Capítulo 196: No Comprometido

POV de Hailee

Mis ojos se entrecerraron mientras fulminaba a Callum con la mirada.

—Nunca me dijiste que estabas comprometido —escupí.

Callum respondió rápidamente.

—Porque no lo estoy —replicó suavemente.

Extendió la mano hacia la mía, desesperado por aferrarse, pero la aparté antes de que sus dedos pudieran tocarme.

La mujer soltó una risa fría, acercándose más.

—Deja en paz a mi hombre —siseó, sus ojos destellando con odio.

Me volví hacia ella bruscamente, mi voz tranquila pero llena de rabia.

—No lo estoy reteniendo.

Sus cejas se arquearon, su sonrisa se ensanchó como si acabara de contar un chiste infantil.

—¿Y quién eres tú para hablarme con tanta osadía? —se burló, inclinando la cabeza—. ¿Acaso sabes quién soy yo?

Resoplé ligeramente, cruzando los brazos.

—Ilumíname.

Alzó la barbilla con orgullo, su anillo de diamantes captando la luz una vez más.

—Soy la hija del Alfa Máximo —declaró, con un tono rebosante de prepotencia—. Deberías recordar ese nombre.

Algo dentro de mí se retorció, pero en lugar de miedo, una risa amarga escapó de mis labios. Bufé de nuevo, esta vez más fuerte, sacudiendo la cabeza.

—¿Alfa Máximo? Nunca he oído hablar de él. Debe ser un Alfa irrelevante.

Su rostro se retorció de rabia. El aire se espesó a nuestro alrededor, sus ojos ardiendo.

Por dentro, pensé con amargura, «si mi padre no me hubiera repudiado… si todavía ocupara mi lugar como hija del Rey Licántropo, esta chica estaría inclinando la cabeza antes de atreverse a abrir la boca».

El aguijón de esa verdad hizo que mi sangre hirviera más.

—Insolente… —espetó, levantando su mano, su palma balanceándose rápidamente hacia mi mejilla.

Pero yo fui más rápida.

Mis dedos se dispararon, atrapando su muñeca. Sus ojos se abrieron de sorpresa mientras apretaba con fuerza, sosteniendo su mano en alto entre nosotras. Mi voz salió afilada, helada.

—Nunca.

Sus labios temblaron de rabia, pero no podía moverse, no podía romper mi agarre. Con un tirón brusco, bajé su mano y la aparté de mí, soltándola tan rápidamente que tropezó hacia atrás.

—No toleraré este insulto —le dije fríamente, mi voz lo suficientemente firme para resonar por el pasillo. Luego me volví hacia Callum, mi corazón latiendo con fuerza, mi pecho agitado—. Y no me quedaré aquí ni un segundo más. Me voy—con mis niños. Ahora mismo.

Antes de que cualquiera de los dos pudiera responder, giré sobre mis talones, mi vestido arremolinándose a mi alrededor mientras me dirigía hacia las puertas. Mi único pensamiento era llegar a mis niños y abandonar este lugar maldito.

Pero antes de que pudiera dar otro paso, Callum estaba repentinamente frente a mí. Su alta figura bloqueaba mi camino, sus ojos tormentosos desesperados, sus manos juntas como en oración.

—Hailee —dijo, su voz áspera, casi quebrada—. Por favor—solo escucha.

Me detuve, mirándolo fijamente, mi pecho agitado. Mi ira seguía siendo intensa, pero la forma en que estaba allí, no como un Alfa, no como un hombre de poder, sino suplicando—me hizo vacilar solo por un latido.

—Continúa —dije rígidamente, mi voz baja—. Estoy escuchando.

Respiró hondo, su mandíbula tensa mientras sus palabras brotaban.

—Nunca me comprometí con Montana. Nunca. Ese anillo que ostenta… no fue mío.

Mis cejas se fruncieron, pero no dije nada. Mi silencio le dio espacio, y continuó apresuradamente.

—Fue mi padre. Y el consejo —admitió con amargura, su ceño profundizándose—. Durante años han estado presionándome para que me case. Para que me establezca. Para atarme a una fuerte alianza. Pero me negué, Hailee. Cada vez. Porque todavía te amo. Porque siempre creí… —Su voz se quebró—. Creí que volverías.

Mi respiración se entrecortó, mi garganta se tensó.

Se acercó más, su voz feroz ahora.

—Pero los Ancianos se cansaron de esperar. Mi padre actuó a mis espaldas. Le hicieron una propuesta de matrimonio a Montana, a la familia del Alfa Máximo. Y sin mi consentimiento, le dieron ese anillo. —Su mandíbula se tensó, sus ojos tormentosos ardiendo de ira—. Desde entonces, ella ha estado pavoneándose como mi prometida. Mintiendo. Reclamándome como suyo cuando ni una sola vez le di mi palabra.

Lo miré fijamente, mi corazón martilleando. Su voz era cruda, llena tanto de rabia como de dolor.

—Hailee —dijo de nuevo, más suave esta vez, su mano levantándose como para alcanzarme pero deteniéndose en el aire, temblando—. Te juro por mi vida, por mi manada… nunca le prometí nada. La única mujer que siempre quise, la única por la que siempre esperé… eres tú.

Las palabras golpearon profundamente, tirando de los muros que había intentado mantener erguidos. Mi respiración se entrecortó, mi cuerpo rígido, desgarrado entre el aguijón de la ira y el dolor de desearlo.

Sus manos, aún juntas frente a mí, temblaban ligeramente.

—Por favor… no te vayas. No así. No creyendo sus mentiras.

Me quedé paralizada, mi corazón en guerra. Una parte de mí quería gritarle. Otra parte quería simplemente dejarlo pasar.

—Deberías habérmelo dicho —susurré, mi voz afilada pero temblorosa—. No ocultármelo. No dejar que me enterara así.

Su rostro se retorció de culpa, su mandíbula tensándose mientras daba un paso más cerca.

—Lo sé —dijo rápidamente, su voz áspera, casi suplicante—. Tienes razón, Hailee. Debería habértelo dicho en el momento en que llegaste. Debería habértelo contado todo.

Sus ojos se clavaron en los míos, desesperados, llenos de arrepentimiento.

—Lo siento. Te juro que nunca más te ocultaré un secreto. Nunca.

La crudeza en su voz hizo que mi pecho doliera. Por un fugaz momento, mi ira vaciló, y la culpa me pinchó como espinas afiladas. Porque incluso mientras él estaba allí, jurando honestidad, yo sabía que le estaba ocultando mis propias verdades—verdades que lo destrozarían si alguna vez salieran a la luz.

Mi garganta se tensó dolorosamente. No podía soportarlo—ni la forma en que sus ojos me buscaban como si yo fuera todo su mundo, ni el peso de mi propio secreto presionándome.

Aparté la cara, mi voz baja y tensa.

—Yo… necesito estar sola.

Su mano se crispó, como si quisiera detenerme, retenerme, pero no se movió. Solo se quedó allí, hombros tensos, su mirada tormentosa siguiéndome como una sombra.

Sin decir otra palabra, giré y me alejé, mi vestido rozando el suelo, mi corazón latiendo con cada paso que daba. No me detuve hasta que llegué a la puerta de mi habitación. Mi mano tembló mientras agarraba la manija, obligándome a no mirar atrás.

La abrí, entré y la cerré firmemente detrás de mí—sellándome lejos de él.

Y mientras el silencio me envolvía, apoyé la espalda contra la puerta, mi pecho agitado.

Porque sin importar cuánto quisiera creerle… sin importar cuánto mi corazón aún gritara por él… los secretos que yo guardaba me hacían sentir que no merecía su amor en absoluto.

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