemente contra el suelo, el temor se retorció en mi interior.

Mis manos agarraron mi estómago sin pensar, como si pudiera protegerlo del mundo.

Madre caminó hasta la puerta, su espalda recta, sus pasos seguros aunque sus ojos brillaban con lágrimas.

Abrió la puerta, deteniéndose solo una vez para mirarme.

—Quédate aquí.

Descansa.

Volveré pronto.

Y entonces se fue, el sonido de la puerta cerrándose resonando como un redoble final en mi pecho.

Pero antes de que pudiera tomar un respiro para calmarme, la puerta volvió a crujir al abrirse.

Frederick estaba allí.

Su alta figura llenaba el umbral, su mirada tranquila, ilegible como siempre.

La luz dorada de la lámpara atrapaba los planos afilados de su rostro, sus ojos oscuros y firmes mientras se posaban en mí.

Durante un largo momento, no dijo nada.

Solo me observó—observó las lágrimas en mis mejillas, la forma en que mis manos presionaban protectoramente sobre mi estómago.

Mi respiración se detuvo, mi corazón latiendo con fuerza.

¿Lo sabía?

—Hailee —dijo al fin, su voz tranquila, sin juicio.

Solo esa calma, ese peso firme que siempre me inquietaba—.

¿Qué te preocupa?

Por un momento, no pude respirar.

Sus ojos eran demasiado firmes, demasiado tranquilos, como si estuviera esperando que yo abriera la puerta dentro de mí misma.

Mis labios temblaron, pero el silencio entre nosotros presionaba tan pesadamente que dolía más que hablar.

—Yo…

—mi voz se quebró.

Bajé la mirada, mirando mis manos temblorosas—.

Estoy embarazada —dije sinceramente.

No había necesidad de mentir…

él lo descubrirá de una forma u otra.

Frederick no se movió, no jadeó, ni siquiera parpadeó.

Solo se quedó allí, sus ojos tranquilos fijos en mí, como si ya lo hubiera sabido.

Las lágrimas brotaron en mis ojos, y dejé escapar un sollozo.

—Y no sé de quién es.

Aún no decía nada, y ese silencio me desgarró más.

Mi voz se hizo más alta, temblorosa.

—Estuve con Nathan.

Y Callum.

Y Dane.

Esa noche, antes de todo—antes de que me fuera.

No sé cuál de ellos…

cuál de ellos es el padre.

La vergüenza ardió a través de mí, inundando mi rostro caliente de lágrimas.

Me cubrí la boca con una mano, como si pudiera retomar la confesión, enterrarla donde nadie la escucharía jamás.

Pero era demasiado tarde.

Frederick finalmente dio un paso adelante, lento y sin prisa, y se sentó en la silla frente a mí.

Sus ojos nunca vacilaron.

—¿Por qué no les dices la verdad?

—dijo suavemente—.

Podrían hacer una prueba de paternidad.

Negué con la cabeza impotentemente, mis lágrimas cayendo más rápido.

—Ya me odian.

Les dije que estaba casada, que pertenecía a alguien más.

Mentí porque pensé que los protegería.

Pero ahora…

ahora si alguna vez se enteraran de esto…

—mis palabras se quebraron, estranguladas en mi garganta—.

Nunca me mirarían igual otra vez.

La vergüenza en mi pecho se hinchó hasta que pensé que me aplastaría.

Pero Frederick se levantó de donde estaba sentado a mi lado y se puso a mi nivel.

Sus ojos permanecieron tranquilos, firmes, como si nada de lo que dijera pudiera perturbarlo.

—Entonces deja que la gente piense que es mío —dijo en voz baja.

Mi respiración se entrecortó.

—¿Qué?

Su mano rozó el respaldo de la silla, su expresión ilegible pero sus palabras afiladas, definitivas.

—Llevaré esta carga contigo, Hailee.

Si alguien pregunta…

este niño es mío.

Yo soy el padre.

Yo soy el responsable.

De esa manera, Hailee, estarás a salvo.

Nadie te cuestionará; nadie se atreverá a hablar en tu contra.

Y lo más importante, tu hijo tendrá un padre.

¿Qué dices?

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