Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 349

Capítulo 349: Dos Contra Demonios

Ahora el viento traía el olor a ceniza.

Tenue. Lejano. Pero cada vez más intenso.

Arielle estaba de pie al borde del acantilado, cerca del puesto de avanzada; el claro del bosque a su espalda estaba sembrado de viejos armeros, tiendas de campaña abandonadas y barriles medio aplastados.

Ante ella, un estrecho sendero descendía serpenteando entre dos escarpadas paredes de roca; lo bastante ancho como para que dos personas caminaran hombro con hombro.

Más allá de ese sendero, al otro lado de la cresta norte, la horda de demonios se agitaba. Las vibraciones se hacían más pronunciadas. Se estaban acercando.

Podía sentirlo.

No verlo, todavía no.

Pero la presión en el aire era inconfundible. La esencia se distorsionaba. La luz se atenuaba. Las sombras entre los árboles empezaban a moverse por sí solas.

Estaban llegando.

Se giró hacia los demás.

Deyna, Elian, Tarn, Rom y Kirra estaban agrupados sin un orden claro, con expresiones tensas y los ojos llenos de inquietud.

Podía sentir el cambio en sus ánimos. Había algo raro en su aspecto.

—Dijisteis que os quedaríais conmigo —dijo Arielle, mientras sus ojos se movían de una persona a otra como si les estuviera escaneando el alma.

—Lo hicimos —murmuró Deyna sin mirarla a los ojos.

—Dijisteis que recordabais quién era —volvió a hablar Arielle.

—Y lo hacemos —añadió Kirra rápidamente—. Pero eso no significa que estemos listos para morir.

Arielle entrecerró los ojos. —¿Creéis que quiero que muráis?

Rom dio un paso al frente. —Nos estás pidiendo que contengamos a una horda. Eso no es supervivencia. Es un suicidio.

—No —dijo ella con firmeza—. Eso es el deber.

—¡Je! Ja, ja, ja… —Tarn soltó una risa amarga—. Ahora suenas como uno de ellos. Como los Atravesadores de alto rango. Los que nos decían que éramos prescindibles. Que no valíamos nada a menos que sangráramos por la causa de otro.

La voz de Arielle se volvió más grave. —Yo no soy como ellos. Nunca lo fui.

—Pero aun así quieres que muramos por una ciudad que no es nuestra —dijo Deyna—. Por gente que no conocemos.

—Morirán si no frenamos a la horda.

—Pues que se encarguen ellos —espetó Elian—. Ya no somos soldados. No somos herramientas.

Arielle se acercó. Su voz se mantuvo firme, pero su mirada se endureció.

—No os estoy pidiendo que muráis por extraños. Os pido que resistáis, solo unos minutos, para que Greshan pueda ser advertido. Para que la gente que puede luchar tenga una oportunidad.

Nadie respondió.

El silencio dolió más que las protestas.

—Si esto fuera hace años… —dijo Rom en voz baja—, quizá. Te habría seguido a cualquier parte, Arielle.

—¿Y por qué ahora no?

—Porque nos abandonaste —dijo él—. Desapareciste. Tú sobreviviste, pero todos nosotros nos quebramos. No volvimos a ser los mismos después de aquello. Y ahora nos pides que nos recompongamos para una misión más. Para una última defensa.

Apartó la mirada.

—Es solo que… no puedo.

Arielle no se inmutó. Al menos, no visiblemente.

Pero algo en su interior se resquebrajó.

—Ya veo —dijo ella—. Entonces, marchaos.

Los demás levantaron la vista, sorprendidos.

—¿Queréis iros? Bien. Marchaos. Tomad el sendero seguro de vuelta al paso del oeste y desapareced. Haced lo que siempre habéis hecho: sobrevivir.

Ahora su tono era frío. —Pero si le dais la espalda a esto, no volváis a pronunciar mi nombre. No volváis a estar a mi lado. No finjáis nunca más que éramos una familia.

Zeke, en silencio hasta ese momento, dio un paso al frente. —Ari…

—No —espetó ella—. Déjalos marchar.

Uno a uno, se movieron. Algunos le lanzaron una mirada. Otros no. Al final, todos se dieron la vuelta.

Nadie se despidió.

Ni uno solo miró hacia atrás.

Solo Lira dudó; por un instante, pero al final…

—Adiós, Arielle. —Luego ella también se dio la vuelta y se marchó. Siguió a los demás.

Arielle no se movió hasta que el sonido de sus pasos se desvaneció en la linde del bosque.

Solo entonces exhaló.

Aquila se puso a su lado.

—No merecen tu pena.

—Eran mi gente —dijo Arielle—. Una vez.

Los ojos dorados de Aquila escrutaron el bosque en la distancia. —Entonces, hónralos sobreviviendo.

Arielle asintió. —Resistiremos aquí.

La grifo —aún en su forma humana— se giró hacia el estrecho sendero. —Buen cuello de botella. Podemos masacrarlos a medida que lleguen. Uno a uno.

—Al final conseguirán pasar.

—Al final —convino Aquila—. Pero no antes de que hayamos matado a docenas.

—O a cientos.

Arielle se agachó al borde del cuello de botella y trazó una línea en la tierra con su daga. Se formaron pequeños círculos mágicos: patrones afilados y defensivos grabados en el suelo con manos expertas.

Desenrolló un fardo de tela y reveló seis esquirlas pulidas: anclas de resguardo portátiles. Clavó una en el centro del círculo mágico.

Luego se puso en pie.

—Sangrarán para poder pasar por aquí.

Aquila se hizo crujir los nudillos. —Entonces, empecemos a desangrarlos.

El primer demonio apareció cuarenta minutos después.

No con un rugido, sino con un siseo.

Su negra figura se deslizó hasta aparecer en el extremo más alejado del estrecho sendero. Un torso humanoide sobre un cuerpo de ciempiés, con cuchillas de hueso que se extendían desde cada extremidad.

Arielle exhaló.

—Solo uno —observó Aquila.

—Un explorador.

Apareció otro. Y luego otro más.

Eran lentos.

Cautelosos.

Olían los círculos mágicos. Sentían el zumbido de la magia en el aire.

Entonces, uno cargó.

Cruzó el sendero a una velocidad antinatural, con sus garras chasqueando contra la piedra.

Arielle levantó la mano, y el círculo mágico resplandeció.

Una lanza de llamas azules brotó del suelo y empaló a la criatura en plena carrera.

¡Puc!

—¡Kreeeei! —El demonio gritó una vez y luego se desvaneció en cenizas.

Los otros dos gruñeron y saltaron.

Aquila se movió.

Desapareció del lado de Arielle en una ráfaga de viento y reapareció en medio de una embestida, con el cuerpo girando con la gracia de una bestia.

Su puño chocó contra el pecho del primer demonio, destrozándole los huesos, antes de girar y alcanzar al segundo con el talón, lanzándolo fuera del sendero con la cabeza destrozada por su ataque.

Arielle se colocó a su lado.

—No te alejes demasiado —le advirtió.

—Yo no soy la que tiene algo que demostrar.

Arielle esbozó una sonrisa amarga. —Las dos lo tenemos. Dos Contra Demonios.

—Suena bien —sonrió Aquila con aire de suficiencia.

Más demonios se abalanzaron.

Cinco al principio. Luego nueve.

Los círculos mágicos abatieron a la primera oleada, pero la segunda presionó con más fuerza. Aquila cambió a dos espadas —un regalo de Damien, de acero encantado y curvadas como alas de halcón—. Arielle flanqueaba con magia, tejiendo la esencia en afiladas líneas de fuerza cinética.

Cada vez que abatían a uno, llegaba otro.

Pero en el cuello de botella solo podían enfrentarse a dos a la vez.

Y esa era su ventaja.

La sangre pintaba las rocas.

La ceniza se adhería a sus ropas.

Arielle luchaba como una posesa; no de forma temeraria ni suicida, sino con determinación. Con cada golpe, recordaba los rostros de los que se habían marchado.

Con cada hechizo, pensaba en Damien.

Si él venía…

Si no venía…

No cambiaría su siguiente paso.

Resistiría.

Con Aquila a su lado, no se quebraría.

No aquí.

No hasta que el mundo la obligara.

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