Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 260

Capítulo 260: Partida III

Damien estaba sentado frente a la Reina Lareen, con una postura relajada pero la mente aguda mientras preguntaba:

—Mencionaste un lugar que podría ayudarme a regresar más rápido. ¿A qué ciudad te refieres?

Justo cuando la reina abrió la boca para responder, las puertas de la cámara se abrieron de par en par.

Lizella entró, su respiración ligeramente irregular como si se hubiera apresurado para llegar allí.

Inmediatamente saludó a su madre y a Damien, antes de tomar asiento cerca.

La Reina Lareen arqueó una ceja.

—¿Y qué te trae aquí tan temprano?

Lizella cruzó los brazos, sonriendo ligeramente.

—No podía perderme la partida de Damien —dijo, con voz ligera pero firme—. Si lo hiciera, probablemente me maldeciría hasta mi último aliento. O al menos hasta que el destino decidiera reunirnos de nuevo.

Tanto la Reina Lareen como Damien se rieron de sus dramáticas palabras.

—Qué poético —reflexionó Damien, sonriendo con suficiencia—. Pero sabes que probablemente nos volveremos a ver, ¿verdad?

Lizella se encogió de hombros, fingiendo no estar convencida.

—Tal vez.

La Reina Lareen sacudió la cabeza divertida antes de volver su atención a Damien.

—Ahora, sobre la ciudad que mencioné antes…

La Reina Lareen se reclinó ligeramente, con expresión pensativa.

—Esta ciudad se conoce como Velhast, y es uno de los lugares mejor conectados en esta región —explicó—. Tiene múltiples Matrices de Teletransporte, algunas de las cuales están registradas con los reinos y territorios más grandes.

Juntó las manos antes de añadir:

—Aunque no conozco la ubicación exacta de Westmont, estoy segura de que en Velhast tienen conocimiento de ello. Si preguntas a las personas adecuadas, encontrarás un camino de regreso.

Damien asintió. Era una pista sólida, una que podría ahorrarle semanas de viaje.

La Reina Lareen entonces describió la ruta hacia la ciudad.

—Si vas a pie, te tomará tres días completos llegar allí. El terreno no es demasiado difícil, pero no está exento de peligros. Sin embargo, si montas una bestia de mana voladora como tu Grifo, puedes reducir ese tiempo a solo unas pocas horas.

Damien sonrió ligeramente.

—Entonces supongo que no iré caminando.

La Reina Lareen sonrió con complicidad.

—Lo suponía.

Hizo un gesto hacia uno de los asistentes cercanos, quien asintió antes de abandonar la cámara.

—También he pedido a mi gente que prepare algunos recuerdos para ti —continuó—. Considéralos regalos para el camino.

Damien alzó una ceja.

—No necesito…

—Insisto —lo interrumpió suavemente.

Damien suspiró pero no discutió.

Al concluir la conversación, Damien se puso de pie e hizo una ligera reverencia hacia la Reina Lareen.

—Gracias —dijo sinceramente—. Por todo.

La Reina Lareen le devolvió ligeramente la reverencia.

—Y gracias a ti, Damien.

Sus ojos se suavizaron.

—Por salvar a mi hija.

Damien asintió, luego se volvió hacia Lizella, indicándole que lo siguiera a corta distancia.

Una vez que estuvieron un poco más apartados, habló en un tono tranquilo pero firme.

—Hazte más fuerte —le dijo—. Aumentará nuestras posibilidades de encontrarnos de nuevo.

Lizella lo miró parpadeando antes de reírse.

—¿Así que tengo que entrenar solo para verte de nuevo? Suena agotador.

Damien sonrió con suficiencia.

—Entonces será mejor que no holgazanees.

Lizella suspiró dramáticamente pero luego sonrió.

—Bien, bien. Entrenaré.

Su expresión se volvió más seria. —Cuídate, Lizella. Sé diligente en tu entrenamiento. Tienes potencial, pero necesitas esforzarte.

Lizella lo estudió en silencio antes de asentir.

—Lo haré —prometió.

Por un momento, ninguno de los dos habló.

Entonces, Damien se dio la vuelta.

—Es hora de que me vaya.

Damien fue escoltado hasta el borde del pueblo, donde la cúpula protectora brillaba suavemente a su alrededor.

Al llegar al límite, la cúpula comenzó a abrirse, creando una abertura lo suficientemente amplia para que él saliera.

Se volvió una última vez.

La Reina Lareen se mantenía erguida, su expresión indescifrable pero su mirada llena de algo que parecía orgullo.

A su lado, Lizella lo observaba atentamente, con las manos entrelazadas detrás de la espalda.

Damien encontró su mirada brevemente, sonriendo ligeramente antes de levantar una mano en un saludo casual. —Nos vemos pronto.

Lizella puso los ojos en blanco pero sonrió en respuesta.

Entonces

Se volvió hacia Aquila, que había sido convocado antes para despedirse de Lizella una última vez.

El Grifo bajó ligeramente la cabeza, permitiendo que Damien subiera fácilmente a su lomo.

Lizella se acercó, pasando suavemente los dedos por las plumas doradas de Aquila.

—Más te vale cuidar de él —le susurró a la bestia.

Aquila emitió un gorjeo bajo, como en señal de reconocimiento.

Entonces

Extendió sus alas ampliamente, el aire moviéndose a su alrededor mientras se preparaba para el vuelo.

Damien miró a Lizella una última vez.

—Nos vemos por ahí —dijo.

Luego, con un poderoso aleteo, Aquila se elevó hacia el cielo.

El viento rozaba el rostro de Damien, el pueblo abajo haciéndose cada vez más pequeño con cada segundo que pasaba.

Lizella observó hasta que desapareció de la vista.

Solo entonces susurró:

—Nos vemos pronto, Damien.

El vasto cielo se extendía sin fin sobre Damien, pintado en tonos de rojos suaves y azules mientras las poderosas alas de Aquila los llevaban hacia adelante.

El viento aullaba a su paso, rozando su piel con una mezcla de calidez y frescura, dependiendo de la altitud.

Siete horas continuas de vuelo, incluso a la máxima velocidad de Aquila, habían sido una prueba de resistencia por sí mismas.

El Grifo solo había realizado dos cortos planeos para descansar momentáneamente sus alas, pero nunca flaqueó, nunca disminuyó la velocidad.

Damien estaba cómodamente sentado sobre el lomo de Aquila, una mano descansando sobre las suaves plumas de la bestia mientras sus agudos ojos escrutaban el horizonte.

Sus pensamientos divagaron. «La Reina Lareen tenía razón al recomendar Velhast».

Era una de las ciudades mejor conectadas de la región, se rumoreaba que tenía múltiples Matrices de Teletransporte, cada una vinculada a diferentes territorios y reinos.

Esto le ahorraría semanas de agotador viaje, permitiéndole regresar a Westmont mucho antes de lo esperado.

Abajo, el paisaje cambiaba conforme pasaban las horas.

Los exuberantes campos verdes se convirtieron en colinas áridas.

Las colinas áridas se transformaron en densos bosques.

Los bosques eventualmente se abrieron a un extenso valle, salpicado de pequeñas aldeas y serpenteantes ríos.

Y finalmente

En la distancia, emergió una ciudad masiva, sus imponentes murallas y extensas estructuras de edificios claramente visibles incluso desde lo alto.

Damien entrecerró los ojos. «Velhast».

El resplandor dorado del sol del atardecer bañaba la ciudad en una cálida luminosidad, sus edificios de piedra y bulliciosas calles creando un marcado contraste contra el crepúsculo que se aproximaba.

A medida que se acercaban, las torres de vigilancia de la ciudad aparecieron a la vista, sus guardias apostados atentamente en lo alto de los muros.

Damien ya podía sentir sus cautelosos ojos siguiéndolo mientras él y Aquila se acercaban.

Pero entonces

Los murmullos comenzaron a extenderse entre ellos.

La visión de un Grifo no era algo común, ni siquiera en una ciudad como Velhast.

—¿Es eso…?

—¿Ese híbrido mítico?

—¿Un Grifo?

—¡Imposible!

Las puertas, normalmente custodiadas con recelo, ahora estaban llenas de susurros de asombro y emoción.

Para cuando Aquila aterrizó justo fuera de las imponentes puertas de la ciudad, una pequeña multitud ya se había reunido.

Sus miradas oscilaban entre Damien y la majestuosa criatura a su lado.

Podía oír sus voces acalladas.

—¿Un domador? No… esa bestia no está atada por ningún contrato evidente.

—¿Podría ser una criatura invocada?

—Sea como sea, es una belleza… ¡Miren esas plumas doradas!

Damien ignoró a la multitud, concentrándose en los guardias que bloqueaban la entrada. Sin embargo, su mente trabajaba rápidamente. «¿Cómo sabían que es un Grifo?»

Uno de ellos, un hombre alto vestido con una armadura de acero oscuro, dio un paso adelante. Sus ojos estaban llenos de vacilación, como si no estuviera seguro de si detener a Damien o simplemente dejarlo pasar.

—Tú… —comenzó el guardia, mirando a Aquila antes de volver su mirada a Damien—. Declara tu propósito en Velhast.

Damien permaneció tranquilo.

—Necesito usar una Matriz de Teletransporte. No me quedaré mucho tiempo.

Los guardias intercambiaron miradas, su cautela aún presente.

Pero antes de que pudiera ocurrir más cuestionamientos, Aquila emitió un agudo grito, haciendo que muchos de ellos se sobresaltaran.

El guardia de la armadura respiró profundamente y asintió.

—Muy bien —dijo, haciéndose a un lado—. Puedes entrar.

Damien le dio un pequeño gesto de reconocimiento antes de atravesar las enormes puertas de la ciudad.

Aquila, siempre obediente, lo siguió de cerca.

Entrar en Velhast era como entrar en un mundo completamente diferente para Damien.

Las calles estaban vivas, incluso cuando el sol comenzaba su descenso.

Los mercaderes pregonaban sus mercancías desde puestos decorados, sus voces fundiéndose en un ritmo caótico pero familiar.

Artistas callejeros malabaristas de antorchas encendidas, y músicos habilidosos tocaban melodías encantadoras cerca de grandes fuentes.

El aroma de carnes asadas, pan fresco y bebidas especiadas flotaba en el aire, tentando incluso a los viajeros más disciplinados.

A pesar de la grandeza, Damien no tenía tiempo para admirar la belleza de la ciudad.

Su objetivo era claro: encontrar la Matriz de Teletransporte más cercana.

Pero antes de eso, necesitaba un momento para descansar y reorganizarse.

No tardó mucho en divisar una taberna, enclavada entre una tienda de armas y un comerciante de pociones.

El letrero sobre la entrada decía: «La Taberna del Colmillo Roto».

Al empujar las pesadas puertas de madera, Damien fue recibido por el aroma de la cerveza y la carne a la parrilla.

En el interior, la atmósfera era cálida y animada, con grupos de mercenarios, viajeros y comerciantes ocupando las numerosas mesas de madera.

El sonido de jarras tintineando y risas estruendosas llenaba el aire.

Damien caminó directamente hacia el mostrador, ignorando las miradas curiosas que le dirigían.

El cantinero, un hombre de mediana edad con una espesa barba y un bigote y ojos marrones penetrantes, lo miró de arriba abajo.

—¿Un viajero? —preguntó.

—Algo así —respondió Damien—. Una comida. Y una bebida.

El cantinero sonrió.

—Fácil.

En pocos instantes, un plato de carne sazonada y pan fue colocado ante él, junto con una jarra de cerveza oscura.

Damien dio un bocado, apenas prestando atención a las conversaciones a su alrededor.

No fue hasta que estaba a mitad de su comida que finalmente volvió a hablar.

—¿Dónde está la Matriz de Teletransporte más cercana?

El cantinero, que había estado limpiando el mostrador, hizo una pausa por un momento antes de soltar una pequeña risa.

—Directo al grano, ¿eh?

Damien simplemente esperó su respuesta.

El cantinero se encogió de hombros, dejando la jarra a un lado.

—Sigue derecho por esta calle —gesticuló—. Cuando llegues al distrito de los mercaderes, gira a la izquierda en el segundo callejón. Encontrarás la matriz allí. Solo busca a los ‘Usuarios de Talento con Túnicas Plateadas’, como los llaman.

Damien asintió.

—Gracias.

Metió la mano en su abrigo y sacó una pequeña bolsa de monedas de oro, arrojando algunas sobre el mostrador.

Los ojos del cantinero brillaron mientras las recogía.

—Un placer hacer negocios —dijo con una sonrisa.

Sin decir una palabra más, Damien se levantó y salió del bar.

Mientras la noche comenzaba a caer, las calles adoptaban un tipo diferente de energía.

Las linternas se encendían, proyectando cálidos resplandores dorados a través de los caminos de adoquines.

Las sombras se extendían a lo largo de los edificios, y el rumor de los mercados nocturnos y las tabernas se convertía en el sonido dominante.

Damien se movía con determinación, siguiendo las indicaciones del cantinero.

Aquila caminaba a su lado, sus afilados ojos escudriñando los alrededores.

Al acercarse al distrito de los mercaderes, Damien ya podía ver el callejón que conducía hacia las Matrices de Teletransporte. «Pronto. Veremos a Arielle pronto».

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