Desnudada por el Dios de la Mafia - Capítulo 10

10: Puedo aguantarlo 10: Puedo aguantarlo —Lo sé.

¡Pero tampoco puedo ver cómo te pasa a ti!

—la respuesta de Tina fue cortante y rápida, su propio pánico se abrió paso en el aire.

Siempre había sido más blanda que Vee, de risa y llanto más fáciles—.

¿Crees que puedo quedarme aquí sentada sabiendo que te harán daño a ti en mi lugar?

¿Que voy a poder respirar mientras tú sufres?

—Puedo soportarlo —dijo Vee de inmediato, con la desesperación tiñendo sus palabras.

Se acercó más, agarrando los brazos de Tina—.

Todo saldrá bien, cariño.

Te lo prometo.

No sabía si esa promesa era una mentira o una plegaria.

Probablemente ambas cosas.

Tina se hundió en los brazos de su hermana.

Se aferraron la una a la otra, con los hombros temblando, ambas chicas llorando ahora.

—¿Cómo puede hacer esto?

—sollozó Tina—.

¿Por qué haría esto?

Vee cerró los ojos.

—Quién sabe por qué papá hace lo que hace —dijo en voz baja.

Tina se apartó de repente, con los ojos rojos.

—¿Y si nos escapamos juntas?

—¿Y dejar a papá solo?

—preguntó Vee instintivamente, con la lealtad refleja todavía aferrada a sus costillas.

—¡Vee!

—espetó Tina, incrédula—.

¡Está intentando venderme!

A su propia hija.

No creo que le importe mucho lo que nos pase.

Vee miró fijamente a su hermana, mientras la comprensión afloraba lenta, dolorosamente.

—¿Crees que deberíamos intentarlo?

—preguntó Vee.

—¡Sí!

—respondió Tina con entusiasmo.

—¿Y si nos atrapan?

—No lo harán —dijo Tina con la confianza ciega de la juventud.

Vee la envidiaba por ello.

—Está bien —dijo Veronica tras una pausa, exhalando lentamente—.

No sé exactamente cuándo vendrán a por ti, pero quizá podamos intentarlo esta noche.

Los ojos de Tina se abrieron de par en par.

—No podemos irnos juntas —continuó Vee, adoptando una actitud resolutiva, dejando que la gerente en ella saliera a la superficie—.

Papá sospechará.

—Hizo un gesto por la habitación—.

Tenemos que coger algunas de nuestras cosas y quizá esconderlas en el contenedor de basura que hay al final de la calle esta tarde.

Luego le diré a papá que voy a dar un paseo y tú te escabullirás por la ventana.

Tina le apretó la mano.

—De verdad que vamos a hacerlo.

Vee le devolvió el apretón, con más fuerza.

—Sí.

Lo haremos.

—Vale.

¡Hagámoslo!

—rio Vee—.

Iré a hacer algunos retiros del banco, ¿vale?

Y pasaré por casa de Cassidy para informarle de que no me pondré en contacto con él durante un tiempo.

Vee cogió su chaqueta, con los dedos temblándole apenas un poco mientras metía los brazos en las mangas.

—De acuerdo.

Date prisa.

Mientras tanto, tendré tus cosas empacadas.

Saluda a Cassidy de mi parte.

Siento mucho que esto esté pasando.

Sé que te gusta mucho.

—No tanto como te quiero a ti —dijo Veronica, besó a su hermana y salió deprisa de la casa.

Fuera, el sol de la tarde parecía obsceno en su esplendor.

La gente pasaba por la acera riendo, viviendo.

Vee caminaba rápido, con la cabeza gacha, contando los pasos.

En el banco, le temblaban las manos mientras rellenaba los comprobantes de retiro.

En casa de Cassidy, mintió descaradamente con una sonrisa que casi le partió la cara.

*****
Esa noche, el plan estaba en marcha.

La oscuridad envolvía el barrio en una falsa sensación de calma.

Las farolas zumbaban débilmente, con polillas revoloteando a su alrededor.

Aquella tarde, Veronica había escondido sus bolsas en el contenedor, metidas bajo cartones aplastados y cajas de pizza viejas.

Entró en el salón, donde su papá estaba sentado en su sillón viendo una telenovela en la tele.

La pantalla parpadeaba de forma dramática, con amantes discutiendo en tonos exagerados.

Vito la miraba con los ojos vidriosos, con la botella de cerveza floja en la mano.

—Papá, voy a salir un rato.

Vito se limitó a gruñir como respuesta.

Ella negó con la cabeza y salió por la puerta principal, mientras las bisagras suspiraban suavemente tras ella.

Su corazón latía con fuerza mientras salía al porche, contando los segundos.

Uno.

Dos.

Tres.

Momentos después, oyó a su hermana correr hacia ella, sin aliento.

Tina apareció de golpe, con el pelo suelto, los ojos muy abiertos y el pecho agitado.

—¿Estás bien?

—preguntó Vee.

—Sí —respondió Valentina.

Sus ojos se movían de un lado a otro; cada sombra era una amenaza potencial, cada sonido se magnificaba por el miedo.

—Dime —dijo Vee en voz baja—, ¿cuántas veces has usado la ventana para escapar?

Valentina se encogió de hombros, un gesto exagerado que apenas ocultaba su nerviosismo.

—¿A que te gustaría saberlo?

Vee sonrió a pesar de todo.

Caminaron por la calle cogidas de la mano, sus pasos sincronizándose de forma natural.

La calle estaba en silencio.

Los comercios tenían los cierres echados.

Las luces de los porches brillaban débilmente tras las cortinas corridas.

El contenedor estaba exactamente donde Vee lo recordaba, agazapado en la esquina.

Un alivio revoloteó en su pecho.

Se adelantó rápidamente, con el corazón martilleándole, y levantó la tapa de un tirón.

El sonido que hizo la tapa metálica resonó con demasiada fuerza.

Sintió un vuelco en el estómago tan fuerte que se mareó.

«¿Dónde está?», se preguntó.

Valentina se inclinó, asomándose al interior.

—¿Quizá este no es el correcto?

—No —dijo Vee al instante, con el pánico filtrándose en su voz—.

La metí aquí.

En esta esquina.

—¿Quizá cambiaron el contenedor?

—sugirió Tina, aferrándose a la lógica como quien busca una barandilla en la oscuridad.

Vee se giró hacia ella lentamente.

—¿Por qué iba a cambiar alguien un contenedor?

Valentina abrió la boca, la cerró y luego chasqueó los dedos.

—Quizá se lo llevó algún sintecho.

Conozco a un hombre sin hogar.

Duerme en la esquina de allí.

—Señaló vagamente calle abajo—.

Le preguntaré si vio a alguien rebuscando en el contenedor.

Antes de que Vee pudiera protestar, Tina ya se estaba moviendo, y sus zapatillas deportivas golpeaban suavemente contra el pavimento mientras corría.

—Date prisa —susurró Vee tras ella—.

Esperaré aquí.

Se quedó allí sola, sintiendo la noche de repente demasiado grande, demasiado expuesta.

Todos sus instintos le gritaban que esto estaba mal.

Que se había equivocado en sus cálculos.

Que escapar nunca había sido realmente una opción.

Entonces una voz rasgó la oscuridad a su espalda.

—¿Buscabas esto?

Vee se dio la vuelta de golpe.

Él salió de entre las sombras.

En su mano estaba la bolsa.

Su bolsa.

La que ella había empacado con manos temblorosas, con la esperanza doblada entre la ropa.

La luz de la farola le iluminó la cara lo justo para que el reconocimiento la golpeara en el pecho.

Sintió que el corazón se le desplomaba hasta el estómago.

—¡Marco!

—soltó, mientras la conmoción le robaba el aire de los pulmones—.

¿Qué…?

—Sus ojos se dirigieron al instante hacia la dirección en la que Tina había corrido, con un miedo agudo y brutal—.

¿Qué haces aquí?

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