20: Muerte y El Trono Sin Escapatoria 20: Muerte y El Trono Sin Escapatoria Capítulo 20 – Muerte y El Trono Sin Escapatoria
León golpeó el suelo con fuerza.

El dolor atravesó su cuerpo, sacudiendo sus huesos y quitándole el aliento de los pulmones.

Un gemido se le escapó mientras rodaba hacia un lado, tosiendo una vez antes de forzarse a ponerse de rodillas.

Cada parte de él dolía, cada articulación gritaba en protesta, pero el dolor rápidamente dio paso a algo peor—una quietud y silencio antinatural que lo presionaba como un peso.

—¡Argh!!

Golpe.

Un grito doloroso no pudo evitar escapar de su boca.

Se enderezó lentamente y miró a su alrededor, dándose cuenta de que esto no era parte de la cueva o la mazmorra.

El lugar estaba mal.

La piedra bajo sus manos era lisa y fría, demasiado perfecta para ser natural.

Las paredes eran rectas, limpias, simétricas—casi estériles en su diseño.

Antorchas azules flotaban en el aire sin soporte, congeladas a media llama como si el tiempo mismo se negara a avanzar aquí.

Tapices negros se extendían por las paredes, cada uno marcado con arte retorcido y símbolos que parecían gritar sin sonido, sus diseños deformados y rostros dentro de ellos medio humanos y completamente en agonía.

Y entonces lo vio.

El trono.

Se elevaba desde el suelo como una herida dentada, hecho de hueso, hierro negro y obsidiana, cada borde diseñado para lastimar.

Y sentado en él—León dejó de respirar.

Algo estaba allí.

Con forma humana, pero claramente no humano.

Su postura era relajada, piernas cruzadas, espalda contra el trono como si estuviera descansando, pero su presencia hizo que la piel de León se erizara.

Su cuerpo parecía esculpido de obsidiana y vidrio fracturado, luz parpadeando dentro de las grietas de su piel.

El rostro era simétrico y hermoso de una manera que se sentía incorrecta—demasiado afilado, demasiado perfecto—y estaba sonriendo.

No cálidamente.

Solo observando.

Como si hubiera estado esperándolo.

León se quedó congelado, incapaz de hablar o moverse.

Sintió la mirada de la criatura posarse sobre él, pesada y precisa, como si lo estuviera diseccionando en su mente.

Un martillo enorme se apoyaba contra el costado del trono, tan alto como el mismo León, sus bordes deformados y dentados como si hubieran sido moldeados por fuego y furia.

Emitía un leve pulso—lento y constante—como un segundo latido en la habitación.

Tum.

Tum.

León lo sintió presionar contra su pecho, pesado y asfixiante, una advertencia primaria que hizo gritar a sus instintos.

Sus dedos agarraron las empuñaduras de sus dagas, pero incluso mientras las sostenía, se sentían como juguetes, inútiles contra algo como esto.

Si hubiera sabido lo que había al final de ese pasaje oculto, nunca habría saltado.

No había salidas aquí.

Sin puertas, sin túneles, sin escapatoria.

Solo él, el trono y la criatura observándolo en silencio.

Todavía sonriendo.

No se había movido.

No había hablado.

Pero León podía sentir su enfoque en él como una hoja en su garganta.

No era una habitación para pelear.

Era una habitación para morir.

Cada nervio en su cuerpo le gritaba que corriera, pero no había a dónde ir.

Y aunque tuviera otra opción, no estaba seguro de poder hacer funcionar sus piernas.

Este no era un miedo que pudiera sacudirse—era profundo, frío y familiar.

Del tipo que no había sentido desde el día que murió.

Sabía que no podía ganar.

Las probabilidades carecían de sentido.

Pero aun así, su cuerpo se movió.

Un paso, luego otro.

Hasta que se mantuvo erguido, rodillas rígidas, hojas desenvainadas.

No podía huir.

Así que pelearía.

No importaba lo desesperado que fuera.

Tenía que intentarlo.

Tenía que sobrevivir.

Incluso si eso significaba apostarlo todo en un movimiento suicida, tenía que actuar.

Entonces, sin sonido ni advertencia, la criatura desapareció.

No parpadeó, no se movió —simplemente desapareció.

Un momento estaba allí, al siguiente no estaba.

El martillo seguía apoyado contra el trono, intacto.

Pero la criatura —había desaparecido.

León no había apartado la mirada.

No había parpadeado.

No se había lanzado ni teletransportado.

Simplemente dejó de existir frente a él.

Y sin embargo, la presión en la habitación no se levantó.

Todavía estaba aquí.

En alguna parte.

Observando.

Escondida a plena vista.

Y por primera vez en su vida, más que cualquier hambre o dolor que hubiera soportado, León no quería ser visto.

No así.

No por lo que fuera esa cosa.

Pero ya era demasiado tarde.

Lo había notado.

Y lo que fuera que estaba a punto de suceder —ya había comenzado.

El primer golpe no llegó con sonido.

Llegó con dolor.

¡CRACK!

Algo lo golpeó desde un costado con el peso de una montaña cayendo, y un crujido enfermizo resonó en sus costillas.

Sus pulmones se vaciaron en un jadeo quebrado mientras volaba por el aire, estrellándose contra la pared con una fuerza que agrietó la piedra.

¡BOOM!

La sangre brotó de su boca cuando su espalda golpeó la obsidiana, su cuerpo doblándose y cayendo como un títere destrozado.

Golpe.

No podía respirar.

Su lado derecho se sentía como si ya no existiera.

No cortado —simplemente roto.

Nervios revueltos.

Huesos aplastados.

Y aun así, vivía.

¿Por qué?

¿Por qué no estaba muerto todavía?

Sus ojos, nublados de rojo, captaron movimiento nuevamente —sin teletransporte, solo velocidad pura.

La criatura estaba agachada junto a él, cabeza inclinada como si lo encontrara divertido.

Extendió la mano, lo tomó por la pierna y lo estrelló contra el suelo.

¡SMASH!

Luego otra vez.

¡SMASH!

Y otra vez.

¡SMASH!

Una y otra vez.

El dolor perdió forma, convirtiéndose en una interminable ola de agonía.

No podía gritar —sus pulmones estaban destrozados.

Entonces se detuvo.

La criatura lo soltó.

Lo dejó caer sin pensar y se alejó como si estuviera aburrida.

Clac…

clac…

Sus extremidades se crispaban donde yacían, dobladas en formas en las que no deberían doblarse.

Una mano no se cerraba.

Su tobillo palpitaba en la dirección incorrecta.

Y todavía no había terminado.

El dolor era demasiado para soportar, sentía que podía llorar en cualquier momento, pero se contuvo.

La criatura se dio la vuelta y regresó.

No lo golpeó fuerte —solo lo volteó con una patada ligera.

Golpe.

Se estrelló contra un pilar cercano, tosió más sangre y perdió algunos dientes en el proceso.

Clink…

La criatura se agachó de nuevo, lo miró, y sin abrir su boca, solo gruñó un poco pero él sintió como si su mente percibiera una palabra formarse que golpeó como un martillo.

«Patético».

Su corazón se ralentizó.

Su visión se nubló.

Estaba muriendo.

Y a la criatura no le importaba.

Caminaba alrededor de él como un niño rodeando un juguete roto, hiriéndolo lo suficiente para mantenerlo consciente, lo suficiente para hacerle sentir todo.

Los golpes no eran aleatorios —eran deliberados, metódicos, crueles.

No estaba tratando de matarlo.

Estaba tratando de borrarlo, una pieza a la vez.

Un brazo colgaba muerto.

El otro estaba aplastado.

Sus piernas no se movían.

Su cabeza era demasiado pesada.

Solo sus ojos funcionaban.

Y se fijaron en el trono.

La criatura había regresado a él, piernas dobladas, postura elegante, como si nada hubiera sucedido.

Se reclinó, su forma mezclándose con el trono dentado, las llamas azules proyectando sombras afiladas sobre su forma.

Entonces sonrió de nuevo, calmada y distante, su mirada fija en León como un espectador viendo los momentos finales de un espectáculo moribundo.

León le devolvió la mirada.

Sin gritos.

Sin palabras.

Solo respiración rota.

Hhhh…

hhhh…

hhhh…

Y un pensamiento que se elevó por encima del dolor:
No quería morir así.

No como un juguete.

No como una víctima.

Vino a vivir.

No a desvanecerse.

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