Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 396

Capítulo 396: Un regalo de Greshan

Las calles de Greshan estaban más tranquilas ahora. Las luces del festival que una vez habían brillado con fuerza para honrar la supervivencia se habían atenuado y, aunque el aire aún conservaba el aroma a comida asada e incienso, la mayoría de los ciudadanos había regresado a sus vidas. La ciudad había quedado marcada, sí, pero se erguía imponente, desafiante como siempre.

Y ahora, Damien, Lyone y Arielle se encontraban ante sus grandes puertas de piedra, preparándose para dejarlo todo atrás.

Damien flexionó su mano derecha distraídamente, sintiendo el torrente de energía que recorría su cuerpo.

La batalla de Greshan lo había puesto a prueba con más dureza que la mayoría de sus enfrentamientos anteriores, pero en lugar de debilitarlo, había afilado su núcleo, como acero templado. Sentía su esencia más densa, más estable, y sus músculos se movían con una soltura que le indicaba que había superado otra barrera invisible.

Hizo girar los hombros y sonrió con suficiencia. —Creo que ahora podría enfrentarme yo solo a un pequeño ejército.

Lyone, que caminaba a su izquierda, le lanzó una mirada de reojo mientras el sol de la mañana se reflejaba en su cabello. —Veo que tu ego también sobrevivió intacto a la batalla.

—Solo estoy siendo sincero —replicó Damien, pero su sonrisa se ensanchó ante el tono seco de ella.

A su derecha, Arielle permanecía en silencio, con la capucha cubriendo sus pálidas facciones. Sus ojos —agudos e infinitamente serenos— permanecían fijos en el camino. Llevaba así desde que empezaron a caminar, callada y contemplativa, como si midiera cada paso.

Damien redujo la velocidad lo justo para igualar su paso. —¿Todavía no vas a contarnos toda la verdad sobre nuestro destino?

Los labios de Arielle se curvaron levemente, aunque no lo miró. —Lo sabrán cuando sea necesario. Por ahora, debemos ir a Delwig. Confíen en mí.

Y confiaba en ella. Aunque pudiera parecer extraño —después de todo, solo unas semanas atrás era una desconocida—, su presencia ya no le resultaba ajena. No sabría decir cuándo ocurrió, pero su voz y su guía se habían convertido en anclas. Se encogió de hombros. —Está bien. Pero no esperes que finja sorpresa cuando lleguemos.

Lyone exhaló bruscamente, un sonido a medio camino entre la diversión y la exasperación. —Te sorprenderás. Ya puedo sentirlo.

El trío atravesó el distrito comercial antes de las puertas, donde los mercaderes gritaban sus precios y los viajeros regateaban por monturas y provisiones.

Entre ellos se alzaban las imponentes agujas de los Salones de Teletransporte de Greshan. Las matrices mágicas relucían débilmente, con las runas grabadas en sus plataformas brillando con un poder contenido. Eran escasos, caros y estaban fuertemente vigilados.

Lyone los miró de reojo al pasar. —Podríamos estar en Delwig antes del anochecer si usáramos uno de esos.

Damien negó con la cabeza con firmeza. —¿Y registrar nuestros nombres, nuestro destino y entregarle nuestros movimientos a quien se moleste en mirar? No. —Su tono era rotundo—. Ya hemos llamado demasiado la atención. Ahora en Greshan conocen mi cara. No voy a dejar un rastro para que lo siga nadie más.

Lyone no discutió. Ella también entendía, en cierta medida, el peso de ser observada. Arielle simplemente inclinó la cabeza, como si la decisión de Damien se alineara perfectamente con lo que ella ya había planeado.

En lugar de eso, Damien dirigió sus pasos hacia el cuartel militar, donde el Comandante de las fuerzas de Greshan supervisaba las labores de recuperación. Aquel hombre, de hombros anchos y con mechones grises en la barba, había dirigido personalmente la defensa junto a sus hombres. Ahora, al ver acercarse a Damien, su rostro severo se suavizó con reconocimiento y respeto.

—Han venido a dejarnos —dijo el Comandante, mientras bajaba del andamio donde unos soldados reparaban las murallas.

Damien asintió. —Nuestro viaje continúa. Pero necesitaré algo de usted antes de irnos.

El hombre enarcó una ceja. —¿Y qué requiere el salvador de Greshan?

—Un carruaje. El mejor que pueda ofrecerme.

El Comandante lo estudió por un momento y luego se rio, una carcajada estruendosa que resonó por todo el patio. —¡Un carruaje, de entre todas las cosas! Pensé que exigiría oro, artefactos o tierras. Muy bien. No recibirá un carruaje «cualquiera».

Hizo un gesto hacia un establo cercano donde se encontraba un vehículo de fina factura: elegante, reforzado con acero encantado y con unas ruedas grabadas con runas que reducían la resistencia y aumentaban el equilibrio. Su madera relucía como obsidiana pulida.

—Este era mío —dijo el Comandante con orgullo—. Mi carruaje personal, construido para transportarme a través de frentes de batalla sin vacilar. Tómelo. Es un regalo de Greshan para usted.

Damien inclinó la cabeza en señal de gratitud. —Nos será de gran utilidad.

Los ojos del Comandante brillaron con curiosidad. —¿Quiere que le prepare unos caballos? Solo los más fuertes pueden tirar de este peso.

Damien sonrió con suficiencia y levantó una mano. —No será necesario.

Una vez que llevaron el carruaje al camino que salía de las puertas, Damien levantó la mano e invocó a una de sus bestias míticas.

El suelo tembló ligeramente mientras la esencia mágica brotaba y se condensaba en un enorme portal azul, y de él saltó una figura de un blanco azulado.

Fenrir.

El monstruoso lobo se materializó con un gruñido; su pelaje, erizado con vetas de esencia de color plata, y sus ojos, ardiendo como fuego azul. Su sola presencia hizo que los viajeros cercanos retrocedieran asustados, mientras sus caballos relinchaban presas del pánico.

Damien extendió la mano con calma y pasó los dedos por el espeso pelaje del cuello de Fenrir. La bestia bajó ligeramente la cabeza, sometiéndose a él con un retumbo que hizo vibrar el aire.

—Hoy eres una bestia de tiro —murmuró Damien.

Bajo su orden mental, Fenrir permitió que le engancharan el carruaje. La estampa era surrealista: un depredador alfa atado a un carruaje de categoría real, cuya fuerza era más que suficiente para transportarlos a través de llanuras y montañas.

Lyone enarcó una ceja. —¿Vas a hacer que tire de nosotros? Eso es poco digno para un lobo como él.

Damien sonrió con suficiencia. —No está tirando. Está corriendo, y a él le gusta correr. Miren.

Los tres subieron al carruaje. Arielle se sentó en el asiento más alejado, con la mirada perdida en el exterior; Lyone se acomodó con los brazos cruzados, y Damien se sentó en el centro, relajado pero alerta.

El Comandante de Greshan y varios soldados se habían reunido en las puertas para verlos partir. Aunque no hubo discursos, el respeto silencioso en sus miradas lo decía todo.

Damien se asomó ligeramente por la puerta del carruaje y levantó una mano a modo de despedida. —Cuiden de su ciudad. Volveremos a vernos.

El Comandante inclinó la cabeza a modo de respuesta.

Entonces Damien dio la orden. —Adelante.

Fenrir rugió y se lanzó hacia adelante. El carruaje dio una sacudida y luego salió disparado por el camino como una flecha recién soltada de un arco. Los árboles pasaban como un borrón, el viento aullaba en sus oídos, pero el viaje era suave: la fuerza de Fenrir y las ruedas encantadas hacían que lo imposible pareciera no requerir esfuerzo alguno.

En cuestión de instantes, las imponentes murallas de Greshan menguaron a sus espaldas hasta desvanecerse en el horizonte. La ciudad que los había puesto a prueba, los había marcado y los había forjado más fuertes, desapareció de la vista. Ante ellos se extendían llanuras interminables y la promesa de Delwig.

Damien se recostó en el asiento, entrecerrando los ojos contra el viento impetuoso. Por primera vez en días, había silencio. Ni batallas. Ni alarmas. Solo el trueno constante de las patas de Fenrir y el camino abierto.

Pero sabía que no debía dejarse arrullar por la paz. Cada milla que avanzaban los acercaba más a Delwig… y a lo que fuera que Arielle intentaba revelarle a Damien.

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NA: Disculpas por no haber subido capítulo ayer y, por esa razón, hoy subiré dos. Mis exámenes finales son la próxima semana, así que puede que me salte algunos días de actualización, pero después de eso, volveremos a las actualizaciones normales.

Los quiero a todos. Gracias a todos.

El camino se extendía como una cinta de piedra agrietada bajo el sol del atardecer. El viento barría las llanuras, trayendo consigo el aroma de la hierba seca y el parloteo lejano de pájaros que no se veían.

El carruaje, tirado por las enormes zancadas de Fenrir, se movía con un ritmo constante que hacía el viaje sorprendentemente suave.

Damien se reclinó en su asiento, tamborileando ociosamente con los dedos en el marco de la ventana. Había elegido deliberadamente este método de viaje en lugar de volar con Aquila o Skylar. Volar era más rápido, sí, pero también ruidoso… demasiado visible, demasiado obvio. Quería ver quién podría seguirlos. Y no tenía ninguna duda de que alguien lo haría.

—¿Por qué un carruaje? —preguntó Lyone, con los brazos cruzados—. Podrías habernos hecho surcar las llanuras. Esto se siente… lento.

Los labios de Damien se curvaron ligeramente. —Porque de esta manera, vendrán a nosotros. Y cuando lo hagan, sabré quién es lo bastante audaz como para perseguirnos.

Arielle, sentada frente a él, mantenía la capucha calada, con los ojos entrecerrados como si no hubiera estado escuchando. Pero Damien captó la levísima curva de una sonrisa que tiraba de sus labios.

No dio más explicaciones. Algunas verdades no necesitaban decirse dos veces.

Habían pasado menos de tres horas desde que cruzaron las fronteras de Greshan cuando Fenrir gruñó en lo profundo de su garganta. El lobo aminoró la marcha, con las orejas moviéndose nerviosamente hacia delante como si captara susurros que los demás no podían oír.

Damien entrecerró los ojos. —Detente aquí.

La bestia obedeció, deteniendo el carruaje justo antes de una curva en el camino donde los árboles se apretujaban a ambos lados.

Y allí estaban. Quince figuras que salían de la maleza, armadas con espadas oxidadas, hachas melladas y arcos tensados con cuerdas deshilachadas. Bandidos. Sus armaduras desiguales y sus sonrisas codiciosas no dejaban lugar a dudas sobre su profesión.

Uno de ellos, más alto que el resto y con una cicatriz que le cruzaba la barbilla, avanzó con aire chulesco. —Vaya, vaya, ¿qué tenemos aquí? Un carruaje elegante, ruedas finas, madera pulida. Debe de valer una fortuna. Entregadlo —y todo lo que hay dentro— y quizá os dejemos marchar con vida.

Damien bajó lentamente del carruaje. Los bandidos se movieron inquietos, no por él, sino porque Fenrir se cernía en silencio al frente, con sus ojos de fuego azul brillando tenuemente. No podían sentir su aura —Damien le había ordenado a Fenrir que la suprimiera por completo—, pero incluso oculta, el poder se filtraba por los bordes, como el olor a sangre de una herida cerrada.

—Apartaos —dijo Damien con calma. Su voz no era fuerte, pero tenía un filo que cortó las risas de los bandidos. —Nadie tiene por qué salir herido aquí.

El líder de la barbilla con cicatriz se burló. —¿Oís eso, chicos? Nos está suplicando. ¿Qué tal esto, viajero? Vuelve a decirlo y te haré pedazos antes de llevarme tu carruaje.

Los hombres rugieron de risa, golpeando sus armas contra los escudos.

Damien suspiró, haciendo rodar los hombros como si todo el intercambio lo aburriera. Luego, miró hacia la puerta del carruaje.

—Lyone. Sal.

La puerta se abrió con un crujido. Lyone bajó con ligereza, y sus botas crujieron sobre la tierra. Su cabello brillaba bajo el sol, y en el momento en que sus ojos se posaron en los bandidos reunidos, su mano se deslizó hacia la empuñadura de su espada.

Damien se volvió hacia él, con una expresión indescifrable. —Esta será tu primera misión oficial.

Lyone frunció ligeramente el ceño. —¿Misión?

—Sí —dijo Damien, cruzándose de brazos—. Encárgate de ellos. De todos. No me importa si usas tu talento o no, hazlo a tu manera. Solo asegúrate de que no quede ni uno en pie cuando termines.

Lyone se quedó paralizado solo un instante antes de que sus labios se curvaran en una sonrisa traviesa. Sus dedos se cerraron por completo alrededor de la empuñadura de la espada.

—Como desees.

Los bandidos aullaron al ver su supuesta inocencia. —¿Una niñita, eh? ¡Nos envía al niñito a pelear! —se mofó uno de ellos—. Lo capturaremos vivo, ¿verdad, chicos?

Sus risas se hicieron añicos como el cristal en el momento en que Lyone se movió.

Avanzó como un borrón, más rápido de lo que el ojo humano podía seguir. Su espada susurró al salir de la vaina, la plata destelló una vez, y la cabeza del primer bandido rodó de sus hombros antes de que este se diera cuenta de que el muchacho se había movido.

Los demás retrocedieron tambaleándose, conmocionados.

—¿Qué… qué demonios…?

Pero Lyone ya estaba entre ellos, trazando arcos a través de la carne y el hierro con precisión quirúrgica. Cada mandoble era deliberado, económico, hermoso en su brutalidad. Donde Damien a menudo abrumaba con pura fuerza, Lyone era una tormenta de elegancia afilada, cada golpe medido para matar.

Un bandido alzó su escudo, gritando mientras cargaba. La espada de Lyone lo atravesó como si fuera papel, partiendo limpiamente por la mitad tanto la madera como al hombre. Otro intentó flanquearlo por la espalda, pero el talón de Lyone impactó contra su mandíbula con un crujido que lo envió de bruces al suelo, inerte.

Damien observaba con los ojos entrecerrados, sin sorpresa ni impresión, simplemente… evaluando.

—Su postura es buena. El juego de pies, preciso. Ha estado prestando atención —murmuró, más para sí mismo que para nadie.

La voz de Arielle, baja y suave, llegó desde el interior del carruaje. —Y su crueldad iguala a la tuya. Ese chico no duda.

Damien no lo negó. Los golpes de Lyone no mostraban piedad, ni florituras inútiles. Era preciso. Frío. Eficaz. Parecía estar emulando a Damien.

En cuestión de minutos, el camino estaba teñido de rojo. Once cadáveres yacían esparcidos por la tierra, y su sangre empapaba el suelo. Solo quedaban cuatro, los que habían soltado sus armas y retrocedido a trompicones, con los rostros blancos de terror.

Lyone se acercó a ellos con paso amenazador, su espada goteando.

—¡Espera… espera! ¡Por favor! ¡Nos rendimos! ¡No nos mates! —gritó uno, cayendo de rodillas.

La expresión de Lyone no cambió. Alzó su espada.

—Detente.

Su espada se detuvo a medio mandoble. Giró la cabeza ligeramente. Damien estaba de pie detrás de él, con los brazos cruzados.

—Me amenazaron. Se burlaron de mí. Querían matarte —dijo Lyone con voz neutra, teñida por el frío filo de su ira—. ¿Por qué parar ahora?

Los ojos de Damien se detuvieron en los hombres arrodillados: patéticos, temblorosos, destrozados. Luego, negó con la cabeza.

—La piedad no es para ellos. Pero matar a perros arrodillados es una pérdida de tu tiempo. Déjalos.

Lyone apretó los labios. Por un momento, pareció que quería discutir. Pero al final, exhaló bruscamente y bajó la espada.

—Como digas.

Los bandidos supervivientes se escabulleron, huyendo hacia el bosque sin atreverse a mirar atrás.

Lyone limpió su espada con una tira de tela, con los ojos todavía fijos en los cadáveres que había dejado atrás. Damien se acercó, su tono era calmado pero con un matiz de autoridad.

—Lo hiciste bien —dijo—. Eficiente. Directo. Sin esfuerzo desperdiciado. Pero recuerda esto: la fuerza no es solo matar. A veces, la contención enseña una lección más aguda.

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