Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 199

199: Ruinas del Palacio I 199: Ruinas del Palacio I El sol se cernía bajo en el horizonte mientras un grupo de investigadores y sus guardias contratados avanzaban con dificultad a través de los densos bosques del norte del Continente Gerthrig.

El aire era fresco y cortante, el frío se colaba en sus huesos mientras se acercaban a su destino—las ruinas cerca de Seytalle.

Las ruinas, que según las viejas historias fueron alguna vez un gran palacio, eran ahora poco más que una sombra de su antigua gloria, escondidas en lo profundo de la naturaleza salvaje.

Al frente del grupo iba Estamas, un mercenario experimentado con rostro curtido y ojos carmesí penetrantes que escaneaban constantemente los alrededores.

Su mano flotaba cerca de la empuñadura de su espada mientras caminaba, con sus instintos en máxima alerta.

Algo sobre el área lo inquietaba, una sensación profunda y primitiva de peligro que no podía quitarse de encima.

Detrás de él, los investigadores charlaban en voz baja, su entusiasmo era palpable a pesar de la sombría razón de su expedición.

Informes de personas desaparecidas—cinco en el último mes—los habían traído aquí.

El consejo, que inicialmente había descartado las desapariciones como una coincidencia, finalmente había considerado que valía la pena investigar.

El líder del grupo, Ketka, marchaba junto a Estamas.

A diferencia de Estamas, la actitud de Ketka era más relajada, aunque mantenía un ojo vigilante sobre los investigadores.

Un experimentado mercenario de Rango Platino, Ketka irradiaba confianza, pero no era de los que tomaban riesgos a la ligera.

—Llegaremos a las ruinas en aproximadamente una hora —anunció Ketka al grupo, su voz sobreponiéndose al crujido de las botas sobre el suelo cubierto de escarcha.

Estamas lo miró, con el ceño fruncido.

—No me gusta esto —murmuró, con voz baja pero firme.

Ketka levantó una ceja.

—¿Qué te molesta ahora?

—El aire —respondió Estamas, con tono serio—.

Está…

raro.

Demasiado silencioso.

No hay pájaros, no hay animales.

Es como si todo supiera que no debe acercarse a este lugar.

Ketka se rio ligeramente, aunque su sonrisa no llegó a sus ojos.

—Estás siendo paranoico.

Esto es solo una vieja ruina.

Probablemente algunas bestias salvajes o una bestia de maná rebelde asustaron a los lugareños.

Pero Estamas negó con la cabeza.

—He estado en lugares como este antes.

Este no es el tipo de silencio que obtienes de las bestias.

Esto es algo peor.

Ketka suspiró, pero antes de que pudiera responder, uno de los investigadores intervino.

—Estamas, estás poniendo a todos nerviosos.

Te contratamos para protegernos, no para asustarnos.

Estamas contuvo una réplica, entrecerrando los ojos mientras examinaba el límite de los árboles.

—Solo estoy haciendo mi trabajo —dijo secamente antes de callar una vez más y reanudar su viaje.

A medida que se acercaban a las ruinas, el grupo guardó silencio, la imponente estructura apareció a la vista.

Las ruinas palaciegas se alzaban ante ellos, su silueta dentada enmarcada contra el cielo nocturno.

Enredaderas y musgo se aferraban a los muros de piedra desmoronados, y lo que quedaba de la que alguna vez fue una arquitectura magnífica era ahora siniestro y aterrador.

Estamas se detuvo en seco, su mano apretando la empuñadura de su espada.

—Este lugar…

—comenzó, con voz apenas audible—.

No está bien.

Ketka se volvió hacia él, con la paciencia agotándose.

—Ya hemos escuchado tus advertencias, Estamas.

Basta.

Vas a matar la moral antes de que siquiera pongamos un pie dentro.

—Hablo en serio —insistió Estamas, su tono inquebrantable—.

Algo está mal aquí.

Si no tenemos cuidado, estaremos caminando hacia una trampa mortal.

La mandíbula de Ketka se tensó, su frustración era evidente.

—¿Y qué sugieres?

¿Dar la vuelta?

Hemos llegado hasta aquí, y tenemos un trabajo que hacer.

Estamas dudó, luego suspiró profundamente.

—Solo…

estate preparado para cualquier cosa.

Ketka asintió secamente, volviéndose para dirigirse al resto del grupo.

—Manténganse alerta.

Permanezcan cerca y no se alejen.

Mientras se acercaban a la entrada de las ruinas, un viento helado recorrió los árboles, trayendo consigo una quietud antinatural.

La mano de Estamas descansaba sobre su espada, sus nudillos blancos por la tensión.

En el momento en que entraron al patio abierto de las ruinas, Estamas se detuvo nuevamente.

—Esperen —dijo, con voz aguda.

Ketka giró, su temperamento encendiéndose.

—¿Ahora qué?

Estamas abrió la boca para hablar, pero antes de que pudiera, algo silbó por el aire.

Un segundo después, un afilado proyectil se precipitó hacia la cabeza de Ketka.

¡Swooooosh!

Ketka reaccionó por instinto, su mano moviéndose rápidamente para atrapar el objeto en el aire.

Era un fragmento metálico dentado, sus bordes brillaban con un resplandor tenue y antinatural.

Los ojos de Ketka se ensancharon mientras lo examinaba, apretando su agarre.

—¡Emboscada!

—gritó, su voz resonando a través de las ruinas.

El grupo entró inmediatamente en acción, los investigadores buscando cobertura mientras los mercenarios desenvainaban sus armas.

Estamas se movió rápidamente, posicionándose frente a los investigadores mientras examinaba el área en busca de la fuente del ataque.

El grupo de guardias formó rápidamente un círculo alrededor de los investigadores para protegerlos de lo que fuera que estuviera atacando.

De las sombras de las ruinas, comenzaron a emerger figuras—formas humanoides demacradas con miembros alargados y ojos huecos brillantes.

Sus movimientos eran espasmódicos y antinaturales, como si fueran marionetas controladas por una fuerza invisible.

—¿Qué diablos son esas cosas?

—susurró uno de los mercenarios, con voz temblorosa.

—¡Mantengan la concentración!

—ladró Ketka, levantando su espada—.

Lo que sean, son hostiles.

Las criaturas dejaron escapar chillidos guturales e inhumanos antes de cargar hacia el grupo.

—¡Mantengan la línea!

—gritó Estamas, avanzando para enfrentar la primera oleada.

La batalla estalló en un torbellino de caos.

La espada de Estamas se movía con precisión practicada, derribando a una de las criaturas mientras se abalanzaba sobre él.

Su cuerpo se desintegró al contacto, convirtiéndose en cenizas y dejando un leve olor acre.

Ketka luchaba a su lado, su hoja brillando tenuemente con magia imbuida mientras cortaba a otra criatura.

A pesar de su apariencia grotesca, las criaturas eran rápidas e implacables, atacando con una ferocidad que desmentía sus formas frágiles.

Los mercenarios mantuvieron su posición, formando un círculo protector alrededor de los investigadores.

Pero por cada criatura que derribaban, otra parecía tomar su lugar, emergiendo de las sombras de las ruinas.

—¡No podemos seguir así!

—gritó uno de los mercenarios, su voz teñida de pánico.

—¡Retroceded!

—ordenó Ketka—.

¡De vuelta a la línea de árboles!

El grupo comenzó a retirarse, moviéndose con cautela pero rápidamente mientras luchaban para salir de las ruinas.

Estamas se quedó en la retaguardia, su espada derribando a cualquier criatura que se acercara demasiado.

Cuando llegaron al borde del bosque, las criaturas se detuvieron repentinamente, sus ojos brillantes observando desde las sombras de las ruinas.

—No nos están siguiendo —murmuró Marielle, una de las investigadoras, con voz temblorosa.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com