Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 352

Capítulo 352: Llegan los refuerzos

¡Kraaa!

La espada de Arielle crujió contra un hueso, otra vez.

¡Kreeee!

Otro grito. Otra salpicadura de sangre negra en su mejilla. Otro latido más de pie cuando su cuerpo le suplicaba que cayera.

El estrecho desfiladero que una vez fue su salvación era ahora un cementerio. Cadáveres de demonios apilados atascaban el paso, sus cuerpos retorciéndose y humeando con esencia residual.

Y, sin embargo, seguían llegando. Arrastrándose sobre los cuerpos de los muertos. Abriéndose paso a zarpazos como ratas que se ahogan unas a otras para alcanzar el aire.

Arielle retrocedió tres pasos y estuvo a punto de desplomarse cuando su bota resbaló en la inmundicia coagulada. Perdió el equilibrio… hasta que Aquila apareció de repente, sujetándola por el hombro y estabilizándola como una muleta hecha de relámpagos.

—Estás perdiendo velocidad —dijo Aquila, con voz cortante en su forma humanoide. Sus espadas gemelas estaban manchadas de icor hasta la empuñadura, y su túnica, antes blanca y vaporosa, ahora estaba rasgada y oscurecida por la ceniza.

—Llevo perdiendo velocidad media hora —masculló Arielle entre jadeos.

Llevaban demasiado tiempo luchando. Demasiado adentro. Demasiado solas.

Le dolía el cuerpo en lugares que ya no podían curarse con pociones. Y peor que la fatiga era la certeza abrumadora en su pecho:

Aquello no tenía fin y, si de verdad seguía así, probablemente morirían sin que nadie encontrara sus cadáveres.

Ni siquiera había tenido la oportunidad de pedir ayuda, así que este bien podría ser su cementerio.

Alzó la vista: otra oleada coronaba la lejana cresta. Bestias retorcidas con mandíbulas deformes, acechadores de largas extremidades sin ojos, chilladores aéreos que lanzaban proyectiles de esencia tóxica desde las alturas.

La horda ya no tanteaba el terreno.

Estaba cargando.

—Los refuerzos no llegarán a tiempo —dijo Arielle en voz alta, no porque quisiera que Aquila respondiera, sino porque decirlo hacía su determinación más dura. Más afilada. Aunque no estaba del todo segura de que fuera así.

Aquila no dijo nada.

No era necesario.

Ella también veía la verdad.

Un chillido resonó desde arriba. Arielle se giró y se agachó justo cuando un proyectil de ácido pasó zumbando sobre su cabeza, siseando al golpear la pared de la cresta tras ella. La piedra hirvió. El aire vibró por el calor.

Ya ni siquiera sentía los hombros. Los músculos estaban demasiado desgastados. Sus brazos se movían por instinto, no por fuerza.

El núcleo de Arielle ardía por la constante compresión y redirección de maná. Sus piernas temblaban con cada paso hacia atrás.

Aquila hundió una espada en el pecho de un acechador que se abalanzaba, y luego agarró a Arielle por el cuello de la camisa y tiró de ella hacia atrás de nuevo.

—Retirada —dijo Aquila.

Arielle parpadeó. —No.

—Retirada, ahora.

Un demonio los flanqueó por la izquierda. Aquila respondió primero, girando y rebanándole el brazo a mitad de ataque, para luego patearlo hacia atrás, a una trampa de glifos. La explosión resonó por el cañón, pero Arielle apenas se dio cuenta.

Estaba perdiendo la claridad. Su visión se nublaba.

Otro demonio. Más cerca esta vez.

Aquila no esperó más.

El maná se desató.

Su forma se deshizo: la túnica blanca se dividió en hebras de luz y las plumas brotaron hacia fuera como alas desplegándose desde las profundidades de su núcleo.

En dos latidos, había vuelto a su forma completa de grifo. Sus garras arañaron el suelo y sus alas se abrieron con la fuerza de un trueno. Bajó la cabeza y entrecerró los ojos con una concentración divina.

Extendió una garra.

—Sube.

Arielle no discutió.

Corrió, tropezando contra el flanco de Aquila, y arrastró las piernas sobre el lomo de la bestia como un borracho intentando montar a caballo en medio de una tormenta. Aquila se impulsó hacia arriba en el momento en que estuvo sobre ella, y sus alas lanzaron tierra y huesos rotos por el aire.

Se elevaron alto, y luego descendieron en picado, retirándose a través de los árboles y sobrevolando el camino que habían tomado antes.

Cuando aterrizaron, Arielle se desplomó sobre la hierba, jadeando. Le temblaban las manos al intentar alcanzar su bolsa. Sus dedos fallaron la correa dos veces antes de poder agarrarla por fin.

Aquila caminaba cerca, observándola.

—Nos hemos quedado sin pociones —graznó Arielle.

—Lo sé.

—No sé si podré volver a ponerme de pie.

—Lo harás —dijo Aquila con calma.

Arielle echó la cabeza hacia atrás y miró las copas de los árboles. El sol se había ocultado casi por completo. Solo quedaba una franja naranja sangre en el borde del cielo. La luz se desvanecía y el aire apestaba a podredumbre y a raíces quemadas.

Se incorporó. Se mordió la lengua hasta que cesó el temblor. Luego sacó una pequeña daga y se hizo un corte en la palma de la mano.

—Puedo potenciar un círculo mágico más —dijo.

—Haz que valga la pena.

Regresaron al paso estrecho con un solo objetivo: cortar hasta que no quedara nada que cortar.

Aquila se lanzó en picado, con las alas cargando todo el peso de su furia, y desgarró la primera oleada de demonios. Había perdido toda sutileza; ya no danzaba alrededor de sus enemigos. Los aplastaba. Las alas destrozaban. Las garras partían cráneos. Sus chillidos eran como rayos que estallaban en las cimas de las montañas.

Arielle se dejó caer tras ella, sangrando por la mano, untando la sangre del corte en una secuencia de runas grabadas en la piedra con su último cuchillo.

Una trampa de sangre.

Ni refinada. Ni precisa.

Pero devastadora. Le arrebató toda la esencia mágica que le quedaba.

En el momento en que los primeros acechadores cruzaron la línea, Arielle gritó: —¡Detona!

El círculo mágico brilló con una luz roja y luego estalló en una ola de llamas de conmoción.

¡¡Búuuumm!!

No fue un golpe limpio —alcanzó a Aquila en el borde—, pero la grifo lo superó con solo un gruñido.

Docenas de demonios fueron incinerados al instante.

Pero llegaron docenas más.

Siempre llegaban.

Arielle estaba arrodillada, respirando humo, apenas capaz de levantar su arma. Tenía las extremidades entumecidas. La cabeza le daba vueltas. El olor de su propia sangre era espeso en su garganta.

Y entonces… el cuerno.

¡¡Pooooon!!

Una explosión de resonancia profunda y retumbante que hizo temblar los árboles.

Luego un segundo.

Un tercero.

Luego, una luz —una luz brillante de esencia— se disparó desde la cresta este.

Arielle parpadeó y giró la cabeza.

Aparecieron figuras en el horizonte, justo más allá de la línea superior de los árboles. Jinetes. Columnas en marcha. Un estandarte de guiverno ondeando al viento.

No el de Damien.

Sino otro.

Entonces, el primer hechizo desgarró la horda: una cadena de electricidad en arco que danzó a través de diez cuerpos de demonios a la vez.

¡Fiuuuushhh!

El segundo fue una tormenta de lanzas de hielo que congeló la mitad del barranco.

Un destacamento de magos de élite cargó tras él, apoyado por arqueros a caballo y mercenarios de alta clase del puesto de control oriental de Greshan.

Arielle tosió. —¿Quién demonios…?

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