Capítulo 264: Mañana Ardiente

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León le quitó la ropa interior acolchada con cuidado, dejándola solo con sus bragas negras y el sujetador a juego. La ropa interior práctica contrastaba fuertemente con la vulnerabilidad de su posición actual, pero Serafina no sentía vergüenza. Solo una profunda y agotadora satisfacción por ser cuidada.

—Quiero dormir abrazándote fuertemente esta noche —dijo suavemente, su voz sin ningún matiz seductor habitual. Solo una necesidad simple y honesta.

León hizo una pausa, claramente tomado por sorpresa. Sus cejas se elevaron ligeramente, y Serafina podía prácticamente ver los pensamientos que corrían tras sus ojos.

«¡Hmph! Está esperando que esté excitada», se dio cuenta con diversión interna. Normalmente, lo estaría.

Y ella era consciente —agudamente consciente— de su presencia, su cuerpo, el deseo que siempre ardía entre ellos. Pero esta noche, eso no era lo que necesitaba. Esta noche, necesitaba algo más directo y profundo. Necesitaba abrazarlo y ser abrazada, sentir su latido contra el suyo, verificar mediante el contacto continuo que estaba vivo y real y cumpliendo su promesa.

—De acuerdo —dijo finalmente León, inclinándose para presionar un suave beso en su frente. Sus labios estaban cálidos contra su piel, y los ojos de Serafina se cerraron ante el tierno gesto.

Los abrió nuevamente cuando él se enderezó, observando atentamente mientras comenzaba a quitarse su propia ropa. La camisa fue lo primero, revelando la musculatura definida debajo. Los ojos de Serafina recorrieron su forma con descarado aprecio, notando cada detalle.

«Está diferente», observó, su mente analítica catalogando cambios a pesar de su estado emocional. «Más definido. Los músculos son más densos y pronunciados. Y también es ligeramente más alto —quizás una o dos pulgadas más que antes».

Su mirada se deslizó más abajo cuando León se quitó los pantalones, quedándose solo en calzoncillos. Incluso en su actual estado de agotamiento emocional, no pudo evitar notar el prominente bulto allí, aparentemente más grande de lo que recordaba.

«Todo en él está mejorado», pensó, sintiendo calor en su vientre a pesar de su resolución anterior. «Las pruebas no solo lo hicieron más fuerte —han refinado cada aspecto de su forma física».

La tentación estaba ahí, innegable e intensa. Su cuerpo respondía a su proximidad con un calor familiar, un dolor que suplicaba ser satisfecho. Sería tan fácil alcanzarlo, ceder al impulso que le gritaba que lo reclamara, verificar su presencia a través de la conexión más primaria posible.

Pero esta noche no se trataba de eso.

Esta noche era sobre algo más profundo, algo que no podía ser satisfecho solo con el placer físico. Necesitaba la simple intimidad de dormir en sus brazos, de quedarse dormida mientras escuchaba su latido, de despertar todavía sostenida por él. Eso era lo que calmaría el miedo que había quebrado su compostura, lo que haría que su promesa se sintiera real y permanente.

«Más tarde», se dijo firmemente, apartando su mirada del cuerpo de él para encontrar sus ojos nuevamente. «Habrá tiempo para todo lo demás después. Esta noche, esto es suficiente».

León se metió en la cama junto a ella, e inmediatamente Serafina se acercó más. Se apretó contra su costado, su cabeza encontrando su lugar natural en su pecho. Un brazo rodeó su cintura mientras su pierna se enganchaba sobre su muslo, como si intentara entrelazarlos tan completamente como fuera posible.

Los brazos de León la rodearon automáticamente, una mano descansando en su espalda mientras la otra subía para acariciar su cabello púrpura. El gesto era reconfortante, repetitivo, y precisamente lo que ella necesitaba.

—Te amo —susurró Serafina en la oscuridad, su voz amortiguada contra su piel.

Sintió el pecho de León subir y bajar con su respiración, sintió el latido constante de su corazón bajo su oreja —prueba de vida, evidencia de su promesa, prueba de que él estaba aquí, era real y era suyo.

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—Yo también te amo —respondió León suavemente, su mano sin cesar los suaves movimientos a través de su cabello.

Las palabras se posaron sobre ellos como una manta, cálida y reconfortante. Serafina sintió cómo la última de sus tensiones se desvanecía, reemplazada por un agotamiento profundo que había estado combatiendo desde el momento en que él mencionó que casi moría.

«Él está aquí», pensó mientras sus ojos se volvían pesados. «Está vivo. Lo prometió. No se irá».

Los pensamientos se convirtieron en un mantra, repitiéndose mientras se deslizaba hacia el sueño. El latido del corazón de León proporcionaba el ritmo, constante, fuerte y tranquilizador. Su calidez la rodeaba, su aroma llenaba sus pulmones, su presencia la anclaba.

Lo sintió moverse ligeramente, ajustándose para asegurarse de que ambos estuvieran cómodos, y ella emitió un leve sonido de satisfacción. Esto era lo que necesitaba —no pasión o posesión, sino esta simple e íntima cercanía. El conocimiento de que no importaba qué pruebas hubiera enfrentado, no importaba cuán cerca hubiera estado de la muerte, había sobrevivido y regresado a ella.

«Mío», pensó adormilada. «Siempre mío».

La respiración de León también comenzó a hacerse regular, y Serafina sonrió contra su pecho. Incluso alguien tan poderoso como él necesitaba descanso, necesitaba este momento de paz y conexión.

El castillo en miniatura permanecía silencioso a su alrededor, sus paredes manteniendo el mundo a raya. Afuera, la noche continuaba su marcha eterna hacia el amanecer. Las estrellas giraban en lo alto, indiferentes a las dos figuras entrelazadas en el sueño, sosteniéndose como si tuvieran miedo de soltarse.

La respiración de Serafina se profundizó en el ritmo constante del sueño, su cuerpo completamente relajado contra el de León. Y poco después, León también se rindió al descanso, sus brazos sin aflojar nunca su protector abrazo alrededor de ella.

En la oscuridad del castillo en miniatura, bajo las estrellas infinitas, dormían —envueltos en el calor del otro y en la promesa tácita de que, fuera lo que fuera lo próximo, lo enfrentarían juntos.

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Serafina fue la primera en despertar cuando la pálida luz del amanecer se filtraba por la ventana. Sus ojos se abrieron lentamente, adaptándose a la suave iluminación que pintaba la habitación en tonos dorados y ámbar.

Lo primero que registró fue calor —el cuerpo de León presionado contra el suyo, sus brazos aún envueltos firmemente alrededor de ella tal como habían estado cuando el sueño los reclamó. El calor sólido de su abrazo la envolvía por completo, y no pudo evitar hundirse más profundamente en él, saboreando la sensación.

«Todavía me está abrazando», pensó, sintiendo calidez en su pecho. «Toda la noche, nunca me soltó».

Los recuerdos de anoche volvieron con claridad cristalina: su confesión sobre las pruebas en el espacio dimensional, la manera casual en que había mencionado que casi moría, su propio colapso emocional que había destrozado su habitual compostura. Su beso. Su promesa. La desesperada necesidad que había sentido de simplemente ser abrazada por él, de verificar mediante el contacto constante que era real y estaba vivo.

Se sentía más calmada ahora, más centrada. La desesperación frenética se había desvanecido con el sueño, reemplazada por una forma de amor y posesión más tranquila y constante. Pero esa calma duró solo un momento antes de que su atención fuera atraída a otra parte.

Había algo presionado contra su estómago —algo duro e insistente que hizo que su respiración se entrecortara ligeramente.

Los ojos de Serafina se ensancharon cuando la conciencia la inundó. «Eso es definitivamente más grande que antes», pensó, sintiendo calor acumulándose en su vientre a pesar de la hora temprana.

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