Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 380

Capítulo 380: Quiero ganármelo

—¿No dijiste que normalmente funcionaba? —preguntó Elías.

Entonces, sin previo aviso…

Le dio un puñetazo.

¡Pum!

Ningún hechizo.

Ninguna mejora.

Solo un puño desnudo y apretado.

Mandó a Kellen a derrapar por el suelo y a estrellarse contra el muro de la barrera.

La runa de su brazo derecho se agrietó.

Otro hechizo… perdido.

Intentó levantarse.

Elías no se lo permitió.

En el momento en que Kellen apoyó la palma en el suelo, Elías lanzó un hechizo de gravedad inversa debajo de él.

¡Pum!

Kellen se estrelló de nuevo contra el suelo con un grito.

Otro hechizo perdido.

Solo le quedaban dos.

El público empezó a gritar.

No de emoción.

Sino de alarma.

El imitador estaba siendo desmantelado.

¿Y Elías?

No parpadeó.

—Se lo está quitando todo. No solo está ganando. Lo está despojando —susurró Cael desde las gradas.

Renna exhaló. —Eso no es solo ira.

Reiz observaba con atención. —Es una lección.

Kellen se obligó a ponerse en pie.

Apenas.

Le temblaba el hombro. Le dolía la pierna. Tres de sus hechizos almacenados habían desaparecido.

—¿Por qué? —murmuró.

Elías ladeó la cabeza. —Tú sabes por qué.

—¡No, no lo sé!

—Vi lo que hiciste.

La voz de Elías era queda.

Pero todos la oyeron.

—No te detuviste.

—Seguiste golpeándolo.

Kellen se quedó helado.

El recuerdo volvió: Reiz bajo sus puños, inerte, sin oponer resistencia, destrozado.

—Yo no estaba allí para detenerlo —dijo Elías en voz baja.

—Así que voy a detener esto.

Kellen rugió.

Activó los dos hechizos que le quedaban.

¡¡Buuumm!!

Una onda de choque estalló hacia fuera: llama y trueno, envueltos en compresión.

La plataforma se agrietó.

La barrera centelleó.

El público se protegió los ojos.

Y cuando el polvo se disipó, Elías ya estaba de pie detrás de él.

Con la palma abierta.

Un último hechizo —silencioso— golpeó a Kellen en el centro de la espalda.

Un pulso negro.

Sin luz.

Sin explosión.

Solo silencio.

¡Zas!

Kellen se desplomó.

Inconsciente.

—Combatiente incapaz de continuar. Ganador: Elías Verdan.

El público no vitoreó.

Se puso en pie.

Y observó cómo Elías se alejaba de la plataforma, no triunfante…

Solo silencioso.

Y en todo el Coliseo, nadie volvió a tomarlo por alguien del montón.

Nunca más.

Todos los estudiantes, todos los instructores, todos los sanadores. Incluso los Decanos. Ninguno de ellos volvió a ver a Elías como alguien del montón.

El cuerpo de Kellen todavía se retorcía cuando los sanadores lo levantaron del escenario.

Sus extremidades se movían sin intención, con leves espasmos por el latigazo de la reacción que Elías le había provocado. Su núcleo de esencia estaba agotado y sus núcleos de almacenamiento de habilidades, que eran sus núcleos secundarios, estaban tenues; no completamente destrozados, pero sí sobrecargados.

Se recuperaría.

Con el tiempo. Podría llevar un mes o un año, nadie lo sabía en ese momento, pero Elías se había asegurado de que el caso de Kellen no fuera de daño permanente.

Pero cualquier imagen de indomabilidad que Wyrmere hubiera esperado exhibir en estas pruebas acababa de quedar expuesta y silenciada frente a miles de personas. Por nadie más que Elías, el tapado de ElderGlow.

La mandíbula del Decano Oryll estaba tan apretada que le dolían los molares.

Pero no lo demostró.

No era que no lo demostrara. Simplemente no podía.

Sus dedos tamborileaban suavemente sobre el reposabrazos de su asiento elevado.

Permanecía perfectamente quieto, con la mirada al frente.

Con una expresión indescifrable.

Solo los más cercanos podrían haber visto la ligera decoloración en sus nudillos apretados.

Frente a él, el Decano Godsthorn de ElderGlow volvió a tomar asiento con toda la serenidad de un hombre que regresa de un paseo.

Se ajustó ligeramente la solapa, se inclinó hacia adelante y se giró hacia Oryll.

Con una sonrisa tranquila, le preguntó al Decano Oryll: —¿Fue un buen combate, verdad?

Oryll no parpadeó. —Muy educativo.

—Un estudiante bien educado.

—Dos, quizás.

Godsthorn rio entre dientes y luego ofreció un cortés asentimiento. —Siempre has tenido buena vista, Oryll. Es una pena que los oídos y la boca no la acompañaran.

Antes de que Oryll pudiera formular una respuesta, el Decano Dethrein de Crowgarth dio una palmada.

Fuerte. Brusca.

—¡Bien dicho, Godsthorn! ¡Bien dicho! Una victoria es una victoria. Brutal, limpia e inconfundible. Le has comprado a tu academia otro ciclo de respeto.

Godsthorn enarcó una ceja. —¿Y qué hay de la tuya, Dethrein?

—Crowgarth siempre juega sucio y ruidoso —dijo Dethrein, con voz socarrona—. Pero nunca pretendemos jugar limpio.

Oryll no dijo nada. Incluso Dethrein, que había estado en silencio durante toda la batalla, ahora alzaba la voz.

Oryll solo esbozó una leve sonrisa, con los labios convertidos en una línea pálida.

Junto a la plataforma donde los Decanos se sentaban cómodamente, Lord Terrace se inclinó hacia uno de sus ayudantes.

—Prepara un informe de reclutamiento para Elías Verdan —dijo en voz baja—. Asegúrate de que lo incluyan en la Lista de Consideración Imperial. Pronto terminará la academia.

El ayudante parpadeó. —¿Antes de que acaben las finales?

—Sé lo que vi. Si alguien merece una recomendación, es sin duda él.

Abajo, la arena volvió a brillar.

El Decano Oryll seguía siendo el presentador y, a pesar de la ira y la furia que retumbaban en lo más profundo de su ser, aún tenía que cumplir con el puesto que le habían asignado.

—Oryll, ¿estás seguro de que estás bien? —preguntó el Decano Dethrein con una burla disfrazada de compasión.

—¿O necesitamos a otro presentador? —añadió el Decano Godsthorn, esperando que la conversación terminara si Oryll aceptaba el cambio.

—No. Son las finales. No puedo permitirme ceder mi puesto a nadie cuando esta batalla es la que decidirá el ganador definitivo del torneo —replicó el Decano Oryll, aunque mantenía el ceño fruncido. De ninguna manera se quedaría aquí con los demás.

Seguirían burlándose de él solapadamente y él no quería eso.

Dio un paso al frente y su voz, ahora firme de nuevo, resonó por todo el Coliseo.

—Tras un breve intervalo de recuperación, procederemos al combate final de las Pruebas de Quinto Año.

—Finalistas: Elías Verdan de ElderGlow. Cedric Van de Thornevale.

Las gradas retumbaron suavemente.

No en volumen.

Sino en peso.

El momento había llegado.

En la zona de preparación, Cedric estaba sentado afilando su espada con pasadas precisas y uniformes.

No porque la espada necesitara afilarse.

Sino porque le ayudaba a centrarse.

Sus pensamientos eran lentos. Limpios.

Su plan ya estaba trazado.

Frente a él, Elías tenía los ojos cerrados.

No estaba meditando.

Solo… respirando.

—¿Estás listo para esto? —preguntó Cael, rompiendo finalmente el silencio.

—No voy a ir con todo —respondió Elías con calma.

Renna parpadeó. —¿Qué?

—Necesita más que una derrota. Necesita encontrar adónde lo lleva su espada.

—¿Vas a dejar que crea que tiene una oportunidad? —murmuró Cael.

—No, tiene una oportunidad —dijo Elías en voz baja, dando un paso al frente—. Solo voy a darle una razón para blandir la espada con más fuerza.

Las luces alrededor del escenario se tornaron ámbar.

Una resonancia más grave y pesada se apoderó de la voz del presentador cuando declaró:

—¡Combate final del Torneo de Quinto Año: Cedric Van contra Elías Verdan!

—¡Empiecen!

Y así, la tormenta se reanudó.

Elías no atacó primero.

Tampoco Cedric.

¡¡Fiuuumm!!

Se movieron simultáneamente: Cedric dio un paso corto para entrar en el alcance de la espada; Elías pivotó levemente, evitando la estocada inicial.

La espada de Cedric silbó: un corte limpio, dirigido al muslo de Elías.

Elías bloqueó con el dorso de la muñeca, sin lanzar ningún hechizo, usando solo el ángulo y la presión.

El público se inclinó hacia adelante.

Cedric siguió presionando.

Sus tajos seguían un ritmo: combinaciones de cuatro puntos y diez patrones, diseñadas para moldear las reacciones del oponente en respuestas predecibles.

Elías esquivaba.

No con rapidez.

No con fluidez.

Solo… perfectamente posicionado cada vez.

La espada nunca acertaba.

Pero nunca se detenía.

Entonces, Elías contraatacó.

¿Un hechizo? No.

Un palmetazo en el hombro de Cedric.

Cedric retrocedió, giró y lanzó otro tajo.

La espada falló.

Elías se agachó.

Un rodillazo en la pantorrilla de Cedric.

Cedric trastabilló.

El público ahogó un grito.

Entonces el ritmo de Cedric cambió.

Rompió el compás.

«Fuuu…». Cambió su respiración.

Elías lo reconoció al instante.

Retrocedió.

Ahora se movían en círculos.

Era como ver dos espejos uno frente al otro: sin reflejos, solo movimiento sin desperdicio.

La espada de Cedric finalmente asestó un golpe de refilón en la manga izquierda de Elías.

El público rugió.

Entonces Elías lanzó su primer hechizo.

Un glifo floreció en el aire: lento, deliberado.

Una onda de choque brotó bajo los pies de Cedric, pero no centrada.

Falló.

Cedric contraatacó con una zambullida de tres puntos, cortando hacia arriba.

Elías esquivó.

Por los pelos.

La Señorita Leana se inclinó hacia adelante en la fila de observación. —Se está… conteniendo.

Damon resopló. —Se está divirtiendo.

—O poniéndolo a prueba.

—No —dijo Damon, observando el juego de pies de Elías—. Le está permitiendo a Cedric dar lo mejor de sí.

De vuelta en el ring, la espada de Cedric trazó una secuencia de paradas que obligó a Elías a retroceder.

Elías plantó el pie…

Y lanzó dos hechizos a la vez.

Un movimiento inusual.

Uno congeló el viento entre ellos.

El otro interrumpió el control cinético bajo los zapatos de Cedric.

Cedric gruñó.

Se deslizó cinco centímetros.

Se recuperó rápido.

La espada invirtió su trayectoria.

Cortó hacia arriba.

Elías ladeó la cabeza.

Un solo cabello suyo fue cortado.

El Coliseo rugió.

Entonces Elías sonrió.

Solo ligeramente.

—Más rápido —dijo.

El aura de Cedric se encendió.

El ritmo cambió de nuevo.

No habló.

No gruñó.

Pero su respiración se ralentizó.

Su postura se compactó.

No más movimientos malgastados.

Desapareció.

Reapareció detrás de Elías.

Un tajo por la espalda directo al omóplato.

Conectó.

O debería haberlo hecho.

Elías la atrapó entre dos dedos.

Ningún hechizo.

Solo músculo.

Los ojos de Cedric se abrieron como platos.

Elías no contraatacó.

La soltó.

El público murmuró.

Confundido.

Emocionado.

Cedric retrocedió y bajó la espada ligeramente.

—Quiero ganármelo —dijo.

—Lo estás haciendo —replicó Elías—. Pero ahora…

Levantó una mano.

—Démosles algo de verdad.

Tres hechizos centellearon detrás de Elías formando un triángulo.

Todos en ángulo.

Todos en bruto.

El aire zumbó.

Cedric alzó de nuevo su espada.

Listo.

Justo cuando el primer triángulo se disparó.

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