38: Herido 38: Herido Presa del pánico, observé cómo Nathan luchaba brutalmente contra guerreros que eran mayores e incluso más experimentados que él.

Podía ver su ira…

su brutalidad…

su fuerza…

no era sorprendente…

Nathan era un buen guerrero…

uno de los mejores de nuestra manada.

Incluso a una edad tan joven, derrotaba a guerreros mucho mayores que él, pero luchar contra cuatro guerreros era una locura, especialmente porque no estaba en su forma de lobo.

Solté un grito ahogado cuando uno de los guerreros blandió su espada y cortó el brazo superior de Nathan, profundo y brutal.

La sangre brotó al instante, oscura y caliente, deslizándose por su piel como pintura de guerra.

Pero Nathan ni siquiera se inmutó.

Se giró en medio del movimiento, agarró al mismo guerrero por la garganta y, con un sólido puñetazo en el estómago y un rápido codazo en la mandíbula, lo derribó.

Uno menos.

Quedaban tres.

Se volvió hacia los otros, con el pecho agitado.

La rabia ardía en sus ojos como fuego.

Vino otro corte, esta vez en su costado.

Otra herida.

Otro grito ahogado escapó de mis labios, mis uñas clavándose en la pared tras la que me escondía.

¿Por qué nadie detenía esto?

¿Por qué seguía ocurriendo?

Justo cuando pensé que gritaría, la voz del Beta Marcus finalmente resonó, fría y autoritaria desde el borde del campo.

—Suficiente.

Los guerreros restantes retrocedieron inmediatamente, jadeando y magullados, sus ojos abiertos con una mezcla de asombro y respeto por Nathan.

Marcus levantó una mano hacia la curandera que había estado de pie a un lado.

—Cúralo.

Pero antes de que la curandera pudiera acercarse, la voz de Nathan cortó el aire —ronca, baja, furiosa.

—No me toques.

Se dio la vuelta, con su mano ensangrentada levantada en señal de advertencia.

La curandera se congeló a medio paso.

Nathan escupió a un lado, se limpió la sangre de la boca con el dorso de la mano y miró fijamente a Marcus.

—¿Eso es todo?

—gruñó—.

¿O hay más?

—Nathan, sabes que no es mi culpa…

fueron órdenes del Alfa…

—comenzó Marcus, pero Nathan no lo dejó terminar.

—Dile a mi padre que se vaya al infierno.

Luego se dio la vuelta, con los hombros cuadrados, la espalda recta a pesar de sus heridas, y se alejó del campo, dejando huellas ensangrentadas tras él.

Donde yo estaba, no sabía qué hacer…

Pensé en irme ahora que estaba segura de que no estaba muerto, pero de alguna manera estaba preocupada…

estaba gravemente herido y se negaba a dejar que la curandera lo sanara…

Sabía que tenía un lobo y su lobo lo ayudaría a sanar, pero eso tomaría tiempo comparado con la ayuda de la curandera…

Dios, ¿por qué es tan terco?

Mi cabeza me gritaba que me fuera.

Que me alejara, pero mi corazón…

Mi corazón no me dejaba moverme.

Me mordí el labio con fuerza, dividida entre el sentido común y la dolorosa preocupación que ardía en mi pecho.

«No deberías preocuparte tanto», me dije a mí misma.

«No es tu problema».

Pero ya me estaba dando la vuelta.

Ya me estaba escabullendo por el costado del edificio, deslizándome silenciosamente por el campo de entrenamiento para que no me atraparan…

Conocía bastante bien la casa de la manada, especialmente las entradas traseras.

Mis pasos apenas hacían ruido mientras me colaba y me dirigía hacia el pasillo que conducía a los aposentos de la Familia Alfa.

Mi corazón latía con fuerza.

No debería estar haciendo esto.

Pero lo estaba haciendo.

Y no importaba cuántas veces me dijera que diera media vuelta, mis pies seguían moviéndose.

Finalmente, llegué a su puerta.

Estaba ligeramente entreabierta.

Me detuve afuera, tragando saliva con dificultad.

Por un momento, pensé en solo echar un vistazo e irme.

Pero entonces escuché un gruñido bajo y ahogado de dolor desde adentro.

Mi mano se movió antes de que pudiera detenerla.

Empujé la puerta para abrirla…

y entré.

Nathan estaba sentado al borde de su cama, sin camisa, con sangre aún secándose en su pecho y brazo.

Estaba agarrando una toalla, presionándola bruscamente contra una de las heridas, pero no estaba ayudando.

Estaba demasiado tembloroso.

Demasiado enojado.

Demasiado herido.

No levantó la mirada al principio.

Solo murmuró entre dientes:
—Dije que no necesito una maldita curandera.

—No soy una curandera —dije suavemente.

Su cabeza se levantó de golpe.

Sus ojos se fijaron en los míos.

Y por primera vez desde que lo conocía…

Nathan parecía desconcertado.

Como si no hubiera esperado a nadie, y menos a mí.

—¿Hailee…?

—dijo, con voz baja y ronca.

Di un paso más adentro, cerrando la puerta detrás de mí.

—Vi lo que pasó —susurré.

Apartó la mirada inmediatamente, apretando la mandíbula mientras alcanzaba de nuevo la toalla.

Crucé la habitación lentamente, con el corazón acelerado.

—Déjame ayudarte —dije, suplicando.

—No lo hagas —murmuró, negándose a mirarme a los ojos—.

Estoy bien.

—No lo estás —respondí bruscamente, ahora con más firmeza—.

Estás sangrando.

Apenas puedes levantar el brazo.

No estás bien, Nathan.

Todavía no me miraba.

Pero tampoco me alejó.

Así que me acerqué más.

Y suavemente, sin preguntar de nuevo, me arrodillé frente a él, le quité la toalla y la sumergí en agua tibia del cuenco cercano.

Luego tomé su brazo herido y comencé a limpiar la sangre.

Hizo una mueca.

Solo un poco.

Pero no me detuvo.

Solo observó en silencio.

Podía sentir sus ojos sobre mí todo el tiempo…

como si estuviera tratando de averiguar por qué estaba realmente aquí.

La verdad era…

que yo tampoco lo sabía.

Solo sabía que no podía dejarlo así.

Exprimí la toalla lentamente, limpiando la sangre del hombro de Nathan con manos cuidadosas.

No habló, pero podía sentir la tensión en él suavizándose—solo un poco—como si mi toque lo estuviera sacando de la tormenta en la que se estaba ahogando.

Y entonces, su voz rompió el silencio.

Baja.

Áspera.

Sonando honesta.

—Lo haces difícil, Hailee —murmuró.

Hice una pausa, confundida.

—¿Qué?

Finalmente me miró—realmente me miró—y por un momento, olvidé cómo respirar.

—La forma en que actúas…

la forma en que te preocupas incluso cuando intentas fingir que no…

—Su voz era firme ahora, pero había algo más profundo en ella—.

Hace que sea difícil mantenerme alejado de ti.

Mis labios se separaron, pero no salió nada.

—Estás haciendo que caiga más fuerte —añadió en voz baja, sus ojos ardiendo en los míos—.

Incluso cuando sé que no debería.

Mi corazón saltó a mi garganta.

No sabía qué decir.

Ni siquiera sabía lo que sentía ya.

Pero antes de que pudiera formar una sola palabra, su mirada se desvió bruscamente hacia la puerta.

Se puso tenso.

—Alguien viene —dijo rápidamente, con voz baja y urgente—.

Puedo oír pasos—lejos, pero acercándose.

El pánico me atravesó.

—¡Tengo que esconderme!

—susurré, retrocediendo alarmada.

—No —dijo, alcanzando mi muñeca—.

Quédate aquí.

Pero ya me estaba moviendo.

Mi pulso retumbaba en mis oídos mientras cruzaba corriendo la habitación y me metía en el baño, cerrando silenciosamente la puerta detrás de mí.

Giré el cerrojo tan suavemente como pude y presioné mi espalda contra la pared, tratando de calmar mi respiración.

Desde el otro lado de la puerta, podía oír pasos débiles fuera de la habitación de Nathan ahora.

Definitivamente alguien había llegado.

Y de repente fui muy, muy consciente de lo mal que se vería si alguien me encontraba aquí—a solas con él, en su dormitorio, mientras él estaba herido y medio desnudo.

Presioné una mano sobre mi pecho, tratando de calmar mi corazón acelerado.

Dios…

¿qué estaba haciendo?

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