45: Elígelo 45: Elígelo —Nathan, detente.

La voz detuvo todo.

Era clara.

Afilada.

Familiar.

E inesperada.

Mi corazón se congeló.

Me giré lentamente, con la respiración entrecortada, mi puño aún cerrado y deseando golpear de nuevo.

Y ahí estaba ella.

Hailee.

De pie en la puerta, con los ojos muy abiertos, el rostro pálido.

Su pecho subía y bajaba rápidamente, como si hubiera estado corriendo.

Miedo en sus ojos.

—Por favor…

—susurró, con voz temblorosa—.

No lo hagas.

Por un segundo, todo a mi alrededor se quedó inmóvil.

Mark yacía gimiendo detrás de mí, medio muerto y ensangrentado.

Lolly había caído de rodillas, sollozando.

Y ahí estaba Hailee, mirándome con tanto dolor en sus ojos que no podía respirar.

—No te pedí que hicieras esto —susurró de nuevo, negando con la cabeza—.

Podrías haberlo matado, Nathan.

Mi puño cerrado bajó lentamente.

Mi respiración era entrecortada.

La miré, realmente la miré, y me di cuenta…

había ido demasiado lejos.

Por primera vez, la culpa se deslizó en mi pecho, atravesando la rabia.

—…

Hailee —murmuré.

Ella negó ligeramente con la cabeza, dando un paso cuidadoso hacia adelante.

—Ven conmigo —dijo suavemente—.

Por favor.

Solo…

déjalo.

Miré a Mark una última vez.

Luego me di la vuelta.

No porque no mereciera más, sino porque Hailee me lo pidió.

Y por ella…

haría cualquier cosa.

Hailee me siguió fuera del apartamento.

Entramos en mi coche, y ninguno de nosotros dijo una palabra mientras conducía.

Solo su presencia fue capaz de calmar mi ira pero no mi dolor.

Porque por más que intentara ignorarlo, la imagen de ella y Callum seguía repitiéndose en mi mente como una película maldita que no podía apagar.

Su cuerpo bajo el suyo, sus labios presionados contra los de ella, su suave gemido que debería haber sido para mí.

Mi agarre se tensó en el volante hasta que mis nudillos ardieron.

Ni siquiera me di cuenta de adónde iba hasta que vi la carretera vieja y tranquila extendiéndose frente a nosotros, lejos de su casa.

Me detuve.

El coche se detuvo suavemente a un lado de la carretera.

El motor zumbaba, pero ninguno de nosotros se movió.

El silencio dentro del coche era denso.

Pesado.

Incómodo.

Hailee se quedó quieta, mirando a través del parabrisas.

Sus dedos se movían nerviosamente en su regazo.

Luego, suavemente, habló.

—¿Estás enojado?

Su voz era tan pequeña que casi me rompió.

Giré la cabeza lentamente y encontré su mirada.

Y entonces le di una sonrisa amarga, a medias.

—No —dije, con voz baja.

Áspera—.

¿Por qué debería estarlo?

—Volví a mirar la carretera, el dolor presionando fuertemente en mi pecho—.

No eres mi novia.

—Las palabras sabían a veneno en mi lengua—.

Por qué debería importarme.

Mentí.

Me importa una mierda…

Estoy sufriendo…

sabiendo que estuvo conmigo hace unas horas solo para irse a estar con Callum.

Dejé escapar una risa dolorosa y negué con la cabeza.

—¿Te gusta él, verdad?

—pregunté aunque ya sabía la respuesta.

Por supuesto que le gustaba…

Sus gemidos lo decían todo, la forma en que respondía a su tacto.

Ella no respondió de inmediato.

Simplemente siguió mirando por la ventana, sus dedos se curvaban más fuerte en su regazo como si estuviera tratando de mantenerse unida.

Pero necesitaba escucharlo.

Necesitaba escucharlo de sus labios, sin importar cuánto me rompiera.

—Hailee —dije de nuevo, mi voz apenas más que un susurro—.

Solo dilo.

Te gusta…

¿verdad?

Silencio.

Luego…

lentamente…

asintió.

—Sí —dijo, con voz frágil.

Pero honesta—.

No quería que sucediera.

No planeé nada de esto…

pero sí.

El aliento abandonó mis pulmones como un puñetazo en el pecho.

Mi mandíbula se tensó mientras parpadeaba rápidamente, tratando de contener el ardor que surgía en mis ojos.

No quería llorar.

No frente a ella.

No ahora.

Aparté la mirada rápidamente, mirando fijamente la carretera vacía, obligándome a respirar uniformemente.

—Está bien —dije rígidamente—.

Si él te hace feliz…

entonces eso es lo único que importa.

Ella se volvió hacia mí, sorprendida por mis palabras, pero no la dejé hablar.

—No te perseguiré más —añadí, forzando una sonrisa que no llegó a mis ojos—.

No te…

molestaré más.

No intentaré hacerte cambiar de opinión.

Has tomado tu decisión.

Lo entiendo.

El silencio entre nosotros era sofocante.

No esperé una respuesta.

En cambio, giré la llave, el motor rugió de nuevo, y conduje.

El viaje de regreso fue tranquilo, demasiado tranquilo.

No la miré.

No hablé.

No respiré correctamente.

No hasta que llegamos a su calle.

Pero cuando me detuve frente a su casa…

Callum estaba allí, apoyado contra su coche como si la estuviera esperando.

Levantó la mirada cuando llegamos, sus ojos encontrándose con los míos.

Vi la mirada de dolor y celos en sus ojos.

Hailee no dijo una palabra.

Simplemente abrió la puerta, salió del coche y caminó directamente hacia él.

En el segundo en que cerró la puerta tras ella, sentí como si algo se cerrara dentro de mí también.

No esperé para ver qué pasaba después.

No quería verla en sus brazos.

No quería verla sonreírle de la manera en que yo soñaba que me sonreiría a mí.

Pisé el acelerador más fuerte de lo que debería.

Los neumáticos chirriaron ligeramente contra la carretera mientras me alejaba a toda velocidad.

Mi pecho dolía, como si se estuviera plegando sobre sí mismo.

Cada parte de mí se sentía vacía.

Como si ella se hubiera llevado algo cuando se fue.

Agarré el volante con más fuerza mientras la carretera por delante se volvía borrosa, no por la velocidad.

Sino por las lágrimas que me negaba a dejar caer.

Ella lo eligió a él.

Y yo no fui suficiente.

No para ella.

Parpadee con fuerza, tratando de alejar los pensamientos dolorosos, pero era como si mi cabeza estuviera bajo el agua.

El dolor era demasiado fuerte, demasiado pesado.

Todo giraba en un desastre de emociones: dolor, rabia, arrepentimiento.

Ni siquiera me di cuenta de lo rápido que conducía.

O de lo pronunciada que era la curva en la carretera.

Hasta que fue demasiado tarde.

Mis ojos se abrieron ante el sonido de un camión que se acercaba.

Giré demasiado bruscamente.

Los neumáticos chirriaron de nuevo.

El volante se sacudió de mis manos.

El coche giró.

Todo se volvió borroso.

El metal raspó contra el metal.

El vidrio se rompió.

El dolor desgarró mi costado cuando mi cabeza golpeó contra la ventana.

Y luego…

oscuridad.

Una oscuridad sofocante.

Lo último que recuerdo antes de que todo se volviera negro fue el rostro de Hailee.

Y el pensamiento silencioso de no volver a verla.

Luego perdí el conocimiento.

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