Capítulo 215: ¿Cómo?

POV de Hailee

Por un momento, la habitación estaba tan silenciosa que podía escuchar el suave pitido de los monitores cardíacos. Mis chicos, mis tres hermosos hijos, me miraban con ojos grandes y confundidos, cada uno de ellos buscando respuestas que yo no sabía cómo dar.

Entonces la voz pequeña y temblorosa de Ozzy rompió el silencio.

—Mamá —dijo lentamente, frunciendo el ceño—. ¿Cómo… cómo podemos tener tres padres diferentes?

Mi corazón se detuvo.

Me quedé paralizada, con la garganta cerrada. La pregunta flotaba pesada en el aire, cruel en su inocencia. ¿Cómo se suponía que debía explicar algo tan oscuro, tan vergonzoso, a mis propios hijos? Solo tenían diez años. No merecían cargar con mis errores.

—Ozzy… —susurré, mi voz apenas audible.

Todos esperaban, tres pares de ojos, tres pedazos de mi corazón, mirándome como si fuera una extraña.

Bajé la mirada, mis manos temblando. —Es complicado —dije finalmente—. No lo entenderían ahora mismo.

Oscar, siempre el perspicaz, inclinó ligeramente la cabeza, su mirada firme y demasiado madura para su edad. —Madre —dijo en voz baja, con tono tranquilo pero penetrante—. ¿Tuviste relaciones con ellos en fechas cercanas?

Sus palabras golpearon como una bofetada.

—¡Oscar! —exclamó Nathan, conmocionado.

Pero Oscar ni se inmutó. Simplemente siguió mirándome, esperando, su mente ya uniendo las piezas.

No respondí. No pude.

Y ese silencio, ese pesado y terrible silencio, fue toda la confirmación que necesitaban.

Las cejas de Oscar se fruncieron. Bajó la mirada y luego volvió a mirarme, con dolor brillando en su joven rostro.

Oliver apretó los puños. Su voz temblaba de ira. —Nos mentiste —dijo bruscamente—. Siempre dijiste que nuestro padre estaba muerto.

Las lágrimas nublaron mi visión. —Oliver, por favor…

—¡No! —gritó, su pequeña voz quebrándose—. ¡No mientas otra vez, Mamá!

La habitación se llenó de tensión. Nathan quería hablar, con la mandíbula tensa, pero antes de que pudiera decir algo, Frederick intervino.

—Es suficiente —dijo con firmeza, poniéndose a mi lado. Su tono no era alto, pero transmitía una autoridad que hizo que todos se detuvieran. Miró a mis hijos, con expresión tranquila pero seria—. Vuestra madre os quiere. Todo lo que hizo fue para protegeros.

Ozzy se volvió hacia él, con lágrimas en los ojos. —¿Protegernos? ¿De qué? —exigió—. ¿De nuestros padres?

—No —dijo Frederick suavemente.

—¿Entonces de quién? —replicó Ozzy, su pequeña voz temblando de emoción—. Si ellos no son monstruos, ¿de qué nos estabas protegiendo? ¿No merecemos conocerlos? ¿No merecemos la verdad?

Sus palabras me atravesaron directamente.

—Ozzy… —comencé, pero él negó con la cabeza.

El tono de Oscar era ahora tranquilo, pero dolía más que los gritos. —Siempre dijiste que el amor era honesto —dijo, con la mirada baja—. Pero no nos dijiste la verdad. Mentiste todos los días.

Los ojos de Oliver se llenaron de lágrimas, pero su ira ardía a través de ellas. —¿Fuimos un error? —se ahogó—. ¿Es por eso que nos ocultaste?

—¡No! —grité instantáneamente, dando un paso hacia ellos—. ¡No sois un error! Sois mi vida, mi todo…

—¿Entonces por qué mentiste? —gritó Oliver, con la voz quebrada—. ¿Por qué no nos lo dijiste?

—¡Tenía miedo! —finalmente grité, las palabras brotando de mí—. ¡Tenía miedo de perderos! ¡De perderos a todos!

Mi voz se quebró. Mi cuerpo temblaba. —No sabéis cómo fue. No tenía nada, a nadie. Y cuando descubrí que estaba embarazada, ni siquiera sabía cuál de ellos era el padre. Solo… solo quería protegeros del caos que viene con su mundo.

Los chicos no hablaron. Sus rostros estaban pálidos, aturdidos, procesando todo.

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Frederick puso una mano en mi hombro, dando un paso ligeramente frente a mí, protegiéndome como siempre lo hacía. —Suficiente —dijo suavemente a la habitación—. Cometió errores, sí, pero os crió sola. Luchó por vosotros. Os dio la vida.

Pero Oscar, el más temperamental de los tres, levantó la mirada bruscamente, sus ojos ardiendo con una mezcla de dolor y rabia.

—¿Nos dio la vida? —espetó, con voz temblorosa—. No, nos dio mentiras. Quizás habríamos tenido una mejor mamá.

La habitación quedó inmóvil.

Los ojos de Nathan se agrandaron. —¡Oscar! —ladró, con tono cortante—. ¡Cuida tu boca!

Pero ya era demasiado tarde.

Las palabras ya me habían golpeado como una hoja directamente a través del corazón. Me quedé paralizada, con la respiración atrapada en mi garganta. Mi propio hijo, el que llevé dentro, aquel por el que casi muero al traer al mundo, acababa de decir lo único que siempre había temido escuchar.

Mi visión se nubló. Mi pecho ardía. Sentí la mano de Frederick en mi hombro, firme, protectora… pero no podía quedarme allí ni un segundo más.

Sin decir palabra, di media vuelta y corrí.

Escuché a alguien llamándome, tal vez Callum, tal vez Dane, pero no me detuve. Mis pies descalzos golpearon el frío suelo, mi bata de hospital rozando contra mis piernas mientras pasaba a través de las puertas dobles hacia el pasillo abierto.

Para cuando llegué al jardín fuera del hospital, mi respiración venía en jadeos agudos y desiguales. El aire de la tarde estaba frío, mordiendo contra mi piel. Presioné una mano temblorosa contra mi pecho, tratando de contener el sollozo que me desgarraba, pero se liberó de todos modos.

Las lágrimas caían rápidas, calientes e incontrolables. Mis hombros temblaban mientras me apoyaba contra la pared.

«Quizás habríamos tenido una mejor mamá».

Sus palabras se repetían en mi cabeza una y otra vez hasta convertirse en un grito dentro de mí.

Cubrí mi boca para amortiguar el sonido de mi llanto, pero no ayudó. Mi corazón se estaba rompiendo de una manera que no pensé que fuera posible.

Entonces, lo sentí — esa presencia familiar y fuerte detrás de mí.

—Nathan… —suspiré antes incluso de darme la vuelta.

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Su aroma, su aura —lo habría reconocido en cualquier lugar.

Me giré, y allí estaba, de pie a solo unos metros, su rostro en sombras, ojos llenos de tormenta y algo más profundo, algo que se parecía demasiado al dolor.

No habló de inmediato. Solo me observó, con la mandíbula apretada, su pecho subiendo y bajando con respiraciones pesadas.

Por un momento, ninguno de los dos dijo una palabra, solo el sonido del viento y mis sollozos silenciosos entre nosotros.

Luego, suavemente, dijo:

—No deberías haber salido corriendo así.

Negué con la cabeza, limpiando mis lágrimas.

—Me odia, Nathan… Mi propio hijo me odia.

La voz de Nathan era baja, áspera.

—No te odia, Hailee. Está enfadado. Está confundido. Le soltaste una verdad que ni siquiera los hombres adultos pueden manejar.

Lo miré, las lágrimas aún corriendo por mi rostro.

—Pero él dijo…

—Sé lo que dijo —interrumpió Nathan, su voz firme—. Y se arrepentirá en el segundo que te vea sufriendo así.

Sus ojos se suavizaron.

—Sigues siendo su madre. Eso no cambia.

Lo miré fijamente, mi corazón retorciéndose.

—Tú también me odias.

La mandíbula de Nathan se tensó. Apartó la mirada, exhalando lentamente.

—Quiero hacerlo —admitió en voz baja—. Pero no puedo.

El viento sopló suavemente, llevando el olor de la lluvia.

Se acercó, sus ojos encontrándose con los míos—y por un breve segundo, la ira, la angustia, todo se desvaneció, dejando solo sentimientos que habíamos intentado enterrar.

—Vuelve adentro —dijo suavemente, su voz temblando solo ligeramente—. Tus chicos te necesitan.

Y aunque quería correr más lejos, desaparecer por completo, una parte de mí—la parte que todavía lo amaba—no quería nada más que permanecer justo ahí en ese momento, donde su voz aún sonaba como seguridad.

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