17: Hechizo 17: Hechizo —Clara me contó sobre la apuesta que hiciste con tus amigos —dijo con brusquedad—.

Apostaste que podrías besarme dos veces—y felicidades, ganaste —escupió con rabia.

Por un momento, no pude hablar.

No pude reaccionar, simplemente me quedé paralizado mientras reflexionaba sobre sus palabras, y como un relámpago, la ira explotó dentro de mí.

—Clara mintió —dije entre dientes.

Ya estaba perdiendo la paciencia—que Dios ayude a Clara.

—¿Y esperas que te crea?

—preguntó Hailee, levantando una ceja escéptica.

Negué con la cabeza y di un paso más cerca, extendiendo la mano para tomar la suya, pero ella la apartó bruscamente y me fulminó con la mirada.

—Clara mintió.

No hubo tal apuesta.

De hecho, ninguno de mis amigos sabe que nos hemos besado.

Puede que sea un idiota, pero no discuto mi vida sexual con mis amigos—y definitivamente no cuando se trata de ti.

Pero la expresión en el rostro de Hailee lo decía todo.

No me creía.

No importaba lo que dijera, en su mente, yo estaba mintiendo.

Y eso rompió algo dentro de mí.

Sin pensar, saqué mi teléfono del bolsillo, con los dedos temblando de rabia mientras buscaba el número de Clara.

Presioné el botón de llamada y puse el teléfono en altavoz para que Hailee pudiera escuchar cada palabra.

Sonó una vez.

Dos veces.

Entonces Clara contestó.

—Hola, Nathan.

¿Qué…?

La interrumpí.

—¡Cómo te atreves, Clara!

Hubo una pausa.

—¿Qué…?

—¡¿Qué demonios le dijiste a Hailee?!

—grité—.

¡¿Le dijiste que hice una apuesta para besarla dos veces?!

Clara suspiró.

—Ugh, cálmate.

No fue nada, hermano.

Solo estaba bromeando con ella, pensé que sería divertido molestarla un poco.

Mis ojos se dirigieron a Hailee, cuyo rostro estaba pálido de ira e incredulidad.

—Cómo te atreves —dije, con la voz temblando ahora—.

Tienes mucho descaro.

Clara soltó una pequeña risa.

—Vamos, Nathan.

Estamos hablando de Hailee.

¿Por qué la besaste de todos modos?

Es una omega.

¿O la quieres como amiga con derechos?

Ni siquiera califica para eso.

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, perdí el control.

Mis manos se cerraron en puños.

Mi lobo gruñó tan fuerte dentro de mí que sentí como si mi pecho vibrara.

—¡No vuelvas a hablar así de ella nunca más!

—gruñí al teléfono—.

Te juro, Clara, si vuelves a mentir sobre mí o a insultarla…

Clara guardó silencio.

—¿Quieres jugar?

Bien.

¿El Benz que te prometí?

Considéralo perdido.

Ni siquiera lo pienses.

—Nathan…

—intentó hablar.

No la dejé.

Terminé la llamada.

El silencio que siguió se sintió pesado.

Mi respiración era aguda, áspera en el aire inmóvil.

Me volví hacia Hailee.

—Lo siento —dije en voz baja—.

Clara está malcriada…

La consentimos demasiado.

—Me disculpé y esperé—esperé a que hablara, que dijera algo.

Pero no dijo nada.

Simplemente dejó caer su bolso en la mesa de lectura, se apartó de mí y comenzó a quitarse los zapatos como si yo ni siquiera estuviera allí.

Me quedé quieto, observándola en silencio, esperando—rogando—por una sola mirada…

una sola señal de que me creía.

Pero no llegó.

Se recogió el pelo en un moño suelto, tomó su toalla del perchero cerca de la cama y comenzó a caminar hacia el baño.

Justo en la entrada, se detuvo.

Sin volverse, dijo en voz baja y cansada:
—Creo que deberías haberte ido antes de que yo regrese.

Luego empujó la puerta y entró, cerrándola suavemente detrás de ella.

Solté un suave suspiro y me pasé una mano por el pelo.

Maldita sea.

Nunca había estado en una situación como esta antes.

Todo esto—perseguir a una chica, esperar a que dijera algo, necesitar que me creyera—era nuevo.

Demasiado nuevo.

Y me estaba volviendo completamente loco.

Miré de nuevo hacia la puerta del baño cuando escuché el sonido de la ducha corriendo.

¿Debería esperar?

¿O debería respetar su decisión e irme?

Le hablé a mi lobo:
—¿Qué piensas?

Él gruñó bajo:
—No está de buen humor.

Déjala en paz…

Suspiré de nuevo, arrastrando mi mano por mi cara.

—Vendrá a la mansión mañana —murmuró mi lobo en mi cabeza—.

Es domingo.

Asentí para mí mismo, aunque se sentía mal irme.

Pero necesitaba darle espacio…

por ahora.

Así que caminé hacia la ventana, salí de la misma manera que entré, y esta vez—no corrí.

Simplemente caminé.

El aire estaba frío, pero no hizo nada para calmar la tormenta en mi pecho.

Mis pensamientos eran un desastre, pero todos tenían un nombre en el centro: Hailee.

No sabía cuándo comencé a enamorarme de ella.

Pero ahora, sabía una cosa con certeza —me había enamorado.

Profundamente.

Para cuando llegué a la mansión, mi cabeza daba vueltas.

Pasé junto a los guardias sin decir palabra y subí las escaleras hacia mi habitación.

Mis manos temblaban, y mi cuerpo se sentía…

Pesado.

Cerré la puerta detrás de mí y me apoyé en ella.

¿Me estaba enfermando?

Me quité la camisa y me desplomé en la cama, mi pecho subiendo y bajando rápidamente.

Mi piel se sentía húmeda.

Mi cabeza palpitaba.

No podía explicar lo que estaba pasando.

Todo se sentía mal.

Me volví de lado, gimiendo suavemente mientras me agarraba la cabeza.

Todo mi cuerpo temblaba mientras sostenía mi cabeza.

El dolor empeoraba, como si algo estuviera arrastrándose bajo mi piel.

Estaba sudando, mi pecho estaba apretado, y todo se sentía mal.

Algo oscuro estaba dentro de mí.

Y mi lobo…

estaba gruñendo, tratando de combatirlo.

—Qué me está pasando…

—susurré.

Pero justo entonces, hubo un golpe en mi puerta.

No tenía fuerzas para responder.

Otro golpe.

Más fuerte esta vez.

Aún así, no dije nada.

Un momento después, la puerta crujió al abrirse.

Sentí que alguien entraba, pero no pude levantar la cabeza para mirar.

—¿Nathan…?

—Reconocí la voz alarmada de mi padre.

Lo escuché moverse rápidamente a mi lado.

—Nat—hijo, ¿qué demonios está pasando?

—gruñó, agarrando mi hombro.

Gemí débilmente, mi cuerpo temblando de dolor.

—¡Guardias!

—rugió de repente—.

¡Traigan a la curandera!

¡Ahora!

Su voz retumbó por el pasillo.

En segundos, se escucharon pasos afuera, y luego oí la voz de mi madre desde el corredor.

—¡¿Qué está pasando?!

¡¿Qué le pasa a Nathan?!

La puerta de mi habitación se abrió de golpe nuevamente.

Ella entró corriendo, sin aliento.

Luego Clara la siguió, deteniéndose en seco cuando me vio acurrucado, sudando y temblando en la cama.

—Dios mío…

—jadeó, con voz temblorosa de miedo.

No los culpaba.

Nunca había estado tan enfermo antes.

En minutos, la curandera real llegó.

Una mujer mayor con trenzas plateadas y ojos verdes penetrantes.

No perdió tiempo.

Se arrodilló junto a la cama, con su bolsa ya abierta, hierbas y herramientas derramándose.

Colocó sus manos en mi frente, y me estremecí ante la frialdad de su toque.

—Está ardiendo —murmuró en voz baja.

Luego cerró los ojos, recitó un hechizo en voz baja, y una suave luz verde brilló desde sus palmas.

Aun así, mi cuerpo se estremecía.

El dolor no se iba.

—Está luchando contra algo —dijo gravemente—.

Algo oscuro está dentro de él.

—¿Qué es?

—ladró mi padre—.

¡¿Qué le está pasando?!

Ella colocó ambas manos sobre mi pecho y susurró otra invocación.

Esta vez, el brillo se volvió ligeramente púrpura.

Sus ojos se abrieron con comprensión.

—Es un hechizo —dijo bruscamente—.

Uno poderoso.

Una magia oscura y manipuladora.

Mi madre jadeó.

Clara dio un paso atrás.

—¿Qué tipo de hechizo?

—exigió mi padre nuevamente.

El rostro de la curandera se oscureció.

—Un hechizo de amor.

Alguien se lo dio a través de un beso.

Pero…

no está funcionando como esperaban.

—¿Qué quieres decir?

—preguntó mi madre sin aliento.

—Si fuera cualquier lobo…

el hechizo habría tomado control de su mente y emociones instantáneamente.

Pero Nathan nació de la sangre Alfa.

Su lobo y habilidades naturales son demasiado fuertes.

Están resistiéndolo, luchando contra él…

Por eso su cuerpo físico está sufriendo tanto dolor.

Los puños de mi padre se cerraron.

—¡¿Alguien intentó controlar a mi hijo a través de magia oscura?!

—Ahora puedo sentirlo claramente —añadió la curandera—.

Estaba destinado a manipular sus emociones—hacerlo obsesionar, someterse, enamorarse incontrolablemente de esa persona.

Pero su poder lo está rechazando.

Ese rechazo es lo que está causando este daño.

Hubo un largo y atónito silencio.

Entonces Clara dio un paso adelante lentamente.

Un gran ceño fruncido marcaba su rostro.

—Creo que sé quién lo hizo…

Todos se volvieron hacia ella.

—¿Quién?

—preguntó Papá bruscamente.

Clara me miró.

—Es Hailee, la hija de la cocinera.

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