Deslealtad - Capítulo 52

52: Capítulo 27 52: Capítulo 27 Nox
—Deloris.

No grité.

Sabía que estaba al otro lado de la puerta del dormitorio, lista para intervenir, pero dispuesta a permitir que cometiera mis propios errores…, otra vez.

—¿N-Nox?

—La pregunta de una sola palabra de Charli quedó flotando en el aire.

No podía mirarla.

No podía clavar la vista en sus ojos dorados y ver el dolor y la decepción.

Estaba demasiado ocupado sintiendo los míos.

¿Cuánto sabía sobre Jocelyn?

¿Sabía lo que había pasado?

No podía ser.

No era de dominio público.

Ni siquiera la familia de Jo lo sabía.

No se lo debía, no después de cómo nos trataron a ella y a mí.

Ni siquiera Oren conocía toda la verdad.

Solo Deloris.

—Alex —dijo Deloris mientras abría la puerta.

Dando un paso atrás para alejarme de Charli, me quedé quieto, sin hacer contacto visual con ninguna de las dos.

En lugar de eso, me di la vuelta, con el pecho agitado por las demasiadas emociones que Charli provocaba en mí, esas que me había negado a reconocer durante años.

Gracias a Dios por Deloris.

Su calma me tranquilizó.

Me enorgullecía de mi autocontrol.

Rara vez perdía los estribos, pero cuando lo hacía…

Una vez que salieron del dormitorio, caminé hacia el baño.

El sonido de mis zapatos sobre las baldosas dominaba mis pensamientos.

Cerré la puerta y me dejé caer junto a la bañera de hidromasaje, con los codos en las rodillas y la cabeza entre las manos.

¡Mierda!

¡Joder!

Creía que lo tenía todo bajo control.

No habría vuelto a la suite si no fuera así.

Después de dejar a Charli en el hotel, le dije a Isaac que me llevara a su apartamento.

Quería verlo por mí mismo.

Durante todo el trayecto, mis dedos se deslizaban por la pantalla de mi teléfono, buscando en internet, tecleando mi propio nombre, tratando de encontrar lo que ella había leído.

Desde la noche en que perdí a Jo, me negué a hacer lo que hice hoy.

Me negué a leer las historias y especulaciones.

Estaban ahí fuera, en artículos de noticias y en las redes sociales.

Aunque habían perdido fuerza con los años, resurgían de vez en cuando.

Internet era una maldita fosa séptica de cobardes ignorantes, gente que solo tenía cojones cuando estaba sentada detrás de un teclado.

Por una sola vez me gustaría que alguien tuviera las agallas de decirme a la cara lo que se siente con derecho a decir a través de la red de redes.

Durante años había ignorado las acusaciones y había seguido adelante.

Me concentré en Empresas Demetri.

Era fácil ignorar a los desconocidos, pero su familia era diferente.

Esos cabrones no vinieron a su funeral; en su lugar, enviaron a la policía.

La orden de arresto que querían nunca se emitió.

Los Matthews probablemente piensan que hice algo para detenerla.

La verdad no era tan enrevesada.

Era simple.

No había ninguna prueba, solo sus patéticas mentiras.

Si no fuera por el abogado cazafortunas que contrataron los Matthews, todo habría terminado, pero no fue así.

Su maldito caso civil estaba enterrado en tanta burocracia que pasaría al menos una década antes de que lo viera un juez.

Para cuando llegamos al apartamento de Charli y Chelsea, apenas podía ver con claridad.

Los recuerdos eran peores que las historias: el largo pelo castaño de Jo, la forma en que sus ojos marrones brillaban cuando estaba emocionada y sus continuas promesas de que todo saldría bien, de que estaría a salvo.

Cada artículo que leía abría la maldita compuerta hasta que me ahogaba.

Cuando entramos en el pequeño apartamento de dos dormitorios, mis nervios ya estaban destrozados.

Ver los pocos muebles fuera de lugar cambió mi enfoque de Jo a Charli.

Inconscientemente, mis manos se cerraron en puños.

¿Y si Charli hubiera estado en el apartamento en lugar de Chelsea?

¿Fue el ataque por mi culpa?

El senador Carroll quería que yo trajera centros de distribución a California.

Eso no era todo lo que quería.

Desde la legalización de la marihuana recreativa en varios estados y su uso medicinal en muchos otros, incluida California, los estados estaban viendo los beneficios —beneficios monetarios— en forma de ingresos fiscales.

La marihuana legalizada era una fuente de ingresos aún mayor que el alcohol y el tabaco.

El mercado estaba listo para este recurso sin explotar.

Mientras luchaba contra la redacción del Proyecto de ley 770, el senador Carroll estaba allanando el camino para aumentar los ingresos.

El Valle de Napa tenía el clima de cultivo perfecto.

Los centros de distribución que él quería empezarían con vino —vino de California— y estarían listos para la inminente industria de la marihuana.

Los opositores a la legalización y distribución no eran tan transparentes como los gigantes del alcohol y el tabaco que se oponían a la redacción del proyecto de ley, aunque ellos también estaban metidos en la lucha.

No, los opositores más peligrosos de la legalización eran las personas a las que la ley afectaría directamente: los cárteles de la droga ilegales.

La pérdida de ingresos empezaría en la cima y se filtraría hasta el camello de a pie.

La mayoría estaban bien diversificados en otras formas de drogas ilegales, pero la marihuana seguía siendo una fuente de ingresos viable.

La guerra se libraba en varios estados, con ejércitos no sujetos a las leyes del mar.

Por desgracia, debido a tratos anteriores, unos que ayudaron a Oren a ponerse en marcha hace más de treinta años, los Demetris estaban en el radar de los cárteles más grandes.

Habíamos pagado nuestra deuda, pero con ellos las cuentas nunca se saldaban.

Involucrarse en la legalización y la distribución molestaría a gente que no necesitábamos molestar.

Mi interacción con Carroll a lo largo de los años hacía parecer que yo estaba a favor de su postura.

No podía quitarme la sensación de que el ataque a Chelsea fue una advertencia.

Solo que dudaba que Chelsea fuera la víctima prevista.

Con cada paso que daba por su apartamento, mi determinación de mantener a Charli a salvo luchaba con mi necesidad de saber quién había entrado, quién había profanado el lugar que ella llamaba hogar.

Los únicos muebles fuera de su sitio estaban donde había pasado la camilla de los paramédicos para sacar a Chelsea.

Las marcas de las ruedas todavía eran visibles en la gran alfombra del centro del salón, así como en las baldosas.

No parecía que nada más estuviera revuelto.

Las cajas que supuse que contenían las cosas de Charli se alineaban en la pared del fondo, una caja tras otra con palabras que etiquetaban el contenido: cocina, baño, libros.

Joder, Charli tenía al menos seis cajas con la etiqueta «libros».

¿Cuántos libros necesitaba?

Pasé la mano por el cartón, tratando de idear otra razón para el allanamiento.

En el dormitorio, que supuse que era el de Chelsea ya que todavía parecía habitado, había un portátil en un escritorio y joyas en la cómoda.

En el salón había un televisor de pantalla plana con un sistema de sonido y componentes de vídeo.

Si el motivo era el robo, el autor fracasó estrepitosamente.

—Dile a Deloris que envíe todo esto a mi apartamento —le dije a Isaac, señalando las cajas.

—Sí, señor.

Una vez que Charli decidiera lo que necesitaba llevarse, haríamos que enviaran el resto a su apartamento…, corrección, al apartamento de Chelsea.

Si Chelsea aceptaba la propuesta de trabajo que Deloris le ofreció esta mañana, no pasaría mucho tiempo en el apartamento cerca de Columbia.

Llevarla a Nueva York era el primer paso.

El segundo sería pasar la entrevista de acceso.

Si la gente de Infidelidad conociera a su madre, la rechazarían, pero la mujer que estaba con Charli en Del Mar la pasaría con creces.

El truco era no dejar que nadie de Infidelidad supiera que era una infiltrada.

Una vez que la aceptaran, Deloris haría su magia y la emparejaría con Severus Davis.

Para cuando salimos del apartamento, tenía los nervios destrozados.

Los pensamientos sobre Jo, combinados con la preocupación por Charli, me tenían hecho un lío.

No podía volver con Charli, todavía no.

Isaac sabía lo que necesitaba: mi desahogo.

Antes de arrancar, sacó una bolsa de lona del maletero y la puso en el asiento trasero.

No necesité mirar.

Solo ver la bolsa hizo que mi pulso se ralentizara un latido.

Desde que Charli volvió a mi vida, me había saltado mis entrenamientos matutinos.

O más exactamente, había cambiado un tipo de entrenamiento por otro.

Necesitaba el de la vieja escuela.

Eso fue exactamente lo que Isaac me encontró.

No era un gran gimnasio con un millón de personas en ropa de deporte a juego.

El lugar estaba en las afueras de Palo Alto, por calles secundarias y apartado, nada más que un local en un centro comercial desierto; sin embargo, en cuanto aparcó el coche, supe que era lo que necesitaba.

No quería que me reconocieran ni que me señalaran.

Necesitaba reventar a hostias un saco hasta que me dolieran los puños y mi cuerpo dejara de moverse.

Al pasar de la calle soleada al interior lúgubre e impregnado de sudor, no dije ni una palabra.

Justo al entrar había un pequeño pasillo con una diminuta oficina a un lado.

Esperé mientras Isaac hablaba con el hombre de pelo canoso que estaba en el escritorio.

La piel curtida del hombre estaba marcada por arrugas y pliegues, y su pelo era largo, atado en la nuca.

Aunque los años parecían haber sido duros con él, todavía tenía la complexión de un luchador.

Apostaría dinero a que el hombre se desenvolvía bien en un ring, o quizá en la calle.

Fuera como fuera, cuando sus ojos oscuros me escanearon de la cabeza a los pies, supe exactamente lo que estaba pensando.

No necesité decir una palabra para refutar la impresión que tenía de mí con mi traje de seda y mis mocasines italianos.

Estaba listo para dejar que mis puños hablaran.

No sé lo que le dijo Isaac.

Me importaba una mierda.

Lo único que quería era cruzar esa puerta y desahogar la multitud de emociones que corrían por mis venas.

El anciano pulsó un botón que llenó el pasillo con un zumbido agudo mientras la puerta del fondo se abría.

Al cruzar el umbral, inhalé el olor a trabajo duro y testosterona.

Este era el tipo de gimnasio que había sido mi segundo hogar cuando era joven.

Mientras Oren estaba ocupado haciéndose un nombre y haciendo cualquier cosa para enriquecerse, a mí me dejaron a mi aire.

No importaba cuánto dinero tuviera o qué tratos estuviera negociando mi padre si no podía defenderme por mí mismo.

Oren pensaba que era una deshonra, y mi madre desconocía mi pasatiempo, pero mientras mi padre daba a conocer el apellido Demetri, yo también lo hacía.

De adolescente, Lennox «Nox» Demetri era uno de los mejores luchadores de MMA de Nueva Jersey.

Había pasado mucho tiempo desde la última vez que pisé el octágono, a puño limpio, solo con mi camiseta de tirantes y mis pantalones de chándal.

Empezó como un pasatiempo, una forma de desahogarme, pero cuanto mejor me volvía, más me buscaban.

Estudiar empresariales durante el día y reventar a hostias a cabrones engreídos de cuello ancho por la noche me mantuvo ocupado, hasta que dejó de hacerlo.

Todo en aquello era peligroso.

Cada pelea era más arriesgada que la anterior.

Cuanto más grande era mi nombre, más mamones querían un trozo de mí.

Funcionó hasta el día en que el mundo de Oren y el mío chocaron.

Los cárteles no limitan sus inversiones a las drogas ilegales.

Salí vivo, por los pelos.

Al otro tipo no le fue mejor.

Al mirar el ring de boxeo, sentí una punzada de decepción porque no era el octágono de malla metálica.

No había luchado así desde los veinte años, cuando el nombre Nox desapareció del circuito y de mi vida.

Y entonces, un día, se lo conté a Jo, y a ella le gustó el apodo.

En lugar de asociarlo con un pasado oscuro, cobró un nuevo significado.

No volví a usarlo hasta el día en que me quité el anillo de bodas: el día que conocí a Charli.

En una versión más refinada del maltrato, después de cambiarme el traje por un chándal y una camiseta, me puse un par de guantes de boxeo.

Aunque estaba seguro de que podría con cualquiera de los dos pavos reales que pavoneaban en el ring, o con ambos, me concentré en el saco.

Mi entrenamiento volvió a mí.

Presta atención.

Mantén el equilibrio.

Mueve los pies solo cuando no estés golpeando.

Golpea el maldito saco, no lo empujes.

Respira.

Lanza series de tres a seis golpes secos.

Mueve los pies.

Encuentra tu ritmo.

Antes de darme cuenta, mis golpes fluían.

El sudor empapaba mi camiseta mientras me movía sin esfuerzo alrededor del saco.

Mi potencia aumentaba, la sequedad de los golpes mantenía mis combinaciones fluidas.

No tardé en tener público.

Cuando tomé aire, vi a Isaac a un lado, sosteniendo una botella de agua y hablando con el hombre de la entrada.

Se adelantó, me entregó una toalla y colocó la pajita cerca de mis labios.

—Dijo que lo había subestimado, jefe.

Asentí.

—Aún no he terminado —dije mientras le lanzaba la toalla.

Isaac inclinó la cabeza hacia el ring.

—Tiene unos cuantos aspirantes si le interesa subir.

Hacía más de diez años que no me permitía luchar, sentir el poder de mis nudillos conectando con la cara de una persona.

El sonido de los huesos y el cartílago al romperse era una droga, un subidón, y yo había sido adicto, hasta que casi me arrastró consigo.

No estaba listo para empezar esa adicción de nuevo.

Ya tenía bastante con la mujer que estaba en mi cama.

—Me quedaré con el saco.

—Se lo haré saber.

Para cuando me quité los guantes, mi ropa estaba empapada, pero mi cabeza estaba despejada.

O al menos eso creía…

hasta que volví a ver a Charli.

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