Desnudada Por Su Arrogancia - Capítulo 256

Capítulo 256: Usted es un hombre honorable

—Lo siento en las entrañas, Sam. Que mi… que Tom tuvo algo que ver con lastimar a Ivy. —Se le tensó con fuerza la mandíbula al pronunciar el nombre. Casi lo escupió—. No quiero empezar algo que no estaré ahí para terminar. Y si escarbo —si escarbo de verdad— podría descubrir cosas que lo cambiarían todo. Cosas que no me permitirán irme limpio. No puedo hacerla pasar por eso.

Se reclinó, la mandíbula le tembló una vez antes de serenarse. —También quiero mantenerla a salvo.

Sam asintió lentamente, golpeando suavemente el suelo con su bastón. —Gracias —dijo finalmente—. Eres un hombre honorable. No uno perfecto, pero eres honorable.

—Pero necesito que me escuches ahora mismo —continuó Sam, inclinándose hacia adelante—. Cuando necesites ayuda, estaré ahí para ti. Puedo estar ahí para ti. Aunque creas que te estás metiendo en el fuego, no entrarás solo.

Sam golpeó su bastón una vez, con un toque firme y decidido. —Ya que estás tan convencido de que no eres el hombre para ella en este momento… supongo que tendré que darle mi bendición.

Ivy merecía estabilidad. Merecía paz. Merecía todas las cosas suaves y tranquilas que él nunca podría darle mientras buscaba la verdad.

Winn forzó una sonrisa. —Supongo que deberías —dijo en voz baja.

Sam vio a través de la sonrisa.

En lugar de eso, Sam se levantó lentamente —con los huesos crujiendo y las articulaciones quejándose— y luego le puso una mano en el hombro a Winn. Un breve apretón.

—Como he dicho, no volveré a tener esta conversación contigo —reiteró Sam, golpeando su bastón una vez para dar énfasis.

Winn exhaló, relajando los hombros. —Lo entiendo, Sam. Espero que eso no afecte a nuestras sesiones de golf.

Sam resopló y las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba. —Espero con ganas la próxima. De verdad que tienes que hacer tu oficina apta para viejos.

—Vamos, te ayudaré a bajar las escaleras —dijo Winn, moviéndose ya al lado de Sam.

Sam se detuvo a medio paso, girando la cabeza bruscamente. —No soy un inválido.

—Y yo no soy un suicida —replicó Winn secamente—. Mira, si te tropiezas y te caes en mi edificio, Ivy me cortará las pelotas y se las dará de comer a los buitres. Así que no, no me vengas con esa cabezonería.

Sam estalló en carcajadas. —Uuuh… me encantaría ver eso. —Se frotó la barbilla—. Ahora estoy por tropezarme a propósito.

Winn se detuvo, lo miró fijamente y luego se inclinó hacia él. —¿Puedes esperar un minuto para que coja el móvil, le dé a grabar y repitas eso?

—Ni hablar —refunfuñó Sam.

Sus risas se mezclaron, resonando por el pasillo mientras salían de la oficina.

Sam siempre tenía una forma de hacer que Winn se sintiera más firme.

El hueco de la escalera se cernía ante ellos. Winn se acercó automáticamente a Sam, sutilmente preparado para sujetarlo, aunque no es que Sam fuera a permitirlo sin refunfuñar.

—Deja de estar tan encima —masculló Sam.

Winn se rio entre dientes. —Vale, vale.

Bajaron unos cuantos escalones, con Sam caminando de forma rígida pero firme. Winn igualó su ritmo, con una mano suspendida detrás de él: sin tocar, sin ayudar, simplemente preparado.

Sam se dio cuenta. Por supuesto que sí. El anciano suspiró. —Habrías sido un buen nieto político, ¿sabes? —murmuró.

Sam le echó un vistazo. —Le di mi bendición porque me lo pediste. Pero no creas ni por un segundo que eso termina tu historia con ella.

Winn tragó saliva con dificultad.

Llegaron al final de las escaleras y Sam le dio una palmada en la espalda. —La próxima vez, quizá deberías pensar en poner ascensores como el resto de la civilización.

Winn le dio un ligero golpe en el hombro como respuesta, y Sam negó con la cabeza, sonriendo.

*****

Ivy estaba atrapada en un torbellino de preparativos para la fiesta de compromiso. Los días se mezclaban unos con otros. Irene se había convertido en su roca a través de todo, su silencioso sistema de apoyo, su imperturbable voz de la razón. Habían ido de compras hasta casi llorar, con los brazos doloridos por las bolsas y las cajas. Algunas tiendas incluso cerraron a su alrededor mientras ellas se entretenían con colores y telas, riendo como si deliraran.

Finalmente, se desplomaron en el sofá de la casa de los Everest, hundiéndose en los cojines. Las bolsas de la compra las flanqueaban. Ivy se quitó los tacones con un gemido, moviendo los dedos de los pies con alivio.

—No puedo creer que esté haciendo todo esto otra vez —suspiró Ivy, echando la cabeza hacia atrás y dejando que su pelo cayera sobre el cojín.

—Sé que mi marido se alegra de que estés haciendo esto con Eugene —dijo Irene, encogiendo las piernas y abrazando un cojín.

—Sí, lo sé. —Ivy se frotó la frente.

—Y Teresa está emocionada por ser una pequeña novia —añadió Irene, sonriendo—. Literalmente practicó caminar por el pasillo con una cesta de pétalos. No paraba de lanzarlos al aire. La asistenta se está volviendo loca.

Ivy soltó una risa cansada.

—¿Y tú? —preguntó Ivy tras una pausa, girando la cabeza hacia Irene.

—¿Qué pasa conmigo? —parpadeó Irene.

—¿Cómo te sientes al respecto? —insistió Ivy, metiendo una pierna debajo de sí misma—. Todo el mundo ha expresado cómo se siente. Tú no has dicho nada. Quiero saberlo.

—No importa cómo me sienta yo, Ivy.

—A mí sí me importa.

—Está bien —dijo Irene al fin, poniendo los ojos en blanco como si Ivy le estuviera sacando la verdad con alicates. Se echó los rizos hacia atrás y volvió a suspirar—. Tengo la sensación de que ambos os estáis precipitando en esto por razones diferentes. Tú, para escapar de tus verdaderos sentimientos. —Le dio un codazo significativo en el hombro a Ivy—. Y no conozco a Eugene lo suficiente como para saber por qué está haciendo esto.

Los dedos de Ivy se aferraron a la tela del sofá. —No es la primera vez que planeo meterme en un matrimonio relámpago.

—Bueno, en aquel entonces, tus intenciones coincidían con las de Winn. ¿Ahora? ¿Habéis hablado siquiera Eugene y tú? ¿Has sentido esa conexión con él? ¿Habéis tenido sexo? —preguntó Irene, entrecerrando los ojos.

—Creo que ya resolveremos todo eso. No es tan difícil. Estoy segura de que él sabe dónde debe ir cada cosa. —Esbozó una sonrisita pícara, moviendo las cejas, intentando claramente aligerar la tensión antes de que la conversación se hundiera más en sentimientos que no quería abordar.

—¡Dios, eres ridícula! ¿Va a venir tu mamá?

—No. —Ivy suspiró, jugueteando con un hilo del cojín—. Pero vendrá para la boda.

Irene asintió lentamente. —Bien. Mañana anuncias tu compromiso al mundo. Necesitas tu sueño reparador. No quiero ver ni una sola imperfección ni ojeras. Si arruinas tus propias fotos, te patearé el culo.

—Sí, señora. —Ivy se levantó despacio, estirando la espalda hasta que le crujió.

—¿Dónde está Sam? —preguntó Irene, recorriendo el pasillo con la mirada.

—Probablemente en su cuarto —se encogió de hombros Ivy.

—Pasaré a saludarlo antes de irme —dijo Irene, cogiendo el bolso y calzándose las bailarinas—. Ahora vete, vete a dormir algo. —Agitó las manos hacia Ivy.

—Vale, vale. —Ivy se dirigió a las escaleras, deteniéndose a mitad de camino para volverse con una suave sonrisa. Irene le devolvió la sonrisa antes de desaparecer en el interior de la casa.

*****

Joey decidió pasar el sábado con Winn para que no hiciera ninguna estupidez, aunque Winn le había asegurado que estaba «bien», una palabra que Joey no se creía ni cuando la usaban humanos mentalmente estables, y mucho menos su mejor amigo, emocionalmente inestable. De hecho, en el momento en que Winn lo dijo, Joey escuchó una traducción silenciosa susurrar en su cerebro: «Estoy a punto de autodestruirme».

Así que Joey se presentó en la puerta de Winn con varios paquetes de cerveza y pizza, con los brazos temblando bajo el ridículo peso. Pateó la puerta con fuerza. Winn la abrió de un tirón con el ceño fruncido, con la camisa colgándole de un hombro.

—¿Estás loco? ¡Son las nueve de la mañana! —dijo Winn.

—¡Sí! —sonrió Joey, sin inmutarse en absoluto. Levantó la cerveza triunfante—. Y vamos a darnos un atracón de Stranger Things, comer pizza y beber alcohol todo el día como hombres.

Winn parpadeó, sin mostrarse impresionado. —¿Qué clase de hombre eres?

—¡Vete a la mierda! —se rio Joey, apartándolo de un empujón y marchando hacia la cocina. Abrió la nevera inteligente y empezó a meter los paquetes de cerveza, tarareando sin entonar.

—Sé lo que estás haciendo —dijo Winn, apoyándose en la encimera y cruzando los brazos. Sus bíceps se flexionaron.

—¿Pasar el rato con mi mejor amigo? —replicó Joey con inocencia.

—Crees que voy a colarme en su fiesta de compromiso —dijo Winn sin rodeos.

—¿¿¿¿¿Quééééé????? ¿Es hoy?

Winn enarcó una ceja.

—¡Mierda! —continuó Joey, dándose una palmada en la frente de forma dramática—. Ivy me envió una invitación y todo eso, pero por si acaso todavía quieres convencerla de que cambie de opinión, aún hay tiempo.

Winn se apartó y cogió una botella de agua de la encimera solo para mantener las manos ocupadas.

—¿Por qué iba a hacer eso? —masculló Winn.

—DE AHÍ —dijo Joey, señalándolo dramáticamente con dos dedos—, que vayamos a estar de Netflix y relax.

—¡Joder! Vale. —Se pasó una mano por su pelo alborotado—. ¿Puedo lavarme los dientes primero?

—Date prisa. —Joey agitó una porción de pizza—. Te guardaré un poco.

Winn lo miró con los ojos entrecerrados. —Tío, tienes como cinco cajas de pizza ahí.

—Exacto. El que no corre, vuela. —Joey volvió al salón pavoneándose. Se dejó caer en el sofá con una caja de pizza entera sobre las rodillas, con las piernas abiertas. El televisor cobró vida con un parpadeo mientras él cogía el mando a distancia y empezaba a navegar por Netflix.

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