Deseada Por Tres Alfas; Destinada A Uno - Capítulo 232

Capítulo 232: Tiempo

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POV de Hailee

El rostro de la mujer perdió todo color. Sus labios temblaban mientras sus ojos iban de Peter a mí. El orgullo arrogante que mostraba momentos antes había desaparecido, reemplazado por miedo y vergüenza.

—¿Tu… hermana? —susurró nuevamente, con voz temblorosa—. Yo… no sabía

Peter la interrumpió.

—Deberías haber preguntado antes de levantar la mano —dijo severamente—. Y nunca deberías ponerle un dedo encima a un niño, especialmente al hijo de mi hermana.

Los murmullos se extendieron entre la multitud. La música se había detenido hace tiempo, y todo lo que llenaba el salón eran susurros y el sonido de mi corazón latiendo en mi pecho.

La mujer parpadeó rápidamente, sus lágrimas ahora genuinas.

—Lo-lo siento mucho —balbuceó, agarrando el borde de su vestido—. No quise… pensé que solo era algún

No la dejé terminar. La miré una vez, una mirada fría y firme que hizo que las palabras murieran en su garganta, luego me di la vuelta.

—Ahórrate la disculpa —dije suavemente, con voz tranquila pero llena de ira contenida—. No lastimas a un niño y luego dices que no era tu intención.

Peter no dijo nada más. Su mandíbula estaba tensa y su mano apretada a un costado. Los guardias comenzaron a escoltarla en silencio mientras los susurros crecían. Algunos nobles me miraban con lástima, otros con un nuevo respeto.

Pero no me importaba lo que ninguno de ellos pensara.

Todo lo que me importaba era la pequeña mano que sujetaba mi vestido.

—Ozzy —susurré, arrodillándome a su altura. Él logró esbozar una pequeña sonrisa, su valiente manera de decirme que estaba bien—. ¿Estás bien? —pregunté de todas formas.

Asintió rápidamente, tratando de ser valiente.

—Estoy bien, Mamá —dijo en voz baja—. No me lastimó tanto.

Acaricié su cabello, con el corazón encogido.

—Eres demasiado bueno, mi amor —murmuré—. Pero nadie debería tocarte así nunca más. Nunca.

Me puse de pie y me volví hacia Peter.

—Nos vamos —dije en voz baja—. Creo que hemos tenido suficiente celebración por una noche.

Él asintió una vez, con voz baja y preocupada.

—Adelante. Yo me encargaré del resto.

No esperé ni un segundo más. Guié a Ozzy hacia la salida, sintiendo a Oliver y Oscar rápidamente ponerse a mi lado. Sus rostros estaban tensos, protectores, pero callados.

Madre nos encontró a mitad de camino, con la preocupación escrita en todo su rostro.

—Hailee, ¿qué pasó? —preguntó suavemente, con los ojos dirigiéndose hacia Ozzy.

Negué con la cabeza.

—Nada que merezca repetirse —dije cansada—. Vamos a acostarnos.

Ella asintió lentamente, apretando mi mano.

—Está bien, querida. Descansa. Vendré a verte más tarde.

Logré esbozar una pequeña sonrisa y llevé a los chicos arriba. El ruido del salón de baile se desvaneció a medida que avanzábamos hasta que no quedó nada más que el suave eco de nuestros pasos en el suelo de mármol.

Cuando llegamos a su habitación, los ayudé a acomodarse en sus camas. La luz plateada de la luna entraba por la ventana, bañando la habitación con un suave resplandor.

Por un momento, solo me quedé allí, mirándolos—mis tres chicos, mi razón para sobrevivir a todo.

—Oigan —dije en voz baja, sentándome en el borde de la cama de Ozzy—. ¿Puedo preguntarles algo?

Me miraron, esperando.

—¿Creen que… —Mi voz tembló, pero forcé las palabras—. ¿Creen que algún día me perdonarán? ¿Por todo?

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La habitación quedó en silencio. Oliver apartó la mirada, Oscar se movió bajo su manta, y Ozzy simplemente me miró fijamente.

Por un momento, pensé que ninguno respondería. Entonces Ozzy susurró:

—Tal vez.

Esa única palabra, pequeña e incierta, todavía me destrozó.

Sonreí a través del escozor de las lágrimas y asentí.

—Es justo —dije suavemente—. Pueden tomarse todo el tiempo que necesiten.

Inclinándome hacia adelante, besé suavemente la frente de cada uno.

—Buenas noches, mis amores —susurré—. Duerman bien.

No respondieron, pero ninguno se apartó esta vez. Al menos eso ya era algo.

Me levanté lentamente y apagué las luces. Mientras salía y cerraba la puerta tras de mí, me apoyé contra la pared por un momento, respirando profundamente. Me dolía el pecho, pero también había una extraña paz en el silencio.

Tal vez Ozzy tenía razón. Tal vez algún día me perdonarían.

Pero por ahora, todo lo que podía hacer era darles tiempo y esperar que el tiempo fuera amable conmigo.

Para cuando llegué a mi habitación, los pasillos del palacio se habían quedado en silencio. Los sonidos de música y risas del salón de baile habían desaparecido hace tiempo, reemplazados por el suave murmullo de la noche exterior.

Cerré la puerta tras de mí y exhalé profundamente. El peso de todo—las miradas, los susurros, esa ridícula escena con la prometida de Peter—finalmente me golpeó.

Caminé hacia el tocador, desabrochando el colgante de luna de mi cuello. El reflejo que me devolvía la mirada en el espejo no parecía el de una princesa. Solo el de una madre cansada intentando mantener todo unido.

Me quité el vestido plateado y caminé desnuda hacia el baño, encontrando la bañera ya llena. Me hundí en el agua tibia, cerrando los ojos.

Por primera vez en el día, pude respirar.

Cuando terminé, me envolví en una suave bata, cepillé mi cabello húmedo y me puse un ligero camisón. Estaba a punto de meterme en la cama cuando escuché un suave golpe en la puerta.

Fruncí ligeramente el ceño, mirando el reloj. Era bien pasada la medianoche.

—Adelante —dije suavemente.

La puerta se abrió, y una de las doncellas entró, haciendo una ligera reverencia. En sus manos sostenía el viejo teléfono del palacio—el reservado para llamadas directas y privadas.

—Su Alteza —dijo educadamente—, alguien desea hablar con usted. Dijo que es importante.

Parpadeé confundida.

—¿A esta hora?

—Sí, mi señora.

Mis cejas se fruncieron.

—¿Quién es?

—Él… no lo dijo. Solo preguntó por usted por su nombre.

Dudé por un momento, con mis dedos flotando sobre el auricular antes de finalmente tomar el teléfono de ella.

—Gracias —murmuré.

Ella hizo otra reverencia y salió silenciosamente de la habitación, cerrando la puerta tras de sí.

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