Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 401

Capítulo 401: ¡Identifíquense

¡Pa! ¡Pa! ¡Pa!

El ritmo constante de las patas de Fenrir resonaba contra el camino de tierra, y el carruaje se balanceaba suavemente mientras los llevaba más al norte.

El sol de la tarde se derramaba por el horizonte, aunque su calor parecía haberse ahogado por el peso de la escena del último pueblo que habían encontrado.

Dentro del carruaje, Lyone estaba sentado con las piernas cruzadas, con un núcleo de esencia de Grado Siete flotando ligeramente sobre la palma de su mano. Su tenue brillo azul pulsaba como un latido, y la esencia le susurraba en un ritmo que apenas comprendía.

Gotas de sudor salpicaban su frente —algunas incluso rodaban por la parte delantera y los lados de su cara— mientras se obligaba a mirar hacia su interior, persuadiendo a su propia aura para que envolviera el fragmento de poder condensado.

Frente a él, Damien observaba en silencio, con los brazos cruzados y la mirada aguda pero tranquila.

—Lo estás forzando otra vez —dijo Damien, con voz serena—. No arranques la esencia como un ladrón que irrumpe en una cámara acorazada. Invítala. Deja que venga a ti por voluntad propia y, entonces, reclámala.

Lyone se mordió el labio. —Eso suena… más fácil de decir que de hacer.

—Todo es más fácil de decir que de hacer —replicó Damien con sequedad—. Ahora, concéntrate. Siente el flujo, no el núcleo. El núcleo no se rinde porque se lo exijas; se rinde porque le muestras tu fuerza sin desesperación. Solo se rendirá cuando lo convenzas de que necesitas la esencia que contiene.

Lyone cerró los ojos y respiró hondo. Su aura tembló débilmente, un fino hilo de ella envolviendo el brillante núcleo. Por un momento, no pasó nada.

Entonces, lentamente, una voluta azul se filtró del cristal y fluyó hacia su pecho. Lyone jadeó, su cuerpo estremeciéndose mientras la esencia en bruto recorría su interior.

Damien asintió una vez. —Bien. Ahora no te ahogues con ella. Guíala. Si se dispersa en tu interior, destruirá más de lo que fortalecerá.

Arielle estaba sentada cerca de la ventana, observando pero sin decir mucho. Se dio cuenta de que el tono de Damien transmitía tanto autoridad como paciencia: inflexible, pero nunca cruel.

El chico estaba sufriendo, pero bajo la presencia de Damien, seguía adelante.

Tras varios minutos de tensión, el brillo del núcleo se atenuó ligeramente, su poder parcialmente extraído. La respiración de Lyone se volvió entrecortada, pero abrió los ojos, que brillaban con triunfo.

—Yo… lo he conseguido —dijo, con la voz ronca pero orgullosa.

Damien se permitió una pequeña sonrisa. —Apenas. Pero es un comienzo. Recuerda este momento, Lyone. Cada batalla que sobrevivas se reducirá a momentos como este: control, no caos.

La sonrisa de Lyone vaciló ligeramente ante la franqueza de Damien, pero el peso de sus palabras caló hondo.

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Dos días de viaje constante se confundieron con el entrenamiento y el silencio. Pero el propio camino no tardó en recordarles al enemigo que marchaba por delante.

Comenzó con un cadáver, tirado en la zanja: un hombre, con la armadura destrozada y el pecho abierto de par en par, como si algo se hubiera abierto paso a zarpazos desde dentro. Lyone tuvo una arcada, pero se obligó a mirar, mientras que Damien se limitó a observar las heridas con fría precisión.

Había visto una buena cantidad de cadáveres y también había causado una buena cantidad de ellos. Este no le afectó mentalmente de ninguna manera.

Al segundo día, había más.

Un par de demonios con los cuernos rotos, retorcidos en la tierra. Una bestia, con su cuerpo antaño poderoso pudriéndose con venas negras.

Luego, una docena de cuerpos agrupados cerca del borde del camino: hombres, demonios y bestias de maná, todos entremezclados, como si una brutal escaramuza hubiera terminado allí.

—Algo va mal —murmuró Arielle mientras reducían la velocidad cerca de la escena. Su mano agarraba con fuerza su báculo—. Esto… no parece un ataque limpio. Parece que se atacaron entre ellos.

Damien se agachó, inspeccionando el cadáver de un demonio, y pasó un dedo por los tajos. —Bestias Infundidas. Se liberaron del control. Miren aquí: marcas de mordiscos. A este demonio lo mató su propio sabueso.

Lyone palideció. —¿Así que son inestables?

—Inestables o desechables —dijo Damien con gravedad—. De cualquier manera, alguien está experimentando sin preocuparse por sus soldados.

Se enderezó, con expresión dura. —No desperdiciaremos lo que ha quedado atrás.

Con un chasquido de dedos, una onda de esencia azul brilló en el aire mientras enviaba un pensamiento a su sistema.

—Invocar a Luton. Es hora de que coma.

De él emergió una esfera de masa roja y gelatinosa, que pulsaba con tenues estrellas de luz en su interior. El Limo Estelar.

—Luton —ordenó Damien con voz firme—, devóralo todo. Hazlos desaparecer.

El Slime se estremeció y luego avanzó, engullendo los cadáveres uno por uno con una velocidad sorprendente.

Carne, huesos e incluso la esencia residual de los núcleos se disolvían dentro de su cuerpo, absorbidos por su masa cambiante. Lyone miraba, horrorizado y fascinado, mientras Arielle apartaba la vista, con los labios apretados en una fina línea.

El sonido de Luton alimentándose resonaba obscenamente en el silencio. Cuando terminó, no quedaba ni un solo rastro de los muertos. El Slime se onduló, brillando un poco más que antes.

Damien lo despidió con un gesto y otra nota mental, y la criatura se desvaneció de vuelta al mismo círculo de invocación que la había traído.

—Incluso los núcleos débiles alimentan a los fuertes —dijo Damien con serenidad—. Y Luton no discrimina. Recuerda eso, Lyone. El poder no se trata de lo que eliges, sino de lo lejos que estás dispuesto a llegar para conseguirlo.

Cuando se acercaba la tercera noche, el camino por delante se volvió inquietantemente silencioso. El hedor de los cadáveres se había desvanecido, dejando solo el susurro del viento entre los árboles. Fenrir continuó su marcha, con las orejas moviéndose, pero sin alertar de un peligro inmediato.

Entonces, cuando el camino se curvaba hacia un paso estrecho, emergieron unas figuras.

Una fila de hombres se interponía en el camino, con las armas desenvainadas, pero sin blandirlas temerariamente. Su formación era compacta, disciplinada. A diferencia de los bandidos, estos hombres no gritaban amenazas ni se burlaban. Sus miradas eran agudas, y sus armaduras estaban marcadas con el mismo sello en cada pecho: un halcón rojo oscuro agarrando una lanza.

Fenrir gruñó en voz baja, sintiendo su intención. Damien levantó una mano para calmarlo, entrecerrando la mirada al bajar del carruaje.

Quince de ellos, armados y acorazados, bloqueando el camino. No eran ladrones harapientos. Eran soldados.

Los ojos de Damien recorrieron sus uniformes, y el sello del halcón captó la luz mortecina. Un destello de reconocimiento cruzó su rostro.

—Estos no son bandidos —murmuró. Su voz sonó baja, teñida de comprensión—. Son algo completamente diferente.

El líder del grupo dio un paso al frente, lanza en mano, y sus ojos se clavaron en Damien con una intención demasiado fría para ser una coincidencia. —¡Identifíquense!

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