Desnudada Por Su Arrogancia - Capítulo 111

111: Las Mujeres Sobresalientes Nacen 111: Las Mujeres Sobresalientes Nacen Ivy podía ver por qué todos en esta familia la adoraban.

Ella era todo lo que Ivy no era.

Tom se rio, girando su vino.

—Ah…

Evans es un hombre muy afortunado.

Imagina lo que Winn se perdió —su mirada se desvió hacia Ivy—.

Las mujeres excepcionales nacen, no se hacen.

El estómago de Ivy se anudó.

Se obligó a sonreír levemente, estirando la mano hacia su copa.

—Brindaría por eso —dijo.

La mano de Winn rozó la rodilla de Ivy bajo la mesa—una disculpa tácita.

Su pulgar hacía círculos lentos y distraídos sobre su piel, un acto tan íntimo que casi le hizo perder la compostura.

Ella no se apartó, pero mantuvo la mirada fija en su plato.

«No tienes derecho a tocarme ahora», pensó.

Anna se movió incómodamente en su silla, sintiendo la tensión que se espesaba como una nube de tormenta.

—Bueno —dijo, forzando una sonrisa—, al menos todos estamos rodeados de mujeres excepcionales esta noche.

—Algunas más excepcionales que otras —murmuró Tom entre dientes, tomando otro sorbo.

Bajo la mesa, la mano de Winn apretó la suya esta vez.

—El filete está maravilloso, Anna.

Tienes que darme la receta —dijo Ivy.

Pero bajo la mesa, donde nadie podía ver, retiró su mano de la de él.

*****
Para cuando la última copa de brandy fue devuelta a su platillo y la charla del comedor se diluyó en corteses buenas noches, Evans permanecía muy quieto.

Había observado a Ivy toda la noche — el ángulo de su mandíbula cuando reía, la forma en que apartaba un mechón de pelo rebelde de su rostro, esa inclinación particular de la cabeza.

Cuanto más observaba, más piezas encajaban en una forma que lo había perseguido durante años.

En su mente, viejas fotografías de la juventud de Mary seguían pasando: el mismo pómulo alto, el mismo mentón obstinado.

Casi podía ver las dos imágenes superpuestas.

El pensamiento era a la vez embriagador y aterrador.

Winn, por su parte, hacía lo que mejor sabía hacer: mantener el rostro compuesto, dejando que la tormenta pasara a través de él.

Pero Evans había sentido la ligera tensión en la postura de Winn cada vez que Ivy se inclinaba para responder una pregunta o reírse de alguna broma.

Irene se acercó.

Mantuvo la voz baja, el tono familiar que usaban cuando hablaban secretos que no podían arriesgarse a ser escuchados.

—¿Y bien?

—suspiró, inclinándose lo suficientemente cerca.

La respuesta de Evans llegó en un susurro, todo dientes y certeza.

—Necesito conocer a su madre.

Su madre es la clave.

Los hombros de Irene se hundieron un poco.

—Tengo un mal presentimiento de que esto va a causar otro problema entre tú y Winn —susurró—.

Winn no perdona fácilmente.

Confía aún menos.

—Cariño —dijo Evans—, si esa chica es mi sobrina — si es remotamente de mi sangre — lo mataré.

Irene le dio una palmada en el pecho con un golpe teatral que habría provocado una risa de no ser por el acero en sus ojos.

—¿Puedes dejar de decir cosas así?

—siseó—.

Y ten cuidado husmeando; quizás solo estás viendo cosas.

Su mano persistió en su manga, una súplica tácita para templar la obsesión con la prudencia.

Evans suspiró y dejó escapar una risa sin humor.

—Nena, dime que no lo ves ahora.

Ivy es exactamente como recuerdo a Mary —mantuvo su voz firme.

Sentía el dolor de algo perdido que podría ser devuelto, y esto le apretaba el pecho con esperanza.

Irene exhaló pesadamente.

—Evans, sé cuánto deseas encontrarla —dijo en voz baja, su mano enroscándose sobre la suya, apretando una vez—.

Pero por favor ten cuidado.

Sabes lo desconfiado que es Winn.

Temo que solo causes problemas para la chica.

Miró hacia la puerta del comedor donde estaba Ivy; la imaginó como algo frágil.

—Tendré cuidado —dijo Evans—.

Además —añadió con una sonrisa burlona—, ella puede conseguir algo mejor que Winn.

Irene puso los ojos en blanco.

—Eres incorregible —murmuró, sacudiendo la cabeza.

Su vestido brilló ligeramente cuando se dio la vuelta.

Cruzó el pasillo hacia donde Anna y Tom estaban de pie, con sonrisas corteses en su lugar.

Irene los saludó calurosamente, toda clase y compostura.

Winn esperó hasta que ella terminó, su alta figura apoyada casualmente contra la pared cerca de la entrada.

—Fue agradable verte, Irene —dijo cuando ella se volvió hacia él.

—¿Lo fue?

—preguntó ella, inclinando la cabeza hacia él, sus labios curvándose con la suficiente ironía para hacerlo sonreír a pesar de sí mismo.

El brillo en sus ojos lo desafiaba como siempre solía hacerlo.

—Sí —dijo después de una pausa, todavía escaneándola como si tratara de decidir si esta versión de Irene—la esposa, la madre, la perfectamente compuesta socialité—era la misma mujer que una vez había salido de su vida sin mirar atrás.

Irene dejó escapar una pequeña risa de incredulidad.

—Sé que soy la última persona que querrías ver —dijo suavemente—.

Y Evans…

—miró por encima de su hombro hacia donde su marido estrechaba la mano de Tom—, es la única persona que nunca quieres ver.

Sus ojos volvieron a los de Winn.

—Toda esta cena ha sido un largo tramo de incomodidad para ti, ¿no?

Entre Evans provocándote, yo sentada aquí como un fantasma de tu pasado, y tu padre lanzando dagas verbales—has estado deseando irte desde el aperitivo.

Winn se rió.

—Te diste cuenta —dijo secamente.

—¿Cómo no podría?

—preguntó con una pequeña sonrisa—.

Tienes una gran chica ahí, Winn.

No lo arruines.

Él parpadeó, tomado por sorpresa por la sinceridad en su voz.

—Admito —continuó Irene, colocándose un mechón de pelo detrás de la oreja—, que te juzgué cuando vi las noticias.

La diferencia de edad.

—Suspiró—.

Pero ahora…

pareces más ligero.

Menos enojado.

Ella debe estar haciendo algo bien.

La comisura de la boca de Winn se elevó.

—Gracias —dijo simplemente.

Irene sonrió débilmente.

Luego abrió sus brazos.

—Ven aquí —dijo.

Winn dudó solo un segundo antes de dar un paso adelante y abrazarla.

Sus brazos se apretaron alrededor de ella por un momento más de lo necesario.

No era anhelo.

Un hilo final entre dos personas que una vez habían conocido demasiado bien los defectos del otro.

Entonces, porque Winn seguía siendo Winn—y porque la veta mezquina y posesiva en él no podía resistirse—captó los ojos de Evans, inclinó ligeramente la cabeza y presionó un suave beso en la parte baja de su cuello, justo donde su cabello rozaba su piel.

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