161: La Decisión 161: La Decisión Hailee’s POV
—Siempre haces esto —dijo él, con voz baja pero temblorosa de ira—.

Me acercas y luego me alejas.

Diez años, Hailee.

Diez años he esperado, y aún no me permites tener ni siquiera una parte de ti.

Tragué saliva con dificultad, mi espalda presionada contra la encimera.

—Frederick, yo…

no quise…

—¿No quisiste?

—espetó, con los ojos relampagueando—.

¿Entonces qué quisiste?

Me besas, dejas que te toque, me miras como si yo fuera el único aquí…

y luego dices basta.

Su voz se quebró, ira y dolor entrelazados.

—¿Disfrutas con esto?

¿Disfrutas haciéndome desearte, para luego arrebatármelo?

Mis labios se separaron, pero no salieron palabras.

Se pasó una mano por el pelo, dando un paso mientras caminaba antes de volverse hacia mí, con la mandíbula tensa.

—No soy tu juguete, Hailee.

Te lo he dado todo.

Te he protegido.

He criado a tus hijos.

Me he quedado a tu lado cuando nadie más lo hubiera hecho.

Y aun así…

no es suficiente para ti.

Mis labios se separaron, pero no sabía qué decir.

Las palabras se enredaron en mi garganta, pesadas como piedras.

—Frederick…

—Mi voz sonó pequeña, quebrada—.

No es así.

Su risa fue amarga, cortante, nada parecida a la voz calmada que solía tener.

—¿Entonces cómo es?

Dímelo, Hailee.

Porque desde donde yo estoy, parece que nunca seré suficiente para ti.

Sin importar lo que haga.

Negué rápidamente con la cabeza, las lágrimas nublando mi visión.

—Eres suficiente, Frederick.

Más que suficiente.

Has hecho todo por mí…

por nosotros.

Pero no puedo simplemente…

no puedo forzar a mi corazón.

Entrecerró los ojos, el dolor atravesando su rostro antes de que se endureciera de nuevo.

—Tu corazón.

—Escupió las palabras como si fueran veneno—.

Siempre son ellos, ¿no es así?

Nathan.

Callum.

Dane.

Incluso después de todos estos años, sigues entregándoles tu corazón a ellos.

Me dolía el pecho, se me cortaba la respiración.

—Todavía los amo —susurré, las palabras abriéndome por dentro incluso mientras las pronunciaba—.

Desearía no hacerlo.

Desearía poder darte lo que mereces.

Pero mi corazón…

sigue siendo de ellos.

Y no sé cómo cambiar eso.

Sus manos se crisparon a los costados, sus hombros rígidos.

Por un momento, el silencio llenó la cocina, pesado y sofocante.

Entonces su voz llegó, baja y temblorosa.

—¿Entonces qué soy para ti, Hailee?

¿Una sombra?

¿Una red de seguridad?

¿Alguien que te mantiene caliente mientras sueñas con otros hombres?

Me estremecí, la vergüenza ardiendo dentro de mí.

—No —dije rápidamente, mi voz quebrándose—.

Nunca eso.

Eres mi amigo.

Mi protector.

El padre que mis hijos nunca tuvieron.

Sin ti, no habría sobrevivido.

Te debo todo.

Su mandíbula se tensó, sus ojos brillando con una furia que era demasiado orgulloso para dejar caer en lágrimas.

—Pero no tu amor.

Las lágrimas resbalaban por mis mejillas mientras no sabía qué decir.

Deseaba poder amarlo…

si hubiera una manera de hacerlo, lo haría.

Pero la verdad seguía siendo la misma…

No puedo dejar de amar a esos hombres.

Mis ojos se encontraron con los de un Frederick adolorido, cuyos ojos brillaban con lágrimas…

por primera vez en diez años, esta era la primera vez que veía a Frederick tan vulnerable, y me destrozó darme cuenta de que estaba en este estado por mi culpa.

Tragando con dificultad, intenté dar un paso hacia él, pero me detuvo con la mano, y su dolor ahora se convirtió en ira.

—Simplemente mantente alejada de mí.

Con eso, se dio la vuelta y salió furioso de la cocina.

Donde estaba, me derrumbé en el suelo, abracé mis rodillas contra el pecho y lloré.

Las lágrimas no paraban.

Corrían calientes e interminables por mi cara, ahogándome, quemándome la garganta.

Apoyé la frente en mis rodillas y lo solté todo, sollozos feos y sonoros que me estremecían.

¿Por qué lloraba?

¿Era por él?

¿Por mí?

¿Por los chicos?

¿Por la vida que había arruinado sin remedio?

Ya ni siquiera lo sabía.

Lo único que sabía era que había herido a Frederick.

La única persona que nunca se apartó de mí.

Y ahora, lo había empujado a un lugar donde nunca lo había visto ir.

Un lugar de ira.

Un lugar donde quería distancia de mí.

Y eso me mataba.

Deseaba poder amarlo.

Deseaba poder entregarle mi corazón como se merecía.

Pero por mucho que intentara enterrarlo, mi corazón seguía perteneciéndoles a ellos.

Me limpié las mejillas, pero vinieron más lágrimas.

Me dolía el pecho, me palpitaba la cabeza, y aun así me quedé allí en el suelo, meciéndome suavemente, susurrando a la cocina vacía.

—Lo siento, Frederick…

lo siento mucho.

Durante más de una hora, me quedé allí en el suelo de la cocina, ahogándome en mis propias lágrimas hasta que finalmente mi cuerpo se sintió demasiado pesado para seguir llorando.

Me dolía el pecho, tenía la garganta en carne viva y me ardían los ojos.

Me levanté lentamente, apoyándome en la encimera, con las piernas débiles bajo mi peso.

El pasillo estaba en silencio mientras caminaba de regreso hacia la habitación de los chicos.

Su respiración suave me llegó antes incluso de abrir la puerta.

Solo el sonido de ella aflojó algo en mi interior, recordándome la única razón por la que aún tenía fuerzas para seguir adelante.

Me quedé allí durante un largo rato, con la mano apoyada en el marco, viéndolos dormir.

Y entonces vino el pensamiento —aquel del que había estado huyendo durante años.

Si me quedaba aquí, solo seguiría hiriéndolo.

Seguiría acercándolo para luego alejarlo.

Seguiría haciendo promesas que no podía cumplir.

Seguiría dándole esperanzas, solo para destrozarlas de nuevo.

Él merecía algo mejor que eso.

Merecía paz.

Una oportunidad para sanar.

Una oportunidad para amar a alguien que pudiera realmente amarlo de vuelta.

Y la única forma en que eso podría suceder…

era si me iba.

Me presioné la mano contra la boca, luchando contra el sollozo que amenazaba con escapar de nuevo.

Pero esta vez, las lágrimas no eran solo por mí.

También eran por él.

Por el hombre que me lo dio todo y nunca tendría mi corazón a cambio.

—Es hora —me susurré a mí misma, mi voz quebrándose en la oscuridad—.

Es hora de irme.

La decisión pesaba en mi pecho, pero era la única misericordia que me quedaba por darle.

Si me quedaba, lo destruiría.

Si me iba, tal vez —solo tal vez— él podría finalmente liberarse de mí.

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