Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 407

Capítulo 407: Retrospección activada

El camino hasta el recinto militar fue silencioso. Damien, Arielle y Lyone siguieron al Capitán Apnoch por las calles ascendentes de Delwig, donde los herreros ya martilleaban en las forjas y los puestos del mercado se abrían bajo el sol de la madrugada.

Sin embargo, a pesar del bullicio habitual, cuanto más se acercaban al patio interior de la fortaleza, más pesado se sentía el aire.

Los soldados bordeaban el camino, con las armaduras pulidas y las lanzas en alto, pero sus ojos delataban inquietud.

Damien lo notó de inmediato. Mantuvo el paso firme, aunque por dentro sentía cada vez más curiosidad. ¿Qué clase de cosa puede perturbar así a soldados curtidos?

Cuando llegaron al patio central, obtuvo su respuesta.

En el centro de una jaula rúnica se erguía una bestia que una vez pudo ser majestuosa. Un Ciervo de lomo de hierro de Grado Seis, cuyos cuernos de un brillante color plata con vetas de esencia grabadas, ahora estaban retorcidos con vetas de una corrupción negra como el alquitrán. Sus ojos, antes orgullosos, ardían en rojo, y su baba humeaba al gotear sobre el suelo de piedra.

Las runas alrededor de la jaula palpitaban con luz, esforzándose por contenerlo mientras el ciervo se estrellaba contra los barrotes, soltando guturales rugidos que reverberaban en sus huesos.

Lyone retrocedió instintivamente. Arielle se puso rígida, con el báculo ya medio levantado. Damien, sin embargo, se acercó más hasta quedar justo al otro lado de la línea de runas. Estudió a la criatura con atención, entrecerrando los ojos.

Así que es verdad. Una bestia de maná, con el núcleo contaminado de esencia demoníaca.

Los soldados a su alrededor murmuraron con inquietud, pero la voz de Apnoch cortó la tensión. —Esto es lo que queda del hallazgo de la patrulla del oeste. Conseguimos capturarla con vida solo porque luchó hasta el agotamiento después de masacrar a su manada.

—Una bestia tan fuerte no debería haberse vuelto salvaje de esta manera. Al principio, pensamos que estaba herida, pero entonces… —señaló los cuernos de vetas negras—. Nos dimos cuenta de que su núcleo estaba corrupto.

Damien permaneció en silencio, con la mirada fija en la criatura. Pero entonces habló con calma: —Abran la jaula. Quiero entrar.

Las palabras cayeron como una piedra en un estanque en calma. Los soldados estallaron de inmediato en protestas.

—¡Imposible!

—¡Lo matará en un instante!

—Incluso estar tan cerca es peligroso…

Arielle intervino bruscamente. —Damien, no seas temerario. Es una bestia de Grado Seis corrompida por esencia demoníaca. No puedes simplemente…

—Puedo —la interrumpió Damien, con voz serena, aunque sin apartar los ojos del ciervo—. Y debo. Hay algo dentro que necesito ver por mí mismo. Si la situación se complica, acabaré con su vida.

Apnoch frunció el ceño, dividido entre el deber y el instinto. Sus soldados lo miraron en busca de la última palabra, y la expresión de Arielle se endureció como si fuera a arrastrar a Damien de vuelta ella misma. Por un momento, el punto muerto pareció irrompible.

Pero Apnoch recordó la noche anterior.

Tras escoltar a Damien y a sus compañeros a la casa de huéspedes, Apnoch había ido directamente a ver al General.

El General Ivaan estaba de pie junto a la mesa de guerra, sobre la que se esparcían mapas y piedras de esencia, con una presencia imponente como una montaña incluso en la quietud de sus aposentos.

—Informa —había dicho Ivaan, sin levantar la vista.

Apnoch empezó a hacerlo, pero el General levantó la mano antes de que terminara. Sus ojos, nublados pero agudos, se quedaron fijos en la nada durante un largo momento. Luego sonrió levemente, negando con la cabeza.

—Ese chico —dijo en voz baja—. No es ordinario.

Apnoch frunció el ceño. —¿Se refiere a Damien? Su habilidad era obvia, pero…

—No —lo interrumpió Ivaan—, no lo entiendes. Cuando le estreché la mano, vi fragmentos. No de su pasado, ni siquiera de su presente. Su futuro. Y lo que vi…

El General Ivaan dejó la frase en el aire, con la voz cada vez más grave. —Lo vi enfrentándose a cosas que ningún hombre debería encarar. Entidades que ocultan el cielo, ejércitos sin fin, demonios cuya esencia retuerce la propia realidad. Y aun así, él se mantenía en pie. Herido, exhausto… pero no quebrado.

Apnoch se estremeció.

El General Ivaan lo miró con severidad. —Por ahora, no podemos saber qué caminos lo llevarán hasta allí. Pero una cosa es segura: Damien es una fuerza que ningún imperio, ningún reino, ningún enemigo puede permitirse ignorar. Aún no está a esa altura, pero lo estará. Recuerda mis palabras, Apnoch: ese chico no será temido por lo que es, sino por lo que está destinado a ser.

Se inclinó más, con los ojos duros como el acero. —Ayúdalo. Concédele todo lo que te pida, dentro de lo razonable. Si flaquea, apóyalo. No te opongas a él. Hasta el día en que ya no camine entre nosotros, ha de ser considerado un aliado de Delwig.

Al recordar esas palabras, Apnoch exhaló lentamente y levantó la mano. Las protestas de los soldados cesaron. —Retírense —ordenó.

Los soldados intercambiaron miradas de inquietud, pero obedecieron.

A uno de los soldados más cercanos a Apnoch se le abrieron los ojos como platos. —¿General Apnoch, no puede hablar en serio!

Pero Apnoch solo sostuvo la mirada de Damien y asintió una única vez, de forma deliberada. —La abriremos.

Las runas brillaron y se separaron, dejando una abertura apenas lo bastante ancha para un hombre. El ciervo rugió de inmediato y se abalanzó contra la barrera, con sus ojos corruptos fijos en Damien como si fuera su presa.

Damien avanzó sin dudar. Cruzó el umbral, y la luz de las runas se cerró tras él, sellándolo en el interior con la bestia.

Los soldados contuvieron el aliento. Arielle apretó su báculo con los nudillos blancos. Lyone se pegó a los barrotes, con la voz temblorosa. —¡Damien…!

Pero Damien solo levantó la mano ligeramente. —Quédense ahí.

Dentro de la jaula, el ciervo corrupto pateó el suelo, y la esencia negra ondeaba en sus cuernos como humo. Cargó, con las pezuñas golpeando la piedra y los cuernos bajos para ensartarlo.

Damien cerró los ojos.

Esa misma mañana, antes de que llegara Apnoch, por fin había comprobado la recompensa que el Sistema le había otorgado después de lo de Greshan. La notificación había flotado en su mente durante días, ignorada durante la batalla y el viaje. Ahora, por fin la había examinado.

[Recompensa del Sistema adquirida: Subhabilidad – Retrospección]

[Descripción: Otorga la capacidad de atisbar en el pasado de un objetivo. Condición: el objetivo debe consentir que se vea su pasado. Inconveniente: las entidades de grado superior pueden resistirse o denegar el acceso.]

En su momento, Damien se había preguntado quién o qué consentiría jamás el uso de tal habilidad. Pero ahora, de pie frente a este ciervo, sintió una apertura, un tirón instintivo.

Invocó la subhabilidad.

Un hilo de esencia se extendió desde él, rozando el núcleo de la bestia corrupta. Por un instante, la locura del ciervo se resistió, pero entonces, de forma casi sorprendente, cedió. Ya fuera por el agotamiento o por una voluntad más profunda sepultada bajo la corrupción, le permitió entrar.

La carga del ciervo se ralentizó y luego flaqueó. A centímetros del impacto, se tambaleó, y la confusión destelló en sus ojos. Sus cuernos temblaron cuando Damien le puso una mano en el hocico.

La esencia negra se encendió, envolviéndole el brazo como fuego. Los soldados jadearon. Arielle gritó. Pero Damien permaneció tranquilo, con voz baja. —Muéstrame. Muéstrame lo que te hicieron.

Retrospección activada.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com