Capítulo 209: Viaje de vuelta

Hailee’s POV

Callum nos miró por un largo momento antes de finalmente decir:

—¿Podemos esperar hasta la tarde para irnos?

Fruncí un poco el ceño.

—¿Por qué?

Suspiró suavemente, frotándose la nuca.

—Acaba de surgir una reunión urgente —explicó—. Una que no puedo evitar. Si esperan hasta después, puedo llevarlos yo mismo.

Dudé. Una parte de mí quería aceptar, pero otra sabía que era mejor no hacerlo. Si Callum venía con nosotros, él y Nathan se verían, y eso solo causaría problemas. No podía arriesgarme, no después de todo lo que ya había pasado.

—No hace falta —dije con suavidad pero firmeza—. Tu conductor puede llevarnos.

Frunció el ceño.

—Hailee…

—Está bien —lo interrumpí con delicadeza—. De verdad. Deberíamos irnos ahora.

Me miró por un largo momento, escrutando mi rostro como si quisiera decir algo más. Pero cuando se dio cuenta de que no iba a cambiar de opinión, asintió lentamente, con la mandíbula tensa.

—De acuerdo —dijo en voz baja—. Si eso es lo que quieres.

—Lo es —susurré.

Se dirigió entonces a los chicos, intentando mantener la voz firme.

—Vengan aquí —dijo, agachándose ligeramente.

Oscar fue primero, abrazándolo con fuerza.

—Gracias por todo, Alfa Callum —dijo, sonriendo un poco.

—Cuando quieras, campeón —dijo Callum, dándole una palmada en la espalda.

Ozzy lo abrazó después.

—¿Vendrás a visitarnos? —preguntó en voz baja.

Callum esbozó una pequeña sonrisa.

—Si tu mamá dice que está bien.

Luego se volvió hacia Oliver.

Por un segundo, ninguno de los dos se movió. Oliver simplemente lo miraba, con una expresión seria—demasiado seria para un niño de diez años. Entonces Callum lo atrajo hacia un fuerte abrazo, sosteniéndolo cerca.

—Lo hiciste bien, Oliver —dijo en voz baja, lo suficientemente bajo para que solo Oliver pudiera oír—. Eres fuerte—igual que tu madre. Cuida a tus hermanos, ¿de acuerdo?

Oliver asintió, sus pequeños brazos rodeando a Callum.

—Lo haré.

Cuando finalmente se separaron, Callum se enderezó, sus ojos encontrándose con los míos una vez más. Había tanta tensión entre nosotros. Pero no dijimos nada. Nos acompañó hasta el patio delantero, donde el coche ya estaba esperando. El conductor aguardaba listo, mientras otro SUV negro con tres guardias esperaba detrás.

Callum puso una mano en la puerta del coche y me miró.

—Les dije que condujeran con cuidado —dijo suavemente.

—Gracias —respondí.

Los chicos subieron primero, conversando entre ellos. Me detuve antes de entrar, mirándolo una última vez. Por un instante, fue como si el mundo se ralentizara—como si ambos supiéramos que esta despedida tenía más peso de lo que las palabras podían expresar.

Entonces asentí ligeramente.

—Adiós, Callum.

Sonrió débilmente, aunque la sonrisa no llegó a sus ojos.

—Adiós, Hailee. Te llamaré.

Subí al coche, y la puerta se cerró suavemente tras de mí.

Mientras el coche comenzaba a moverse, miré por la ventana—y lo vi todavía allí de pie, observando hasta que doblamos la esquina y desaparecimos de su vista.

El zumbido del motor llenó el silencio. Durante un tiempo, nadie dijo nada. Los chicos se sentaron en silencio, cada uno perdido en sus propios pensamientos, mientras la carretera se extendía interminablemente frente a nosotros. El sol matutino se filtraba entre los árboles, derramando una suave luz dentro del coche. Apoyé la cabeza contra la ventana, tratando de no pensar en Callum ni en nada en absoluto.

Pero la paz nunca duraba mucho con mis chicos.

—¿Mamá? —la voz de Oliver rompió el silencio.

—¿Sí, cariño? —respondí, manteniendo los ojos en los árboles que pasaban.

Dudó antes de volver a hablar.

—Si te gusta el Alfa Callum —comenzó lentamente—, ¿por qué no nos quedamos allí? Él es amable con nosotros… y tú sonreías más cuando estabas con él.

Mi corazón se hundió. Me volví para mirarlo—su rostro tan serio, sus pequeñas manos jugueteando con el cinturón de seguridad. —Oliver… —dije suavemente, sin saber por dónde empezar—. No es tan simple.

—¿Por qué no? —preguntó, frunciendo el ceño—. Él te trata mejor que…

—Basta —interrumpió Oscar bruscamente, fulminando a su hermano con la mirada—. No obligues a Mamá a elegir. No sabes lo difícil que es para ella.

Oliver frunció el ceño, cruzándose de brazos. —No la estoy obligando. Solo pienso que…

—¡Dije que pares, Oliver! —espetó Oscar nuevamente, elevando la voz—. ¡Mamá no necesita esto ahora!

Su discusión llenó el coche, el sonido de sus voces rebotando como pequeños martillos contra mi cabeza.

Entonces Ozzy—el tranquilo y calmado Ozzy—habló desde el asiento delantero junto al conductor. —Ninguno de los dos es bueno para ella —dijo de repente.

El coche quedó en silencio otra vez.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Oscar, volviéndose hacia él.

Ozzy se encogió de hombros, mirando por la ventana. —Callum la pone triste… y Nathan la hace llorar. Así que tal vez ninguno de los dos sea el adecuado.

Sus palabras golpearon como una pequeña daga—inocente, pero demasiado cercana a la verdad. Miré mi reflejo en la ventana, tragando con dificultad. Mi corazón se encogió ante su honestidad. Quería decir algo—defenderlos, o quizás a mí misma—pero no pude encontrar las palabras.

Los chicos volvieron a quedarse en silencio después de eso. El único sonido era el zumbido constante del motor y el leve susurro del viento afuera.

Una sensación de inquietud me recorrió, aunque no podía decir por qué.

Entonces algo cambió.

Las manos del conductor se tensaron en el volante. Noté cómo sus hombros se endurecieron, su postura rígida.

—¿Está todo bien? —pregunté con cautela.

No respondió de inmediato. Sus ojos se desviaron hacia el espejo retrovisor y luego volvieron a la carretera. Su respiración se volvió irregular. —Señora… creo que los frenos…

Antes de que pudiera terminar, el coche dio un tirón. Fuerte.

Mi estómago se hundió.

Los chicos gritaron mientras el vehículo se desviaba violentamente hacia un lado. Mi mano salió disparada, agarrando el asiento delante de mí mientras los neumáticos chirriaban contra la carretera.

—¡Agárrense! —gritó el conductor.

El coche giró, el mundo exterior convirtiéndose en un borrón de árboles, tierra y luz solar destellando demasiado rápido para entenderlo. Extendí la mano, intentando atraer a Oliver hacia mí, pero la fuerza me lanzó contra el asiento.

Hubo un ruido ensordecedor—metal chocando, cristal haciéndose añicos, el peso del coche golpeando contra algo sólido.

Un árbol.

El impacto fue tan fuerte que el mundo pareció colapsar en ruido y dolor.

Mi cabeza golpeó la ventana, estrellas estallando detrás de mis ojos. Oí a Oscar gritar. Intenté llamarlos por sus nombres, pero mi voz no salió. Todo se movía y estaba quieto a la vez.

Luego… silencio.

El mundo se volvió blanco.

Y después negro.

Lo último que recordé fue el leve olor a humo y el sonido de las voces de los chicos—desvaneciéndose, haciendo eco en algún lugar muy, muy lejano.

Después no hubo nada.

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