Deseada Por Tres Alfas; Destinada A Uno - Capítulo 270

Capítulo 270: El Momento

Por un momento, ninguno de los dos habló.

Simplemente permanecimos allí en el jardín… rodeados de flores, silencio y un dolor que ninguno sabía cómo explicar. El aire se sentía denso, incómodo, un poco triste. Incluso el viento se movía lentamente, casi cuidando no romper el silencio.

Finalmente… respiré profundamente.

No podía prolongar este momento por más tiempo. Le debía honestidad.

—Dane… —mi voz salió débil—. He tomado mi decisión. Sé con quién quiero estar. No más confusiones… no más conjeturas.

Dane soltó una pequeña risa sarcástica y bajó la mirada.

—Lo sé —dijo simplemente.

Mi corazón se saltó un latido. —¿Lo sabes?

Levantó la mirada de nuevo, esta vez con una pequeña y triste sonrisa tirando de un lado de su boca.

—Es Nathan —dijo en voz baja—. Por supuesto que es Nathan.

Mis ojos se abrieron de par en par. —Tú… ni siquiera preguntaste. Ni siquiera adivinaste.

Negó lentamente con la cabeza. —Hailee… era obvio. Lo miras de la manera en que una mujer mira al hombre por el que está dispuesta a luchar contra el mundo. Yo… simplemente seguí intentándolo. Esperando un milagro.

Mi pecho dolía.

—Dane… lo siento —susurré, con la voz temblorosa—. Siento haberte ilusionado. Siento si te he hecho daño. Nunca quise…

Levantó una mano suavemente, diciéndome que estaba bien.

¿Pero realmente lo estaba?

Su rostro estaba tranquilo… demasiado tranquilo. Sin ira, sin lágrimas… solo una máscara sin emociones que hacía imposible saber lo que sentía.

Entonces, en voz baja, preguntó:

—¿Alguna vez… aunque fuera por un momento… me amaste?

La pregunta atravesó directamente mi pecho.

Exhalé temblorosamente. —Sí. Lo hice. Tenía sentimientos por ti. Tenía sentimientos por los tres. Nada de eso fue falso.

Tragó saliva, su mandíbula tensándose por un segundo.

Luego asintió. —Gracias… por decirme la verdad.

Me limpié rápidamente una lágrima antes de que cayera.

—Quiero que seas feliz, Dane —susurré—. De verdad.

Apartó la mirada por un momento, observando los rosales.

—Yo también lo espero —respiró.

Exhalé suavemente. —Y… Ozzy es tu hijo. Quiero que sepas que siempre será bienvenido contigo. Puedes verlo cuando quieras. Y cuando sea lo suficientemente mayor… si quieres… puede quedarse contigo permanentemente.

Sus ojos se suavizaron por primera vez.

—Gracias —dijo, con voz baja—. Agradezco eso más de lo que sabes.

El silencio cayó de nuevo, pero esta vez no era cortante. Era suave. Era comprensión.

—Creo que hay una mujer para ti allá afuera —susurré—. Alguien especial. Quizás incluso tu verdadera compañera.

Dane se rio, pero no fue una risa feliz. Era una sonrisa cansada y forzada. —Tal vez.

—Lo digo en serio —dije suavemente—. Te lo mereces.

Me miró a los ojos. —Recuperaste a tu loba.

—Sí —asentí—. Su nombre es Aria.

—Lo sentí —dijo en voz baja—. Su aura es fuerte. Muy fuerte.

Di una pequeña sonrisa. —Tu lobo te guiará pronto hacia tu compañera.

Asintió lentamente. —Espero que sí.

Pero no había entusiasmo en su voz.

Entonces dio un lento paso hacia mí.

—¿Puedo… abrazarte? —preguntó en voz baja—. Solo una vez.

Mi pecho se oprimió.

—Sí —susurré.

Se acercó y me rodeó con sus brazos… atrayéndome hacia un abrazo que se sentía cálido, triste, suave y definitivo. Lo sentí respirarme profundamente, casi como si estuviera memorizando mi aroma por última vez.

Mi corazón sufría por él.

Y Aria susurró suavemente dentro de mí: «Se preocupaba profundamente por ti».

«Lo sé», respondí en silencio.

Cuando Dane se apartó, sus ojos brillaron con algo que parecía dolor, rápidamente oculto bajo una expresión tranquila.

Se inclinó hacia adelante y besó mi frente suavemente.

—Llámame cuando necesites mi ayuda… no dudes en hacerlo.

Asentí… sin confiar en mi voz para hablar.

—Adiós, Hailee —susurró.

—Adiós, Dane —respondí.

Dio un pequeño asentimiento, se dio la vuelta y se alejó lentamente.

Me quedé allí congelada mientras su figura desaparecía en el camino que conducía fuera del jardín.

Solo cuando estuvo completamente fuera de vista finalmente exhalé.

Una respiración larga y temblorosa.

Aria habló suavemente dentro de mí.

«Hiciste algo bueno. Fuiste honesta. Le diste paz».

«Aún así le hice daño —le susurré—. Y eso… también me duele a mí».

«Lo sé —dijo suavemente—. Pero a veces… la verdad duele primero antes de sanar».

Cerré los ojos, dejando que el aire frío acariciara mi piel.

Dejando que mis emociones se asentaran —dolor, culpa, alivio, tristeza— todas mezclándose dentro de mí como olas chocando entre sí.

Me abracé y respiré lentamente.

Entonces escuché un patrón familiar de pasos.

Giré la cabeza, y Peter entró en el jardín. No debería haber tenido tiempo de venir aquí —se suponía que debía estar dentro con los ancianos, atendiendo a los invitados, hablando con las personas que vinieron a acompañarnos en el luto.

Sin embargo, aquí estaba.

Sus ojos examinaron mi rostro, y su expresión se suavizó.

—¿Estás bien? —preguntó amablemente.

Asentí, aunque no del todo convincente. —Sí… acabo de terminar las cosas con Dane.

Peter arqueó una ceja, acercándose. —¿Cómo te sientes?

Respiré lentamente. Y respondí con la verdad.

—Aliviada —dije en voz baja—. Quizás porque… él entendió. No luchó contra mí. No me forzó. Simplemente… lo aceptó.

Los ojos de Peter se suavizaron más.

—Así es como sabes que hiciste lo correcto —dijo—. Todo lo que es forzado siempre se romperá.

Entonces, inesperadamente, se adelantó y me atrajo hacia un pequeño abrazo lateral.

No apretado.

No abrumador.

Solo lo suficiente para consolarme.

—Estarás bien —murmuró.

Mis ojos ardieron de nuevo, pero no lloré.

Esta vez no; en cambio, me concentré en él mientras estudiaba su rostro inexpresivo, que había mantenido desde que Padre murió.

—¿Cómo estás tú? ¿Estás bien? —pregunté porque estaba preocupada… Peter no ha derramado ninguna lágrima desde que Padre falleció.

Se apartó lentamente, evitando totalmente mi pregunta. —Estoy bien… no te preocupes por mí y no te quedes aquí fuera demasiado tiempo. Hace frío. Y la gente comenzará a preguntar por ti.

Quería insistir pero decidí dejarlo pasar.

—De acuerdo —susurré.

Me dio un suave apretón en el hombro y caminó de regreso hacia la casa, dejándome sola una vez más en el tranquilo jardín.

Cerré los ojos, dejando que el aire frío me envolviera, cuando de repente, sonó mi teléfono.

El sonido agudo me hizo saltar un poco.

Me limpié la cara rápidamente y saqué el teléfono de mi bolsillo.

En el momento en que vi el identificador de llamada…

Mi corazón se elevó.

Nathan.

Una pequeña sonrisa se formó en mis labios sin mi permiso.

Incluso en medio de todo mi dolor, ver su nombre hizo algo cálido en mi pecho.

Contesté suavemente, —Hola…

Su voz sonó baja y suave.

—Hailee… ¿cómo estás?

—Estoy… mejorando —dije en voz baja.

—Bien —respiró—. Siento no haber podido llegar a tu casa de nuevo. Surgió algo…

Fruncí el ceño instantáneamente.

—Nathan… qué…

Pero no pude terminar.

Porque en ese exacto momento…

Algo me golpeó.

Un olor.

Un aroma tan fuerte… tan cálido… tan adictivo…

Se sentía como si envolviera todo mi cuerpo.

Este aroma era tan poderoso, tan embriagador, tan cálido y especiado que no olía como nada humano.

Ni lobo.

Ni familiar.

Era como canela… lluvia fresca… y algo oscuro y magnético mezclados.

Mi respiración se detuvo.

Mi corazón dio un vuelco.

Aria se despertó bruscamente dentro de mí.

—Hailee… —susurró, con voz temblorosa—. ¿Sientes eso?

Lo sentí.

Cada centímetro de mi piel se sentía vivo —hormigueando, ardiendo, tirando.

—Aria… qué… ¿qué es eso? —susurré temblorosamente.

Ella no respondió con palabras.

Aulló.

Fuerte.

Resonante.

Feroz.

—¡COMPAÑERO!

Todo mi cuerpo se congeló.

El teléfono casi se resbaló de mis dedos.

Mi corazón golpeaba contra mis costillas.

No.

No.

Ahora no.

AHORA NO.

Mi respiración se aceleró, volviéndose rápida y superficial.

El teléfono seguía presionado contra mi oreja, pero ya no podía oír a Nathan. De hecho, él tampoco estaba hablando por teléfono.

Mis manos temblaban.

No podía hablar.

El aroma se hizo más fuerte.

Más cercano.

Tan cerca que se sentía como si me estuviera rodeando.

Mi loba aulló de nuevo, más fuerte, forzando su energía en mi pecho.

—COMPAÑERO ESTÁ AQUÍ. ÉL ESTÁ AQUÍ. ESTÁ TAN CERCA.

Negué con la cabeza desesperadamente.

—No… no, ahora no… no quiero esto… no quiero conocerlo… —susurré en pánico.

Aria gruñó —emocionada, necesitada, casi frenética.

Mis manos temblaban.

—Nathan… —susurré débilmente al teléfono—. Hay… alguien… algo está…

Pero no hubo respuesta de él.

Tragué saliva con dificultad. Ni siquiera podía respirar correctamente.

El aroma se hizo más fuerte.

Más cercano.

Tan cerca que se sentía como si estuviera justo detrás de mí.

Detrás de mí.

La voz de Aria rugió:

—¡DATE LA VUELTA! ¡COMPAÑERO ESTÁ JUSTO AHÍ!

—No quiero conocerlo —susurré temblorosamente—. No estoy lista… no quiero…

Mi respiración se detuvo completamente cuando una presencia cayó sobre mí desde atrás.

Mi loba gritó de nuevo, sacudiendo todo mi cuerpo desde dentro:

—¡COMPAÑERO!

Mi corazón latía tan fuerte que me sentí mareada.

Lentamente… involuntariamente… como si alguien más hubiera tomado el control de mi cuello…

Me di la vuelta.

Pero el teléfono se deslizó de mi mano.

Golpeó el suelo con un crujido agudo.

Porque justo detrás de mí…

Estaba NATHAN.

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