Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 292

Capítulo 292: Infiltrando el Castillo de Raegon

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El oscuro velo de la noche se había asentado completamente sobre el horizonte cuando Damien se deslizó a través de la última línea de maleza del bosque justo más allá del perímetro exterior de Velthorne.

Los imponentes muros que había visto desde la distancia ahora se alzaban como gigantes frente a él—quince metros de alto y gruesos como raíces de montaña, la piedra brillando tenuemente bajo la pálida luz de las lunas gemelas.

Se mantuvo en las sombras, aún oculto por la magia residual de la esencia de sombra que había consumido anteriormente. Su presencia se reducía a nada más que un escalofrío pasajero en el viento, un borrón si alguien miraba demasiado fijo.

Mientras se movía, sus ojos absorbían la grandeza de las puertas de entrada de Velthorne. No eran simplemente hierro reforzado—estaban adornadas. Grabadas con la insignia de la Casa Raegon: una serpiente negra retorcida y ascendente enroscada alrededor de una lanza carmesí.

—Realmente es un Lord —murmuró Damien para sí mismo.

Era… extravagante.

Demasiado extravagante para un lugar que aún se llamaba “pueblo”.

Una vez dentro de la puerta exterior, Damien esperaba miseria. Edificios deteriorados, hogares humildes, gente desgastada.

Lo usual que se ve en los pueblos periféricos, especialmente aquellos gobernados por tiranos. En cambio, fue recibido por caminos de adoquines, farolas mantenidas que ardían suavemente con magia, y edificios hechos de piedra labrada, maderería ordenada, algunos elevándose hasta dos pisos.

—Pueblo —susurró para sí mismo con una risa incrédula—. Esto es una pequeña ciudad.

Los guardias patrullaban las vías principales en parejas, vestidos con armaduras estándar lacadas en negro, cascos con rostro descubierto para mayor visibilidad.

Su paso era metódico, sus manos descansando ligeramente sobre sus armas—pero Damien notó la ligera relajación en su postura.

Complacencia nacida de la falta de conflicto real. Lord Raegon tenía este lugar tan bien controlado que incluso sus guardias habían comenzado a sentirse invencibles.

Y casi impresionó a Damien. Casi.

La eficiencia de Raegon para establecer control era innegable. El orden reinaba aquí. Las calles estaban limpias. Los comerciantes cerraban sus puestos con confianza. Nadie parecía tener miedo.

Pero bajo la superficie…

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El labio de Damien se curvó ligeramente con disgusto. Recordaba el asedio de Westmont, cómo Raegon había traído fuerzas contra la ciudad sin provocación, ignorando tanto la voluntad del pueblo como la ley de la tierra.

Poder. Eso es todo lo que a Raegon le había importado.

Y ahora, Damien caminaba por un pueblo que parecía haber prosperado bajo ese gobierno de hierro.

—El control no equivale a la paz —murmuró—. Solo silencio. Y miedo.

Aproximadamente treinta minutos más adentro del pueblo, la atmósfera comenzó a cambiar. Damien podía sentirlo—como una caída de presión en el aire, como si el latido del pueblo hubiera cambiado de ritmo.

Los guardias eran menos. Las patrullas cesaron por completo.

La arquitectura cambió.

Ya no uniforme y humilde, los edificios aquí eran más ricos—trabajo en piedra ornamentado, madera pulida, y toldos decorativos bordados con patrones de hilo de oro.

Cada edificio se elevaba más alto que el anterior, y Damien comenzó a divisar ventanas de cristal, algunas coloreadas, una rareza incluso en la mayoría de las ciudades.

Y entonces aparecieron los burdeles.

Al principio, los confundió con posadas—bien iluminados, lujosos, y demasiado opulentos para sus alrededores. Pero los signos—tanto escritos como no escritos—eran inconfundibles: porteros vestidos de terciopelo, risas que se extendían hasta la calle, el tenue aroma de perfume y humo de pipa.

Pasó por una calle donde tres burdeles se encontraban uno al lado del otro, cada uno más extravagante que el anterior. Sus balcones daban a la estrecha calle, mujeres envueltas en seda llamando a los hombres adinerados que deambulaban abajo.

Damien se detuvo en las sombras.

Un hombre salió de uno de los burdeles, su túnica roja bordada con plata, una cadena de oro balanceándose sobre su pecho. Un guardia—sin duda fuera de servicio—lo seguía, riendo alegremente, ya medio borracho, con una daga incrustada de joyas en su cintura.

Desaparecieron en la noche, dirigiéndose hacia el anillo exterior.

Damien entrecerró los ojos.

Había un flujo aquí. Una corriente unidireccional. Aquellos del anillo exterior rara vez entraban en esta zona de indulgencia, pero ¿aquellos que vivían aquí? Pasaban por las puertas como el viento entre los árboles.

El círculo interior. La élite. Los que prosperaban bajo el gobierno de Raegon.

Lo había enmascarado bien—construido un refugio para los ricos en el corazón del pueblo y protegido su existencia detrás de la cortina de humo de la seguridad del anillo exterior.

Esto no era solo un pueblo. Era una máquina. Y cada burdel, cada comerciante, cada indulgencia formaba parte de su mecanismo.

Damien negó con la cabeza. Westmont habría terminado así—una jaula dorada para los ricos, una fachada de paz sostenida por grilletes y plata. Un espacio de juego para Raegon y sus elegidos.

—Gracias a los dioses que luchamos —murmuró.

No se detuvo a esperar. Se deslizó por callejones, pasó por senderos sin vigilancia y cruzó puntos de control de guardias con la facilidad de un fantasma.

En el corazón de Velthorne, el castillo de Lord Raegon se alzaba como una montaña de piedra y ambición.

No era extenso como los castillos de los antiguos reinos. Era compacto, vertical y bien defendido—cuatro torres, una en cada esquina, unidas por gruesas murallas.

Balcones rodeaban las torres, con arqueros apostados casual pero atentamente. La puerta estaba cerrada pero no sellada.

Esta no era una fortaleza ceremonial. Era funcional.

Damien se agachó bajo el saliente de un balcón al otro lado de la calle, observando el flujo de guardias, notando sus rotaciones.

Raegon no se había vuelto descuidado. En cambio, parecía que había aumentado la seguridad desde su regreso.

Sin embargo, Damien no estaba aquí para atravesar muros.

Ya estaba dentro.

Sonrió.

Un bloqueo más. Un último velo.

Se arrastró por la plaza del castillo como una sombra, pegándose a las paredes, pasando junto a dos guardias en medio de una conversación sobre una de las hijas nobles que celebraba su decimoctavo cumpleaños esa noche—dentro del mismo castillo.

—Así que hay una fiesta. Bien —sonrió con malicia.

El ruido significaba distracción.

El caos era oportunidad.

Damien alcanzó la puerta interior y se agachó detrás de una estatua del General Vhile, un general fallecido hace mucho tiempo que sin duda Raegon admiraba. La puerta misma estaba fortificada con dos guardias gemelos y un par de puertas de hierro mágicamente selladas.

Pero Damien no planeaba llamar.

Colocó una mano en la base de la estatua, luego metió la mano en su bolsa y sacó una piedra rúnica del tamaño de una moneda, inscrita con un marcador de teletransportación.

Con esta piedra rúnica en su mano, podía teletransportarse a cualquier distancia o lugar que sus ojos pudieran ver, pero gastaba demasiada magia esencial.

Pulsaba en su mano, reaccionando a su presencia.

Cerró los ojos, canalizó el parpadeo de maná en su pecho y desapareció, reapareciendo dentro del patio del castillo, justo más allá de la puerta interior.

Estaba tranquilo.

Demasiado tranquilo.

Se puso de pie, rodeado de jardines de piedra, setos podados y una fuente central. La risa de la fiesta resonaba débilmente desde el torreón más allá.

Damien miró hacia las ventanas iluminadas, el sonido de copas tintineando y música de cuerdas llevado por el viento.

Raegon estaba dentro.

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