Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 334

Capítulo 334: La 2.ª prueba

El coliseo palpitaba con una energía renovada a medida que se acercaba la segunda ronda de las pruebas.

Desde lo alto, la magia se tejía en el aire como hilos dorados desenmarañándose sobre un vasto lienzo.

El público había regresado a sus asientos, con conversaciones cargadas de especulación y una emoción nerviosa. Las plataformas habían sido limpiadas, y la tierra destrozada de la Prueba de Divergencia ya había sido reconstruida con una precisión espeluznante. Para muchos, era sencillamente increíble cómo podían arreglar y transformar el escenario en lo que quisieran con tanta rapidez.

Pero esta vez algo era diferente.

La arena aún no había tomado forma.

Yacía plana, una pizarra en blanco de obsidiana lisa, rodeada por conductos arcanos y pilones de cristal giratorios a lo largo del perímetro. El cielo se oscureció, no por las nubes, sino por un creciente velo de maná que formaba una cúpula que refulgía con poder en bruto.

Entonces, desde el nivel más alto de la torre de observación, resonó una voz: clara, elegante y teñida de un orgullo apenas disimulado.

El Decano Oryll de Wyrmere.

Envuelto en túnicas vaporosas, dio un paso en el aire, levitando hacia la plataforma central con una gracia lenta. Los guantes de un blanco níveo que ahora llevaba relucían con un delicado trabajo de runas, y su largo báculo de plata brillaba como si nunca hubiera tocado la sangre.

—Estimados invitados. Nobles del reino. Espectadores de cerca y de lejos…

Su voz envolvió a la multitud como la seda. Incluso el ruido de fondo se desvaneció.

—…Nuestros Representantes del Tercer Año han conquistado la Prueba de Divergencia. Algunos salieron maltrechos, otros destrozados, pero cuatro siguen enteros, y eso solo significa una cosa.

Levantó la mano.

—La siguiente prueba debe ser más difícil.

La arena se transformó.

Las runas se encendieron a lo largo del borde.

El suelo liso se resquebrajó en un súbito temblor de poder arcano. Segmentos del terreno de piedra negra se partieron y se desprendieron, formando puentes estrechos, plataformas con púas y pasarelas precarias sobre abismos bostezantes de espacio sin luz.

No era solo un campo de batalla.

Era un laberinto que se derrumbaba en tiempo real.

El Decano Oryll volvió a hablar.

—La Prueba del Colapso. Una prueba de tres componentes: resistencia, adaptabilidad y mando.

Su voz se tornó más aguda, dirigida directamente a los estudiantes.

—Seréis situados en la arena en cuadrantes aleatorios. El suelo se moverá bajo vuestros pies. Las plataformas se desplazarán. Algunas desaparecerán por completo. Constructos os perseguirán. Los peligros del entorno se activarán sin previo aviso.

Alzó su báculo, y un único orbe flotó hacia el cielo: un cristal rojo brillante con cuatro runas a su zaga.

—Hay cuatro «Faros de Mando» ocultos en la zona de colapso. Vuestro equipo debe encontrar uno. Asegurarlo. Y defenderlo hasta que el tiempo se agote.

Otra pausa.

—La victoria se le otorga al último equipo que siga en control de su faro… o al primero que elimine a todos los demás equipos.

Un murmullo recorrió al público.

Esto no era una prueba de ilusión.

Esto era la guerra sobre un suelo cambiante.

En la plataforma de ElderGlow, Damon se tronó los nudillos mientras la runa bajo sus botas se iluminaba.

—De verdad ha dicho «eliminar», ¿eh? —murmuró Daveon a su lado.

—No la muerte —añadió Anaya rápidamente.

—Pero aun así es violencia —dijo Celeste, apretando el agarre de su guja.

—Igual que en los campos de batalla reales —replicó Damon, con voz serena—. Nos adaptamos.

Su cuadrante apareció con un destello: una plataforma triangular elevada, rodeada de cambiantes losas de piedra y un constante temblor de baja intensidad bajo sus pies. Solo había un puente que lo conectaba a otra masa de terreno flotante, y ya parecía inestable.

Una voz resonó en las cuatro zonas de inicio:

—Comenzad.

En el camino de Crowgarth, Tavros rugió en el momento en que aterrizó, saltando hacia adelante antes de que el resto de su equipo se hubiera recuperado siquiera de la teleportación. Sus músculos se hincharon de esencia pura, y su martillo agrietó el borde de una plataforma que intentaba separarse bajo él.

—¡Adelante! ¡Aplástalos a todos!

Sus magos apenas podían seguirle el ritmo, ya apresurándose a enviar pulsos de exploración a través del laberinto.

Kaelis se agachó, con los ojos escudriñando los segmentos que se elevaban a su alrededor. Su formación se acopló al instante, escudos en alto, hechizos listos.

—Nada de movimientos imprudentes —ordenó—. Mantenemos la posición hasta que veamos un camino.

—Esa plataforma se está elevando más rápido que las demás —señaló su segundo al mando—. Es probable que haya un faro allí.

Kaelis asintió. —Moveos. En silencio.

En cuanto a los estudiantes de Wyrmere, los dos miembros restantes —heridos pero aún avispados— se apoyaron el uno en el otro mientras empezaban a esprintar.

—No podemos ganar en una pelea —dijo el hechicero—. Ganaremos por desgaste.

—O con engaños —añadió su compañero, mientras ya colocaba glifos de ilusión tras ellos.

Damon guio al equipo a través de una estrecha pasarela giratoria que rotó en mitad del paso. Celeste estabilizó a Anaya con un pulso de escudo mientras Daveon abría un agujero en un pilar ascendente el tiempo justo para que Damon saltara al otro lado.

Al aterrizar en una plataforma más ancha, un Faro de Comando cobró vida cerca: un orbe flotante de luz rubí, encerrado en anillos de acero giratorios y que emitía un pulso suave.

Damon señaló. —Nuestro.

—No hay nadie cerca —dijo Anaya—. Pero eso no durará.

Daveon levantó una barrera de llamas en el flanco sur. —¿Mantenemos la posición?

—Por ahora —dijo Damon—. Dejad que vengan a nosotros.

Entrecerró los ojos.

—Y los destrozaremos.

Quince minutos después de empezar, el campo de batalla ya era la encarnación del caos.

Docenas de plataformas se habían desmoronado en el vacío. Campos de púas surgían y se desvanecían. Una niebla ácida flotaba por ciertos carriles, brillando por la descomposición del maná. Constructos —bestias de metal con forma de lobos, arañas y serpientes— arrasaban a intervalos, atacando indiscriminadamente.

Un estudiante de Wyrmere fue derribado de un borde inclinado y extraído en un destello de luz azul.

¿El otro? Desarmado y eliminado por un bombardeo de hechizos de Crowgarth.

Wyrmere: Eliminados.

La voz del Decano Oryll anunció el resultado sin alegría, a pesar de que su equipo había sido eliminado.

En el camino del norte, Kaelis y Tavros finalmente se encontraron: dos presencias imponentes que chocaban como un frente de tormenta.

Tavros estrelló su martillo contra el suelo.

Kaelis bloqueó con un muro de escudos, desviando la onda de choque.

Sus equipos chocaron tras ellos: acero contra hechizo, escudo contra garra.

El escuadrón de Kaelis era más astuto. Más disciplinado.

Pero Tavros luchaba como una catástrofe andante.

Estaban igualados.

Por ahora.

La primera oleada llegó rápido para ElderGlow.

Tres estudiantes de Crowgarth, separados de Tavros, se abalanzaron sobre el faro que controlaba ElderGlow.

Damon interceptó al primero con un brutal placaje con el hombro, haciéndolo tambalearse y caer por el lado de la plataforma. Desapareció en una luz azul antes de tocar el vacío.

La barrera de llamas de Daveon chamuscó las botas del segundo, dejándolo gateando a cuatro patas, solo para ser derribado por las espadas gemelas de Anaya.

Celeste cubría la retaguardia.

El tercer enemigo ni siquiera llegó a acercarse.

Una sirena de cristal resonó por todo el laberinto.

Desde el aire, llovieron cuatro proyectiles brillantes: tormentas de esencia salvaje, ráfagas indómitas de esencia mágica caótica que alteraban el terreno donde aterrizaban.

¡¡Bum!!

Uno de ellos impactó en una plataforma adyacente a la de ElderGlow.

La piedra se partió.

Se formaron nuevos puentes.

Y en uno de ellos aparecieron Kaelis y dos luchadores de Thornevale.

Los ojos de Damon se clavaron en los de ella.

Ella le devolvió la mirada, indescifrable.

Entonces, para sorpresa de todos…

Ella asintió.

Y tomó otro camino.

La arena, poco a poco pero sin pausa, se había transformado en algo irreconocible, y los espectadores ya no tenían idea de lo que estaban contemplando. Esto hizo que muchos de ellos fijaran la vista en las grandes pantallas que flotaban en el aire en lugar de en la propia arena.

Las plataformas seguían subiendo y bajando como olas atrapadas en el oleaje de una tormenta. El vacío entre ellas había comenzado a zumbar, vibrando con una profunda y palpitante esencia mágica que hacía peligroso incluso mirarlo durante demasiado tiempo.

El ardor de las fases anteriores había disipado la tensión inicial. Ahora se trataba de supervivencia; nada más elegante que eso.

Pero la supervivencia no siempre significaba masacre.

A veces significaba cálculo.

Y los depredadores más inteligentes sabían cuándo pausar la caza.

Kaelis estaba de pie en el borde inestable de una plataforma escarpada, con su larga guja baja, pero no envainada.

Su larga melena se arremolinaba en torno a su pálido rostro mientras miraba fijamente al otro lado del abismo, hacia el equipo de Damon, con el faro de ElderGlow aún palpitando a sus espaldas.

—Podríamos atacarlos. Sorprenderlos a la defensiva —susurró su segundo al mando.

Pero Kaelis no se movió.

Sus ojos no estaban en el faro.

Estaban en Damon.

En su postura.

En cómo apenas parpadeaba.

En cómo su pie estaba en ángulo para pivotar. No para retroceder.

—No —dijo—. Todavía no. Están mejor posicionados. Perderíamos a alguien.

—¿Y qué? Podemos…

Levantó una mano.

—Observa.

Unos segundos después, una grieta enorme partió la tierra entre las dos plataformas. Se formó un nuevo puente: largo, estrecho e inestable. Una trampa disfrazada de oportunidad.

Esbozó una sonrisa de suficiencia.

—Si nos hubiéramos precipitado, ahora estaríamos nadando en fango de esencia.

Su compañero de equipo no dijo nada más.

En su lugar, observaron a ElderGlow.

Y ElderGlow les devolvió la mirada.

Ninguno de los dos equipos tenía prisa por atacar y ninguno quería dar el primer paso. Se limitaron a sostenerse la mirada mutuamente sin realizar ninguna acción.

—No atacan —masculló Daveon.

—Inteligente —replicó Anaya—. Ella también vio la grieta en el puente.

Damon asintió levemente. —Está leyendo el terreno. Igual que nosotros.

Celeste enarcó una ceja. —¿Y ahora qué? ¿Hacemos las paces?

—¿Por ahora? —dijo Damon, examinando el terreno de nuevo—. La dejaremos pasar. Si no ataca nuestro faro, nosotros no atacaremos el suyo.

Anaya pareció divertida. —¿Confías en ella?

—No —dijo Damon—. Confío en su lógica. Quiere eliminar a Crowgarth primero. Igual que nosotros.

Damon sonrió y se giró hacia sus otros compañeros. —Celeste es probablemente la que tiene la mayor velocidad de reacción. ¿Crees que puedes contrarrestar su ataque si decide hacerlo?

Celeste se quedó mirando a Damon un momento antes de sonreír de oreja a oreja. —Por supuesto que puedo. —Había una especie de confianza en su voz. La misma que la Señorita Leana había mostrado ese mismo día, antes siquiera de que las pruebas hubieran empezado.

En otra parte del laberinto, Tavros cargaba de cabeza contra un pasillo de pilares giratorios, gritando su furia a cada paso.

Crowgarth había abandonado la estrategia.

Ahora arrasaban por el laberinto, plataforma a plataforma, avasallando a los enemigos aislados y quemando su propia resistencia como si no significara nada.

Habían asegurado un faro al principio, pero lo destruyeron ellos mismos por accidente cuando un hechizo falló y destrozó la carcasa mágica.

Como destruir el propio faro no era exactamente motivo de retirada, ya que no estaba estipulado en las reglas —solo porque nadie esperaba que ningún equipo destruyera su propio faro—, el equipo Crowgarth continuó en la prueba.

Ahora no tenían nada que proteger.

Solo enemigos que cazar.

—¿Dónde está ElderGlow? —ladró Tavros, jadeando—. ¡Quiero a ese mocoso de pelo plateado!

Detrás de él, uno de sus compañeros cojeaba, chamuscado. —Perdimos el camino del este. El laberinto se derrumbó allí.

—¡PUES CREAD UNO NUEVO!

Tavros estrelló su martillo contra el suelo, destrozando el siguiente puente y provocando una nueva oleada de baldosas que se derrumbaban.

Su camino ahora los llevaba directos hacia Thornevale.

En lo alto, en el balcón reservado para los invitados, Lord Terrace se inclinó ligeramente hacia delante. Sus cejas plateadas se fruncieron mientras su aguda mirada seguía los patrones del laberinto que se derrumbaba.

—Así que… —murmuró—, la chica Kaelis no decepciona.

El Decano Godsthorn estaba a su lado, de brazos cruzados.

—Tampoco su hijo —replicó—. No mordió el anzuelo. Está gestionando el terreno. No se limita a mantener una posición, está modelando el flujo.

La Dama Reyla rio suavemente desde su asiento a un lado, con las piernas cruzadas.

—Como un auténtico reyecito en un juego de filos. Si decepcionara, no merecería ser el heredero de la familia Terrace… —la Dama Reyla se giró hacia su hermano con una leve sonrisa—. ¿Verdad, hermano mayor?

Razel Acheon no habló.

Pero sus ojos estaban fijos en Daveon.

Cuando uno de los hechizos de llamas de Daveon trazó un arco sobre sus cabezas y atrapó a un atacante de Crowgarth en el aire dentro de una cúpula de fuego, Razel sonrió, apenas.

Nadie se percató de su sonrisa, pues estaban demasiado absortos en la batalla. «Ese es mi hermano pequeño», pensó Razel, con su sonrisa amenazando con ensancharse una minúscula fracción.

De vuelta en el campo de batalla, Kaelis hizo algo inesperado.

Levantó la mano.

Y saludó a Damon con la mano.

Un gesto breve.

Luego, ella y su equipo se desviaron hacia un lado, deslizándose por un estrecho camino de baldosas conectadas hacia la senda oeste.

Anaya parpadeó. —¿Acaban de saludarnos con la mano?

Damon exhaló. —Confía en que no la atacaremos por la espalda.

Celeste sonrió con suficiencia. —Y está apostando a que iremos a por Crowgarth mientras ella da un rodeo.

—Tiene razón —masculló Daveon, incorporándose desde su posición agachada—. Vamos a por ellos, ¿verdad?

Damon asintió. —Se están quedando sin energía muy rápido. Un buen flanqueo…

Dio un paso al frente.

—…y acabamos con ellos.

Como si tuviera vida propia, la arena volvió a transformarse.

Unas runas enormes se iluminaron en los muros: Fase Dos.

Los bordes exteriores del laberinto comenzaron a derrumbarse por completo. Las plataformas se desintegraron y se hundieron en el brillante vacío.

Las secciones restantes del terreno empezaron a girar, elevarse y descender como un enorme motor en espiral.

Los equipos ya no estaban divididos por la dirección.

Se vieron forzados a converger.

Thornevale.

Crowgarth.

ElderGlow.

Solo quedaba un faro.

Y palpitaba en el centro.

Lo que se formó a continuación fue una enorme plataforma circular rodeada de escombros en espiral y dientes de piedra flotantes. El centro albergaba un estrado elevado y, sobre él, se formó un último Faro de Comando, forjado a partir de la esencia combinada de los tres anteriores.

Todos los equipos lo vieron.

Todos los luchadores lo supieron de inmediato.

Había llegado el momento.

Damon entrecerró los ojos.

—Se acabaron las posiciones defensivas.

Miró a los demás.

—Celeste, cubre la derecha. Daveon, fuego de supresión desde arriba. Anaya, conmigo.

Desenvainó la espada.

—Esto acaba aquí y, por lo que a mí respecta, ese faro nos pertenece.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com