Desnudada Por Su Arrogancia - Capítulo 278

Capítulo 278: ¿Cómo que no?

Winn tomó otro sorbo de café, dejando que el silencio se alargara una pizca más de la cuenta antes de responder. —No.

—¿No? —Bajó la taza lentamente—. ¿Qué quieres decir con que no? ¿Es que… tu plan es convertirla en una infiel?

—No necesariamente. No va a romper el compromiso. Al menos no todavía.

Evans lo miró, incrédulo. —No puedes hablar en serio.

—Lo digo en serio —replicó Winn—. No se trata de lo que nosotros queramos. Se trata del momento oportuno. De la seguridad.

Evans negó con la cabeza y la frustración le cruzó el rostro. Dejó la taza con más fuerza de la necesaria y se inclinó hacia delante. —Mantén a Eugene al margen de todos estos juegos, Winn. No se lo merece.

—Tienes razón —dijo Winn al cabo de un momento, haciendo rodar lentamente la taza de café entre las palmas de sus manos—. Pero ese hombre y yo hemos llegado a un acuerdo. No puedo darte detalles, pero digamos que… —Alzó la vista hacia Evans, con una comisura de los labios crispándose—. …tu gusto en hombres para tu sobrina es…, ¿cuál es la palabra?, uhm… —Hizo una pausa teatral, chasqueando los dedos como si buscara en el aire—. A falta de una palabra mejor… es simplemente estúpido.

Evans bufó, irguiéndose en el sofá y quitándose la manta de los hombros. —¿De qué estás hablando? —exigió—. Ella eligió a Eugene. Ella. Y además, no hay absolutamente nada de malo en ese hombre. Es estable, es seguro, no tiene dramas familiares.

—Todo el mundo tiene dramas familiares —dijo Winn con ligereza—. Algunos simplemente lo ocultan mejor. —Su mirada se agudizó, volviéndose seria de nuevo—. Mientras tanto, necesito hablar contigo y con Sam. Juntos.

Evans gimió, echando la cabeza hacia atrás hasta que descansó en el cojín del sofá. —Necesito al menos dos tazas más de esto para que mi cerebro empiece a funcionar —masculló, levantando ligeramente la taza—. ¿Y este sofá? Este sofá es un crimen contra la humanidad. Todos los sofás apestan.

Winn sonrió con aire de suficiencia. —Así que llevas un tiempo castigado, supongo.

—Mi mujer no me habla —dijo, frotándose la cara con una mano—. Mira a través de mí, Winn. Como si fuera un fantasma que se olvidó de morir como es debido. —Negó con la cabeza—. No puede creer que haya hecho algo así. Pero ¿qué he hecho en realidad? Guardé un secreto. Eso es todo. —Extendió las manos, indignado—. Todos los hombres guardan secretos.

Winn enarcó una ceja lentamente. —Sí —dijo con sequedad—. Y todos tenemos que afrontar las consecuencias cuando esos secretos salen a la luz.

Evans suspiró, con los hombros caídos. —Lo sé —admitió en voz baja—. Sé que la he herido. Era mejor que nadie lo supiera.

—En todos mis años —dijo lentamente—, nunca he querido matar a alguien y darle las gracias al mismo tiempo. —Sostuvo la mirada de Evans—. Así que gracias. Por cuidar de Liz. Por mantenerla con vida. Por quererla cuando yo no podía.

—¡Díselo a mi mujer! —exclamó Evans con exasperación, levantando ambas manos.

—Lo haré —dijo Winn con calma, impasible, tomando otro sorbo medido de su café—. Hablaré con ella. Pero primero, tenemos que trazar un plan, porque, nos guste o no —enfatizó las palabras con una ligera inclinación de cabeza—, Liz tiene que volver a casa. Y tenemos que asegurarnos de que, cuando lo haga, sea realmente seguro.

—Iré a ver si Papá está despierto —masculló Evans. Vació el resto de su café y se puso en pie. Sus rodillas crujieron audiblemente. —Joder —gimió, estirando la espalda—. Si esto es lo que le hace a un hombre dormir en un sofá, voy a prohibir las discusiones.

Winn se rio entre dientes. —Buena suerte con eso.

Unos minutos después, Evans regresó con Sam a cuestas. Sam tenía el pelo revuelto, una expresión furibunda y su mirada se clavó en Winn en el segundo en que entró en el salón. Winn, por su parte, tuvo la audacia de sonreír.

—Buenos días —dijo Winn alegremente.

Sam apretó la mandíbula. Winn sonrió con suficiencia, plenamente consciente de que Sam probablemente fantaseaba con una pala, un trozo de tierra y una tarde muy larga.

Evans se aclaró la garganta. —¿Café?

Sam lo ignoró y se dejó caer pesadamente en el sillón, con los codos en las rodillas. —¿Y bien, qué es esto? —preguntó secamente—. ¿Una reunión familiar?

—Se podría llamar así —replicó Winn, dejando su taza y enderezándose—. Primero necesito que todos estemos de acuerdo en una cosa: Liz no puede volver a casa con nosotros todavía.

La habitación se quedó en silencio.

Sam se reclinó lentamente. —¿Cuánto tiempo? —preguntó.

—No lo sé —admitió Winn—. No sé cuánto tiempo llevará. —Hizo una pausa—. He estado pensando. ¿Qué tal si acabamos con Tom de la misma manera que cayó Sharona?

—Explícate —dijo Evans.

—Sharona era sensata —empezó—. Calculadora. Estratégica. Creía que podía controlar todas las variables. —Se detuvo y miró a ambos hombres—. Pero cuando las cosas empezaron a descontrolarse —cuando perdió el divorcio, cuando la prensa filtró que había estado involucrada en demasiadas separaciones de alto perfil en la ciudad—, se quebró. El arresto, los cargos, la humillación pública… Perdió la cabeza. Cometió errores.

—Sylvia murió por sus errores —dijo Evans en voz baja—. Porque perdió la cabeza. Si hacemos lo mismo con Tom —presionarlo, acorralarlo—, ¿quién morirá después?

Ninguno de ellos respondió.

Los tres hombres permanecieron en silencio, sus pensamientos derivando inevitablemente hacia las mujeres de la casa. Mary, Irene, Ivy y la pequeña Liz.

Evans rompió el silencio. —¿Crees que Ivy e Irene aceptarán mudarse aquí mientras tanto? —dudó, y luego añadió—: Teresa también puede venir. Al menos este lugar está fuera del radar de Tom. Por ahora.

Winn negó con la cabeza lentamente. —Ivy no se quedará de brazos cruzados y nos dejará hacer todo el trabajo —dijo—. Además, el proyecto del centro comercial sigue en marcha.

Sam asintió, hablando por fin después de haber permanecido callado durante la mayor parte de la conversación. —Tiene razón —dijo—. Ya está involucrada. Ivy ha estado trabajando en silencio conmigo y con Mike, investigando a Tom. Lo que descubrió sobre Sharona fue pura suerte.

—¿Perdona? —espetó Evans, irguiéndose de golpe en el sofá.

—Estás perdonado —replicó Sam con frialdad. Se ajustó el bastón que tenía apoyado en la rodilla.

—¿Ha estado trabajando con Mike? —Se volvió hacia Winn brevemente, y luego de nuevo hacia Sam, incrédulo—. ¿Haciendo qué exactamente? ¿Y tú lo has permitido? ¿Ahora eres el abuelo de Nancy Drew? ¿Eso es lo que estamos haciendo, convertir a Ivy en una especie de espía aficionada?

—Me pidió ayuda —dijo con ecuanimidad—, como una verdadera hija de los Everest. A diferencia de otros que prefieren mentir a su familia y jugar al lobo solitario.

—Mantuve a Liz a salvo —replicó—. Pusiste a Ivy en la línea de fuego.

—No hice tal cosa —espetó Sam—. Alguien la hirió. Quería cobrarse su libra de carne. ¿Por qué debería detenerla? —Entrecerró los ojos—. ¿Por qué debería cortarle las alas porque a ti te incomoda?

—¿Te estás escuchando, Papá? —exigió Evans—. Esto no es un juego. Se trata de Tom. Esto es una de esas mierdas que acaban con sangre en el suelo.

Winn se reclinó en su silla, cruzando los brazos sin apretar sobre el pecho, observando el intercambio con una fascinación atónita. Esto… esto era ajeno a él. Él y Tom discutían constantemente, pero sus conflictos eran explosivos, brutales, desprovistos de afecto. No había una línea delicada entre la furia y el amor con Tom. Era tierra quemada o silencio.

Aquí, sin embargo… esto era diferente.

Sam y Evans no estaban de acuerdo en una maldita cosa en ese momento, pero el amor entre ellos era obvio.

—Chicos… —intervino finalmente Winn, alzando la voz lo justo para romper la tensión—. Lo pillo. —Miró a Evans—. Evans la cagó.

Evans abrió la boca para protestar, pero Winn levantó una mano.

—Debería haber confiado en la familia —continuó Winn—, y tenía sus razones. —Dirigió entonces su mirada por completo a Evans—. Sé que quieres mantener a la familia a salvo. Respeto eso. —Una pausa—. Pero llevas demasiado tiempo jugando a la defensiva.

Winn se enderezó. —Es hora de atacar.

Los ojos de Sam se agudizaron, y una lenta y peligrosa sonrisa tiró de la comisura de su boca.

—Avancemos —concluyó Winn.

—Propongo que dividamos y conquistemos —dijo Sam, acomodándose más profundamente en el sillón—. Evans, tú investiga sus negocios. Ese es tu campo de batalla. —Dirigió su mirada a Winn, midiéndolo—. Winn, tú estás más cerca. Investiga desde dentro. A veces la forma más rápida de derribar algo difícil es desde el interior. Y cualquier información que tengáis, muchachos, yo la filtraré a los canales adecuados.

Antes de que ninguno de los dos hombres pudiera responder, se oyeron unos pasos suaves por el pasillo. Apareció Mary, con el rostro fresco y tranquilo, vestida con un cárdigan y con Liz envuelta en sus brazos. El comportamiento de Sam cambió al instante. Sus hombros se relajaron. —Ven aquí, cariño —murmuró.

Mary sonrió y le entregó a Liz, y Sam la acomodó expertamente en su regazo, con una mano grande ahuecada en su espalda y la otra dejando que los deditos de la niña se enroscaran alrededor de su pulgar.

—¿Dónde está Irene? —preguntó Evans.

—¿Dónde está Ivy? —preguntó Winn exactamente al mismo tiempo.

Mary enarcó una ceja, divertida. —Irene está preparando el desayuno —dijo serenamente—. Y Ivy se está duchando.

Evans se puso en pie. —Si me disculpan —dijo enérgicamente—, voy a hablar con mi mujer y a esperar que no me golpee con una sartén caliente.

Winn esperó un momento, luego se levantó también, estirando los hombros. —Voy a…

—¡Vuelve a sentarte de una puta vez, Winn! —ladró Sam, apartando por fin la vista de Liz—. ¿Qué? —Enarcó una ceja—. ¿Quieres hacer más ruido en la ducha tú también?

—Sam…, la bebé —dijo Winn, levantando una mano horrorizado. Sus ojos se dirigieron instintivamente hacia Elizabeth, que, felizmente ajena al pánico adulto que se arremolinaba a su alrededor, se mordisqueaba el puño pensativamente sentada en el regazo de Sam—. No puedes… decir cosas así delante de ella.

Sam no pareció ni remotamente escarmentado. Le acomodó la postura a la bebé. —Soy viejo —dijo con calma, dándole palmaditas en la espalda a Liz mientras ella soltaba un gorgoteo de satisfacción—. Se me permite salirme con la mía en todo. Es una de las ventajas de que no te quede mucho tiempo.

Winn maldijo por lo bajo, pasándose una mano por la cara. Su pie golpeaba el suelo de madera con un ritmo inquieto y delator. Ivy estaba en la ducha. Desnuda. Y Sam, en toda su testaruda e irritante gloria, lo había esposado de forma efectiva al sofá.

—¿Perdón por lo de anoche? —ofreció Winn finalmente.

Sam resopló. —No me importa —dijo sin rodeos—. Lo que me importa es que te vas a quedar sentado ahí hasta que mi nieta termine de ducharse y esté completamente vestida. No he sobrevivido a tres generaciones para empezar a oír cosas que no puedo desoír.

Winn se inclinó hacia delante, con los codos en las rodillas y las manos entrelazadas. —Sam, te das cuenta de que Liz no cayó exactamente del cielo, ¿verdad?

Sam enarcó una ceja lentamente. —Sí —respondió—. Pero yo no estaba en el mismo edificio cuando estabas ocupado haciéndola, ¿o sí?

—Te daré lo que sea, Sam.

—Nada que yo quiera.

—¿Otro bisnieto? ¿Mmm? —Movió las cejas exageradamente.

Sam giró lentamente la cabeza hacia Elizabeth, bajando la voz como si le estuviera confiando un terrible secreto. —Tu padre es un perro.

Winn se dejó caer de nuevo en el sofá con un suspiro dramático, extendiendo los brazos por el respaldo en completa resignación. —Esto es una encerrona —masculló.

Pasaron unos instantes de silencio cómplice hasta que Sam volvió a hablar. —¿Y bien? ¿Cuándo nos vamos?

—Les dejaré el jet a ustedes —dijo—. Pero tengo que volar hoy. El cuerpo de Sylvia sigue en la morgue, pendiente de la investigación del tiroteo. Aún no he hablado con Maurice. No quiero revelar mi ubicación.

Sam asintió lentamente.

—¿Estás seguro de que puedes mantener la calma cerca de Tom? —preguntó Sam.

—Bueno —dijo Winn—, tengo que hacerlo. No tengo otra opción. —Sus dedos se flexionaron inconscientemente.

Sam carraspeó, no del todo convencido, pero dispuesto a dejarlo pasar… por ahora.

—Y —añadió Winn—, también necesito hablar por fin con un amigo que acabará odiándome a muerte.

*****

Irene seguía sin tener el más mínimo interés en hablar con su marido.

En cuanto él entró en la cocina, los hombros de Irene se tensaron. No lo miró. En lugar de eso, cogió la licuadora y la encendió con una fuerza innecesaria, el fuerte zumbido mecánico llenó el espacio y lo ahogó con eficacia.

Evans se quedó quieto un instante, observando su espalda, la tensa línea de sus hombros. Suspiró, luego se estiró y desenchufó el aparato de la toma de corriente.

—Ri…, ¡ya es suficiente! —dijo, con las manos levantadas en señal de rendición—. Lo siento. ¿Qué quieres que haga?

Irene se giró lentamente, enarcando una ceja mientras se cruzaba de brazos. —¿Por qué? —preguntó con frialdad—. ¿Por qué lo sientes, Evans?

—Yo… Ri…, pensé que… —Se interrumpió, negando con la cabeza—. No. Estaba haciendo lo correcto. En ese momento, era lo correcto. —La miró suplicante—. Estaba protegiendo a Ivy. Estaba protegiendo a Liz.

—Sigues sin entenderlo, ¿verdad? —dijo ella, volviéndose hacia la cocina y dándoles la vuelta a las salchichas con un poco más de agresividad de la estrictamente necesaria.

Evans la siguió, manteniéndose justo fuera de su alcance. —Dímelo —dijo en voz baja—. Dímelo, cariño. Mi cerebro no funciona. Que estés enfadada conmigo… me está volviendo loco.

—Si tengo que decírtelo, entonces no tiene absolutamente ningún sentido —dijo Irene.

—Por el amor de Dios… —Evans lanzó las manos al aire, caminando de un lado a otro de la cocina—. ¿Cómo se supone que voy a arreglar algo si no me dices lo que está roto?

Winn entró en la cocina en ese preciso momento, sintiendo claramente el campo de minas emocional en el que se estaba metiendo y eligiendo, como de costumbre, pisarlo de todos modos. —Oigan… —dijo despreocupadamente—. Solo he venido a por más café. Sam vigila todos mis movimientos, así que… —Hizo un gesto vago hacia el pasillo—. …¿les importa si escucho su discusión y luego me escapo?

—¡Fuera de aquí, Kane! —espetó Evans al instante, señalando hacia la puerta.

Winn lo ignoró por completo. Se acercó con imperturbable confianza a la cafetera, se sirvió una taza y dio un sorbo largo y agradecido. Se apoyó en la encimera y se volvió hacia Irene. —Le prometí al idiota que hablaría contigo —dijo con suavidad—. Así que, dale un respiro.

Irene por fin se dio la vuelta, cruzándose de brazos sobre el pecho mientras dejaba escapar un suspiro tembloroso. —Winn, no estoy enfadada por lo que hizo. Bueno, sí, estoy enfadada por la forma en que lo hizo —admitió—, pero no es eso lo que me duele. —Sus ojos se dirigieron brevemente a Evans y luego se apartaron.

Winn ladeó la cabeza, estudiándola con una perspicacia inquietante. —¿En realidad no es con él con quien estás enfadada, verdad? —preguntó con delicadeza.

Los hombros de Irene se desplomaron cuando toda la energía para pelear la abandonó de golpe, y un sollozo se le escapó antes de que pudiera detenerlo. Apretó los labios, con los ojos brillantes.

—Estás enfadada contigo misma, ¿no es así? —continuó Winn en voz baja—. Porque durante mucho tiempo no te diste cuenta de que ocultaba algo. —Le dedicó una sonrisa triste y cómplice—. Porque confiabas en él. Completamente.

Evans vio cómo su mujer se desmoronaba, y la comprensión le llegó demasiado tarde.

Winn se enderezó y le dio una palmada en el hombro a Evans al pasar a su lado. —De nada —dijo con ligereza—. No digas que no he hecho nada por ti.

(Esto es por 100 piedras de poder. Próximo hito: 200 piedras de poder)

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