156: Ayuda.

156: Ayuda.

Hailee POV
Frederick tiró de la manta sobre su regazo, con movimientos bruscos, mientras trataba de cubrir su bulto.

Su pecho aún subía y bajaba rápidamente, pero su voz sonaba tranquila, casi demasiado tranquila.

—¿Qué pasa con los niños?

Me obligué a respirar.

Mi mano se abrió, mostrándole los pedazos rotos de la SIM que aún estaban marcados en mi palma.

Mi voz temblaba mientras lo soltaba todo.

—Lo llamaron.

A Nathan.

Revisaron mi diario, encontraron su número y lo llamaron.

Contestó, Frederick.

Contestó, y yo entré en pánico, y…

—Mi voz se quebró, las palabras saliendo demasiado rápido—.

Rompí la SIM antes de que pudiera escuchar más.

La expresión de Frederick se endureció instantáneamente.

Sus ojos se entrecerraron.

—¿Qué escuchó?

Tragué saliva, con la garganta seca.

—Oscar dijo su nombre.

Dijo, ‘Creo que usted es Nathan’.

Y luego…

—Mi respiración se entrecortó al recordarlo—.

Y luego…

me escuchó a mí.

Me escuchó gritándoles.

Me escuchó.

Frederick se puso de pie, la manta resbalándose ligeramente antes de que la jalara de nuevo alrededor de su cintura.

Su fría compostura se quebró por solo un segundo, un destello de furia en sus ojos.

Se dio la vuelta, pasándose una mano por el pelo, murmurando entre dientes:
—Maldita sea.

Mis rodillas se debilitaron.

Me hundí en la silla cerca de la puerta, presionando una mano temblorosa contra mi boca.

—Frederick…

si él sabe, si tan solo sospecha…

Él se volvió hacia mí, su voz aguda, autoritaria.

—Hiciste bien en romper la SIM.

Pero no podemos permitirnos otro error como este.

—Su tono se suavizó ligeramente—.

Son demasiado inteligentes, Hailee.

Demasiado curiosos.

No puedes ocultarles la verdad por mucho más tiempo.

Lágrimas ardían en mis ojos, pero también sentía rabia—rabia hacia los niños, hacia mí misma, hacia todo.

—¡Son solo niños!

No entienden lo que han hecho.

Si Nathan sabe que existen, nada volverá a ser igual.

No los dejará ir.

Ni él.

Ni Callum.

Ni Dane.

Sea quien sea su padre—no descansarán hasta quitármelos.

La expresión de Frederick se suavizó entonces, solo para mí.

Se acercó, agachándose frente a mí, su mano fría cubriendo la mía temblorosa.

—Y no permitiré que eso suceda —dijo, firme, seguro—.

No mientras respire.

Sus palabras me tranquilizaron, pero la imagen de su cuerpo, su voz gimiendo mi nombre momentos antes, se aferraba a mí como una sombra.

Mis mejillas ardían, la vergüenza retorciéndose en mi estómago.

Aparté la mirada, susurrando:
—No debería haber venido así.

Su agarre se tensó en mi mano, su voz baja.

—Siempre debes venir a mí, Hailee.

Sin importar en qué estado me encuentre.

Se me cerró la garganta.

No sabía qué decir.

La mano de Frederick permaneció sobre la mía un momento más, luego tomó una respiración lenta y constante y se puso de pie.

Su manta resbaló, pero la atrapó rápidamente, ajustándola alrededor de su cintura mientras su expresión volvía a una calma autoritaria.

—Me encargaré de esto —dijo, su voz fría pero firme.

Parpadeé sorprendida.

—¿Encargarte de qué?

—De la llamada —respondió rápidamente—.

Si Nathan te escuchó, si su línea sigue activa, entonces intentará rastrearla.

Tiene los recursos, Hailee.

Mi estómago se retorció.

—Luna de arriba…

—susurré, mis dedos apretando más fuerte la SIM rota.

La mirada de Frederick se agudizó.

—Conozco a alguien que puede asegurarse de que la llamada no se pueda rastrear hasta aquí.

Su contacto está en mi estudio.

—Alcanzó su bata, poniéndosela sobre sus anchos hombros con una finalidad que me indicó que la conversación había terminado.

El pánico me atravesó, crudo y pesado.

—¿Estás seguro de que puede hacerlo?

Se volvió hacia mí, sus ojos más suaves por solo un latido.

—Sí.

Quédate aquí, Hailee.

Volveré en un minuto.

Quería protestar, decir que no podía quedarme en su habitación con el recuerdo de lo que había visto aún aferrándose al aire.

Pero el peso de su orden, la calma certera en su tono, me dejó sin argumentos.

—Frederick…

—susurré, mi voz temblorosa—.

Por favor—ayúdame.

Él se detuvo en la puerta, de espaldas a mí.

—Por supuesto que lo haré.

—Su voz era firme como una promesa—.

Para cuando regrese, esa llamada no será más que humo.

Inalcanzable.

Imposible de rastrear.

Y luego se fue, la puerta cerrándose firmemente tras él, dejándome sola en el silencio de su habitación.

Mi mente debería haber estado fija en Nathan, en el peligro, en los niños y sus tercas exigencias.

Pero en cambio—mis pensamientos volvieron a lo que había interrumpido.

Presioné mis manos sobre mi rostro, el calor ardiendo en mis mejillas.

Diez años.

Diez años lo había conocido, y ni una sola vez lo había visto con una mujer.

No a su lado.

No escabulléndose de sus aposentos.

Sin perfume persistente en su ropa, sin rastros del toque de otra.

Y sin embargo, él se había quedado conmigo.

Me había protegido.

Había criado a mis hijos como si fueran suyos.

Me había tratado como a una esposa, aunque nunca me llamó así.

Siempre paciente.

Siempre presente.

La única diferencia entre nosotros y un matrimonio real era que no compartíamos la cama, no compartíamos intimidad.

Hasta esta noche—cuando vi lo que hacía.

Cuando escuché mi propio nombre caer de sus labios mientras se daba placer.

Mi pecho se tensó.

Aún sentía eso por mí.

Después de diez años, todavía me deseaba.

Él merecía algo más.

Más que mi silencio.

Más que mis medias sonrisas y mis interminables excusas.

¿Debería darle una oportunidad?

La pregunta me preocupaba, desgarrando mi pecho.

Lo merecía, ¿no?

Cualquier otra mujer se consideraría bendecida por ser amada por él.

¿Pero yo?

No lo amaba.

Me agradaba, sí.

Confiaba en él, sí.

¿Pero amor?

Mi corazón aún dolía por otros.

Por los hombres que había dejado destrozados.

¿Sería incorrecto…

darle lo que quería, incluso si no podía entregarle mi corazón?

Como dejarlo tenerme…

¿aunque fuera solo una vez?

El pensamiento me enfermaba de culpa, pero persistía.

De repente la puerta se abrió de nuevo.

Frederick volvió a entrar, la bata bien ceñida alrededor de sus hombros, su expresión tranquila pero seria.

Cerró la puerta silenciosamente, sus ojos penetrantes fijándose en mí, donde seguía sentada en su silla.

—Tengo noticias —dijo suavemente—.

Buenas y malas.

¿Cuál quieres escuchar primero?

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