Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 267

Capítulo 267: Ensamblando un Equipo de Cuatro

Damien emergió del portal de teleportación, parpadeando ante el repentino cambio de temperatura.

A diferencia del aire frío matutino de Velhast, Ryedale era más cálido, una señal de que la ciudad estaba bien entrada en el verano temprano. El aire olía a comida cocinada y especias frescas, transportadas por las calles con la brisa de la mañana.

No perdió tiempo.

Sin detenerse a contemplar el paisaje, Damien se dirigió hacia las puertas principales de la ciudad.

Las calles de Ryedale ya bullían de actividad.

A diferencia de Velhast, donde la mañana había comenzado tranquila y lenta, la gente de Ryedale estaba en pleno movimiento. Era como si hubieran estado esperando algo—esperando a que terminara el confinamiento de la ciudad.

Los comerciantes se apresuraban a montar sus puestos, pregonando sus mercancías a los madrugadores. Los viajeros regateaban en voz alta, ansiosos por moverse antes de que el calor del día se asentara por completo. Las calles ya se estaban llenando, un marcado contraste con el soñoliento comienzo de Velhast.

Damien avanzó por las bulliciosas calles, con paso enérgico.

Cuanto antes saliera de Ryedale, mejor.

Podía sentirlo—la tensión en el aire, la ligera inquietud en su estómago.

Algo no estaba bien.

Pero no se detuvo.

Llegó a las puertas de la ciudad en poco tiempo.

Cuando Damien se acercó al control, uno de los guardias uniformados se adelantó, levantando una mano.

—Alto ahí, viajero —dijo el guardia—. Indique su nombre e identificación.

Damien no dudó.

Metiendo la mano en su abrigo, sacó una pequeña tarjeta negra y se la entregó al guardia.

La Identificación de Mercenario brillaba bajo la luz del sol, mostrando:

{Nombre: Damien}

{Rango: Mercenario de Rango Oro}

La mirada del guardia se detuvo en el nombre por un momento antes de asentir.

—Un Rango de Oro —murmuró, devolviendo la tarjeta—. Puede seguir.

Damien tomó la tarjeta y cruzó las puertas.

Con un asentimiento hacia los guardias, siguió caminando.

Tan pronto como estuvo a una distancia segura, abrió la boca y habló a su sistema, invocando a su grifo.

Las alas doradas de Aquila surgieron a la existencia, resplandeciendo contra el cielo matutino.

Damien montó rápidamente, aferrándose a las gruesas plumas de la bestia.

Con un poderoso batir de alas, Aquila se elevó hacia los cielos.

De vuelta en el control, el guardia permanecía inmóvil, observando a Damien desaparecer en el cielo.

Algo sobre el nombre en esa Identificación de Mercenario le inquietaba. «Damien…»

Entonces

Otro guardia se acercó, con una expresión seria en el rostro.

—Oye —dijo el segundo guardia—. ¿Comprobaste el nombre de ese tipo?

El primer guardia frunció el ceño.

—Sí, era… —Se le cortó la respiración.

La comprensión le golpeó como un martillo.

La ciudad entera había estado confinada el día anterior—todo por una razón.

Habían estado buscando a un hombre llamado Damien.

El color desapareció del rostro del guardia.

Acababa de dejar pasar a ese hombre por las puertas.

Sus manos se cerraron en puños, el pánico invadiendo su pecho.

—Él… Él es a quien estaban buscando —susurró.

Los ojos del segundo guardia se ensancharon.

—¡¿QUÉ?!

Sus cabezas se elevaron bruscamente—pero ya era demasiado tarde.

Muy por encima de ellos, Damien y Aquila eran apenas puntos en el cielo.

El Mercenario de Rango Oro había escapado.

Damien no tenía idea de lo que acababa de suceder abajo.

No sabía que había sido cazado el día anterior.

No sabía que a cada soldado en Ryedale se le había ordenado buscarlo.

Y ciertamente no sabía que el guardia con el que acababa de hablar ahora estaba maldiciendo su propio error.

Todo lo que importaba a Damien era una cosa.

Westmont ya no estaba lejos.

Y nada lo detendría ahora.

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Damon y su equipo—Daveon, Anaya, y su guardiana, la Ex-General Leanna—caminaban por los grandiosos pasillos de la academia hacia la oficina del Decano Godsthorn.

Solo habían pasado unos días desde que regresaron de su entrenamiento de tres semanas, y sus cuerpos aún llevaban la fatiga de los brutales ejercicios de Leanna.

Pero todo había valido la pena.

Durante su regreso, el Decano Godsthorn había evaluado personalmente su progreso, y aunque sus estándares eran inflexibles, había quedado genuinamente impresionado por los resultados.

—Vuestra capacidad de combate ha crecido notablemente —les había dicho el Decano—. Ahora estáis entre los mejores luchadores de vuestro año.

Ese reconocimiento por sí solo bastaba para confirmar lo que ya sabían.

Eran fuertes.

Pero ahora, necesitaban ser más fuertes.

La Competición de la Academia se acercaba—una batalla entre los estudiantes más élites de cada año.

Y para los de Tercer Año, el equipo de Damon era la opción más fuerte.

Pero había un problema.

Necesitaban un miembro más.

Y hoy, el Decano los había convocado para solucionar eso.

Al entrar en la oficina del Decano, lo primero que notó Damon fue que no estaban solos.

Una única chica estaba en la habitación, su presencia casi olvidable.

Damon frunció ligeramente el ceño.

Conocía su rostro.

Familiar, pero… desconocido.

Era de su clase—una chica que siempre se confundía con el fondo, el tipo de estudiante que nunca destacaba.

Alguien que, hasta este mismo momento, no había sido más que un personaje secundario en su mente.

Damon intercambió miradas con Daveon y Anaya.

Ninguno de ellos reaccionó.

Apenas la reconocieron.

En su lugar, dirigieron su atención al Decano, avanzando y haciendo una reverencia respetuosa junto a Leanna.

—Decano Godsthorn —habló Damon primero—. ¿Nos llamó?

El Decano asintió, sus ojos agudos recorriéndolos.

—Sí —dijo, con tono mesurado—. He elegido al miembro final para vuestro equipo.

Su mirada se desplazó hacia la chica que estaba a su lado.

Damon y los demás siguieron su mirada, sus expresiones indescifrables.

El Decano Godsthorn señaló hacia ella.

—Esta es vuestra cuarta compañera de equipo.

El silencio llenó la habitación.

Entonces, finalmente, la chica habló. Su voz era tranquila, pero firme. —Mi nombre es Celeste.

Damon la estudió cuidadosamente.

Celeste tenía el cabello plateado hasta los hombros, atado flojamente detrás de la espalda, con ojos violetas y calmados que no mostraban signos de nerviosismo o incertidumbre.

Llevaba el mismo uniforme de Tercer Año que ellos, pero a pesar de eso, se sentía como una completa extraña.

La mente de Damon trabajaba a toda velocidad. «¿Por qué ella?»

¿Por qué alguien que nunca había destacado en las clases de combate?

¿Por qué alguien a quien apenas habían notado hasta ahora?

Anaya, siempre directa, fue la primera en hablar.

—Decano —dijo, cruzando los brazos—. ¿Está… seguro de esto?

Celeste no mostró reacción alguna ante la duda en la voz de Anaya.

El Decano, sin embargo, entrecerró ligeramente la mirada.

—¿Cuestionas mi juicio, Anaya? —preguntó.

Anaya se tensó ligeramente, dándose cuenta de que se había excedido.

—N-No, Decano —dijo rápidamente—. Es solo que… no sabemos nada de ella.

Los labios del Decano se curvaron en una pequeña sonrisa.

—Exactamente.

Las cejas de Damon se fruncieron.

—Decano —dijo con cuidado—, ¿por qué ella?

El Decano se recostó en su silla, estudiándolos.

Luego, con un movimiento casual, hizo un gesto con la mano.

—Leanna —dijo—. ¿Serías tan amable de ponerla a prueba?

Leanna arqueó una ceja, pero sonrió con suficiencia.

—Como desee —dijo.

Dio un paso adelante, estirando los hombros.

—Muy bien, Celeste —dijo Leanna, con tono afilado y juguetón—. Muéstrame por qué estás aquí.

Por primera vez

Celeste sonrió.

Una pequeña sonrisa conocedora.

—Muy bien.

Y entonces—se movió.

Antes de que nadie pudiera parpadear, Celeste había desaparecido.

En un segundo, había estado quieta y al siguiente, estaba detrás de Leanna.

Leanna apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que la palma de Celeste se disparara hacia adelante, golpeando hacia su espalda.

La ex-general giró instintivamente, esquivando justo a tiempo.

Pero Celeste no se detuvo.

Presionó hacia adelante, sus movimientos precisos, controlados e impredecibles.

Damon sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal.

Esta chica—este supuesto ‘personaje secundario—se movía como una asesina entrenada.

Leanna contraatacó, lanzando una patada afilada, pero Celeste la anticipó.

Con un movimiento grácil, torció su cuerpo en el aire, esquivando el ataque sin esfuerzo.

En el momento en que sus pies tocaron el suelo, atacó de nuevo, apuntando directamente a la garganta de Leanna.

Leanna apenas bloqueó a tiempo, pero la fuerza del golpe la hizo retroceder ligeramente. «¿Hizo retroceder a la señorita Leanna?»

Daveon, que había estado en silencio todo este tiempo, exhaló lentamente.

—Creo que ahora lo entiendo —murmuró.

Damon apretó los puños.

También él lo entendía.

Leanna, en lugar de parecer frustrada, sonrió.

—Eres buena —admitió, girando la muñeca—. Realmente buena.

Celeste inclinó ligeramente la cabeza, todavía tan tranquila como siempre. —Gracias.

El Decano, observando desde su asiento, se rio entre dientes.

—¿Ahora entendéis por qué la elegí? —preguntó, con voz llena de diversión.

Damon exhaló, finalmente relajándose. Intercambió miradas con Daveon y Anaya. Ninguno de ellos tenía nada que decir.

Habían estado equivocados sobre Celeste.

No era un personaje secundario olvidable.

Era peligrosa.

Y era su nueva compañera de equipo.

El Decano Godsthorn se levantó de su silla, dirigiéndose a todos ellos.

—Con esto —dijo—, los representantes de Tercer Año para la Competición de la Academia están ahora completos.

Su mirada recorrió a todos ellos.

—Damon. Daveon. Anaya. Celeste. —Sonrió—. Vosotros cuatro seréis mi mejor equipo hasta ahora.

Damon miró a Celeste otra vez, esta vez con un nuevo entendimiento.

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