33: La Decisión 33: La Decisión POV de Nathan
Tal como Hailee había querido, regresé al festival.

El lugar estaba abarrotado de gente, no solo de nuestra manada sino también de la manada vecina.

La celebración estaba en pleno apogeo, pero mi mente no estaba en ello.

Estaba preocupado, ansioso por lo que Padre y Hailee podrían estar discutiendo.

Deseaba que nos hubieran llamado a ambos para hablar.

Temía que él pudiera asustarla.

—Maldita sea.

Más le vale no complicarme más las cosas —murmuré para mí mismo.

—¿Y quién está a punto de complicarle las cosas a mi primo favorito?

—escuché la voz divertida de Dane.

Por un momento, me había olvidado de él.

Me giré y lo miré directamente a la cara.

Tenía esa sonrisa burlona que siempre me ponía de los nervios.

—No sé a qué juego estás jugando, pero quiero que te mantengas alejado de Hailee —exigí, mi voz afilada con posesividad.

Dane soltó un bufido, claramente indiferente a mi arrebato.

—Vaya, esto es nuevo…

Nunca te había visto así, Nat.

—¡Eso es porque estoy enamorado de ella!

—solté, las palabras saliendo de mi boca sin pensarlo dos veces.

Noté que la ceja de Dane se fruncía con sorpresa, pero mi atención se desvió en el segundo que vi a Hailee dirigiéndose hacia nosotros.

—Terminaremos esto más tarde —murmuré y pasé junto a él, dirigiéndome directamente hacia ella.

Al acercarme, sentí que algo era diferente.

Algo en ella parecía extraño, como si el aire a su alrededor hubiera cambiado.

Y cuando nuestras miradas se encontraron, lo vi: dolor, puro y crudo.

Mi corazón se hundió mientras me preguntaba qué le habría dicho mi padre.

Dios, espero que no sea lo que estoy pensando.

Ella me alcanzó justo cuando yo salía de entre la multitud, sus ojos aferrándose a los míos como si también me hubiera estado buscando.

Sus pasos eran lentos…

cautelosos.

¿Y ese dolor que había visto?

Seguía ahí, escondido detrás de su expresión tranquila, pero la conocía lo suficientemente bien como para ver a través de ella.

Se detuvo frente a mí y tomó un tembloroso respiro.

—¿Podemos hablar?

Solo esas tres palabras.

Pero el peso detrás de ellas era enorme.

Más pesado que cualquier cosa que hubiera sentido en toda la noche.

Asentí rápidamente.

—Sí, por supuesto.

Sin decir más, suavemente alcancé su mano—sin sostenerla, solo guiándola mientras nos alejábamos del ruido, las luces, la música y, lo más importante…

las miradas.

Porque había muchas.

Observando.

Susurrando.

Preguntándose.

Y no me importaba.

Nos dirigimos hacia el borde del claro, detrás de uno de los arcos de piedra cerca de los jardines.

Un lugar más tranquilo donde todo, y los sonidos del festival, se desvanecían en un murmullo distante.

Me volví para mirarla de frente.

—¿Estás bien?

—pregunté, con voz baja y suave.

Ella dudó por un segundo, luego me dio una sonrisa suave y triste.

—Necesito decirte algo —dijo.

Mi estómago se contrajo.

La forma en que me miraba…

no era como yo quería que me mirara.

No era calidez…

ni deseo.

Era como si estuviera a punto de arrancarse algo del pecho y entregármelo…

roto.

Di un paso más cerca.

—¿Qué te dijo?

—pregunté con cuidado—.

¿Fue mi padre?

¿Te…

te amenazó o algo?

Ella negó rápidamente con la cabeza.

—No.

No me amenazó.

De hecho, fue…

amable.

A su manera.

Parpadeé, confundido.

—Entonces qué…

—No se trata de lo que él dijo, Nathan.

Se trata de lo que yo necesito decir.

Tomó un largo respiro y miró hacia otro lado por un momento, como si las palabras que necesitaba estuvieran escondidas en algún lugar de la oscuridad.

Luego volvió a mirar—realmente mirar.

Y dioses, dolía.

Porque ya lo sabía.

En algún lugar profundo de mis entrañas, ya lo sabía.

Aun así, me quedé allí, esperando.

Esperando estar equivocado.

—Quiero ser honesta contigo —dijo en voz baja, apenas por encima de un susurro—.

Le dije lo mismo a Callum hace un momento.

Mi corazón se detuvo.

¿Callum?

Sus ojos buscaron los míos, y pude ver la culpa nadando en ellos.

—Estoy confundida, Nathan —continuó—.

Todo está pasando muy rápido.

Tú.

Callum…

Es como si de repente todos me estuvieran mirando, y no sé qué hacer con eso.

Tragué con dificultad, mi pánico aumentando.

—Me gustas —dijo rápidamente—.

De verdad.

Y también me gusta Callum.

Tal vez no de la misma manera.

Tal vez ni siquiera sé lo que siento todavía, pero…

quiero conocerlos mejor a ambos antes de tomar cualquier decisión.

La miré fijamente, las palabras golpeándome con fuerza como un puñetazo.

—¿Entonces qué estás diciendo?

—pregunté, con la voz ronca.

—Estoy diciendo…

—dudó, pero lo dijo de todos modos—.

Seamos solo amigos.

Por ahora.

Amigos.

La palabra golpeó como una bofetada.

—¿Y le dijiste lo mismo a Callum?

—pregunté con rigidez.

Ella asintió.

—Sí.

Una risa amarga se me escapó antes de que pudiera detenerla.

—Genial.

—Nathan…

—No —interrumpí, dando un paso atrás—.

No tienes idea de lo que me estás haciendo.

Sus ojos se agrandaron.

—Nathan…

—Te amo, Hailee —dije, elevando mi voz—.

¿Entiendes eso siquiera?

Nunca he sentido esto por nadie antes.

Y estás aquí diciéndome que quieres simplemente “conocernos mejor”, ¿como si esto fuera algún tipo de juego?

Las lágrimas brotaron en sus ojos, y me obligué a respirar.

—Lo siento…

—me disculpé inmediatamente.

Ella asintió y tomó un profundo respiro antes de continuar.

—Esto es lo mejor, Nathan…

para todos.

Estoy confundida ahora mismo, y solo espero que puedas entender eso —dijo suavemente, su voz apenas manteniéndose firme.

Había tantas cosas que quería decir—tantas formas en las que quería suplicarle, mostrarle lo real que era esto—pero la mirada en los ojos de Hailee me dijo que ya había tomado su decisión.

No había vuelta atrás.

—Está bien…

si eso es lo que quieres —dije, me di la vuelta y me alejé.

No podía quedarme ni un segundo más porque si lo hacía, podría derrumbarme—y no iba a derrumbarme frente a ella.

No regresé al festival.

En cambio, me dirigí directamente a la mansión.

Necesitaba respuestas de mi padre.

Empujando las puertas de la sala de estar, encontré a Padre y Madre a punto de salir y bloqueé su camino, mi furiosa mirada fija en él.

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