Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 511

Capítulo 511: Solo un poco más

El Bosque de los Desastres Gemelos no descansaba.

Tampoco Damien.

Mientras otros entrenaban entre muros reforzados y soñaban con futuros aún lejanos, Damien se movía entre sombras y sangre, con los sentidos aguzados hacia el exterior mientras cazaba una sola cosa: núcleos de esencia.

Luton flotaba a su lado, su cuerpo traslúcido pulsando débil y rítmicamente, como un corazón que no estuviera del todo ahí. El limo había crecido notablemente desde que entró en el bosque, su superficie ya no era perfectamente lisa. Ondulaciones se movían bajo su piel y, de vez en cuando, débiles motas con aspecto de estrella parpadeaban en su interior.

Estaba cerca.

Muy cerca.

Damien podía sentirlo, no a través de ningún aviso o notificación del sistema, sino por instinto y experiencia. Luton estaba al borde de un gran avance, y lo que fuera que hubiera más allá de esa línea no llegaría fácilmente. El limo necesitaba esencia. Cantidades masivas. No restos diluidos, no sobras de baja calidad.

Necesitaba núcleos poderosos.

Damien exhaló lentamente mientras se agachaba sobre un árbol caído, sus ojos escudriñando el terreno de abajo. El bosque aquí era más profundo que antes, más antiguo. Los árboles crecían más gruesos y altos, sus troncos retorcidos y cubiertos de una corteza endurecida que parecía más piedra que madera. La densidad de maná también era mayor, presionando ligeramente su piel como una humedad invisible.

—Esta zona debería servir —masculló.

Descendió sin hacer ruido.

En el momento en que sus botas tocaron el suelo del bosque, un movimiento onduló entre la maleza.

Una manada de bestias de maná emergió: criaturas esbeltas y de cuerpo alargado con seis patas y cráneos elongados repletos de dientes como agujas. Linces Navaja. Grado Cuatro. Rápidos. Coordinados. Peligrosos en grupo.

Había nueve.

No rugieron ni amenazaron. Simplemente se movieron.

Damien lo recibió con gusto.

El primer lince se abalanzó.

Damien dio un paso hacia adelante en lugar de hacia atrás.

Su puño se hundió directamente en su cráneo.

El impacto destrozó hueso y esencia simultáneamente, y la bestia colapsó en pleno salto mientras su cuerpo se retorcía de forma antinatural antes de chocar contra el suelo. Damien no se detuvo. Pivotó, se agachó bajo unas fauces que se cerraban de golpe, agarró a un segundo lince por la garganta y lo estrelló de cabeza contra la tierra con la fuerza suficiente para agrietar el suelo.

Un tercero le arañó el costado con sus garras. La sangre brotó.

Damien lo ignoró.

Agarró la extremidad delantera de la criatura, la retorció y se la arrancó antes de clavarle un codo en el cuello. La esencia estalló hacia afuera como vapor escapando de una tubería reventada.

Luton se abalanzó con avidez, engullendo a las bestias caídas en segundos, y sus cadáveres se disolvieron en su cuerpo. Dos núcleos fueron escupidos de vuelta; Damien los atrapó en el aire y los guardó de inmediato.

Los linces restantes vacilaron.

Esa vacilación les costó todo.

Damien se movió como una tormenta desatada.

No dependía de técnicas llamativas ni de maniobras elaboradas. Cada movimiento era eficiente, brutal y definitivo. Una patada aplastaba costillas. Un golpe de palma rompía órganos internos. Una piedra arrojada —reforzada con esencia condensada— perforó un ojo y detonó dentro de un cráneo.

En menos de un minuto, el suelo del bosque estaba cubierto de cuerpos que se contraían.

Luton devoró el resto, creciendo visiblemente, su cuerpo hinchándose ligeramente antes de estabilizarse de nuevo.

Damien se limpió la sangre de la mandíbula y exhaló.

—No es suficiente —dijo con voz neutra.

Continuó su camino.

La siguiente cacería fue peor.

Un Basilisco de Lomo Rocoso, Grado Cuatro, casi de Grado Tres solo por su masa. Su piel estaba cubierta por capas de escamas mineralizadas que desviaban las hojas y absorbían la fuerza de los golpes. Su cuerpo se enroscaba en un claro rocoso, con ojos que brillaban con una apagada inteligencia ambarina.

Siseó, liberando una nube de vapor corrosivo.

Damien saltó hacia atrás, sintiendo un escozor en la piel cuando el vapor lo rozó. Rodó, agarró una piedra afilada y la lanzó, no para matar, sino para distraer.

El basilisco se abalanzó.

Damien lo enfrentó directamente.

Su hombro se estrelló contra su mandíbula, girándole la cabeza hacia un lado. Continuó con una rápida serie de golpes, cada uno dirigido a los puntos débiles entre las escamas. La bestia se agitó, la cola azotando a su alrededor y golpeando sus costillas con la fuerza suficiente para mandarlo a volar.

Se estrelló contra dos árboles antes de derrapar hasta detenerse.

El dolor estalló.

Damien se levantó de todos modos.

La sangre manaba de su boca. La escupió e hizo crujir su cuello.

—Bien —masculló—. Al menos golpeas fuerte.

El segundo asalto fue más letal.

Damien trepó por el cuerpo de la bestia, plantando los pies contra sus escamas mientras esta se retorcía. Hundió ambos puños repetidamente, forzando la esencia en sus golpes hasta que unas fracturas se extendieron como una telaraña por el cráneo del basilisco.

Con un rugido final, la bestia colapsó.

Damien le arrancó el núcleo de esencia del pecho él mismo: grande, denso, pulsando con poder.

Lo observó brevemente.

Luego se lo arrojó a Luton.

El limo lo absorbió con avidez, y todo su cuerpo brilló débilmente durante varios segundos antes de volver a atenuarse. Las motas de estrella en su interior se multiplicaron.

Aún no era suficiente.

Para cuando el sol empezó a bajar, Damien había matado a veintitrés bestias de Grado Cuatro.

Le dolía el cuerpo. Cortes y moratones marcaban su piel. Su respiración era más pesada ahora, sus músculos gritaban de fatiga…, pero sus ojos estaban aguzados.

Concentrados.

Obsesionados.

Cazó Monos de Piel Pétrea, aplastando sus extremidades reforzadas.

Cazó Astas del Vacío, esquivando distorsiones espaciales mientras les rompía el cuello en plena embestida.

Incluso se enfrentó brevemente a un demonio de Grado Cuatro, destrozándolo tras un brutal intercambio y dándole el cadáver entero a Luton sin dudarlo.

Cada muerte nutría al limo.

Cada núcleo lo empujaba más cerca.

Y aun así, no había ningún avance.

Cayó la noche.

El bosque se volvió más ruidoso.

Damien estaba de pie en lo alto de una cresta, mirando hacia un barranco donde podía sentir múltiples presencias poderosas agitarse.

—Último empujón —dijo en voz baja.

Descendió.

El barranco era el hogar de una colonia de Fauces del Trueno, bestias de maná corpulentas parecidas a osos que generaban descargas eléctricas con cada movimiento. Cinco de ellas se alzaron cuando Damien entró, chispas crepitando por su pelaje.

Rugieron al unísono.

Damien sonrió sombríamente.

La batalla fue un caos.

Los relámpagos calcinaron el suelo. Los árboles explotaron. El aire se llenó de ozono y madera quemada. Damien fue lanzado por los aires, golpeado, electrocutado… pero siguió moviéndose.

Luchó como un poseso.

Se lanzó sobre ellos con las manos desnudas, soportando relámpagos para asestar golpes mortales. Destrozó cráneos, arrancó núcleos, aplastó corazones. Su esencia ardía cada vez más brillante, llevando su cuerpo más allá de los límites seguros.

En un momento dado, estaba de rodillas, con la respiración entrecortada y las manos temblorosas.

Otro Fauces del Trueno cargó.

Damien se puso en pie.

Y lo mató de un solo puñetazo en el pecho que le hundió toda la caja torácica.

Cuando el silencio finalmente cayó, el barranco era irreconocible.

Humeante.

Destrozado.

Damien se apoyó contra una roca, con el pecho agitado.

Luton flotaba ante él.

El limo era diferente ahora. Era a la vez más grande y más denso.

Su cuerpo brillaba con una luz interna, las motas de estrella en su interior arremolinándose como una constelación en formación. Su presencia presionaba débilmente los sentidos de Damien; sutil, pero inequívocamente más fuerte.

Al borde.

Damien se enderezó lentamente, el agotamiento tirando de sus extremidades.

—Casi —murmuró—. Solo un poco más.

Miró hacia las profundidades del bosque, hacia donde esperaban bestias más fuertes y presencias más oscuras.

Y sin decir una palabra más, se fue a cazar de nuevo.

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