Capítulo 193: Los sentimientos siguen aquí

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POV de Hailee

Los chicos fueron llevados a su habitación, y fue Oliver quien se iluminó en cuanto se abrió la puerta. Sus ojos se agrandaron, brillando de emoción mientras corría hacia adelante.

—¿¡Nos consiguió un PlayStation?! —jadeó, corriendo directamente hacia el estante donde se encontraba la brillante consola negra. Sus manos flotaban sobre ella como si fuera un tesoro—. Mamá, mira… ¡es un PS5! ¡Y ya hay juegos aquí!

Se volvió hacia mí, con toda su cara resplandeciente de alegría.

—¿Puedo jugar ahora? ¿Por favor?

Logré esbozar una pequeña sonrisa ante su emoción, pero mi pecho se tensó cuando miré a sus hermanos. Oscar estaba rígido junto a la cama, con los brazos cruzados, su mandíbula tensa como una piedra. Ozzy permanecía callado, sus dedos rozando ligeramente una pila de libros que habían sido cuidadosamente colocados en la mesa. No estaban sonriendo. Ni siquiera un poco.

Oliver no lo notó. Estaba demasiado absorto en la consola, saltando sobre sus dedos.

—Mamá, incluso nos consiguió mandos nuevos. ¡Dos de ellos! No… ¡tres! ¡Podemos jugar todos juntos!

Los labios de Ozzy se apretaron.

—No me importan los juegos —murmuró, con voz baja—. Esto no cambia nada.

Oscar se burló, con tono cortante.

—Exactamente. Cree que puede comprarnos. —Sus ojos verdes se dirigieron hacia mí, y el dolor en ellos era más agudo que sus palabras—. No me gusta.

Oliver se volvió hacia ellos, con la cara enrojecida.

—¡Solo están siendo tercos! El Alfa Callum realmente pensó en nosotros. ¡Nos dio más de lo que Nathan nos dio jamás!

—¡No digas eso! —espetó Oscar, elevando la voz—. Nathan nos salvó. Nada de esto importaría si no fuera por él.

Ozzy negó con la cabeza, hojeando un capítulo de un libro.

—Ambos están equivocados. Nada de esto importa. Juguetes, juegos, comida… lo que Mamá necesita es paz. Y eso no vendrá de peleas ni regalos lujosos.

Sus voces chocaban, elevándose más fuerte en la habitación, sus rostros endurecidos el uno contra el otro.

Me presioné una mano contra el pecho, el dolor extendiéndose más profundamente. Diosa, incluso aquí… incluso ahora… no podían estar de acuerdo.

—Niños —dije suavemente al principio, pero no me escucharon.

—¡Basta! —gritó Oliver, con los puños apretados—. ¡Simplemente admitan que están celosos porque ustedes también lo querían!

Oscar dio un paso adelante, con la cara roja.

—¡No estoy celoso! ¡Simplemente no confío en él!

Ozzy soltó:

—¡Y Mamá tampoco debería!

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Eso fue suficiente.

—¡Suficiente! —grité, mi voz afilada, rompiendo su pelea.

Se quedaron congelados, sus pechos subiendo y bajando rápidamente, sus ojos aún ardiendo unos contra otros.

Los miré a los tres, con el corazón pesado—. Paren esto ahora. Son hermanos. No peleen por mí. No por ellos. Nunca.

Lentamente, bajaron los ojos, la culpa reflejándose en sus rostros.

Suspiré, pasándome una mano temblorosa por el cabello—. Escúchenme. Sin importar lo que haya en esta habitación, sin importar lo que cualquiera de estos hombres nos dé, no dejaré que los separe. Somos una familia. Permanecemos unidos. Siempre.

El labio de Oliver tembló, pero fue el primero en asentir. Luego Ozzy. Finalmente, Oscar, aunque su mandíbula seguía tensa.

Los atraje hacia mí, abrazando a los tres fuertemente contra mí. Sus cuerpos estaban rígidos al principio, pero luego, lentamente, se hundieron en mí.

Aun así, mientras los sostenía, no podía evitar el pensamiento que me atormentaba: las cosas estaban empeorando, y no sabía cuánto tiempo más podría mantenernos unidos a todos.

Me separé del abrazo, apartando el cabello del rostro de Oscar, luego de Oliver, luego de Ozzy. Sus ojos seguían ardiendo de enojo, pero ahora estaban callados.

—Vayan a lavarse —les dije suavemente, aunque mi voz llevaba una firmeza que no podían desobedecer—. Tomen sus baños y prepárense para la noche. Volveré pronto. Y escúchenme: nada de peleas. Ni una sola palabra en contra del otro. ¿Entienden?

Asintieron, aunque no al mismo tiempo. Oliver murmuró un pequeño:

— Sí, Mamá —mientras Ozzy aferraba su libro con más fuerza. Oscar solo dio un rígido asentimiento.

Besé la cabeza de cada uno—. Bien. Vendré a verlos en un rato.

Con eso, me levanté y salí de la habitación, cerrando la puerta tras de mí. Mi corazón aún estaba pesado, pero al menos estaban callados por ahora.

Doblé la esquina hacia la cámara que me había sido asignada. Mis pensamientos eran densos, arremolinándose sobre los chicos, sobre esta casa, sobre mañana y los meses venideros. Estaba tan perdida en ellos que no noté a Callum de inmediato.

Estaba apoyado contra la pared junto a mi puerta, brazos cruzados sobre su amplio pecho, su cabeza ligeramente inclinada como si hubiera estado esperándome. La luz de los apliques jugaba sobre su mandíbula afilada, la profundidad tormentosa de sus ojos.

Mi respiración se atascó en mi garganta.

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Por un momento, ninguno de los dos habló. Él solo me miraba, su mirada trazando mi rostro como si estuviera tratando de memorizar cada detalle de nuevo.

—Estás aquí —finalmente susurré.

Sus labios se curvaron, débil pero real.

—He estado esperando.

Mi pecho se tensó.

—¿Por qué?

—Porque han pasado diez años —dijo en voz baja. Su voz era áspera pero firme, como si cada palabra fuera arrastrada directamente desde su pecho—. Y ahora, finalmente estás de nuevo frente a mí. No iba a desperdiciar ni un segundo.

Las palabras golpearon profundo, revolviendo recuerdos que había enterrado. Mis dedos temblaron contra el costado de mi vestido, y me obligué a mantener su mirada.

Pero las emociones en sus ojos lo hacían difícil. Demasiado difícil.

Callum se apartó de la pared lentamente, con cuidado, como si no quisiera asustarme. Sus pasos eran firmes, medidos, hasta que se detuvo a solo un suspiro de distancia.

—No quiero hablar de los demás —dijo suavemente, su voz llevando esa calma profunda y tormentosa que recordaba demasiado bien—. Ni de Nathan. Ni de Dane. Ni de Frederick. Solo de ti. Solo de nosotros.

Tragué saliva con dificultad, mi garganta seca.

—Callum…

Negó con la cabeza, sus ojos nunca dejando los míos.

—¿Sabes lo que me hizo? Buscarte todos estos años. Cada rumor, cada susurro, los perseguí. Nunca me detuve. Y ahora estás aquí, de pie frente a mí, y siento que si parpadeo, desaparecerás de nuevo.

Su mano se elevó ligeramente, vacilando en el aire entre nosotros, luego bajó antes de poder tocarme. Su contención hizo que mi pecho se retorciera.

—No tienes que elegir ahora —continuó, su voz apenas por encima de un susurro—. Solo… quiero que recuerdes. Recuerda quiénes éramos. Recuerda que te amé antes de toda esta locura. Eso no ha cambiado.

Mis labios temblaron. Sus palabras rompieron algo dentro de mí, algo que había encerrado. Los años, la distancia, el dolor… todo me golpeó, pero aún así, sus ojos mantenían la misma calidez tormentosa en la que una vez encontré consuelo.

Aparté la mirada, mi voz temblando.

—No es tan simple ahora, Callum. Tengo a mis chicos. No puedo… no puedo simplemente permitirme sentir como antes.

Asintió lentamente, pero no había enojo, solo una profunda tristeza.

—Lo sé. Por eso no estoy pidiendo que todo vuelva. No esta noche. Solo estoy pidiendo una oportunidad… para mostrarte que lo que tuvimos no se perdió. Que sigue aquí. Hailee, sé que todavía nos amamos.

Por un latido, no pude respirar. Él no estaba equivocado. Diosa, no estaba equivocado. Aún lo amaba. Nunca había dejado de hacerlo. Incluso ahora, parada aquí, no deseaba nada más que caer en sus brazos y sentir el calor de su abrazo.

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Pero tomé una respiración profunda, obligando a los sentimientos a volver a hundirse, enterrándolos bajo el deber y el miedo.

Los ojos de Callum se suavizaron mientras me estudiaba. Luego, lentamente, se inclinó hacia adelante. Mi respiración se entrecortó cuando sus labios rozaron mi mejilla, apenas un ligero beso, pero suficiente para enviar una oleada de hormigueo por mi piel. Mi cuerpo me traicionó, temblando con el vínculo que aún nos unía.

—Ve a dormir, Hailee —murmuró, su voz baja y áspera—. Descansa. Mañana tengo una sorpresa para ti.

Antes de que pudiera responder, dio un paso atrás, su presencia y su aroma seductor alejándose. Mi pecho dolió instantáneamente por la pérdida.

Me quedé allí mucho después de que se fue, mis dedos rozando el lugar donde sus labios me habían tocado. Todo mi cuerpo lo anhelaba.

Temblando, me obligué a moverme.

Me bañé rápidamente, el agua caliente haciendo poco para aliviar la tensión que se retorcía dentro de mí. Mi reflejo en el espejo mostraba mejillas sonrojadas y ojos que revelaban demasiado. Me cambié a un suave camisón, me peiné el cabello y me obligué a ir a ver a los chicos.

Ya estaban acostados, el resplandor de la lámpara de noche derramándose sobre sus rostros. Oliver aún aferraba el control del juego en su sueño. Ozzy tenía un libro abierto sobre su pecho. El brazo de Oscar estaba protectoramente sobre sus hermanos.

Mi corazón se ablandó. Besé suavemente la frente de cada uno.

—Buenas noches, mis amores —susurré.

Se movieron pero no despertaron.

Apagué la lámpara, cerré la puerta suavemente detrás de mí y caminé por el silencioso pasillo hasta mi propia habitación. Dentro, la quietud era pesada. Cerré la puerta con llave, apagué las luces y me deslicé bajo las sábanas.

El agotamiento tiraba de mí, arrastrándome hacia la oscuridad. Mis ojos se cerraron, mi cuerpo hundiéndose en el colchón. Por primera vez en días, me permití derivar.

Hasta que…

Un escalofrío me sacudió.

Me desperté con la sensación de unos dedos. Lentos, deliberados… trazando mi muslo expuesto.

Mi respiración se atascó en mi garganta. Mis ojos se abrieron de golpe.

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