Capítulo 204: Sintiéndose Culpable

POV de Hailee

No dormí esa noche.

No importaba cuán fuerte cerrara mis ojos, la oscuridad no fue lo suficientemente amable como para llevarme. Cada vez que intentaba descansar, el recuerdo de lo sucedido volvía precipitadamente.

Mi estómago se retorcía cada vez que pensaba en ello.

Él escuchó todo. Cada sonido. Cada palabra. Cada parte de mí que debería haber permanecido privada.

Al amanecer, seguía sentada junto a la ventana, mi cabello desordenado, mi cuerpo envuelto en una bata que no me había molestado en atar correctamente. El mundo exterior estaba silencioso—demasiado silencioso. Podía oír el débil canto de los pájaros, el suave susurro del viento. Parecía injusto que el mundo pudiera sonar tan pacífico cuando yo me estaba desmoronando por dentro.

Le había llamado cuatro veces. Enviado mensajes dos veces. Cada vez, iba directo al buzón de voz. Incluso escribí un largo mensaje explicando que no era lo que él pensaba—que simplemente sucedió, que no lo planifiqué, que no quería lastimarlo—pero nunca lo envié. Porque sin importar cómo intentara dar forma a las palabras, todas sonaban como mentiras.

La verdad era que yo lo había deseado.

Había deseado a Callum.

Y esa verdad era lo que más dolía de todo.

Cuando la primera luz de la mañana se coló en la habitación, me levanté y vi mi reflejo en el espejo. Mis ojos estaban hinchados y rojos. Mi cara pálida. Parecía otra persona—alguien culpable, confundida y perdida.

Un suave golpe sonó en la puerta.

—¿Hailee? —la voz de Callum. Baja, tranquila, cuidadosa.

Tragué con dificultad y forcé mi voz para que sonara firme—. Pasa.

La puerta se abrió lentamente, y él entró, vestido pulcramente como si nada hubiera pasado. Sus ojos me encontraron al instante, escaneando mi rostro, mi cabello despeinado y la bata que se deslizaba por un hombro.

—No has dormido —dijo en voz baja. No era una pregunta.

Negué con la cabeza—. No.

Dudó por un momento, luego se acercó—. Has estado llorando.

Aparté la mirada, fingiendo arreglar la bata. —Estoy bien.

—No lo estás —dijo suavemente—. Habla conmigo.

Quería hacerlo. Realmente quería. Pero las palabras se clavaban como espinas en mi garganta. ¿Cómo se suponía que iba a decirle que había estado en sus brazos un minuto y rompiendo el corazón de otro hombre al siguiente?

Así que forcé una pequeña sonrisa en su lugar. —Solo no descansé bien. Eso es todo.

Me estudió por un largo momento, su expresión ilegible. Luego asintió lentamente, como si eligiera creer mi mentira. —El desayuno estará listo pronto —dijo—. Únete a mí cuando puedas.

Cuando se fue, me desplomé en el borde de la cama, enterrando mi rostro entre mis manos.

Su tono había sido gentil, tranquilo, incluso comprensivo—pero podía sentirlo. La distancia. La manera en que algo entre nosotros había cambiado durante la noche.

Y tal vez no era solo él. Tal vez era yo.

El recuerdo de Nathan me atormentaba. Él no merecía esto. Nada de esto.

Una lágrima se deslizó por mi mejilla antes de que pudiera detenerla.

—¿Qué he hecho? —susurré a la habitación vacía.

La culpa se asentaba pesadamente en mi pecho, más pesada que cualquier cosa que hubiera sentido antes. Callum podría tener mi cuerpo, pero mi corazón estaba dividido—desgarrado entre hombres que no merecían el desastre en que me había convertido.

Miré mi teléfono una última vez. Sin mensajes nuevos. Sin llamadas perdidas.

Solo silencio.

Y de alguna manera, ese silencio dolía más que cualquier cosa que Nathan pudiera haber dicho. Quería que me llamara, que me gritara, que me reclamara—era mejor que este silencio.

Para cuando el reloj marcó las ocho, me forcé a levantarme. Mi cuerpo se sentía pesado, cada paso como si caminara a través del barro. Tomé mi baño, me moví al armario, elegí el primer vestido simple que vi, y me lo puse sin importarme siquiera cómo se veía. Mis dedos temblaban ligeramente mientras cepillaba mi cabello enredado y lo recogía.

Cuando miré al espejo de nuevo, no me veía mucho mejor—pero al menos parecía… presentable. Apenas.

Necesitaba ver a los chicos.

Respiré profundamente y me dirigí a su habitación. En el momento en que abrí la puerta, tres cabezas giraron en mi dirección—Oliver sentado en la cama, leyendo un libro; Oscar atándose los cordones de las botas; y Ozzy garabateando algo en su cuaderno de dibujo.

Todos se congelaron cuando me vieron.

Oliver habló primero, su voz suave pero afilada con preocupación.

—Mamá, te ves… cansada.

Forcé una sonrisa.

—Estoy bien, cariño. Solo no dormí mucho.

Oscar frunció el ceño.

—Has estado llorando otra vez —su tono no era una pregunta—, era una observación, una que hizo que mi pecho doliera.

Lo miré, sorprendida.

—¿Cómo lo sabes?

Se encogió de hombros.

—Tus ojos. Están rojos.

Ozzy dejó su lápiz y se acercó a mí silenciosamente.

—¿Pasó algo?

La pregunta casi me rompió. Su voz era tan tranquila, tan sincera. No podía obligarme a decirles la verdad—que el corazón de su madre estaba en guerra consigo mismo.

—No —dije suavemente, alisando su cabello—. No pasó nada. Solo estoy cansada, eso es todo.

Oliver no parecía convencido.

—Estás mintiendo.

Parpadeé.

—¿Qué?

Cruzó los brazos—actuando mayor que su edad.

—Solo dices que estás bien cuando algo va mal. Crees que no lo notamos, pero lo hacemos.

Una débil risa escapó de mis labios.

—¿Desde cuándo mis chicos se volvieron tan sabios?

—Desde que tuvimos que crecer —dijo Oscar sencillamente, poniéndose la chaqueta.

Las palabras me dolieron más de lo que deberían.

Suspiré, forzando otra sonrisa.

—Vamos a desayunar antes de que todo se enfríe.

Intercambiaron miradas antes de seguirme por el pasillo.

Cuando llegamos al comedor, Callum ya estaba allí, sentado a la cabecera de la mesa. Levantó la mirada en el momento en que entramos. Su expresión se suavizó al ver a los chicos, pero su mirada se detuvo en mí.

—Buenos días —saludó suavemente.

—Buenos días —respondí, tomando asiento junto a los chicos.

Las criadas sirvieron el desayuno—platos de huevos, fruta y pan—pero no podía comer. Movía la comida alrededor del plato, fingiendo, mientras los chicos charlaban emocionados sobre sus juegos matutinos.

Callum se dio cuenta. Podía sentir sus ojos sobre mí más de una vez, pero no dijo nada—no delante de ellos. El silencio entre nosotros se extendía como cristal, delicado y listo para romperse.

Luego, con un repentino destello de esfuerzo, sonrió a los chicos.

—¿Saben qué está pasando esta noche? —preguntó, su voz cálida.

Los chicos se animaron al instante.

—¿Qué? —preguntaron al unísono.

Callum se reclinó en su silla, su tono juguetón.

—El Festival Lunar —dijo—. Se celebra una vez al año cuando la luna llena brilla más intensamente. Habrá música, luces, baile, juegos e incluso un festín. Toda la manada estará allí.

Sus ojos se iluminaron como estrellas.

—¿Podemos ir? —preguntó Oliver ansiosamente.

Callum se rió entre dientes.

—Por supuesto que pueden. También verán los fuegos artificiales.

Oscar levantó una ceja.

—¿Fuegos artificiales?

—Sí —dijo Callum, sonriendo ahora—. Y hay una carrera a la luz de la luna, puestos de comida y una danza del fuego a medianoche. Es la noche más importante del año para la manada.

Los chicos rieron y comenzaron a hablar todos a la vez—sobre lo que se pondrían, qué comida probarían, qué juegos querían ver. Su emoción llenó la habitación de calidez y ruido.

Pero yo me senté allí, perdida. Sus palabras se desvanecieron en un sonido de fondo.

Callum conversaba con los chicos, pero cada vez que sonreía, veía algo en sus ojos que dolía. Él sabía que yo no estaba realmente allí. Sabía que mis pensamientos estaban lejos, atrapados en algún lugar.

Levanté mi taza de té e intenté ocultar mis manos temblorosas.

Sonreí cuando los chicos rieron, asentí cuando Callum habló, pero por dentro… estaba vacía.

Porque no importaba cuánto intentara concentrarme en el presente, no podía escapar de la única verdad que se repetía en mi mente

No quiero perder a Nathan.

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