Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 240

Capítulo 240: La Emboscada En Una Caverna

El claro estaba inquietantemente silencioso tras la brutal sesión de entrenamiento. Damon, Daveon y Anaya yacían desparramados en el suelo, todavía recuperándose de su batalla unilateral contra la Señorita Leana.

Cada centímetro de sus cuerpos dolía, magullado y golpeado por la implacable paliza que su guardiana les había propinado.

La Señorita Leana, sin embargo, estaba de pie como si nada hubiera sucedido. Ni un solo mechón de su cabello oscuro estaba fuera de lugar, y su respiración seguía tan constante como siempre.

Los miró con una expresión casi divertida antes de anunciar casualmente:

—Voy a salir un rato.

Damon, tumbado boca arriba y mirando al cielo teñido de carmesí de la Primera Capa del Infierno, dejó escapar un gemido.

—¿A dónde vas?

Ella se encogió de hombros.

—A cazar un demonio de Grado Cuatro.

Eso captó su atención. Incluso en su estado medio muerto, todos giraron sus cabezas hacia ella.

—¿Hablas en serio? —fue el primero en hablar Daveon, su voz ronca por el agotamiento.

La Señorita Leana asintió.

—Le prometí a Damon un Núcleo de Esencia de Grado Cuatro, ¿no?

Damon parpadeó.

—Espera, ¿no tenías uno ya?

—Si lo tuviera, ya te lo habría dado.

Anaya se incorporó ligeramente, haciendo una mueca por el dolor que atravesó sus costillas.

—¿Así que nos dejas aquí de esta manera?

La Señorita Leana volvió a encogerse de hombros, su indiferencia irritantemente casual.

—No veo por qué no.

Daveon soltó una risa incrédula.

—Eh, ¿quizás porque ahora mismo somos prácticamente cadáveres? Si un demonio deambula por aquí, estamos acabados.

Anaya asintió rápidamente.

—¡Exacto! Acabas de molernos a golpes. Si viene un demonio de Grado Cinco, ni siquiera podremos defendernos.

La Señorita Leana sonrió con suficiencia, inclinando ligeramente la cabeza.

—Entonces ese es vuestro problema.

Damon frunció el ceño. —¿Nuestro problema?

Ella asintió. —Si sois lo suficientemente débiles como para que os devoren, entonces no valía la pena entrenarlos en primer lugar.

El silencio cayó sobre el grupo.

Damon, a pesar de su dolor, se incorporó y le lanzó una mirada incrédula. —¿Te das cuenta de quién nos dejó tan débiles, verdad?

La Señorita Leana se tocó la barbilla, fingiendo reflexionar sobre sus palabras. Luego, como si viera algo de mérito en su argumento, dio un despreocupado asentimiento. —Es justo.

Antes de que cualquiera de ellos pudiera suspirar aliviado, ella metió la mano en su Llave del Vacío y sacó un grueso rollo de cuerda.

Intercambiaron miradas.

—¿Para qué es eso? —preguntó Daveon con suspicacia.

Sin responder, la Señorita Leana se acercó, agarró la muñeca de Damon y comenzó a atarlo.

—Espera, ¿qué demonios…? —protestó Damon, tratando de alejarse, pero su cuerpo seguía demasiado dolorido para resistirse.

Ella aseguró sus brazos y piernas antes de pasar a Daveon, luego a Anaya, ignorando sus quejas. En cuestión de minutos, los tres estaban atados juntos en un enredo de extremidades y cuerda.

Estaban demasiado aturdidos para reaccionar al principio.

Luego Anaya encontró su voz. —¿En serio nos estás atando ahora?

La Señorita Leana terminó el último nudo y se levantó, completamente impasible. —No puedo dejar que os escapéis mientras estoy fuera.

Daveon se burló. —¿Escapar? Con todo respeto, Ex-General, ¡apenas podemos movernos!

Damon luchó contra las ataduras y luego se rindió con un suspiro. —Vale, entiendo que no quieras que deambulemos, pero ¿por qué la cuerda? Podrías habernos dicho simplemente que nos quedáramos quietos.

La Señorita Leana sonrió con suficiencia. —¿Y dónde estaría la diversión en eso?

Antes de que cualquiera de ellos pudiera argumentar más, ella agarró la cuerda y —sin avisar— comenzó a arrastrarlos por el terreno áspero y rocoso.

—Ay, ay, ay… espera, ¿eso no dolió? —parpadeó Damon confundido.

Fue entonces cuando notaron algo extraño.

A pesar de ser arrastrados sobre piedras afiladas y terreno irregular, no sentían nada. Sin dolor, sin raspaduras, solo una extraña sensación, casi como flotar.

Los tres quedaron en silencio.

La Señorita Leana, percibiendo su confusión, finalmente decidió iluminarlos. —Reforcé la cuerda con un encantamiento protector. No sentiréis dolor mientras os arrastro. Conveniente, ¿verdad?

Damon, todavía tendido lánguidamente, soltó un suspiro. —Sabes, eso fue casi considerado de tu parte.

Daveon exhaló. —Casi.

Anaya suspiró. —Ni siquiera tengo energía para protestar más.

La Señorita Leana sonrió con suficiencia, dando un pequeño tirón a la cuerda. —Bien. Ahora callad y disfrutad del viaje.

Y con eso, continuó arrastrando a sus tres pupilos atados, dejando atrás nada más que polvo perturbado y el ocasional gemido del trío mientras se resignaban a su bizarro destino.

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La expedición había comenzado como nada más que una misión rutinaria.

Un grupo de investigadores y sus Cazadores asignados fueron enviados a explorar una región inexplorada del Continente Ireleone del Norte.

Se suponía que sería simple. Inspeccionar el área, marcar ubicaciones peligrosas y evaluar si esta zona era lo suficientemente estable para ser utilizada como puesto avanzado.

Habían pasado por cierta cueva antes, notando su existencia pero sin ver razón para investigarla.

Era poco notable, solo otra herida dentada en la tierra, un hueco oscuro que conducía a la nada. Los Cazadores habían visto muchas como esa antes. No perdieron tiempo en desvíos sin sentido.

Horas más tarde, cuando comenzaron su viaje de regreso, algo cambió.

Un demonio.

Uno débil.

Un demonio de Grado Siete —su frágil cuerpo retorcido y deformado, su piel desprendiéndose en parches— se arrastraba desesperadamente hacia la cueva. Sangre ennegrecida goteaba de sus heridas, sus piernas apenas funcionaban mientras se arrastraba sobre el suelo agrietado.

El grupo se congeló, observándolo.

Corvus, el líder de los Cazadores, entrecerró los ojos. —Extraño —. Su mano descansaba en la empuñadura de su espada, los dedos tamborileando ligeramente—. Los demonios no se retiran a menos que estén huyendo de algo más fuerte.

—Tal vez ya estaba herido en una pelea —sugirió uno de sus hombres.

Corvus no estaba convencido. —¿Entonces por qué dirigirse a la cueva? Esa cosa apenas se mantiene en pie, pero aún así está tratando de entrar.

El Dr. Vaylen, el investigador principal, ajustó sus gafas. —Esta área aún no está mapeada. Si hay algo inusual en esa cueva, deberíamos investigar.

Corvus dudó. Sus instintos le gritaban que lo dejara pasar. Pero los Cazadores estaban bien entrenados, y los investigadores estaban decididos. Se habían enfrentado a peores situaciones antes. Unos pocos demonios extraviados no eran suficientes para disuadirlos.

Nadie podría haber predicho que entrar en esa cueva sellaría su destino.

La cueva los tragó enteros.

Al principio, era solo un túnel normal—oscuro, húmedo y sin vida. Sus antorchas proyectaban una luz parpadeante contra las paredes de piedra, revelando formaciones dentadas que sobresalían como dientes rotos.

Pero cuanto más se adentraban, más antinatural se volvía.

El aire se volvió pesado e incómodo. Cada respiración se sentía como inhalar algo espeso, algo que se aferraba a sus pulmones.

Las paredes… pulsaban. No visiblemente, pero todos lo sentían. Un zumbido lento y rítmico bajo sus pies.

Algo estaba respirando.

Nadie habló de ello, pero la inquietud tácita se extendió por el grupo.

Entonces llegaron a la caverna.

Una cámara masiva se extendía ante ellos, veteada con múltiples túneles que se espiralizaban hacia una oscuridad más profunda. Era vasta, hueca e interminable. Los investigadores murmuraban entre ellos, tomando notas, marcando caminos.

Los Cazadores montaban guardia, tensos.

Corvus apretó su agarre en su espada. —Algo no está bien.

Y entonces

Las antorchas parpadearon.

Un susurro de movimiento.

Un gruñido.

¡¡Kaaareeeii!!

Luego vinieron los gritos.

La oscuridad se movió.

Salieron de los túneles—docenas, no, cientos de ellos.

Demonios de todos los tamaños y formas. Desde las formas encorvadas y escurridizas de demonios de Grado Siete hasta las monstruosidades altas y grotescas de Grado Tres. Garras arañaban la piedra, dientes rechinaban, ojos brillantes parpadeaban en el abismo.

Vinieron como una inundación.

Un muro de muerte.

No había escape.

El primer ataque fue tan rápido, tan brutal, que uno de los investigadores ni siquiera tuvo tiempo de gritar antes de ser partido en dos.

Splat…

¡Thump!

Su cuerpo golpeó el suelo en un charco húmedo de su propia sangre, sus entrañas derramándose.

Un Cazador se abalanzó hacia adelante, blandiendo su espada—solo para que un demonio de Grado Cuatro lo atravesara limpiamente. Su torso se desmoronó como papel, una nube de sangre rociando el aire.

—¡Corred!

—¡Escapad!

—¡Ahhhhh!

Gritos.

—¡Han bloqueado todo el lugar!

Gruñidos.

Huesos quebrándose.

Corvus luchó. Su hoja se precipitó hacia fuera, cortando el cuello del demonio más cercano.

La criatura gorgoteó, icor negro brotando de la herida —entonces otra lo derribó por detrás, colmillos hundiéndose en su hombro. Rugió de dolor, retorciendo su arma, empalando a su atacante antes de arrojarlo.

Se dio la vuelta —justo a tiempo para ver al Dr. Vaylen siendo arrastrado a la oscuridad.

Los dedos del investigador arañaron el suelo, sus ojos aterrorizados encontrándose con los de Corvus antes de desaparecer. —Corvu… —su grito final abruptamente cortado.

Los investigadores fueron los primeros en morir. Sus frágiles cuerpos no tuvieron oportunidad.

Los Cazadores duraron más.

Lucharon como animales, cortando, lanzando hechizos, tratando de liberarse del cerco. Pero los demonios eran interminables. Por cada uno que abatían, tres más ocupaban su lugar.

Uno por uno, cayeron.

Uno por uno, fueron devorados.

—¡Pedazos de mierda molestos! —gritó un Cazador mientras un demonio de Grado Tres le arrancaba la pierna. Otro clamó cuando las garras lo destriparon, derramando sus órganos sobre el suelo de piedra.

La sangre empapó la caverna, filtrándose en las grietas, pintando las paredes.

Y entonces

Silencio…

Los demonios no se demoraron.

Tan rápido como habían aparecido, desaparecieron.

Los túneles los tragaron por completo, arrastrándolos de vuelta al abismo. La cámara estaba silenciosa de nuevo, como si nada hubiera sucedido.

No quedaban cuerpos.

Ni armas.

Nada.

Solo la sangre, empapando la fría piedra.

Y sin embargo, en medio de la carnicería, algo pequeño había caído al suelo.

Un cristal negro.

Rodó desde los restos desgarrados de la armadura de un Cazador, girando ligeramente antes de detenerse. El suelo empapado de sangre pulsaba levemente mientras el cristal hacía su trabajo.

Una baliza de localización. Una baliza de vida.

Vinculada a su dueño, transmitió su mensaje final.

Lejos, en un puesto avanzado distante, su contraparte gemela parpadeó —transmitiendo la ubicación a quien estuviera observando.

Una última, desesperada advertencia.

Luego, cumplido su propósito, el cristal se desmoronó en polvo.

Su trabajo estaba hecho.

Y la cueva permaneció como siempre había estado.

Silenciosa. Esperando.

Hambrienta…

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