Capítulo 210: Desaparecida

La mañana estaba tranquila, demasiado tranquila. El tipo de silencio que te inquieta incluso cuando no hay razón para estarlo.

Me senté junto a la ventana en mi oficina, con una taza de café en la mano, observando cómo la luz del sol se arrastraba por el suelo. El reloj en la pared hacía un suave tic-tac. 10:03 a.m.

A pesar de lo enfadado que había estado con Hailee, estaba despierto antes del amanecer. Me dije a mí mismo que era porque tenía trabajo que hacer, pero eso era mentira. La verdad era que estaba esperando. Esperando verla otra vez.

Ni siquiera sabía cómo reaccionaría cuando ella cruzara esa puerta. ¿Le gritaría? ¿Simplemente la miraría en silencio? ¿O peor aún, la perdonaría en el momento que viera su rostro?

Suspiré y tomé otro sorbo de mi café, tratando de ignorar la tormenta que crecía en mi pecho. —Eres un tonto, Nathan —murmuré para mí mismo—. Ella tomó su decisión.

Pero aun así, mi corazón no quería escuchar.

Miré el reloj otra vez. 10:07 a.m. Ya debería estar en camino. Tal vez incluso cerca. Me dije a mí mismo que no pensara demasiado en ello. Quizás Callum los había retrasado. Quizás el conductor había tomado una ruta más lenta. Quizás…

Un dolor agudo atravesó mi pecho.

Tan repentino y tan fuerte que me hizo jadear. La taza se deslizó de mi mano, estrellándose contra el suelo y rompiéndose en pedazos. El café caliente salpicó las baldosas, pero no me moví. Simplemente me quedé sentado, con la respiración atascada en mi garganta, agarrando el borde de la mesa.

El dolor no se sentía físico. Era más profundo, más agudo. Se arrastraba por mi pecho y se retorcía alrededor de mi corazón como fuego. Mi lobo se agitó instantáneamente, gruñendo bajo.

«Algo está mal».

—Hailee… —susurré.

Me levanté tan rápido que la silla cayó hacia atrás. Mi corazón latía acelerado ahora, golpeando tan fuerte que dolía. Agarré mi teléfono del escritorio y marqué su número inmediatamente.

Ring.

Ring.

Nada.

Lo intenté de nuevo. Aún nada. La llamada ni siquiera conectaba, solo un tono sordo y entrecortado en la línea.

—Vamos —siseé, caminando por la habitación. Lo intenté una y otra vez. Lo mismo.

Entonces marqué otro número, el de Callum.

Contestó después de unos cuantos timbres. —Nathan —dijo con calma, su tono controlado—. ¿Qué sucede?

—¿Dónde está Hailee? —exigí.

Hubo una pausa. —Está en camino hacia ti —respondió con serenidad—. ¿Por qué?

—¿En camino? —repetí, con el pecho cada vez más oprimido—. ¿Estás seguro?

—Sí. Se fue hace un rato con los chicos y mi conductor.

—¿Por qué no los trajiste tú mismo? —le espeté.

—Suspiró—. Porque tengo una reunión urgente esta mañana. No podía irme.

—¡Maldita sea, Callum! —grité, golpeando la pared con mi mano—. ¡Algo está mal!

Hubo silencio en la línea por un momento. Luego la voz de Callum volvió, más baja ahora.

—Nathan… ¿de qué estás hablando?

—No lo sé —dije, con la respiración irregular—. Solo, lo siento. Algo no está bien. Mi lobo está perdiendo el control. Te digo que algo ha pasado.

—Nathan, cálmate…

—¡No me digas que me calme! —lo interrumpí, con la voz quebrada—. ¡Deberías haber ido con ellos! Deberías haber… —me detuve, apretando la mandíbula. Mis manos temblaban—. Llama a tu conductor. Ahora. Comprueba dónde están.

Hubo un momento de silencio, luego Callum dijo:

—Lo haré. —Su voz estaba tensa ahora, la calma había desaparecido—. Quédate donde estás. Te llamaré de vuelta.

Colgó antes de que pudiera decir otra palabra.

Me quedé allí, con el teléfono todavía en la mano, temblando. El aire en la habitación se sentía demasiado pesado, demasiado quieto. Mi corazón no dejaba de latir con fuerza, cada latido gritando una verdad.

Algo estaba mal.

Terrible y dolorosamente mal.

No esperé. Agarré mis llaves del escritorio y salí furioso de la oficina.

—Hailee —murmuré entre dientes mientras bajaba las escaleras—. Por favor… que estés bien.

Pero en el fondo, en el lugar donde el instinto nunca miente, ya lo sabía.

No lo estaba.

Apenas un minuto después, mi teléfono sonó de nuevo. Callum.

—¿Los encontraste? —pregunté en cuanto respondí.

Hubo silencio. Luego su voz, tensa, irregular.

—El conductor no contesta.

—¿Qué quieres decir con que no contesta?

—Lo he llamado cinco veces —dijo Callum rápidamente—. El coche de escolta tampoco responde. Se fueron hace casi una hora, ya deberían haber llegado.

Mi sangre se heló.

Agarré mi chaqueta.

—Envíame la ruta que tomaron —dije bruscamente.

—Nathan…

—¡Hazlo! —rugí y terminé la llamada.

En segundos, el mapa sonó en mi teléfono. Corrí afuera, con mi lobo caminando violentamente dentro de mí. Mi Beta corrió hacia mí, confundido.

—¿Alfa?

—Trae el coche —gruñí—. Ahora. Algo le ha pasado a Hailee.

No hizo preguntas. Nos marchamos a toda velocidad, los neumáticos chirriando al llegar a la carretera principal que conducía a la frontera de la manada de Callum.

Cada segundo se sentía como una eternidad. El pecho me dolía tanto que apenas podía respirar. Intenté llamar a Hailee otra vez; nada. La línea seguía muerta.

Entonces, al doblar una curva, lo olí.

Humo.

Caucho quemado.

Y sangre.

Mi garganta se cerró. —¡Detén el coche! —grité.

Antes de que el vehículo se detuviera por completo, salté y corrí. El mundo parecía difuminarse a mi alrededor.

Y entonces lo vi.

Un coche destrozado contra un árbol, la parte delantera abierta como papel.

Mis rodillas casi cedieron.

—No… —susurré. Mi voz se quebró—. No, no, no.

Corrí hacia adelante, tirando de la puerta retorcida. —¡Hailee! —grité—. ¡Hailee!

No hubo respuesta.

Detrás de mí, escuché a mi Beta pidiendo refuerzos, llamando a médicos, pero no podía concentrarme en nada excepto en el coche vacío.

Entonces algo llamó mi atención.

Un pequeño trozo de tela azul, rasgado, ondeando débilmente en una rama rota.

El vestido de Hailee.

Mi visión se volvió roja. Lo arranqué, con las manos temblando tanto que apenas podía sostenerlo.

—Hailee —susurré de nuevo, con la voz quebrada.

Entonces escuché motores, el convoy de Callum llegando.

Saltó del coche antes de que se detuviera, con el rostro pálido. —¡Nathan! —gritó, corriendo hacia mí.

Me volví hacia él, con la voz áspera. —¡Dijiste que estaba a salvo!

Miró los restos del accidente, y sus ojos se abrieron horrorizados. —Dios… —respiró, corriendo hacia adelante.

—¡Deberías haber ido con ella! —grité, agarrándolo por el cuello—. ¡Deberías haber estado allí!

—No sabía… —comenzó, pero lo empujé.

—¡Ella era tu responsabilidad! —gruñí. Mi voz se quebró a mitad de camino—. Dejaste que ella…

—Detente —dijo Callum, con la voz temblando—. Los encontraremos. Los encontraremos.

—¡Maldito seas! —escupí, pasando mi mano por mi pelo, preguntándome dónde estaban.

—Espera —dijo de repente. Su mano fue a su sien, sus ojos cerrándose con fuerza. Su respiración cambió.

Fruncí el ceño—. ¿Qué?

No respondió de inmediato. Su mandíbula se tensó, sus cejas juntas como si estuviera escuchando algo distante. Luego sus ojos se abrieron de golpe, abiertos por la conmoción.

—Acabo de recibir un enlace mental de uno de los escoltas —dijo rápidamente, con voz elevada.

Me acerqué—. ¿Qué dijeron?

—Ellos… —tragó con dificultad, su mano temblando ligeramente—. Están inconscientes. Hailee y los chicos… los han llevado al hospital.

Por un momento, no pude respirar. Inconscientes. Esas palabras me golpearon como una ola.

—¿Están inconscientes? —repetí, con la voz temblorosa.

No esperó ni un segundo más. Corrió directo a su coche, gritando órdenes a sus hombres—. ¡Despejen el camino! ¡Muevan los otros vehículos! ¡Vamos al hospital ahora!

Me volví hacia mi Beta—. Que el resto del equipo asegure el sitio del accidente —ordené.

Luego entré en mi coche.

El convoy de Callum partió primero, acelerando por la carretera, con sirenas sonando a lo lejos. Presioné el acelerador, siguiéndolo justo detrás. Mis manos agarraban el volante con fuerza.

El viento azotaba mientras conducía, el sonido de los motores rugiendo llenando el aire. Mi corazón latía tan rápido que apenas podía pensar con claridad. Cada segundo se sentía como una hora.

—Hailee, resiste —susurré, con la garganta apretada—. Solo resiste.

El hospital más cercano no estaba lejos, quince minutos si la carretera se mantenía despejada, pero cada bache, cada giro hacía que mi estómago se tensara más.

El coche de Callum se mantenía justo delante de mí, sus luces de freno destellando mientras aceleraba en las curvas. Podía ver su cabeza a través de la ventana, tensa, concentrada, sus hombros rígidos como un hombre apenas manteniéndose entero.

No me importaba quién llegara primero. Solo necesitaba verla. Necesitaba saber que estaba respirando, que los chicos estaban a salvo.

Porque si algo les sucedía a ellos…

Presioné el pedal con más fuerza.

La idea de perderlos, de perderla, era sofocante.

—Por favor —susurré de nuevo, con los ojos fijos en la carretera—. No me los quites.

El hospital estaba cada vez más cerca. Podía ver el edificio blanco a través de los árboles, la cruz roja en su lateral brillando bajo la luz del sol. Las ambulancias estaban estacionadas en frente. Los médicos se apresuraban por las puertas.

No esperé a que el coche se detuviera por completo.

Abrí la puerta de golpe y corrí.

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