Deslealtad - Capítulo 69

69: Capítulo 4 69: Capítulo 4 Oren
Hace treinta años
—Señor Demetri —dijo Nikki, mi secretaria más reciente, mientras abría la puerta de mi despacho—.

Daryl Frazier ha venido a verle.

Eché un vistazo al reloj en la esquina de mi escritorio.

Se había adelantado cinco minutos; en lo que a mí respectaba, un punto a su favor.

—Hazlo pasar y tráenos café a los dos.

—Sí, señor.

No presté atención mientras le hacía a Daryl las preguntas de rigor: ¿nata?, ¿azúcar?

La vida sería mucho más fácil si todo el mundo bebiera el café como debe ser, solo.

¿Qué sentido tenía si el azúcar y la nata atenuaban el sabor fuerte y robusto?

—Señor Demetri —dijo Daryl al entrar en mi despacho, con la mano extendida.

—Oren —lo corregí mientras tomaba asiento frente a mi amplio escritorio—.

Como puedes imaginar, mi agenda está bastante ocupada.

Me alegro de que mi chica haya podido hacerte un hueco, pero, para ser sincero, no dispongo de mucho tiempo.

—Sí, señor, iré directo al grano.

La puerta se abrió de nuevo.

Nikki entró con una falda ajustada que acentuaba su pequeña cintura y unos tacones altos que definían sus bien formadas piernas, pero fue el escote de su blusa de seda lo que acaparó la atención de Daryl y la mía.

La amplia abertura caía lo suficiente como para mostrar sus atributos más evidentes, sin embargo, no tanto como para tenerlos abiertamente a la vista.

—Su café —dijo mientras se inclinaba por la cintura y dejaba dos tazas del líquido marrón y humeante sobre mi escritorio.

—Gracias, cariño —respondí—.

Que no me pasen llamadas.

—Sí, señor Demetri.

—¿Decías?

—le animé a Daryl, mientras me reclinaba ligeramente, meciéndome en mi gran sillón de cuero y apartando la vista de los atributos de Nikki.

—Sí, hay una parcela de tierra, justo al sur de Danbury.

—Connecticut —confirmé.

—Sí, señor.

Acaba de salir a la venta.

Como probablemente sabrá, la población de esta zona ha crecido exponencialmente…

Estar del lado de los que reciben las propuestas rápidas nunca pasaba de moda.

Durante años, desde que trabajé para hacerme un nombre, yo era el que hacía la presentación, el que hacía lo que había que hacer.

No nací en la abundancia, pero trabajé muy duro para conseguirla.

Hijo de un estibador, tuve un respetable ejemplo de trabajo duro.

También vi de primera mano quién ganaba el dinero de verdad.

No era mi padre ni los otros hombres que se partían el lomo en los muelles o en los barcos.

No eran sus supervisores, porque mi padre llegó hasta ahí.

Eran los hombres que poseían los muelles.

Eran las familias que poseían la ciudad.

Eran los que se arriesgaban.

Mis padres querían que lograra algo que ningún otro Demetri había hecho.

Querían que estudiara.

Creían que eso me daría el billete para salir del mundo de los obreros.

Lo hice, pero no fue así.

Bueno, ayudó.

Abrió puertas, pero las puertas de verdad requerían más que un trozo de papel o unas siglas después de mi nombre.

Trabajé duro: en el turno de noche en los muelles, haciendo el mismo trabajo que mi padre, mientras iba a clases durante el día.

No solo aprendí sobre negocios, los vi.

Vi a quién se le pagaba para que todo funcionara sin problemas, oí historias de alianzas improbables y supe la verdad sobre los sindicatos.

Llevaba toda la vida oyendo cómo se llevaban su parte del sueldo de mi padre.

Él nunca se quejó porque, según él, el sindicato y sus representantes eran la razón por la que ganaba un buen dinero; la razón por la que un hombre con estudios hasta octavo grado podía mantener a una familia.

También eran la razón por la que tenía seguro médico y un plan de jubilación.

Pagaba sus cuotas de buen grado y ellos cuidaban de él.

Así se hacían las cosas.

En mis clases de la Universidad de Nueva York había hombres y mujeres que venían de familias adineradas, los de la proverbial cuchara de plata.

Nunca me rendí ante su derecho de nacimiento.

La mayoría no tenía ni idea de dónde venía yo ni de que trabajaba toda la noche para sentarme en la misma clase que ellos.

Cuanto más los conocía, más me daba cuenta de que a la mitad de ellos se los comerían vivos en un lugar como los muelles de Brooklyn o la Ciudad de Nueva York.

Los negocios no se aprendían solo en los libros.

Hice lo que mis padres —que en paz descansen— querían y terminé mi carrera.

A la larga, me sirvió para lo mismo que trabajar en los muelles: me dio contactos.

No solo conocía a los hombres y a las familias que necesitaba conocer, sino también a la gente prometedora del mundo de los negocios.

Algunas cosas habían sido demasiado buenas durante demasiado tiempo.

Oí los rumores de cambio.

Con un pie en cada mundo, estaba preparado para moverme con él.

Cuando me gradué en la NYU, seguí las reglas del juego.

Trabajé para otro.

Solicité trabajos legítimos en grandes edificios de cristal.

Llevaba el mejor traje que podía permitirme y perfeccioné mi discurso.

Sabía que la recesión estaba golpeando a todo el mundo con fuerza, pero me negué a rendirme.

Conocía los sacrificios que mis padres habían hecho por mí y me negaba a desperdiciarlos.

Me di a conocer ascendiendo por la jerarquía.

Fue allí, en los edificios de cristal con vistas elegantes, donde aprendí que era el mismo juego.

Todo el mundo jugaba.

Al igual que los estibadores, todo el mundo pagaba.

No tardé en cambiar de objetivo.

No ansiaba ser el mejor empleado de otro.

No.

Para tener éxito de verdad, necesitaba ser el que recibía los pagos.

Decidí que Oren Demetri estaría en el lado receptor, no en el que paga.

Renové alianzas.

Mis amigos tenían amigos que tenían familia.

Sabíamos quién merecía su parte y quién no, pero que la conseguía de todos modos.

No era lo mismo que mi educación en la NYU; sin embargo, era igual de valiosa.

La economía mejoró.

La energía ya no escaseaba y los negocios volvían a florecer.

Y entonces el FBI empezó sus operaciones encubiertas.

Los federales empezaron a interrogar, a grabar y a construir casos que no necesitaban ser construidos.

Las maquinarias bien engrasadas que habían controlado los muelles, la industria de la construcción —desde los materiales hasta los trabajadores— y la ciudad desde principios de 1900 empezaron a flaquear.

La comisión seguía siendo fuerte, pero no lo que había sido.

El pasado diciembre, Castellano —el Gran Paulie— fue asesinado en las calles de Manhattan, y los murmullos despertaron algo en mi interior: un impulso.

Mi padre no tuvo la misma oportunidad.

No solo porque no tenía un título, sino porque su momento no fue el adecuado y su dedicación era para mi madre y para mí.

Eso no quiere decir que no me importara mi familia.

Siempre he adorado a Angelina.

Ha sido el amor de mi vida desde que la oí reír en la clase de literatura de segundo año.

Todavía la recuerdo sentada con otras tres chicas mirando una revista.

Si cerraba los ojos, podía verla: pelo castaño, grandes ojos azules, vestida con vaqueros y una camiseta de Metallica.

Era lo más alejado posible del tipo de chica en la que solía fijarme.

Mi preferencia siempre habían sido las mujeres como Nikki, las que se arreglaban, conocían sus atributos y no les importaba hacer alarde de ellos.

Esa no era Angelina.

Era como si no se diera cuenta de lo jodidamente guapa que era o de la forma en que su risa traía la luz del sol al aula, incluso para un pobre infeliz cansado que había trabajado toda la noche, ido a casa a ducharse y se había arrastrado a clase.

Me llevó tiempo, años, decidirme a dar el paso.

Tenía que forjarme un nombre.

Una mujer bella e inteligente como Angelina Costello se merecía algo mejor que el hijo de un estibador.

Además, su familia tenía contactos.

Su familia era el contacto.

Conocía el apellido y valoraba mi vida.

No fue hasta que el nombre de Oren Demetri tuvo peso que pude pretender a una mujer como ella.

Mientras Daryl Frazier abría el tubo de los planos y extendía las grandes hojas de papel sobre mi escritorio, sonreí con aire de suficiencia al pensar en lo lejos que había llegado.

Ya no era yo quien buscaba inversores.

La gente acudía a mí.

Había tomado esas lecciones y, en este nuevo clima, las había convertido en un negocio respetable.

Empresas Demetri.

Sonaba oficial.

Las familias me enseñaron algo que la NYU solo confirmó.

Nunca pongas todos los huevos en la misma cesta.

Eso es lo que mi padre y todos los hombres como él habían hecho.

Habían trabajado duro, lo habían dado todo, por una sola cosa: un sueldo.

La gente que cobra un sueldo nunca se hace rica.

Los que extendían los cheques eran los que ganaban el dinero de verdad.

—Y puede ver cómo esta urbanización cubrirá una necesidad no satisfecha en la ciudad.

Estos solares son de medio acre cada uno.

La normativa exige un espacio libre de doce pies a cada lado de cada estructura.

Como puede imaginar, la gente que ha vivido en la ciudad pagará un dineral por tanto espacio.

Les parecerá un kilómetro.

—¿Tiene las previsiones de los servicios públicos?

—Sí —dijo, mientras rebuscaba en su maletín otra carpeta.

*****
Nuestra casa de arenisca en Windsor Terrace no era tan grandiosa como yo quería, pero Angelina nunca se quejaba.

Mi objetivo era sacar a mi familia —mi mujer y mi hijo de un año, Lennox— de Brooklyn algún día.

Llevaría tiempo.

Actualmente, el dinero que entraba salía casi en su totalidad.

Así funcionaban las cosas y yo lo sabía.

Miré el reloj mientras aparcaba el coche.

Era más tarde de la hora a la que había prometido volver a casa.

Le había dicho a Angelina que estaría en casa para cenar.

Tenía la intención de estarlo.

Después de la reunión con Frazier, tuve varias más.

Ya me disponía a dar por terminada la jornada, cuando recibí la llamada.

Me habían invitado a Carlisle’s, un pequeño restaurante y bar apartado en la Pequeña Italia.

La invitación significaba dos cosas: que mi creciente éxito estaba siendo reconocido y —puesto que nadie rechazaba una invitación— que yo iba a ir.

La reunión fue bien.

Tenía fe en que así sería.

El primo de Angelina, Vinnie, había sido quien me había invitado.

La familia cuida de la familia.

Desde el porche vi el tenue resplandor de una lámpara en el salón.

En silencio, abrí la puerta principal.

En el sofá, cubierta con una manta, estaba mi mujer.

Tenía el pelo largo revuelto; una parte estaba recogida en una coleta baja y otra caía suelta con mechones sobre su hermoso rostro.

Me quedé hipnotizado un momento o dos, sin saber si despertarla o dejarla dormir.

En la mesita junto a su cabeza había una pequeña caja blanca con una antena gruesa de color dorado.

Era el monitor de bebé más nuevo, el que ella había querido.

Con él, podía oír a Lennox desde cualquier parte de la casa, aunque él estuviera arriba en el cuarto del bebé.

Siempre le había dicho que no me esperara despierta.

Desde que nació nuestro hijo, ella necesitaba dormir.

Era un pequeño exigente que ahora, con casi un año, por fin dormía toda la noche.

De vez en cuando, se despertaba solo para ver si conseguía una respuesta.

Angelina se giró, abriendo lentamente sus ojos somnolientos.

—¿Has llegado?

—Su voz ronca me provocó un escalofrío.

Incluso ahora, era como su risa de la universidad.

Era mi rayo de sol.

—Siento lo de la cena.

Negó con la cabeza mientras se incorporaba, la manta se deslizó y su gran camisón tipo camiseta se le cayó del hombro desnudo.

Me hizo sonreír.

Si me lo hubieran preguntado de joven, habría dicho que mi mujer llevaría picardías de seda, no camisetas de algodón extragrandes.

—Recibí tu mensaje —dijo—.

Hay sobras en la nevera si tienes hambre.

Puedo calentártelas —Se encogió de hombros—.

Hice lasaña.

Me senté a su lado y le cogí la mano.

—Joder, me encanta tu lasaña.

Cariño, llamó Vinnie.

No podía decir que no.

—¿Fue…

bien?

Me incliné hacia delante y cubrí sus labios con los míos.

Era tan jodidamente guapa.

Mientras la temperatura de la habitación aumentaba, Angelina se apartó ligeramente mientras una sonrisa aparecía en sus labios.

—Voy a tomarme eso como un sí.

—Sí, fue muy bien.

Tengo algunas oportunidades de inversión, y parece que el respaldo está ahí.

Su sonrisa se desvaneció mientras su mano se movía inquieta en la mía.

—Oren, las cosas van bien.

Me encanta nuestra casa.

Te echo de menos.

Si aceptas ese dinero, sabes que esperarán más.

—Sí, cariño, y yo también.

No me voy a quedar con el dinero, lo estoy invirtiendo.

Los intereses que cobraré cubrirán con creces lo que deberé.

Hoy he estado viendo los planos de un nuevo barrio al sur de Danbury.

Las casas estarán separadas y con jardín.

Imagina un jardín de verdad para Lennox.

Podríamos tener un columpio y un patio.

—Tenemos un jardín —dijo ella.

No lo teníamos.

Teníamos un trozo de césped del tamaño de un sello de correos en la puerta trasera.

Eso difícilmente podía considerarse un jardín.

—Estas casas estarán en medio acre.

Estaba pensando que podría encargar dos solares.

Eso sería un acre entero.

Es más tierra de la que hemos tenido nunca.

Se levantó.

—Voy a ver a Lennox.

¿Seguro que no tienes hambre?

Me levanté y la atraje hacia mí.

—De comida no.

Angelina negó con la cabeza en tono juguetón.

—Bueno, entonces, más te vale que te prepares para desayunar lasaña los próximos días.

Las comisuras de mis labios se curvaron hacia arriba.

—El desayuno de los campeones.

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