Capítulo 208: Partiendo

—Lo siento… simplemente no puedo hacer esto… —susurré, manteniendo la mirada baja porque no podía soportar el dolor que veía en sus ojos.

Callum permaneció inmóvil por un momento. El aire entre nosotros se sentía pesado, demasiado pesado. Luego lo escuché soltar un suspiro silencioso.

—Es por Nathan, ¿verdad? —preguntó suavemente.

Negué con la cabeza, mi voz temblaba.

—No se trata realmente de él —dije honestamente.

Y no lo era. No completamente.

Sí, el recuerdo de Nathan seguía aferrado a mí como una sombra que no podía sacudir, pero esto… esto era más que eso. Era culpa. Confusión. La sensación de estar desgarrada entre quien solía ser y quien estaba tratando de convertirme.

Callum me observaba cuidadosamente. Sus ojos estaban suaves ahora, no enojados—solo tristes.

—¿Entonces qué es, Hailee? —preguntó en voz baja—. Porque cada vez que creo entenderte, te alejas.

Tragué con dificultad, luchando por encontrar las palabras.

—Ya no sé quién soy, Callum —admití—. Todo se siente mal. Como si estuviera caminando a través de algo que no me queda bien.

Él asintió lentamente, con la mandíbula tensa, pero su voz era tranquila.

—No tienes que explicar si te duele.

—Necesito hacerlo —dije, con un dolor en el pecho—. Porque mereces la verdad.

Finalmente levanté la mirada hacia él, encontrando sus ojos.

—Cuando estoy contigo, me siento segura. Me siento querida. Pero luego… —Mi garganta se tensó—. Luego recuerdo a todas las personas a las que he herido. Y no puedo respirar.

Callum se acercó pero no me tocó. Solo se quedó allí, dándome espacio.

—Te entiendo perfectamente.

Sus palabras tocaron algo profundo dentro de mí, pero no pude responder. Estaba demasiado llena de todo—culpa, miedo, anhelo.

—Lo siento —susurré de nuevo.

Él esbozó una leve sonrisa, aunque no llegó a sus ojos.

—Siempre dices eso.

Y con eso, se dio la vuelta y caminó hacia la puerta. Antes de salir, miró hacia atrás una vez más y dijo:

—Buenas noches.

La puerta se cerró suavemente detrás de él.

Después de que Callum se fue, la habitación se sintió fría. Me quedé allí por mucho tiempo, mirando la puerta como si él pudiera volver a entrar. Pero no lo hizo.

Finalmente me forcé a moverme. Mi cuerpo se sentía pesado mientras caminaba hacia el baño. El agua caliente de la ducha golpeó mi piel, pero no lavó el dolor en mi pecho. Cerré los ojos y dejé que el agua corriera sobre mí, tratando de respirar, tratando de sentirme normal otra vez.

Mañana, volvería con Nathan.

El solo pensamiento hizo que mi estómago se retorciera. No sabía qué esperar—ira, dolor, silencio. Quizás los tres. Fuera lo que fuera, sabía que no sería fácil.

Cuando salí, me cambié a mi camisón y me acosté en la cama. Las sábanas estaban frescas, pero el aire a mi alrededor se sentía pesado. Miré al techo, escuchando el suave zumbido de la noche afuera. Mis pensamientos no dejaban de girar entre el peso de todo lo demás.

Eventualmente, llegó el sueño—pero no fue pacífico.

Soñé con sangre.

Con mis chicos—Oliver, Oscar y Ozzy—acostados en un charco de sangre. Sus pequeñas manos flácidas, sus ojos abiertos pero vacíos. Grité, tratando de alcanzarlos, pero cuanto más corría, más lejos se alejaban. El rojo se extendía por el suelo.

—¡Mamá!

Me desperté con un jadeo, sentándome tan rápido que me dolió el pecho. Mi corazón latía con fuerza. Mi piel estaba húmeda de sudor. Ya era el amanecer afuera, pero mi habitación se sentía asfixiante.

Aparté las cobijas y corrí por el pasillo, mis pies descalzos golpeando con fuerza el suelo. Mi respiración se aceleró, mi corazón golpeando contra mis costillas mientras irrumpía en su habitación.

Las luces estaban encendidas.

Y allí estaban—los tres.

Vivos. Despiertos.

Oliver estaba sentado al borde de su cama, ya vestido. Oscar estaba arreglándose la corbata, sonriéndose a sí mismo en el espejo. Ozzy estaba metiendo su cuaderno de dibujos en su mochila.

—Buenos días, Mamá —dijo Oliver, sonriendo.

Me quedé inmóvil, el aliento que había estado conteniendo finalmente saliendo en un exhalo tembloroso. —Están… están todos despiertos.

Oscar se rió suavemente. —Por supuesto que sí. Hoy volvemos a la casa del Alfa Nathan. —Sus ojos brillaban de emoción—. No puedo esperar para verlo de nuevo.

La sonrisa de Oliver se desvaneció un poco. —Sí… —dijo en voz baja—. Será bueno verlo. —Pero podía notar que no estaba listo para irse. Le gustaba estar aquí, tal vez más de lo que quería admitir.

Ozzy, el callado, solo miró entre ellos. —¿Estaremos bien, verdad? —preguntó suavemente.

Me acerqué y le acaricié la mejilla. —Sí —susurré, forzando una sonrisa—. Todos estarán bien.

Los observé por un rato—lo tranquilos que parecían, lo maduros que eran para tener solo diez años. Mi sueño aún resonaba en mi cabeza, pero verlos vivos, sonriendo, alivió parte del miedo.

—Iré a bañarme —dije finalmente—. Luego nos iremos.

Asintieron, y yo volví a mi habitación.

Cuando terminé de bañarme, me vestí rápidamente con un vestido sencillo, nada elegante. Me cepillé el pelo, empaqué lo último de mis cosas y miré mi reflejo por última vez.

«Puedes hacer esto», me susurré a mí misma. «Solo respira».

Luego tomé mi bolso y volví a la habitación de los chicos. Estaban listos, de pie junto a la puerta con sus pequeñas mochilas.

—Vamos —dije suavemente.

Me siguieron bajando las escaleras, sus pasos ligeros contra el suelo.

Y ahí estaba él—Callum. Estaba de pie cerca de la entrada, con las manos metidas profundamente en sus bolsillos, viéndose alto y tranquilo como siempre. La luz de la mañana que entraba por las ventanas tocaba su cabello castaño dorado y lo hacía brillar un poco. Esta vez no sonrió, pero su rostro era gentil—tranquilo, sereno y difícil de leer.

Los chicos ralentizaron sus pasos cuando lo vieron. Incluso ellos se quedaron callados, lo que casi nunca sucedía.

Por un momento, ninguno de nosotros habló. La casa se sentía demasiado silenciosa, como si estuviera conteniendo la respiración. El aire entre nosotros estaba cargado, lleno de cosas que queríamos decir pero no podíamos.

Los ojos de Callum se movieron de mí a los chicos, y luego volvieron a mí. Había algo en su mirada—tal vez tristeza, tal vez cariño—pero estaba ahí, sin expresarse.

Sentí que mi pecho se tensaba. Quería agradecerle, decir algo, pero mi voz no salía.

Así que solo nos quedamos allí, todos atrapados en un silencio que decía más que las palabras jamás podrían.

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