15: El Pulso del Portal, Mazmorra Mortal 15: El Pulso del Portal, Mazmorra Mortal Capítulo 15 – “El Pulso del Portal, Mazmorra Mortal”
La fila se estaba reduciendo.

Uno a uno, los candidatos desaparecían en el remolino azul del portal—cada uno revisado, sellado y autorizado.

Solo quedaban un puñado ahora.

Los murmullos entre los espectadores se apagaron mientras la anticipación se convertía en una silenciosa tensión.

León estaba junto a Serafina, aún encapuchado, aún tranquilo.

Entonces, ella metió la mano en su abrigo y sacó una pequeña ficha metálica—circular, pulida y grabada con una insignia precisa.

Su insignia.

El ojo rodeado de hojas del Comandante de Caballeros de Ocaso.

Se la entregó sin florituras.

—Tu pase —dijo simplemente.

León la tomó, sus ojos recorriendo el diseño.

—Sellada con mi autoridad —añadió—.

Es todo lo que necesitarán.

Él asintió brevemente, luego se dirigió hacia el final de la fila, colocándose detrás de los últimos dos candidatos—adolescentes mayores que aún susurraban nerviosamente entre ellos.

Cuando llegó su turno, los dos guardias apostados junto al portal se volvieron hacia él, ya haciendo gestos.

Uno de ellos—claramente el superior—extendió la mano para tomar la ficha, pero se congeló en el momento en que vio la insignia.

Toda su postura cambió.

Ojos abiertos, espalda recta, voz baja y extremadamente respetuosa, se volvió hacia Serafina.

—Comandante Vael…

—dijo cuidadosamente—.

Con todo respeto—es muy joven.

Si entra…

podría morir.

La expresión de Serafina no cambió.

Su voz era tranquila, serena.

—Lo sé.

Eso fue todo.

No “Estoy segura”.

No “Estará bien”.

Solo “Lo sé”.

El guardia asintió inmediatamente.

No más preguntas.

No más dudas.

Se volvió hacia León y le hizo señas para que avanzara rápidamente.

—Ve.

El portal se cerrará pronto.

León se movió sin vacilación, dirigiéndose al borde del portal.

Solo se detuvo una vez—girando sobre su hombro, sus ojos encontrándose con los de Serafina.

Ella le hizo un pequeño gesto de despedida.

Una rara y suave sonrisa en su rostro.

Él levantó una mano en respuesta—y luego entró en la luz.

En el momento en que su pie desapareció a través del umbral
Algo cambió.

El portal ‘se estremeció’.

La energía destelló a lo largo de sus bordes como un pulso de relámpago atravesando una nube de tormenta.

Las corrientes arremolinadas se volvieron turbulentas.

Un zumbido profundo y vibrante llenó el aire.

Los guardias se quedaron inmóviles.

También los candidatos.

Y la sonrisa de Serafina desapareció como la luz del sol detrás de nubes de tormenta.

Sus instintos gritaban.

Esto no era una ondulación normal.

Esto no era parte del proceso.

—Esto era…

—Lectura falsa —murmuró un mago detrás de ella, mirando una tableta de piedra con horror—.

La densidad de energía acaba de triplicarse…

no, cuadruplicarse.

Otra voz, temblorosa:
—El equilibrio interno está descompensado.

Esa prueba acaba de volverse inestable…

Los monstruos dentro serán…

mínimo Nivel 3, tal vez 4.

Posiblemente un jefe de clase 5.

Hubo un momento de silencio.

Luego pánico.

Los candidatos jadearon.

Algunos retrocedieron, pálidos.

Y los soldados despiertos —veteranos que habían visto lo que las mazmorras podían hacer— se veían sombríos.

Uno de ellos susurró:
—Acabamos de perder a todos los que están dentro…

Otro:
—No hay forma de que sobrevivan.

No con ese aumento.

Un caballero más joven apretó los puños.

—¡Era un lote completo de talentos!

Veintisiete de los mejores de seis ciudades…

y ahora…

No terminó.

Porque Serafina seguía mirando fijamente el portal.

Sin moverse.

Sin hablar.

Pero algo detrás de sus ojos…

Se quebró.

Porque en el segundo en que el portal destelló, ella lo «sintió».

Esto ya no era una prueba leve.

Era un crisol.

Y su León estaba dentro.

Apretó los puños lentamente.

Lo había preparado.

Entrenado.

Visto crecer más afilado que el acero.

Pero esto…

esto no era lo que había planeado.

Aun así, no dijo nada.

No dio órdenes.

No gritó.

Solo se quedó allí, con los ojos fijos en el vórtice, mientras el pánico giraba a su alrededor como el viento contra la piedra.

Dentro de su pecho, su corazón latió una vez, con fuerza.

«Por favor…

regresa».

No era la única que lo pensaba.

Porque por primera vez en décadas, incluso los magos y caballeros más curtidos en batalla que observaban ese portal…

Sintieron que acababan de presenciar una ejecución masiva.

¿Y lo peor?

Ninguno de ellos podía seguirlo.

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En el momento en que León cruzó el umbral, el mundo se volvió al revés.

Su estómago se retorció violentamente.

La gravedad se dobló hacia un lado.

Su visión se volvió blanca por un segundo —luego se enfocó de manera nítida y abrumadora.

¡Pum!

Tropezó sobre suelo firme, sus rodillas cediendo, sus manos apoyándose contra piedra áspera y cubierta de musgo.

Un respiro se enganchó en su garganta, y apenas resistió el impulso de vomitar.

—Uff…

vale…

eso fue peor que un rayo…

Se obligó a enderezarse, una mano agarrando su estómago, la otra apartando su cabello blanco plateado mientras su visión se estabilizaba.

El aire aquí se sentía…

denso.

Cada respiración sabía a hierro frío y tierra antigua.

No tuvo tiempo de revisar su entorno.

Porque un gruñido profundo atravesó el silencio como una hoja.

Los instintos de León gritaron.

Rodó hacia un lado justo cuando algo masivo se estrelló donde había estado—garras dentadas destrozando la piedra con un violento crujido.

Un lobo gigante estaba frente a él ahora, los músculos ondulando bajo el grueso pelaje color carbón, ojos amarillos brillando con hambre antinatural.

Su aliento humeaba en el aire frío de la mazmorra, colmillos relucientes de sangre vieja.

León aterrizó en cuclillas, ya desenvainando sus dagas gemelas con un movimiento suave y practicado.

Brillaban en la luz tenue—afiladas como navajas, forjadas a medida, y sedientas.

No parpadeó.

No se encogió.

Solo miró fijamente.

—…Oh.

Eres nuevo.

El lobo gruñó, con el pelo erizado.

León inhaló una vez, estabilizando su pulso.

Esto no era como los goblins en Grayridge.

Esto no era violencia callejera.

Esta cosa era rápida, pesada y profundamente antinatural.

Y solo por la forma en que se movía—por la tensión silenciosa en su estructura—León sabía:
Era mucho más fuerte que el Guerrero Goblin Nivel 2 que apenas había derrotado antes.

Ya podía notar.

Este lobo era más rápido.

Más cruel.

Y muy probablemente un monstruo Nivel 3.

Tal vez más alto.

León apretó el agarre de sus dagas, exhaló lentamente y murmuró:
—Muy bien entonces.

Veamos qué me dan 3 años de sangre, sudor y el entrenamiento loco de Serafina.

La bestia se abalanzó.

Y comenzó la verdadera pelea.

El lobo se movió de nuevo—más rápido esta vez, fauces abiertas, colmillos brillando como espadas.

León cruzó sus dagas justo a tiempo.

¡Clang!

El impacto sacudió sus brazos como un martillo contra el hueso.

Sus pies se rasparon por el suelo de piedra, botas deslizándose, rodillas casi cediendo.

Su respiración se detuvo.

Sus manos temblaron.

«Demasiado fuerte».

Apretó los dientes.

No podía recibir otro golpe así—no de frente.

No sobreviviría.

El lobo no esperó.

Se abalanzó de nuevo, puro músculo y malicia en movimiento.

León giró hacia un lado, evitando por poco la mordida, y cortó hacia arriba con su daga derecha —rápido, limpio, apuntando al vientre expuesto de la bestia.

Corte.

Sangre.

No una herida profunda —pero suficiente para hacerla gruñir y tambalear.

León golpeó el suelo en un giro controlado, levantándose en cuclillas, ojos fijos en la bestia.

«Bien.

Puede sangrar».

El lobo se volvió, más cauteloso ahora —pero sus ojos amarillos ardían más calientes.

Gruñó profundo, enojado, insultado.

León no lo provocó.

No desperdició palabras.

Solo esperó.

Dejó que la rabia lo cegara.

Y cuando cargó de nuevo —colmillos chasqueando, garras destellando— León no retrocedió.

Se movió.

Paso lateral.

Embestida.

Corte.

Su daga izquierda trazó una línea limpia a través de su flanco.

La derecha se hundió en su pata delantera y se liberó en un giro suave y practicado.

El lobo aulló.

Intentó contraatacar.

León se agachó, giró detrás de él y cortó hacia arriba —preciso, clínico, despiadado.

Cada movimiento estaba ensayado.

Cada esquiva medida.

No entró en pánico.

No vaciló.

Bailó a su alrededor —tal como Serafina le había enseñado— con velocidad, control y paciencia que adormecía el alma.

La bestia se ralentizó.

Sangrando.

Respirando pesadamente.

Y con una finta final
León se lanzó, saltó sobre su espalda y clavó ambas dagas en la base de su cráneo.

Crack.

El lobo se sacudió una vez, luego colapsó en un montón de sangre y hueso.

León aterrizó a su lado, levantándose lentamente.

Su respiración era tranquila.

Sus dagas brillaban rojas.

Sin heridas.

Sin vacilación.

Solo un niño de diez años —ojos plateados como acero invernal— de pie sobre un monstruo dos veces su tamaño.

Sacudió la sangre de sus hojas y exhaló.

—¿Nivel 3 o 4?

Sabiendo que adivinar no le daría una respuesta, no le dio muchas vueltas.

Envainó las dagas con un suave clic.

—Inténtalo de nuevo.

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