Deseada Por Tres Alfas; Destinada A Uno - Capítulo 173

Capítulo 173: Cómo Pagar

Mi ceño se frunció.

—¿Otra manera? —pregunté, con voz temblorosa.

Nathan asintió una vez.

—Sí… otra manera. Tienes que pagarme —su tono era plano, frío, como si cada palabra estuviera tallada en hielo. Se reclinó en su silla, estirándose, sin apartar sus ojos de los míos.

Me quedé allí frente a él, con las rodillas débiles, el pecho ardiendo. Mi corazón se rompió de nuevo—pero ¿qué esperaba? ¿Que me tomara en sus brazos después de todo? ¿Que me dijera que me extrañaba, que aún me amaba, que todavía me deseaba? Tonta. Era una tonta.

En cambio, estaba sentado allí como un extraño. Como un hombre que no quería nada más que un reembolso.

Bajé la mirada, mordiéndome el interior de la mejilla, obligándome a no llorar. Quería que le pagara, y me preguntaba cómo.

Mi ceño se frunció más.

—¿De qué manera? —pregunté, apenas en un susurro.

La mirada de Nathan se agudizó, su mirada fija en mí.

—Trabajarás en mi casa de la manada como personal. Personal doméstico.

Mi estómago se hundió. Las palabras me golpearon más fuerte que cualquier golpe.

Se inclinó hacia adelante, sus ojos despiadados sobre mí.

—Cada mes, cinco mil dólares serán deducidos de lo que debes. Haz las cuentas, Hailee. Tres millones de dólares… a cinco mil al mes.

Mis labios se separaron, mi respiración se detuvo. Mi mente intentaba seguir el ritmo, pero me golpeó como un trueno cuando me di cuenta

—Eso es… —mi voz se quebró—. Eso son seiscientos meses… cincuenta años.

Nathan no parpadeó.

—Exactamente.

Retrocedí tambaleándome, llevándome una mano al pecho. Cincuenta años. Una vida entera. Las lágrimas nublaron mi visión mientras miraba a Nathan. Cincuenta años. Una vida. ¿Hablaba en serio? ¿Realmente me mantendría como nada más que una sirvienta, encadenada por la deuda hasta que envejeciera y me volviera canosa?

Mis labios temblaron, mi corazón doliendo más.

—E-está bien… —susurré—. Si eso es lo que hace falta… lo haré.

Por un momento, un silencio tenso quedó suspendido en el aire. Sus ojos se entrecerraron, como si esperara que dijera algo más. Entonces, en un instante, estaba de pie.

Antes de que pudiera moverme, su mano salió disparada y se envolvió alrededor de mi cuello. Mi respiración se entrecortó mientras su agarre presionaba firmemente—no lo suficiente para ahogarme, pero sí para recordarme su fuerza. Su rostro se acercó, sus ojos ardiendo de rabia.

—¿Así que no suplicarás por mi misericordia? —gruñó, su voz llena de furia—. ¿Simplemente aceptarás la orden que te doy, como una esclava obediente?

Tragué con dificultad pero no dije ni una palabra. Mis ojos fijos en los suyos mientras apretaba su mano alrededor de mi cuello. Negó con la cabeza.

—Tú no eres mi Hailee —escupió, sus labios temblando. Tenía razón… la Hailee que conoció años atrás ya no estaba aquí.

Me soltó con fuerza brutal, haciéndome tambalear hacia atrás. Mis manos volaron a mi cuello mientras lo frotaba, mirando a Nathan mientras se sentaba tranquilamente de nuevo en el sofá. Tragué con fuerza, recomponiéndome antes de hablar.

—Mis hijos… ¿qué pasa con ellos… qué será de ellos?

Nathan no respondió de inmediato. Su mandíbula se tensó, como si estuviera masticando las palabras antes de dejarlas salir. Por fin me miró, sus ojos fríos, ilegibles.

—Pensaré qué hacer con ellos —dijo.

El miedo y el pánico me agarraron y sin pensarlo me dejé caer de rodillas frente a él.

—Por favor —supliqué, juntando mis palmas frente a mí—. Por favor, Alfa Nathan. No los separes de mí. Haz lo que quieras conmigo—castígame, enciérrame, hazme trabajar—pero por favor no te los lleves. Déjalos quedarse conmigo.

Mis manos temblaban. Las lágrimas se acumularon en mis ojos.

—Puedes quitarme todo —susurré—, pero no los tomes a ellos. Por favor. Deja que tu ira caiga sobre mí, no sobre sus cabezas.

Durante un latido nada se movió. El rostro del alfa era una máscara de piedra, sombreado, imposible de leer. Entonces, imposiblemente, algo en la dura línea de su boca se suavizó, y se encogió de hombros.

—Estarán contigo por ahora hasta que averigüe qué hacer con ellos —. Tomó un cigarrillo como si fuera lo más natural del mundo y se lo llevó a los labios.

Fruncí el ceño automáticamente. Nathan sabía cuánto odiaba que fumara. Una vez, años atrás, se lo habría arrebatado de los dedos, lo habría apartado de su boca, lo habría obligado a no fumar—pero ahora he perdido ese derecho.

Encendió un fósforo y lo prendió. La llama parpadeó, luego la punta brilló, y cuando inhaló el humo todo su rostro cambió: la tensión en su mandíbula se alivió por un segundo, el borde duro alrededor de sus ojos se suavizó. Exhaló lentamente, el humo elevándose en una perezosa cinta que olía a viaje, a hierro y a invierno. Hizo que mi estómago diera un vuelco.

Los ojos de Nathan se dirigieron hacia mí a través de la neblina de humo. Debió notar cómo se tensó mi rostro.

—¿Todavía lo odias? —preguntó de repente, alzando una ceja.

Mi pecho se oprimió. Lo recordaba. Después de todos estos años, recordaba ese pequeño detalle sobre mí.

No respondí. No podía confiar en mi voz.

Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en sus rodillas, el cigarrillo equilibrado entre sus dedos.

—Dilo —insistió—. Di lo que estás pensando.

Mis labios se separaron, pero no salió ningún sonido. Quería que lo enfrentara, quería que escupiera las palabras que antes salían tan fácilmente. «Nathan, no fumes. Nathan, deja de matarte con ese veneno». Pero esas palabras pertenecían a otra Hailee—su Hailee. Y ella ya no existía.

—No tengo nada que decir —susurré en cambio, bajando la mirada.

En un instante estaba frente a mí, su mano agarrando mi barbilla y tirando de mi rostro hacia arriba. Sus ojos verdes ardían sobre los míos, lo suficientemente afilados para atravesarme. El humo se deslizaba desde sus labios y me envolvía como una cadena.

—¿Nada que decir? —su voz bajó, profunda y enojada—. Diez años, Hailee. Diez años de silencio. Y ahora, cuando estoy justo frente a ti, ¿esto es todo lo que puedes darme? —su agarre se apretó en mi barbilla hasta que dolió—. Sin excusas. Sin súplicas. Sin verdad.

Mi corazón latía dolorosamente. Su ira no era solo por mis mentiras. Era por todo lo que le había quitado—mi amor, mis sentimientos, nuestro vínculo.

Me obligué a respirar. —¿Qué quieres que diga, Nathan? —mi voz se quebró—. ¿Que lo siento? ¿Que me arrepiento de haberme ido? ¿Que me arrepiento de todo? ¿Eso te satisfaría?

No respondió. Sus ojos bajaron a mis labios por un segundo antes de apartarse, su mandíbula flexionándose, su lobo gruñendo bajo su piel.

Y entonces—se alejó de mí, como si tocarme lo quemara. Aplastó el cigarrillo en el cenicero con fuerza brutal.

—Trabajarás —dijo secamente, con la espalda vuelta hacia mí ahora—. Me pagarás. Eso es todo lo que hay entre nosotros. Nada más.

Pero lo vi. El temblor en su mano. La forma en que sus hombros subían y bajaban demasiado rápido. Estaba mintiendo—a mí, y tal vez a sí mismo.

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