18: Relámpago Azul, Muerte Roja 18: Relámpago Azul, Muerte Roja Capítulo 18: Relámpago Azul, Muerte Roja
Crack.

El lobo desapareció.

No, se movió.

León apenas lo registró antes de que las garras estuvieran allí, atacando hacia sus costillas.

Se retorció instintivamente, levantando una daga para bloquear—justo a tiempo.

¡Clang!

Las chispas saltaron por el impacto de acero contra garra.

La fuerza envió a León deslizándose hacia atrás, sus botas resbalando por la piedra.

«Es más rápido que el anterior.

Mucho más rápido».

Aterrizó bajo, recuperó el equilibrio, ya rastreando
Demasiado tarde.

¡FWASH!

Otro rayo de luz explotó desde el cuerno de la criatura, obligando a León a zambullirse detrás de un pilar roto.

La piedra se encendió donde el impacto golpeó, quedando chamuscada y agrietada.

«Y está usando esa magia con un tiempo de recarga.

¿Diez segundos?

¿Quince?»
Apretó los dientes, se agachó y saltó hacia la izquierda
El lobo anticipó el movimiento.

Ya estaba allí.

Un borrón de pelaje azul-grisáceo, y León sintió la ráfaga de viento antes de que las garras vinieran de nuevo.

Bloqueó el primer golpe con ambas dagas cruzadas
Pero el segundo le rozó el costado.

Shhk.

El dolor floreció.

Un corte superficial.

El Anillo de Regeneración Menor se calentó contra su dedo.

La herida se cerró incluso mientras rodaba alejándose, conteniendo un siseo.

—Me estás enfureciendo.

Lanzó un tajo hacia adelante—una vez, dos veces—pero el lobo brilló y se retorció, un borrón de movimiento y músculo cargado.

Cada vez que intentaba acercarse, el lobo bailaba fuera de su alcance.

Cada vez que intentaba atraerlo, respondía con velocidad y precisión que hacía que los lobos normales parecieran niños pequeños con dientes desafilados.

No era solo una bestia.

Era un duelista.

«Me está leyendo.

Observándome.

Sabe cómo luchar».

Otro rayo.

León se lanzó detrás de una losa inclinada de pared justo a tiempo mientras el impacto golpeaba la piedra como un trueno.

Los escombros se dispersaron.

El aire chisporroteó.

Su corazón latía con fuerza.

«Esto es malo».

«Demasiado rápido.

Demasiado inteligente.

Demasiado alcance con esa magia».

Activó el anillo nuevamente mientras otro corte superficial se cerraba en su hombro.

Su respiración seguía constante, pero aguda.

Si no podía superarlo en velocidad…

Tenía que superarlo en astucia.

Sus ojos recorrieron los alrededores.

El terreno.

Baldosas rotas.

Columnas derrumbadas.

Runas quemadas en la vieja piedra.

Un estrecho hueco a la izquierda.

Escombros elevados cerca de la pared trasera.

«El terreno es desigual.

Esa es mi ventaja.

Está enfocado en la velocidad, no en el equilibrio».

De repente corrió hacia la izquierda —no hacia el lobo, sino hacia el arco roto donde el terreno se fracturaba.

Fingió un tropiezo, solo un latido demasiado lento.

El lobo mordió el anzuelo.

Se abalanzó.

Directo a la zona de muerte.

León giró —con su pie trasero impulsándose desde la losa desigual mientras pivotaba en el aire.

Ambas dagas bajaron en un perfecto tajo cruzado en X.

Slash.

Slash.

La sangre salpicó las piedras.

Un golpe alcanzó el hombro del lobo.

El segundo se clavó en su costado —pero no profundamente.

La bestia rugió y contraatacó, sus garras arañando el pecho de León.

Dolor.

Brillante y agudo.

Su anillo se activó de nuevo —dos veces— y apretó los dientes contra la tensión.

Ahora ardía.

Sobreuso.

Pero el sangrado se detuvo.

No dejó de moverse.

No podía.

—Terminemos con esto
León esquivó un golpe, se retorció bajo un segundo rayo, y asestó una limpia puñalada al costado del lobo.

Este aulló y saltó hacia atrás —pero tropezó.

Una cojera.

Había golpeado algo vital.

Ahora o nunca.

León avanzó con fuerza.

Tres golpes rápidos.

Uno al tendón.

Uno a la garganta.

Y el último —lo clavó en la base del cuerno de la criatura.

La luz azul chispeó
Luego se extinguió.

El lobo se desplomó con un gruñido final y quebrado.

Su cuerpo se estremeció una vez.

Luego quedó inmóvil.

León se paró sobre él, con el pecho agitado, los ojos muy abiertos.

La sangre cubría sus brazos.

Su capa tenía marcas de quemaduras.

Las dagas goteaban.

Su anillo se activó de nuevo, adormeciendo un corte en su costado.

Demasiadas activaciones en muy poco tiempo.

Sintió que el dolor se extendía por su brazo, pero lo ignoró.

—Maldición —respiró.

—Esa…

fue una verdadera pelea.

—
León exhaló lentamente y se agachó junto al lobo caído, sus músculos tensos por la fatiga.

El Anillo de Regeneración Menor amortiguaba el escozor de sus heridas, pero no arreglaba la tensión más profunda.

—Hora de descansar.

Tocó su inventario ligado al alma.

Flick.

Una pequeña cuchara de plata apareció en su mano.

La Cuchara de Sopa Infinita.

En el momento en que la agarró, un vapor cálido y fragante comenzó a elevarse del aire frente a él.

En menos de dos segundos, un cuenco de madera se materializó—rebosante de caldo dorado y rico, carne tierna y suaves y sabrosas verduras.

No dudó.

Se sentó con las piernas cruzadas junto al lobo muerto, se recostó contra un trozo de pared rota, y llevó el cuenco a sus labios.

Sorbo.

«Sigue perfecta.

Sigue siendo mejor que cualquier cosa que sirviera esa posada».

Cerró los ojos por un momento, dejando que el calor se asentara en su estómago.

Era extraño.

Esta simple sopa—este ridículo tesoro nacido del gacha—se había vuelto más reconfortante que cualquier otra cosa en este mundo.

Incluso más que los abrazos aplastantes de Serafina.

«…Bueno, quizás no más.

Pero cerca».

Su mirada se desvió hacia el corredor de donde había venido—la sangre aún brillaba tenuemente sobre las piedras.

El cadáver del lobo cornudo yacía inmóvil.

Y más allá…

silencio.

León apretó su agarre en el cuenco.

—Esta mazmorra…

no es lo que ella dijo que sería.

No estaba enojado.

Solo…

inquieto.

Serafina había dicho que la atravesaría sin problemas.

Que su preparación lo ponía muy por encima del listón.

Que esto era solo una formalidad.

¿Pero esa última pelea?

Eso no era una formalidad.

Ese lobo era una variante de élite—quizás no un jefe, pero casi.

¿Y si aparecían más como él?

«Este lugar no estaba destinado a principiantes.

Ya no».

—Algo no está bien —murmuró.

Sorbió la sopa de nuevo, más lentamente esta vez.

«Si esta es una mazmorra de prueba, entonces la dificultad debería estar equilibrada para principiantes jóvenes.

Núcleos para recolectar.

Combate para evaluar.

Algo de presión, pero nada letal».

«¿Esto?»
«Esto era real».

Dejó que su cabeza descansara ligeramente contra la piedra detrás de él.

«Y si este lugar se está distorsionando…»
«Entonces o soy la causa—o el objetivo».

De cualquier manera, no había vuelta atrás ahora.

Miró la cuchara en su mano.

—Gracias por mantenerme en pie, amigo.

El cuenco de sopa desapareció en el momento en que lo dejó a un lado—absorbido de nuevo en su espacio del alma como si nunca hubiera estado allí.

Se levantó lentamente.

Estiró los hombros.

Revisó sus dagas.

Su cuerpo dolía.

Su mente estaba afilada.

Y sus ojos estaban fríos.

—Se acabó el descanso.

León avanzó —más lentamente esta vez.

Cada paso era deliberado.

Cada esquina, revisada dos veces.

Su capa se envolvía a su alrededor una vez más, y aunque no ofrecía ocultamiento de sonido u olor, le daba el suficiente filo para deslizarse entre las sombras.

Entonces los vio.

Cuerpos.

No uno.

No dos.

Cinco.

Dispersos a lo largo de un pasillo ensanchado, la sangre todavía húmeda debajo de ellos.

—…Un grupo.

Se agachó junto al más cercano.

No estaban desgarrados como las víctimas anteriores —sin marcas salvajes de garras ni miembros faltantes.

Solo estaban…

muertos.

Rápido.

Preciso.

Gargantas cortadas.

Uno tenía un agujero quemado a través de su pecho —bordes carbonizados que aún humeaban.

La expresión de León se oscureció.

«Esto no fue una lucha.

Fue una masacre».

Se puso de pie, sus ojos recorriendo a los demás.

Armas desenvainadas.

Posturas a medio defender.

Rostros congelados en sorpresa.

«No esperaban lo que les golpeó».

Su agarre en las dagas se apretó mientras un solo pensamiento cruzaba su mente
«Eran más fuertes que yo en términos de fuerza física.

Mayores.

Equipados».

«Y murieron de todos modos».

Revisó el suelo circundante en busca de huellas —manchas de sangre, patrones de garras, incluso leves marcas en el polvo.

Lo que encontró hizo que su corazón latiera más rápido.

Huellas de patas.

Leves marcas de quemaduras.

Algunas…

demasiado grandes para un lobo normal.

Se enderezó lentamente.

—Cuanto más profundo voy, peor se pone.

Ninguna voz le respondió.

Solo silencio.

Pero era el tipo de silencio que se sentía pesado.

Depredador.

Como si la mazmorra misma estuviera observando ahora.

Pasó por encima de los cuerpos, ojos agudos, pies ligeros.

No había tiempo para lamentar.

Solo tiempo para sobrevivir.

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