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Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 298

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Capítulo 298: Las Pruebas Comienzan

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Fwoooooshhh…

El viento susurraba entre las nubes, abriéndose lo suficiente para que la luz de la luna atravesara el cielo mientras Skylar, el Wyvern Colmillo de Sombra de Damien, planeaba silenciosamente sobre el mundo dormido debajo.

Damien se sentaba erguido sobre el lomo del guiverno, su cabello plateado captando fragmentos de luz mientras volaban sobre campos, bosques y ríos tenuemente brillantes.

Frente a él, acurrucado entre sus brazos, Lyone trataba de mantenerse despierto, su pequeña forma balanceándose suavemente con el ritmo del vuelo.

Estaba luchando contra el sueño con toda la terquedad que un niño de su edad podía reunir, pero era una batalla perdida. Pronto, Damien sabía que se quedaría dormido. El viento y el cielo nocturno se encargarían de ello.

Habían volado durante casi dos horas.

Cuando Damien finalmente divisó el suave resplandor de los faroles en el borde de un asentamiento agrupado, le dio a Skylar la señal para descender.

El guiverno inclinó sus alas y se dirigió hacia abajo, girando una vez sobre los tejados antes de aterrizar en un claro oculto a unos cientos de metros más allá de los límites del pueblo.

El pueblo—Merrowind, según el deteriorado letrero del camino—estaba tranquilo, envuelto en la quietud previa al amanecer.

La mayoría de sus ocupantes estaban profundamente dormidos, sus chimeneas ya no humeaban, sus puertas atrancadas para la noche. Una suave brisa agitaba los árboles mientras Damien se deslizaba de Skylar y ayudaba suavemente a Lyone a bajar.

—Caminaremos desde aquí —dijo Damien en voz baja—. Nadie debe ver a la bestia.

Lyone asintió adormilado, frotándose los ojos.

—¿Es aquí donde vamos?

—No —respondió Damien, ajustándose la capa—. Es una parada. Nada más. Considéralo un punto de control.

Caminaron por los caminos sin pavimentar del pueblo, pasando tiendas cerradas y filas de casas silenciosas.

Las piedras bajo sus botas eran irregulares, desgastadas por años de tránsito peatonal y el paso ocasional de alguna carreta. Las piedras tampoco eran revisadas regularmente.

Damien mantenía sus sentidos alerta, escaneando cada destello de movimiento o cambio en el sonido, pero el pueblo estaba verdaderamente dormido.

En el centro de Merrowind había una modesta taberna, con su letrero colgante crujiendo ligeramente en sus bisagras. Una sola vela aún ardía detrás de la pequeña ventana frontal, la señal universal de que la taberna aceptaba visitantes tardíos.

Damien se acercó a la puerta y golpeó dos veces.

Un hombre soñoliento en sus cincuentas respondió un momento después, con los ojos entrecerrados mientras miraba a Damien y al niño a su lado.

—No quedan habitaciones —dijo el hombre, con la voz espesa por el sueño—. La multitud del festival está aquí. Prueba en el granero si no te importa la paja.

Damien deslizó una moneda de oro entre sus dedos y la sostuvo en alto.

—No necesitamos dos habitaciones.

Los ojos del posadero se iluminaron ante la vista del oro.

—Tomarán lo que tengo, entonces. Habitación con dos camas. Piso superior, esquina.

Abrió la puerta más ampliamente, murmurando para sí mismo mientras Damien y Lyone entraban. La sala común de la taberna estaba vacía salvo por algunas jarras sucias dejadas en las mesas de madera y un fuego ardiendo bajo en el hogar.

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Damien guió a Lyone a una mesa cerca del extremo más alejado.

—Siéntate —dijo, luego llamó hacia la cocina—. Dos platos. Cualquier cosa caliente. No importa qué.

Lyone se sentó según las instrucciones, sus ojos parpadeando lentamente mientras el cansancio comenzaba a vencerlo. Una joven camarera apareció minutos después con dos cuencos de espeso guiso y rebanadas de pan áspero, colocándolos frente a la pareja con un cansado asentimiento.

El guiso estaba caliente, simple, y era exactamente lo que necesitaban.

Comieron en silencio.

Lyone solo logró llegar a la mitad de su cuenco antes de que su cuerpo se rindiera. Parpadeó una última vez, y luego se apoyó en la mesa con un suave golpe, ojos cerrados y respiración lenta.

Damien se levantó, caminó alrededor de la mesa y lo empujó suavemente.

—Ya terminaste.

—No estoy cansado… —murmuró Lyone sin convicción.

—Has dicho eso tres veces —respondió Damien—. La próxima vez, te dejaré aquí para que descanses en el establo.

Lyone refunfuñó algo ininteligible, pero se levantó y siguió a Damien mientras este lo guiaba escaleras arriba.

El segundo piso de la taberna era aún más silencioso que el primero. Un estrecho pasillo los condujo hasta la última puerta a la derecha. Damien la abrió con una pequeña llave de hierro dada por el posadero y la empujó.

La habitación era sencilla, pero cálida. Dos camas se ubicaban en paralelo a cada lado, separadas por una mesa estrecha y una ventana con contraventanas. Una simple alfombra cubría el suelo, y una jarra de agua con dos vasos esperaba sobre una pequeña cómoda.

Damien entró primero y revisó las esquinas por costumbre. Una vez satisfecho, hizo un gesto a Lyone para que entrara.

—Elige una cama. Acuéstate.

Lyone miró ambos colchones, claramente queriendo preguntar cuál era la de Damien, pero optó por la más cercana a la ventana. Se dejó caer sobre ella con un suave suspiro.

Mientras Damien colgaba su capa y se quitaba su armadura exterior, sintió la mirada del niño sobre él nuevamente.

—¿No vas a preguntar? —dijo Lyone, con voz suave pero clara.

—¿Preguntar qué?

—Sobre… mis habilidades. ¿Por qué quería seguirte? —Dudó—. ¿Por qué te vi en el cielo cuando debería haber sido imposible?

Damien se quedó quieto, luego se volvió hacia él, con ojos tranquilos.

—No.

Lyone parpadeó. —¿No?

—No voy a preguntar nada esta noche —dijo Damien, caminando hacia la otra cama y sentándose—. Estamos descansando. Eso es todo.

—Pero…

—Cuando lleguemos a donde vamos, hablaremos —Damien se acostó y cruzó los brazos detrás de su cabeza—. Por ahora, duerme.

La habitación quedó en silencio.

Fuera de la ventana, un viento frío comenzó a soplar. Las nubes se movían, y la luna desaparecía detrás de ellas. En algún lugar de los árboles más allá del pueblo, un búho ululó una vez, y luego todo quedó inmóvil de nuevo.

Lyone permaneció despierto unos minutos más, con los ojos abiertos, mirando el techo como si contuviera respuestas. Finalmente, el sueño también lo venció.

Damien no se movió.

Miraba fijamente el techo, con la mente trabajando. El niño no era normal. Eso era obvio. Pero no podía sacudirse la familiaridad de ese amuleto de obsidiana. O los sueños. O la extraña ondulación que había sentido antes de conocer a Lyone—como si el tiempo se doblara.

Aún no sabía si Lyone era una bendición o una carga.

Pero pronto lo descubriría. «Espero que no seas una carga, sin embargo».

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El sol se elevaba alto sobre la Academia ElderGlow, bañando sus agujas, torres y patios en luz dorada. La habitual energía tranquila y erudita se había transformado en algo mucho más electrizante.

Hoy marcaba el comienzo oficial de la Convergencia Continental—el gran concurso entre las cuatro mejores Instituciones del continente: ElderGlow, Crowgarth, Wyrmere y Thornevale.

Los terrenos del torneo habían sido transformados durante la noche. Una formación masiva similar a un coliseo rodeaba el campo de pruebas principal, con capas de encantamientos brillantes y runas de vigilancia mágica que resplandecían en el aire.

Plataformas flotantes—ancladas por piedras rúnicas—se cernían sobre la multitud para servir como palcos de observación para Decanos, Guardianes y otros dignatarios.

Cada asiento en la arena estaba ocupado.

Estudiantes, eruditos, nobles y visitantes de cada territorio representado bullían de anticipación. Banderas de las cuatro instituciones ondeaban con orgullo, sus colores destacando contra el cielo azul claro.

El Decano Godsthorn se encontraba en la plataforma central más alta, flanqueado por los otros Decanos. Su voz retumbó a través de una runa de amplificación.

—Bienvenidos todos, al inicio de la Convergencia Continental—una prueba no solo de fuerza, sino de espíritu, habilidad y unidad.

Los aplausos siguieron a su discurso, pero fueron breves. Esto no era un festival. Era guerra vestida de formalidad.

El evento inaugural era simple—la Prueba Igual.

Todos los concursantes, independientemente de su Institución, serían evaluados a través del mismo conjunto de pruebas—un grupo de año a la vez.

No para determinar quién sería eliminado, sino para medir su capacidad actual. Estos datos se utilizarían para planificar emparejamientos y batallas para el concurso venidero.

Sin favoritismos. Sin manipulación. Solo métricas puras.

Desde sus cámaras de espera designadas, cientos de estudiantes fueron llamados por año.

Primero, los de Año Uno.

Con ojos brillantes, rígidos por los nervios, el grupo más joven se colocó en formación en los terrenos de prueba.

Sus tareas fueron rápidas pero implacables —midiendo todo, desde la velocidad en pistas encantadas hasta la producción de esencia a través de obeliscos calibrados con runas.

Las pruebas de agilidad utilizaban plataformas que cambiaban y desaparecían en medio de un salto. La inteligencia de combate se probaba con escenarios de ilusiones holográficas que simulaban decisiones de campo de batalla.

Luego vinieron los de Año Dos, cuyas pruebas eran considerablemente más difíciles. Se enfrentaron a constructos de maná vivos en duelos, navegaron por laberintos con gravedad alterada y fueron juzgados por su precisión avanzada en el lanzamiento de hechizos.

Algunos incluso sufrieron lesiones menores —recibidas con aplausos y orgullo silencioso de sus mentores.

Entonces, el silencio cayó nuevamente.

Porque era el momento del tercer grupo.

Los de Tercer Año. El grupo de Damien.

Desde la puerta lateral izquierda de la arena, los competidores estudiantiles de mayor edad comenzaron a salir en grupos de cuatro por Institución. Sus capas se balanceaban con determinación. Sus ojos no mostraban miedo —solo intensidad.

Entre ellos, Damon estaba hombro con hombro con Anaya, Daveon y Celeste —los mejores que ElderGlow había producido.

La Señorita Leana estaba justo detrás de ellos en la plataforma lateral, con los brazos cruzados, rostro ilegible. Pero sus ojos —esos ojos agudos y calculadores— estaban fijos en ellos.

Damon podía sentir el calor de una docena de ojos de las otras instituciones taladrándolos. El equipo de Wyrmere parecía mayor que la mayoría, construidos como guerreros moldeados en hierro.

El grupo de Thornevale se movía con una sincronización inquietante, sus expresiones frías, calculadoras. Los estudiantes de Crowgarth tenían un aire más rebelde —relajados en postura pero alerta en su mirada.

Damon susurró a Anaya:

—Parece que esto se puso serio.

Anaya sonrió sin girar la cabeza.

—Démosles algo sobre lo que escribir.

Su grupo dio un paso adelante.

Uno de los instructores de runas levantó su mano, y con ello, las plataformas cambiaron.

Cinco estaciones de prueba flotantes descendieron a la vista —cada una brillando con energía distinta.

Una voz resonó por la arena, mágicamente amplificada.

—Comienza Fase Uno: Evaluación de Velocidad.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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