Despertar Abisal - Capítulo 780

Capítulo 780: Caballo Pálido

En el camino de regreso a sus alojamientos, los ojos de Alice se detuvieron en el objeto que el gerente del sucursal le entregó. A pesar de sus capacidades, el Marcador parecía un simple baratija o juguete. Una esfera no más grande que la punta de su dedo y, sin embargo, extrañamente intrincada. Una superficie compuesta de varios segmentos diminutos entrelazados que se desplazaban sutilmente cada vez que Alice lo sostenía contra la luz. Podía intuir que cuando el marcador se fija en un objetivo, estos componentes probablemente se abrirán para revelar lo que sea que está oculto dentro de sus diminutas paredes.

El receptor parecía aún más una baratija. Una brújula despojada de los componentes familiares, como la aguja o las marcas cardinales. Ni siquiera un trozo de vidrio separaba al usuario de las entrañas. En su lugar, la cámara central era un disco hueco abierto que contenía una sola astilla de cristal gris, suspendida por finos hilos dorados fijados a las paredes. Un cristal no muy diferente al que Suyin entregó al absorber energía Eldritch. Debajo del cristal suspendido había otro compartimento oculto, disimulado en la base de la brújula. Alice lo abrió con su pulgar, revelando la cápsula vacía que el gerente de sucursal había mencionado. Fabricada de un extraño vidrio negro, había un débil resplandor sostenido en el centro, como si estuviera esperando algo.

Alice tenía algunas teorías sobre cómo funcionaba el marcador, basado en ciertas pistas que el gerente del sucursal le dio. Pero a menos que lo desarmara, no podría saberlo con certeza.

«Alternativamente, ¿puedes escribir una nota a Suyin, no? Que ella eche un vistazo a la brújula por ti y te diga cómo funciona». Cayla sugirió mientras Alice se rascaba la barbilla y asentía. Pero necesitará encontrar un momento privado para hacerlo, ya que no hay duda de que Suyin estará manipulando energía Eldritch en esa bóveda.

No podía arriesgarse a abrirlo sin la posibilidad de que Gwen detectara la energía Eldritch. Después de todo, si su conexión con la energía corrupta se expusiera antes de que descubriera el secreto de la Visión, iría en contra de todo lo que ha trabajado hasta ahora.

—¿Bueno? ¿Descubriste lo que querías saber? —preguntó Gwen con curiosidad, viendo a Kaia jugueteando con el marcador.

—No realmente. Creo que se lo dejaré saber a un amigo mío más tarde. Más que Ingeniería Abismal, es más bien pura ingeniería con una pizca de influencias Abismales —respondió Alice con un suave suspiro.

—¿Oh? ¿Reconoces ese tipo de cosas? —Gwen parpadeó sorprendida.

La mayoría de la gente no sería capaz de diferenciar entre los dos. Para ellos, la mayoría de las cosas son Ingeniería Abismal. Pero podía notar que Kaia veía más allá de eso.

—¿Un poco? No soy exactamente competente, por lo que es más una suposición que otra cosa —tosió Alice.

—Heh~ Eso es impresionante, sin embargo. Quizás podrías tener algo de talento en el trasteo. ¿Alguna vez pensaste en intentarlo? —preguntó Gwen con curiosidad, pero Alice rápidamente negó con la cabeza.

—No gracias. He tenido suficiente de esos para durar toda la vida.

Cada vez que se metía con la Ingeniería Abismal, recordaba el collar que le encadenaron alrededor del cuello. Preferiría no pensar en eso si fuera posible. Pero con todo un día en sus manos, decidieron recopilar más información sobre el Soberano de la Hoja.

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El pálido caballero caminaba entre una tierra de penas. No tenía nombre. Fragmentos de una vida largamente enterrada. El aroma de una mujer, el calor de su aliento. El peso de un pequeño niño dentro de sus brazos, la alegría de una pequeña mano acurrucándose contra sus dedos. Sin embargo, sus rostros lo eludían.

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¿Eran realmente sus recuerdos, o sueños plantados por la mano de otro?

¿Había sido una vez una bestia de batalla, o un guardián leal?

Fragmentos de monotonía pasaban por su mente.

Los días en que pulía su armadura, levantaba a su hijo en el aire antes de atraparlo nuevamente.

El columpio debajo del árbol, un jardín en casa.

Fragmentos de alegría irrumpieron en su mente.

Su hijo rogando al padre que le enseñara la espada. Sus elogios hacia el padre, proclamándolo como el más fuerte.

Fragmentos de maravillas. Los tres sentados junto al fuego. Ella tarareaba, su hijo dormía. Y él se sentaba junto a ellos.

Quería que las cosas nunca cambiaran. Pero tales deseos son cosas frágiles.

Fragmentos de una llamada a la acción. Su deber.

Las súplicas llorosas de su esposa, las protestas desesperadas de su hijo, todo pesaba contra la realidad de que su paz existía solo a través de su lealtad a la fría luz de la esfera lunar.

Así que en el crudo invierno, marchó. Su armadura manchada de barro, su espada astillada y oxidada por la sangre de aquellos que cayeron antes que él.

No buscaba ni gloria ni honor. Solo la tranquila esperanza de regresar a casa. Pero los tambores de la guerra no conocían misericordia.

Fragmentos de derramamiento de sangre…

Fragmentos de gritos.

Fragmentos de hermanos y hermanas en armas muriendo a su lado.

Una batalla contra el sol oscurecido nunca iba a ser suave. Pero el hombre persistió.

Luchó, desgarró, perforó. Desgarró el campo de batalla con la misma habilidad con la espada que enseñó a su hijo.

Fragmentos de una batalla ganada, pero un mal augurio se agita.

El sol oscurecido se retiró, pero no por mucho tiempo. Simplemente necesitaban refuerzos, nuevos soldados.

Fragmentos de pérdida…

El pálido caballero retrocedió y se arrodilló.

El dolor atravesó su mente, su cuerpo temblando. Los cálidos recuerdos siempre terminaban de esta manera, ahogados en un vacío repentino y helado.

Siempre fue así.

Nunca pudo recordar bien los fragmentos finales.

O quizás no quería. Un rechazo.

Pero independientemente de la respuesta, caminaba dentro de este ataúd de acero.

Ante él se erguía un cazador, alguien que desea su poder. El pálido caballero ve a los aliados del cazador.

¿Fue también un padre?

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¿O era el cazador un hijo? Cortar al joven en dos significaría una desesperación. No para él, sino para quienquiera que esperara su regreso. El pálido caballero no se detuvo, pasó junto al cazador, pues no deseaba privar al joven de su vida. Pues él también era alguien que tenía que regresar a casa. Su propia guerra había terminado, aunque sus recuerdos le fallaban. Entonces seguiría marchando, marchando hasta que el camino lo llevara de regreso al hogar que ya no podía ver claramente.

El cazador atacó desde atrás. Un hombre sin honor. El pálido caballero observó mientras un cielo de flechas en llamas llovía sobre él. Recordó el Fragmento de Derramamiento de Sangre, una escena familiar. Su guerra ha terminado, pero la batalla aún continúa. Para regresar a su hogar, ahora se veía obligado a privar a otro de su oportunidad. Así que el pálido caballero rezará. Rezar para que en la próxima vida, el cazador no sea tan necio. La luz lunar cayó desde arriba, solidificándose como una armería de espadas. El pálido caballero marchó en batalla, espadas iluminadas con resplandor lunar. Se esquivó, se desgarró. Fragmentos de memoria se manifestaron una vez más. Sintió sus lágrimas en su piel. ¿Fue de la despedida? ¿O de algo más? Con uno derribado, el cazador gritó en pánico. Un error claro de su poder. El pálido caballero vio las llamas de la ira, de la rabia en sus ojos. Le dará otra oportunidad al joven. Salir antes de que otro pierda su vida. Evitar un futuro oscuro donde todos ellos están enterrados bajo la tierra que pisan. Como se esperaba, el joven no podía apagar su fuego de ira y atacó. El pálido caballero ofreció palabras de disculpa antes de partirlos en dos. ¿Cuántos días debe continuar por este camino, cuántos meses. Quizás incluso años han pasado. Pero él creía. Creía que llegaría a ese hogar.

Una marioneta se sentó junto al árbol. Sus ojos mirando la formación de armaduras que caminaban a través de un río de sangre. Un caballero de la iglesia de Luna, un hombre que fue su cardenal más fuerte. Un hombre roto con una mente fragmentada. Ve su alma controlando su cuerpo con un solo objetivo en mente. Regresar a casa.

—Viejo amigo… —Griselda murmuró.

Era una vista lamentable. Ve las sombras de su antiguo yo, los días pasados hace mucho tiempo. Pero todo lo que queda ahora es una sombra funesta y una mente fragmentada. Quería liberarlo mucho antes, aliviar su dolor. Pero su destino no estaba en sus manos…

No. Su maestro perdió la apuesta, su alma pasó a ser propiedad del Sol. Para ser usado como combustible para aquel que el Sol considera digno. Finalmente, su interminable viaje llegará a su fin. Finalmente, su viejo amigo podrá obtener el descanso que deseaba. Reunirse finalmente con la familia que perdió en esa guerra. Para empezar, fue su culpa. Deberían haber sabido que su familia se convertiría en objetivos cuando el Eclipse fue rechazado. Deberían haberlos protegido mejor. Pero la ubicación de su hogar fue expuesta, consumida por las llamas. Su familia fue tomada, materiales para refuerzos. Soldados específicamente diseñados para luchar contra él. El rostro de su hijo injertado en una monstruosidad enorme, blandía la espada de una manera tosca recordando su habilidad con la espada. El recuerdo de su esposa atado a un cuerpo sin piel que clamaba por la muerte. Su voz familiar llamaba su nombre, pero esta vez en desesperación. Por liberación. No había un hogar al que regresar. Ni una esposa esperándolo, ni un hijo llamando su nombre. Solo una persecución interminable hasta que la muerte lo lleve. Griselda respiró profundamente y miró hacia el cielo. Le ofreció una última oración antes de irse. El cardenal ya no existía. En esa mente rota solo quedaba la bestia Syrion, el Soberano de la Hoja.

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