Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 307

Capítulo 307: Skylar no hace rescates aéreos

En el interior, las vitrinas de cristal relucían con pasteles dorados, bollos de corteza crujiente, rollos rociados con miel y una rejilla de magdalenas oscuras y especiadas, junto con una docena de otros dulces cuyo vaho se enroscaba en los cristales de las ventanas.

Damien empujó la puerta para abrirla.

Una cálida oleada de aire los envolvió al instante: suave, fragante, acogedora.

Lyone entró tras él, con los ojos muy abiertos.

—Bienvenidos, amores —los saludó alegremente la mujer tras el mostrador.

—Este lugar huele como el Cielo —susurró Lyone.

—No —dijo Damien, mirando la bandeja más cercana de brioches calientes—. No creo que el Cielo huela tan bien.

Entraron en la panadería y su calidez los envolvió como una manta.

Tras el mostrador de madera había una mujer regordeta con rizos castaños recogidos en un moño suelto.

Su delantal estaba espolvoreado de harina y sus mejillas, sonrosadas por el calor de los hornos. Una sonrisa cálida y experta se dibujó en su rostro al verlos entrar.

—Bueno, a ver —dijo alegremente—, ¿qué les pongo a los dos? Tenemos rollos de miel recién hechos, nudos de canela y hogazas de corteza de mantequilla recién salidas del horno.

Damien se adelantó, con voz tranquila. —Dos nudos de canela. Un café solo. Una taza de té de frutas.

La mujer asintió, moviendo ya las manos. —¿Y para el chico?

Lyone dudó, examinando las filas de pasteles dorados con los ojos prácticamente brillantes. —Eh… lo mismo, por favor. Pero… ¿puedo pedir también uno de esos redondos con azúcar por encima?

—¿La gota de miel glaseada? Buena elección. —Le guiñó un ojo—. Esa también es mi favorita.

Se dio la vuelta para prepararles la bandeja, tarareando una melodía en voz baja mientras se movía con soltura entre bandejas y teteras.

Damien caminó hacia la mesa del rincón sin decir palabra y eligió un asiento junto a la ventana. Lyone lo siguió, deslizándose en el asiento de enfrente, sin dejar de estirar el cuello para mirar el mostrador.

—Es… simpática —masculló.

Damien emitió un leve gruñido de asentimiento, observando a la gente moverse al otro lado de la ventana empañada.

Pocos minutos después, la campanilla del mostrador tintineó.

La mujer se acercó a su mesa, haciendo equilibrio con una bandeja de madera. Colocó los pasteles delante de ellos y luego dejó las bebidas a su lado.

—Aquí tienen. Cuidado, que los rollos aún están calientes.

—Gracias —dijo Lyone rápidamente, con la mirada ya fija en la gota de miel.

—Que aproveche, amores —dijo la mujer, y luego se dio la vuelta y regresó a su mostrador, tarareando de nuevo.

Damien cogió su café sin decir nada. Lyone, mientras tanto, le dio un mordisco al rollo y casi se derritió en su asiento.

—Vale —masculló con la boca llena—, puede que esto sea lo mejor que he comido en mi vida.

Damien se limitó a dar un sorbo a su bebida, observando el vapor que subía de la taza. —Te dije que el lugar olía bien.

El último bocado del pastel desapareció en la boca de Lyone, dejando sus dedos espolvoreados de azúcar y canela. Dejó escapar un suspiro de satisfacción, con las mejillas ligeramente hinchadas y los ojos entrecerrados de placer.

Damien, sentado frente a él, se terminó el café de un solo sorbo, mientras sus ojos recorrían perezosamente el tranquilo ajetreo de la tienda.

—¿Terminaste? —preguntó.

Lyone asintió enérgicamente, todavía con la boca llena. —Mmm.

Damien se puso de pie y deslizó una única moneda de oro sobre la mesa.

La mujer tras el mostrador echó un vistazo, parpadeando al ver la moneda. —Ah… señor, eso es un poco…

—Quédese con el cambio —dijo Damien sin mirar atrás.

Se dio la vuelta, con la capa moviéndose a su espalda, y se dirigió a la puerta.

Lyone se apresuró a seguirlo.

Una vez fuera, la luz de la mañana había cambiado, subiendo más alto y volviéndose más cálida. Las calles de la ciudad se habían despertado por completo: familias de compras, viajeros riendo, guardias charlando ociosamente en las esquinas.

Damien no se apresuró.

En lugar de eso, se detuvo justo delante de la panadería y miró a Lyone. —¿Quieres algo antes de que nos vayamos?

Lyone negó con la cabeza de inmediato, limpiándose las últimas migas de los labios. —No. Lo único que quiero son respuestas.

Damien enarcó una ceja. —¿Recuerdas que dije que eso pasará *después* de que estemos en un lugar seguro, verdad?

—Lo sé —replicó Lyone—. Solo me aseguro de que tú lo recuerdes.

Damien esbozó una leve sonrisa. —Qué tierno.

Dicho esto, se dio la vuelta y empezó a caminar.

Lyone se puso a su lado, con los pies más ligeros que antes.

Pasaron por la misma plaza que Damien había cruzado solo esa mañana. Pero esta vez, la ciudad parecía diferente a través de los ojos de Lyone: menos extraña, más llena de preguntas y asombro.

Avanzaron a paso firme hacia la puerta oeste, serpenteando entre carros y puestos del mercado hasta que la multitud disminuyó y los caminos de piedra dieron paso a la tierra apisonada y la hierba ondulante.

Y una vez que estuvieron lejos de miradas y oídos indiscretos…

—Invocar a Skylar —dijo Damien en voz baja.

Un portal azul se abrió frente a ellos y, a continuación, el Wyvern Colmillo de Sombra salió volando de él en silencio, plegando sus alas oscuras al aterrizar agazapado un poco más adelante.

Los ojos de Lyone se iluminaron, todavía muy abiertos a pesar de que ya lo había visto antes.

—Nunca me acostumbraré a cómo aparece sin más —susurró el chico.

—No le gusta que lo observen —replicó Damien, subiendo ya a la silla de montar—. Es así de quisquilloso.

Lyone trepó tras él, agarrándose a la parte trasera de la montura e inclinándose hacia delante mientras Skylar emitía un gruñido bajo de reconocimiento. Entonces… las alas se desplegaron.

Y echaron a volar.

El pueblo se encogió bajo ellos en cuestión de segundos. Los campos ondulaban como olas verdes pintadas. Los árboles se difuminaron en una línea de bosque más abajo.

Se elevaron hacia el oeste.

Pasaron las horas sin nada más que el silbido del viento y el ocasional y silencioso zumbido de los aletazos de Skylar. El cielo sobre ellos estaba despejado, salpicado de nubes que se movían lentamente.

Pasaron sobre ríos sinuosos, afloramientos de roca negra y grupos de viejas ruinas casi consumidas por la hiedra. Los bosques se extendían bajo ellos en manchas, como pinceladas de un verde intenso sobre la tierra.

A veces pasaban sobre algún movimiento: pequeñas bestias de maná moviéndose entre los árboles. Nada amenazador, pero Damien vigilaba de todos modos.

Lyone, sin embargo, estaba demasiado ocupado señalando.

—¿Qué es eso?

—Un Acechador de Lomo Arenoso —respondió Damien, sin molestarse en mirar.

—¿Y eso?

—Una Liebre Campana de Viento.

—¡Está brillando! Espera… ¡*ese de ahí es azul*! ¿Cómo se llama?

—Es un Aleta de Polvo. Escupe ceniza. No lo toques.

Lyone se inclinó más por el costado de la montura para ver mejor.

Damien tiró de él hacia atrás por el cuello de la camisa.

—¡Oye!

—Si te caes, no te cojo —dijo Damien con frialdad—. Skylar no hace rescates aéreos.

—Anotado —masculló Lyone, agarrándose con más fuerza—. Aun así… esto es una locura.

Se reclinó, con la cabeza inclinada hacia el cielo. —Todo mi mundo eran cinco campos y un recodo del río. No sabía que la mitad de estas cosas existían.

Damien no dijo nada.

Pero lo entendió.

Ya había visto ese asombro antes: en soldados jóvenes, en nuevos exploradores, incluso en nobles enviados a zonas de guerra por primera vez. La incrédula estupefacción al descubrir lo grande que era el mundo en realidad.

Skylar planeó más bajo, acercándose a un terreno familiar.

Delante, enclavado en los acantilados, apareció el perfil de Westmont: altas murallas de piedra oscura, tejados inclinados y torres de vigilancia rematadas con hierro negro.

Hogar.

Skylar aterrizó a unos cientos de metros, plegando las alas mientras sus zarpas tocaban tierra firme. La hierba se meció suavemente por las ráfagas de su descenso.

Damien fue el primero en bajar.

—Desde aquí, a pie.

—¿Por qué? —preguntó Lyone mientras se deslizaba para bajar detrás de él.

—Skylar pone nerviosa a la gente.

Lyone miró al guiverno, que ya estaba estirando las alas como un gato aburrido y tumbándose en el suelo.

—… Justo.

Emprendieron la caminata final hacia la puerta, con el crujir de sus botas sobre el sendero de grava. Westmont se alzaba ante ellos, silencioso e imponente.

Lyone miró de reojo. —¿Aquí es donde vives?

Al principio, Damien no respondió.

Pero entonces dijo, casi para sí mismo: —Es donde construí algo que nadie podría arrebatarme.

Lyone no volvió a hablar después de eso.

No era necesario.

El camino descendía suavemente hacia Westmont, flanqueado a ambos lados por árboles susurrantes y vallas desgastadas por el viento.

A cada paso, la ciudad se hacía más grande: murallas de piedra que se alzaban con silenciosa autoridad, torres de vigilancia marcadas por remates de hierro negro y ondeantes estandartes de plumas gemelas.

La luz del mediodía golpeaba las murallas superiores, proyectando largas sombras sobre el sendero de tierra.

Westmont no era una capital. No pretendía serlo. Pero tenía cierto peso: era sólida y segura de sí misma, como la gente que la llamaba hogar.

Lyone caminaba un poco por detrás de Damien, entrecerrando los ojos para mirar las murallas. —Es… más grande de lo que pensaba.

—Es suficiente —replicó Damien, con su voz tan neutra como siempre.

Al acercarse a la puerta principal, dos guardias se adelantaron automáticamente, cruzando sus lanzas frente a la entrada.

—Alto. Indiquen su…

El más alto se quedó helado a media frase.

El reconocimiento brilló en su rostro. —Ah. Damien.

El otro se relajó de inmediato, bajando su arma con una sonrisa avergonzada. —Al principio no te vi la cara bajo esa capucha.

Damien asintió. —Buenas tardes.

Sus miradas se desviaron hacia Lyone.

—¿Quién es el crío?

—Lo recogí en el camino. Por ahora, está bajo mi cargo. No tiene a dónde más ir.

Eso fue todo lo que dijo Damien. No ofreció títulos, ni excusas, ni historias.

Los guardias intercambiaron una mirada, pero fue toda la confirmación que necesitaron. Uno se encogió de hombros ligeramente y retrocedió. El otro añadió una nota más personal. —Me alegro de que hayas vuelto sano y salvo. Llevabas un tiempo fuera.

—No tanto como crees —replicó Damien con sencillez.

Atravesaron la puerta abierta, y los guardias volvieron a sus puestos como si nada hubiera pasado.

Una vez dentro de los límites de la ciudad, Lyone miró a Damien. —Ni siquiera has tenido que dar explicaciones.

—Sí que he dado explicaciones.

—No, solo has dicho algo.

Damien lo miró de reojo. —Es lo mismo.

Las calles de Westmont bullían de energía.

No era abrumador —no era el caos de una ciudad noble—, pero aquí había un ritmo. Un pulso. La gente se movía con determinación.

Las campanillas de las tiendas tintineaban suavemente. Mercenarios con equipo desgastado se apoyaban en las paredes o regateaban por suministros.

Lyone atrajo miradas —algunas curiosas, otras cautelosas—, pero la mayoría no eran para él.

Eran para Damien.

—¡Bienvenido de nuevo, Damien!

—¿Has terminado otro trabajo, eh?

—¡No te hagas el importante como para no pararte a hablar, pelo plateado!

Damien no se detuvo. Saludó con la mano una vez o asintió a las voces familiares, pero su ritmo no cambió.

Lyone lo seguía, mirando de un rostro a otro.

—¿Conoces a toda esta gente?

—A algunos.

—Parece que todo el mundo te conoce aquí.

La respuesta de Damien fue un encogimiento de hombros. —Es más bien que me idolatran. No deberían.

No era arrogancia. Era un hecho.

Doblaron una esquina y el Gremio de Mercenarios apareció a la vista: su silueta familiar se alzaba como un gigante de piedra entre tejados más bajos. Daba igual cuánto cambiara todo, aquel edificio permanecía igual. Fuerte. Arraigado.

Pero Damien ralentizó el paso, solo un poco.

Lyone no se dio cuenta. Pero el cambio estaba ahí: un sutil cambio en su postura, en su respiración.

Y entonces, como si la pesadez en el aire la hubiera invocado, ella salió.

Arielle.

Se movía como si perteneciera a aquel lugar: alta, segura de sí misma, con los brazos cruzados y una larga trenza que se balanceaba contra su espalda. Su equipo de cuero oscuro le sentaba como una segunda piel, desgastado y familiar.

Sus ojos se clavaron en Damien de inmediato.

Se sostuvieron la mirada un segundo de más.

Entonces…

—Llegas tarde —dijo ella, con voz firme pero teñida de algo más. No era irritación. Ni sorpresa.

Algo tácito.

Damien esbozó una media sonrisa casi imperceptible. —Y tú estás ahí parada al sol como si no tuvieras nada mejor que hacer.

Arielle puso los ojos en blanco, pero una comisura de sus labios se crispó. —Me preguntaba si estabas muerto.

—Todavía no.

Dio un paso adelante y, por un momento, el sarcasmo se desvaneció de su rostro. Solo un instante.

—Lo digo en serio —dijo en voz más baja—. Has tardado más de lo habitual.

—Tenía asuntos que atender.

—¿Con Raegon?

Damien asintió. —Está hecho. No volverá a molestar a la resistencia. Sin líos. Sin nombre.

Sus hombros se relajaron un poco. —Es un alivio. Westmont está más seguro sin él respirando.

Entonces Damien la miró, la miró de verdad. Su rostro era el mismo, pero había algo cansado en sus facciones. Preocupación, quizá. O el estrés de una espera demasiado larga.

Una pausa se extendió entre ellos, sin llegar a ser incómoda.

Familiar.

Pero entonces…

—…¿Y el crío? —preguntó ella, desviando por fin su atención hacia Lyone.

Él se tensó bajo su mirada, inquieto.

Damien suspiró. —Larga historia. Lo recogí en las afueras de Velthorne. Por ahora, se queda a mi cargo.

—¿Otro perro callejero? —inquirió Arielle, alzando una ceja—. ¿Cuántos van ya?

—Este responde más.

Lyone levantó una mano a medias. —Estoy aquí mismo, por si no se habían dado cuenta.

Arielle parpadeó, y luego soltó una risita. —Al menos tiene boca. ¿Seguro que estás para hacer de niñera, Damien?

Él soltó un suspiro cansado. —Eso depende enteramente de cuántas preguntas más se espera que responda aquí fuera.

Ella sonrió con suficiencia. —Justo.

Luego se dio la vuelta, dirigiéndose ya hacia las puertas del gremio. —Vamos. Dentro puedes explicarlo todo como es debido. Y esta vez quiero el informe completo. Nada de respuestas de una sola palabra.

Damien se puso a caminar detrás de ella.

Lyone los siguió, en último lugar, con la mirada yendo de uno a otro; algo tácito flotaba en el aire. Algo antiguo.

No era afecto, no exactamente.

Pero era algo.

Y Lyone podía decirlo: Arielle no era solo una oficial del gremio para Damien.

Era alguien que había esperado su regreso.

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