20: En Sus Brazos 20: En Sus Brazos Tenía la capucha puesta, su rostro en sombras, pero no había duda de que era él.

Levantó la mirada hacia mí, sus ojos encontraron los míos—oscuros, cansados y llenos de preocupación.

Parpadee, insegura de si estaba soñando.

Pero no lo estaba.

Él realmente estaba aquí.

Mi corazón se aceleró en mi pecho, un tipo diferente de dolor floreciendo dentro de mí.

Lentamente abrí la ventana.

El aire frío de la noche entró, rozando mi piel.

—¿Nathan…?

—susurré.

—Tenía que verte —dijo, con voz baja y áspera—.

No podía dormir…

Estoy muy preocupado.

También lo parecía—pelo desordenado, ojos ligeramente hinchados como si no hubiera descansado ni un segundo desde que me fui.

Solo lo miré, atónita.

¿Qué le había pasado?

—También quiero explicarte la situación con Ariella…

Lo interrumpí.

—Todos saben que ustedes dos son amigos con derechos.

Nathan frunció el ceño, pero no discutió sobre ello.

—¿Puedo entrar?

—preguntó, casi suplicando.

Fruncí el ceño.

Cada parte de mí quería decir que no.

Debería irse a casa y descansar.

Pero conocía a Nathan.

Era terco.

Si me negaba, no se iría…

y honestamente, no tenía fuerzas para discutir esta noche.

Sin decir palabra, me aparté de la ventana y me dirigí a la cama, mis piernas temblando ligeramente.

Mi cuerpo aún dolía, cada nervio suplicando descansar y comenzar a sanar—pero ahora, con Nathan aquí, tendría que esperar.

Me senté con cuidado, tratando de parecer bien…

de parecer normal.

Pero él lo notó.

Por supuesto que sí.

Nathan entró silenciosamente y caminó directamente hacia mí, deteniéndose justo frente a la cama.

Sus ojos examinaron mi rostro con preocupación.

—Estabas bien hace unas horas —dijo suavemente, con el ceño fruncido—.

¿Qué pasó, Hailee?

¿Qué está mal de repente?

Me quedé helada.

Mi corazón se aceleró.

Necesitaba decir algo.

Cualquier cosa.

Rápidamente busqué en mi cerebro una mentira que tuviera sentido.

Entonces se me ocurrió.

—Mi período —murmuré, sin encontrar su mirada—.

Acaba…

acaba de empezar.

Y es realmente doloroso esta noche.

Silencio.

El alivio me inundó.

Algunos chicos no podían manejar ese tipo de cosas.

Huirían de ello como si fuera una enfermedad.

Estaba casi segura de que Nathan era uno de ellos.

Probablemente saldría por la ventana en un minuto.

Aclaré mi garganta, tratando de crear espacio entre nosotros.

—Deberías irte —dije en voz baja, acostándome y tirando de la manta sobre mi cuerpo—.

Estaré bien.

Pero en lugar de irse, se agachó junto a la cama.

—No me voy a ir —dijo suavemente.

Mis cejas se juntaron en confusión.

—Escuché una vez…

que cuando una chica está en su período, un abrazo de un lobo macho puede ayudar con el dolor —dijo, casi tímidamente—.

No sé si es cierto—pero…

quiero intentarlo.

Quiero ayudar.

Parpadee, sorprendida por sus palabras.

¿Estaba…

hablando en serio?

Antes de que pudiera procesarlo, añadió:
—Limpiaste mi frente cuando tenía fiebre.

Déjame devolverte el favor.

Mis labios se separaron para rechazar su oferta, para decirle que no necesitaba su lástima o su amabilidad—no después de todo.

Pero antes de que pudiera pronunciar las palabras, me interrumpió suavemente.

—Prometo que seré un caballero —dijo, con una voz tan suave que apenas se escuchaba en el silencio—.

Solo quiero ayudar…

Te ves pálida, Hailee.

Lo miré fijamente, confundida, inquieta.

Este no era Nathan.

Este no podía ser el mismo chico que pasó los últimos cuatro años haciendo mi vida miserable.

Que se burlaba de mí en los pasillos, me ignoraba como si no importara.

Y sin embargo…

aquí estaba.

Arrodillado junto a mi cama como si le importara.

Tragué con dificultad, sintiendo el nudo que se formaba en mi garganta.

Contra mi mejor juicio, mi cabeza dio un pequeño asentimiento.

Se levantó lentamente y alcanzó el borde de su sudadera.

Parpadee.

Espera…

¿qué estaba?

En un solo movimiento fluido, se la quitó.

Mi respiración se quedó atrapada en mi garganta.

No llevaba nada debajo.

Sus abdominales…

esculpidos, de tono cálido, y brillando ligeramente en la tenue luz de mi habitación.

Su pecho subía y bajaba uniformemente, tranquilo a pesar de la tensión que ahora giraba espesa en el aire.

Parecía algo tallado de un sueño —y odiaba cómo mis ojos se demoraban.

Inmediatamente me moví en la cama, apartando la mirada mientras el calor sonrojaba mis mejillas.

Pero aún lo veía por el rabillo del ojo mientras se subía.

Se movió con cuidado, lentamente, como si temiera que cambiara de opinión.

Entonces
Me rodeó con sus brazos.

Suavemente.

Protectoramente.

Mi respiración se entrecortó.

El calor de su cuerpo se filtró en el mío como la luz del sol rompiendo un frío invierno.

Su calidez era como una manta que no me había dado cuenta que necesitaba.

Mi cuerpo adolorido se relajó un poco bajo su tacto.

Traté de mantenerme rígida, de evitar derretirme…

pero no pude evitarlo.

Olía a cedro y humo.

Cálido, terroso, y algo que quería respirar para siempre.

Me rendí al confort, permitiendo que mi cabeza descansara contra su pecho, sintiendo su corazón latiendo lento y constante bajo mi mejilla.

Era tranquilo.

Fuerte.

Seguro.

—¿Estás cómoda?

—preguntó suavemente, y asentí…

sin poder confiar en mi voz.

No dijo nada.

Yo tampoco.

Más bien, sentí su mano en mi pelo mientras lo acariciaba suavemente y luego lo olía.

—Me encanta el olor de tu pelo —susurró, su voz sonando tan ronca y sexy.

Me mordí los labios y cerré los ojos mientras trataba de ignorar el hecho de que estaba en los brazos de Nathan Dominic.

Su toque era suave.

Tan inesperadamente delicado para alguien como él.

Casi pensé que lo había imaginado cuando sus dedos comenzaron a trazar círculos lentos y ligeros como plumas en mi espalda.

Al principio, se sentía inocente…

reconfortante, incluso.

Pero cuanto más lo hacía, más difícil se volvía ignorar la forma en que hacía hormiguear mi piel.

Traté de concentrarme.

Necesitaba comenzar mi curación —atraer la energía y dejar que trabajara a través de mí como antes.

Pero sus manos seguían moviéndose.

Seguían…

demorándose.

Mi espalda se arqueó ligeramente bajo el tacto, mi respiración atrapándose en mi garganta.

Basta, Hailee.

Concéntrate.

Cerré los ojos con fuerza y me obligué a concentrarme.

Lentamente, comencé el proceso.

Atrayendo mi energía hacia adentro, canalizándola a través de mi cuerpo.

Se sentía más lento de lo habitual.

Pesado.

Tal vez era el agotamiento.

Tal vez…

era el chico envuelto a mi alrededor.

Ni siquiera me di cuenta cuando mi respiración se volvió uniforme, o cuando el dolor se desvaneció en algo más suave.

Todo lo que sabía era que su aroma —cedro y fuego— fue lo último que sentí antes de que la oscuridad me arrastrara al sueño.

Cuando desperté, lo primero que noté fue el calor.

Lo segundo…

fue la presión.

Algo me estaba pinchando.

Parpadee, todavía aturdida por el sueño, y lentamente abrí los ojos.

Mi cara estaba metida bajo la barbilla de Nathan.

Sus brazos seguían a mi alrededor, su respiración profunda y uniforme.

Pero algo abajo me estaba pinchando.

Miré hacia abajo con cuidado, solo para que mis ojos se abrieran de par en par al darme cuenta de que era su excitación lo que me estaba pinchando.

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