24: Entrenamiento para Aplastar a la Bestia (2) 24: Entrenamiento para Aplastar a la Bestia (2) Capítulo 24: ¡Entrenando para Aplastar a la Bestia!

(2)
Pero aún no era suficiente.

Todavía no.

No para esa cosa que esperaba afuera.

León no quería salir y luchar con dificultad.

No quería una victoria desesperada.

Un golpe de suerte.

Un escape por los pelos.

Quería aplastarlo.

Aplanarlo.

Triturarlo contra la piedra como un insecto que nunca debería haberse atrevido a levantar la mirada.

Para hacer eso, necesitaba confianza absoluta.

Miró sus manos nuevamente, el suave zumbido de maná bajo su piel, y las apretó hasta que el brillo se intensificó.

—No he terminado.

Su voz resonó levemente en el espacio atemporal.

Así que volvió a ello.

Una vez más.

Y otra.

Y otra.

Cada movimiento analizado.

Cada fracaso diseccionado.

Cada error grabado en la memoria—y luego borrado.

A veces sus piernas se rompían en medio de una patada.

A veces su columna vertebral se quebraba bajo presión.

A veces golpeaba la pared con tanta fuerza que escupía sangre.

Pero nunca se detuvo.

Ya no perseguía la fuerza.

Estaba forjando dominación.

Y sin importar cuántas veces fallara—se levantaba.

Corregía.

Continuaba.

Finalmente.

Después de otros seis meses de entrenamiento brutal, implacable, demoledor para la mente—la pantalla azul apareció de nuevo.

[Técnica de Mejora Corporal de Maná: Subida de Rango – Adepto Alcanzado]
León no reaccionó al principio.

Solo se quedó mirando las palabras, su pecho elevándose lentamente con una respiración que se sentía…

diferente.

Más profunda.

Controlada.

Poderosa.

Entonces—se movió.

Y el aire se partió.

No solo un zumbido.

No solo una ondulación.

Se estremeció.

Dio un paso adelante de nuevo, y todo su cuerpo se difuminó—más rápido que la vista, más suave que el pensamiento.

Cada golpe, cada movimiento, venía con una claridad que no sabía que le faltaba.

Sin vacilación.

Sin desperdicio.

Sin resistencia.

Ahora no solo era fuerte—era eficiente.

Cada gota de maná respondía a su voluntad.

Surgía cuando la llamaba.

Se movía cuando la empujaba.

Y permanecía cuando la sostenía.

Así se sentía el control.

Este era el comienzo de la maestría.

León miró sus manos, flexionando los dedos lentamente.

La diferencia era irreal.

Fuerza—varias veces mayor que antes.

Velocidad—cegadora.

—Durabilidad —inquebrantable.

¿Y lo más importante?

Ya no sangraba.

Sin grietas.

Sin dolor.

Sin contragolpes.

Estaba listo.

O —acercándose.

Todavía ni siquiera había tocado el lanzamiento de magia.

Pero por primera vez desde que entró al capullo…

se sentía confiado.

Pero a medida que la euforia se asentaba, y el asombro se transformaba en análisis —León frunció el ceño.

Probó sus reservas de nuevo.

Midió el flujo.

Calculó el desgaste.

Y se dio cuenta de algo importante.

No tenía mucho maná.

La técnica de mejora era poderosa —absolutamente.

Pero consumía maná como un incendio forestal consume hojas secas.

Incluso ahora, en el rango de Adepto, solo podía mantener el estado mejorado por unos veinte minutos como máximo.

Solo veinte.

Cuando era un Novicio, apenas habían sido cinco.

Como Aprendiz, había logrado diez —justo lo suficiente para sentirse útil.

¿Pero ahora?

Incluso con toda la fuerza, velocidad y control…

tenía un límite de tiempo.

Uno muy real.

Suspiró y dejó que la técnica se desvaneciera.

El aura a su alrededor se atenuó, sus músculos se enfriaron, y el agudo zumbido en el aire desapareció.

Esto no es una línea de meta.

Es un hito.

Y si quería aplastar a ese monstruo —no solo sobrevivir, no solo resistir— necesitaría más.

Mucho más.

Con la fuerza y la velocidad aseguradas, era el momento.

Control elemental.

León se centró primero en el hielo.

Se sentía frío —pero no distante.

Afilado —pero no cruel.

Preciso.

Controlado.

Despiadado cuando necesitaba serlo.

Le gustó inmediatamente.

Y una vez que comenzó a entrenar, no pudo detenerse.

Le tomó cuatro meses.

Cuatro meses de constante modelado, refinamiento, descomposición, reconstrucción —pero eventualmente, lo entendió.

Esta vez no hubo mensaje del sistema.

Sin pantalla brillante.

Sin fanfarria cósmica.

Solo resultados.

Ahora podía formar lanzas, proyectiles, incluso muros de escarcha dentada —todo a voluntad.

Si tenía maná, podía crearlo.

Y eso era suficiente.

Luego vino el viento.

No solo para hechizos a distancia —aunque aprendió algunos.

Sino para velocidad.

Agilidad.

Control.

Lo tejió a través de sus piernas como hilos.

Lo envolvió en su espalda.

Lo usó para impulsar embestidas, para girar en el aire, para deslizarse sobre la piedra como si tuviera alas.

Incluso dominó una técnica que antes solo había teorizado:
Hojas recubiertas de viento.

Una densa vaina de aire arremolinado envolvía sus dagas —silenciosa, invisible y devastadora.

Afilaba el borde.

Aumentaba la fuerza.

Hacía cada golpe más rápido, más profundo, más difícil de bloquear.

Porque en el fondo, sabía —sus dagas no serían suficientes.

No contra ese monstruo.

No solas.

¿Pero ahora?

Ahora estaban recubiertas de viento tan apretado que zumbaban en su agarre como cables vivos.

Ahora podían cortar más profundo.

Ahora tenían una oportunidad.

Y por primera vez —podía ver el camino hacia adelante.

Estaba listo.

No solo fuerte.

No solo rápido.

Confiado.

León se paró en el corazón del capullo, rodeado de silencio, con poder vibrando justo bajo su piel como una tormenta esperando detonar.

Durante medio día —tiempo real o no— dentro del espacio por más de un año —este espacio había sido su crisol.

Su fragua.

Su santuario.

Y ahora, era hora de dejarlo atrás.

Su mente se liberó del flujo suspendido del Reloj de Arena Dimensional.

Su conciencia se realineó.

Y por primera vez en lo que parecía una eternidad —sus ojos se abrieron.

Brillaban misteriosamente.

No solo luz reflejada, sino luz emanando —como si su alma presionara hacia afuera a través de su mirada.

Con calma, León dio un paso adelante.

Sin dolor.

Sin vacilación.

Solo fuerza.

Levantó su mano derecha y la presionó ligeramente contra la pared interior de la esfera —la superficie vibrante y arremolinada de maná viviente que lo había protegido, rehecho y dado a luz de nuevo.

Cerró los ojos por un momento.

«Gracias».

Sin palabras pronunciadas en voz alta.

Solo un pensamiento.

Tranquilo.

Sincero.

Real.

No sabía si la esfera podía entender.

Pero lo hizo.

Porque en el momento en que esa silenciosa gratitud pasó por su alma, la superficie respondió.

Un zumbido.

Suave.

Resonante.

Entonces —empujó.

Solo un suave empujón.

Sin fuerza.

Sin tensión.

Y el capullo se desenredó.

Pero no se hizo añicos.

No colapsó ni estalló como vidrio.

Se disolvió.

Una magnífica espiral de maná prismático —colores que conocía, y algunos que no— se desprendió de la superficie, elevándose en el aire en hilos y remolinos de luz.

Bailaron.

No caóticamente, sino con propósito.

Como si estuvieran vivos.

Como si estuvieran celebrando.

Y entonces —como cometas atraídos por la gravedad— cada hebra de esa luz se arqueó hacia adentro.

Hacia él.

León no se movió.

Simplemente se quedó ahí, con los ojos abiertos, la respiración quieta, mientras las corrientes de maná radiante se hundían en su pecho —directamente en el núcleo que ahora pulsaba dentro de él.

No era físico.

No exactamente.

Pero era real.

Una esfera cristalina de energía ligada, anidada profundamente dentro de él, forjada por su vínculo con el Orbe de Afinidad Elemental Total.

Había estado brillando antes.

¿Pero ahora?

Se encendió.

El regalo de despedida del capullo no solo se asentó en él —lo sobrecargó.

En el momento en que los últimos zarcillos desaparecieron bajo su piel, el núcleo se expandió, no en forma, sino en densidad.

La luz se volvió más brillante, más profunda, más nítida.

El remolino de afinidades elementales a su alrededor se intensificó —fuego, agua, viento, tierra, relámpago, hielo y más.

Docenas de hilos.

Docenas de verdades.

Todos alimentándolo.

La cámara tembló.

No violentamente.

Sino como si reconociera lo que ahora estaba en el centro.

Una convergencia.

No solo un chico.

No solo un luchador.

Sino algo nuevo.

¿Y León?

Tomó una sola respiración.

Firme.

Completa.

Luego abrió las manos.

El poder resonaba en sus dedos.

El maná se enroscaba en su espalda como una segunda capa.

El aire se doblaba ligeramente a su alrededor, respondiendo a su presencia.

No habló.

No sonrió.

No se movió todavía.

Pero en ese momento, algo más se agitó —la criatura en el trono.

Sin ser visto por León, había intentado muchas veces romper ese capullo.

Con su martillo.

Con fuego.

Con fuerza que habría convertido castillos en escombros.

Todo había fallado.

No había entendido por qué.

Pero ahora, viendo la luz desvanecerse en la forma de León, viendo cómo la habitación ahora se doblaba a su alrededor
Comenzó a entender.

Y se puso de pie.

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