99: El Club 99: El Club POV de Hailee
Para cuando llegué al Club Lotus, el bajo del interior ya pulsaba a través del pavimento bajo mis botas.

El lugar brillaba con luz de neón roja, las letras LOTUS proyectando su calor contra el aire nocturno.

Le envié un mensaje a Lila.

Yo: Ya estoy aquí.

No pasó mucho tiempo antes de que saliera de un elegante SUV negro estacionado calle abajo.

Y no venía sola.

Caminando junto a ella estaba su compañero, Trent.

Incluso si no lo conocías personalmente, cualquiera podía notar que era de alto rango.

Su forma de moverse —alto, de hombros anchos, con autoridad natural en cada paso— gritaba fortaleza.

Con solo veinte años, ya era uno de los más jóvenes de la manada en ocupar una posición de guerrero de alto rango, lo que lo hacía un tipo raro de poderoso.

Y dioses, adoraba a Lila.

Podías verlo en la forma en que su mano descansaba en la parte baja de su espalda —protector pero suave.

Sus ojos no se desviaban de ella, ni siquiera por un segundo.

Para él, ella era la única en la habitación.

Se detuvieron frente a mí, y Lila sonrió.

—Pareces problemas esta noche.

Sonreí con picardía.

—Bien.

Esa es la idea.

Los ojos afilados de Trent me examinaron, leyéndome con demasiada facilidad.

—¿Qué pasó?

Negué con la cabeza.

—Muchas cosas.

No quiero hablar de ello.

Solo…

necesito olvidar por un rato.

Lila deslizó su brazo por el mío.

—Bueno, viniste al lugar correcto.

Entremos.

Trent se inclinó hacia ella, su voz baja pero audible.

—No se queden hasta muy tarde.

Y llámame si necesitas algo.

Lo digo en serio, Lila.

Ella le sonrió suavemente.

—Lo haré.

Verlos juntos era…

extraño.

Lila solía ser como yo —una omega, ignorada, subestimada.

Pero ahora…

era la compañera de uno de los guerreros más fuertes de la manada.

La gente ya no la despreciaba.

La respetaban.

Gracias a él.

Y pronto, se casaría con él —apenas terminara sus últimos trabajos escolares.

Su futuro estaba sellado—seguro, cierto, amado.

No estaba celosa exactamente…

pero no podía evitar preguntarme cómo se sentiría tener ese tipo de certeza.

Ese tipo de amor.

El tipo que no estaba segura de llegar a tener jamás.

Trent le dio un beso en la sien antes de dirigirse de vuelta a su auto.

Lila me dedicó una pequeña sonrisa pícara.

—Bien, hagamos que esta noche valga la pena.

Empujamos las puertas del club, instantáneamente tragadas por el calor y la música estruendosa.

Lila y yo nos dirigimos al bar y nos deslizamos en los taburetes altos.

—Un vaso de tu ginebra seca más potente —le dije al camarero.

Lila arqueó las cejas hacia mí.

—Vaya…

tranquilízate…

Le di una sonrisa triste.

—Escucha, amiga, vine aquí para emborracharme.

Puedes unirte, sentarte y mirar, o volver con tu compañero perfecto.

Los labios de Lila se apretaron mientras me estudiaba.

Por un segundo, pensé que podría ofenderse, pero en su lugar, suspiró y llamó la atención del camarero.

—Dos vasos —dijo, con sus ojos todavía fijos en mí—.

Si vas a caer, caeré contigo.

Una pequeña risa se me escapó.

—Por eso eres mi chica.

El camarero deslizó dos vasos de chupito hacia nosotras, llenos hasta el borde de un líquido transparente que ya me quemaba la nariz con solo olerlo.

No dudé —me lo tomé de un trago.

El fuego golpeó instantáneamente, bajando por mi garganta y acumulándose caliente en mi estómago.

—Maldición —siseé, golpeando el vaso contra la barra—.

De eso estoy hablando.

Lila negó con la cabeza con una sonrisa y siguió mi ejemplo.

Tosió una vez, murmurando:
—Está bien, sí…

eso es fuerte.

Se inclinó más cerca, bajando la voz para que no se perdiera en la música.

—Bueno…

¿qué te pasa?

Has estado rara toda la noche.

Miré fijamente las botellas brillantes detrás del mostrador, debatiendo si debería contarle.

—No es nada.

—Hailee —su tono dejaba claro que no me creía.

Suspiré.

—Te contaré cuando termine la noche —supliqué.

Su expresión se suavizó, pero no insistió más.

—Está bien.

Pedimos otra ronda, y antes de darme cuenta, los bordes de la noche ya habían comenzado a desdibujarse.

La música se sentía más fuerte, las luces más brillantes, el ritmo retumbando directo en mi pecho.

Me incliné hacia Lila, mi voz alzándose sobre la música.

—Quiero bailar.

Sonrió con picardía.

—Entonces bailemos.

Nos movimos a la pista de baile, abriéndonos paso entre una multitud de cuerpos que pulsaban y se balanceaban con el ritmo.

El aire estaba cargado de perfume, sudor y el fuerte aroma de lobos divirtiéndose.

Un tipo me rozó al pasar, su mano demorándose en mi cadera un segundo más de lo debido, pero no me importó.

Había venido para ser salvaje esta noche.

Lila se rió cuando agarré sus manos y la hice girar.

Su cabello se extendió como un abanico, captando las luces parpadeantes.

Bailamos como si no tuviéramos una preocupación en el mundo, como si la noche fuera nuestra.

En algún momento entre canciones, un lobo alto entró en mi espacio.

Sus ojos eran de un marrón penetrante y llamativo, y tenía esa sonrisa arrogante que había visto en más de un macho de alto rango.

Se inclinó, lo suficientemente cerca como para que captara el aroma a whisky fuerte en su aliento.

—No te había visto por aquí antes —dijo, su voz baja, casi un gruñido.

Incliné la cabeza, sonriendo a pesar de mí misma.

—Quizás no has estado mirando lo suficiente.

Él se rio, su mirada recorriéndome de una manera que me hizo sentir irritada.

Pero antes de que pudiera decir más, otra presencia se interpuso —más grande, más ancha, irradiando autoridad.

Levanté la mirada para ver que era Trent.

No se había ido como pensé que lo había hecho.

La sombra de Trent cayó sobre ambos, y aun antes de girarme, pude sentir el cambio en el aire.

Su presencia era aguda, dominante —una de esas auras que no ignorabas.

El lobo alto frente a mí se enderezó al instante, la sonrisa arrogante desvaneciéndose.

La voz de Trent sonó baja, con un toque de molestia.

—Aléjate.

El tipo dudó por medio segundo, luego miró entre nosotros dos como si estuviera sopesando sus opciones.

Pero una mirada a los ojos de Trent, y lo pensó mejor.

Sin decir palabra, retrocedió entre la multitud.

Arqueé una ceja a Trent.

—¿Era eso realmente necesario?

—Sí —dijo sin un ápice de disculpa.

Su mirada me recorrió una vez, aguda y evaluadora, luego se dirigió a Lila—.

Es hora de irse.

Lila frunció el ceño.

—Trent…

—Tengo entrenamiento al amanecer —intervino, aunque su voz no era dura, solo firme—.

No puedo quedarme aquí toda la noche, y no quiero que te quedes sin mí.

Crucé los brazos.

—Entonces vete.

Nadie te está reteniendo aquí.

Su mandíbula se tensó.

—Hailee, este no es el lugar más seguro para ninguna de ustedes ahora mismo.

Han estado bebiendo, hay lobos aquí que se aprovecharían de eso, y preferiría no dejarlas para que lo descubran por las malas.

Incliné la cabeza, imperturbable.

—Puedo cuidarme sola.

Me lanzó una mirada inexpresiva.

—Tal vez.

Pero no se trata solo de ti.

Lila es mi responsabilidad, y viene conmigo.

—Se volvió hacia ella—.

Lila, vámonos.

No te pido que arruines tu noche —te lo pido porque me preocupo por ti.

Los labios de Lila se apretaron.

—Acabo de llegar, Trent.

¿No puedo quedarme un poco más?

Su expresión se suavizó ligeramente.

—Si no tuviera entrenamiento en unas horas, me quedaría contigo.

Pero no puedo permitirme estar despierto toda la noche.

Y no voy a dejarte aquí sin mí.

Ella me miró, claramente dividida.

—Hailee…

Agité la mano con desdén.

—Vete si quieres.

Estaré bien.

Trent exhaló lentamente, como si me hubiera dado mi oportunidad para estar de acuerdo y la hubiera desperdiciado.

—No puedo obligarte a irte, Hailee.

Pero Lila viene conmigo.

—Entonces, sin decir otra palabra, dio un paso adelante, recogió a Lila como si no pesara nada y la arrojó sobre su hombro.

—¡Trent!

—chilló ella, golpeando suavemente su espalda con el puño—.

¡Bájame!

—No va a pasar —dijo secamente, ya dirigiéndose hacia la puerta.

Su gran figura cortó la multitud sin esfuerzo, ignorando las miradas curiosas que nos lanzaban.

Me quedé allí, viéndolos irse, con irritación y algo más enroscándose en mi pecho.

Y así, sin más, mi cómplice de la noche se había ido.

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