Capítulo 277: Ir más allá del nivel 100

Ahora ambos estaban de vuelta en el improvisado campo de entrenamiento, sentados con las piernas cruzadas en la tierra compacta. Sus ojos se cerraron simultáneamente mientras sus conciencias entraban en el reino dimensional una vez más, la familiar transición llevándolos de la realidad física al espacio atemporal interior.

En el momento en que se materializaron en la cima de la montaña, ambos se separaron rápidamente, dirigiéndose a sus respectivas áreas de entrenamiento. La emoción vibraba en ambos—Serafina ansiosa por probar su poder recién evolucionado, y León determinado a acercarse a la barrera del nivel 100 desde un ángulo completamente diferente.

Sin embargo, en un rincón de sus mentes, el pensamiento de la mazmorra permanecía como una sombra persistente. Era lo que los mantenía anclados aquí, impidiéndoles avanzar. Cientos de personas de León estaban atrapadas dentro, y lo peor de todo, la mayor concentración de sus seguidores estaba en esta mazmorra en particular. «La segunda mazmorra», pensó León sombríamente mientras caminaba hacia su lugar habitual de entrenamiento. «Con capacidad para 140, alberga a la mayoría de las personas. No puedo irme hasta saber qué les pasó».

Serafina encontró su propia sección de la montaña e inmediatamente comenzó a experimentar. Su afinidad con el rayo de rango 6 respondía a su voluntad con un entusiasmo sin precedentes, el elemento prácticamente cantando a través de sus canales. Y la afinidad de luz de rango 5—todavía nueva, todavía extraña—ofrecía posibilidades que nunca había imaginado antes. «Es hora de ver lo que realmente puedo hacer ahora».

Mientras tanto, León estaba en su rincón de la montaña rocosa, rodeado de evidencia de sus anteriores seis meses de entrenamiento. Cráteres marcaban el paisaje, marcas de quemaduras ennegrecían la piedra, y trozos de roca yacían dispersos donde habían sido destrozados por repetidos bombardeos mágicos. Apenas notaba la destrucción ya—se había vuelto tan común que la registraba como ruido de fondo, nada fuera de lo ordinario.

Su maná aumentó mientras levantaba la mano hacia una gran roca, fácilmente el doble de su altura.

—Relámpago.

La habilidad se activó instantáneamente. No un rayo, sino cinco—el número máximo que había descubierto a través de incontables horas de práctica—disparados desde su palma extendida. Rayos gruesos y concentrados golpearon la roca con precisión devastadora, cada rayo tan grueso como su brazo y crepitando con energía destructiva.

¡CRACK-BOOM!

La roca explotó, fragmentos volando en todas direcciones mientras los rayos la obliteraban completamente. El olor a ozono flotaba pesado en el aire, y electricidad residual bailaba por el suelo donde había estado la roca.

«Cinco rayos simultáneos», pensó León, estudiando la destrucción con ojo crítico. «Ese es el límite. No importa cuán creativo sea, no importa qué métodos pruebe, no cruzará la barrera. No se volverá lo suficientemente poderoso para ir más allá del nivel 100».

Pero su mentalidad era diferente ahora. Anteriormente, había estado demasiado enfocado en forzar a la habilidad misma a evolucionar, a de alguna manera romper su techo a través de pura determinación e innovación. Había sido creativo, sí, pero no estaba viendo el panorama completo.

—¿Y si —pensó León, su mente corriendo con nuevas posibilidades—, la habilidad nunca estuvo destinada a cruzar el nivel 100 por sí sola?

Eso no significaba que tuviera que renunciar a su objetivo. Al contrario, ¿y si la habilidad necesitaba algo más para ir más allá? ¿Y si por sí sola nunca era suficiente, sin importar cuánto la refinara? Como combinarla con una habilidad diferente. Tal vez esa sea la respuesta.

León levantó ambas manos esta vez, su maná fluyendo a través de diferentes canales. Las juntó con fuerza explosiva.

¡BOOM!

El trueno estalló desde el punto de contacto, sus manos ahora envueltas en electricidad crepitante. Una estela de ondas de choque atronadoras se extendió hacia afuera en anillos concéntricos, el sonido crudo convirtiéndose en un arma. Este era el Aplauso de Trueno—otra habilidad de rango común nivel 100, diseñada para neutralizar oponentes débiles a través de un asalto sensorial abrumador y fuerza cinética.

«Dos habilidades nivel 100», meditó León, observando cómo se disipaban las ondas de choque. «Ambas basadas en rayos. Ambas en su aparente techo. Pero ¿y si pudiera combinarlas?»

La pregunta era cómo. Intentó visualizarlo en su mente—las dos habilidades fusionándose, sus propiedades mezclándose en algo mayor que la suma de sus partes. Pero nada sucedió. El ejercicio mental por sí solo no era suficiente.

«Si quiero combinar habilidades, al menos debería poder realizar ambas simultáneamente».

La lógica parecía sólida, pero cuando intentó ejecutarlo, inmediatamente chocó contra una pared. León intentó lanzar Relámpago y Aplauso de Trueno al mismo tiempo, canalizando maná a través de las diferentes vías simultáneamente.

Pero no pudo hacerlo.

Podía lanzarlos increíblemente rápido—la diferencia entre activar uno y luego el otro era menos de un milisegundo, sus reacciones y control habiéndose perfeccionado a niveles sobrehumanos. Para un observador externo, bien podrían ser simultáneos.

Pero León lo sintió. No es al mismo tiempo. Hay una secuencia, por breve que sea. Primero uno, luego el otro. Eso no es una combinación —es solo una rápida sucesión.

Pasaron días. Luego semanas. León se lanzó al problema con determinación implacable, intentando miles de variaciones. Probó diferentes patrones de canalización de maná, alteró su enfoque mental, y experimentó con secuencias de activación superpuestas.

Un mes pasó en el espacio dimensional.

Finalmente, parado en la misma ladera de montaña marcada, León sintió que algo encajaba en su lugar. Los patrones de maná de las dos habilidades se habían vuelto tan familiares a través de la constante repetición que podía navegar por ellos instintivamente, sin pensamiento consciente. Y en ese momento de perfecta familiaridad, encontró la sincronización que había estado buscando.

León levantó sus manos. Su maná se dividió en dos corrientes, fluyendo a través de ambos patrones de habilidad simultáneamente —no rápidamente en secuencia, sino verdaderamente en el mismo instante. Juntó sus manos mientras proyectaba simultáneamente la formación del relámpago.

El mundo pareció contener la respiración.

Entonces ambas habilidades se activaron en perfecta unión. El trueno estalló de su aplauso mientras cinco relámpagos se manifestaron y lanzaron hacia adelante, los dos efectos ocurriendo en el mismo momento exacto, ocupando el mismo espacio-tiempo.

Y algo fundamental cambió.

Una ventana dorada transparente se materializó frente a León, flotando en el aire con texto que hizo que su corazón se acelerara con emoción. La interfaz familiar del sistema, pero con un mensaje que nunca había visto antes.

[Sincronización de Habilidad Detectada]

Relámpago (Común – Nivel 100) + Aplauso de Trueno (Común – Nivel 100)

Condiciones de Combinación Cumplidas

¿Desea combinar estas habilidades en una nueva habilidad unificada?

Advertencia: Las habilidades originales serán consumidas en el proceso de fusión. Esta acción no se puede deshacer.

[Sí] / [No]

Una sonrisa se extendió por el rostro de León, estirándose de oreja a oreja hasta que debió parecer medio loco de triunfo. Su corazón latía con emoción, adrenalina corriendo por su sistema.

¡Finalmente! —el pensamiento resonó en su mente como una campana—. ¡Lo logré! ¡Esto es… así es como se supera el nivel 100!

La respuesta había estado allí todo el tiempo, oculta a plena vista. Las habilidades no evolucionaban más allá de su techo individualmente —se combinaban, fusionaban y trascendían sus formas originales mediante la fusión con habilidades complementarias. La barrera no estaba destinada a ser rota por fuerza bruta o mejora incremental. Estaba destinada a ser superada mediante síntesis, mediante la comprensión de que un mayor poder no venía de perfeccionar una sola habilidad sino de unificar múltiples habilidades en algo completamente nuevo.

La mano de León se movió hacia la opción [Sí], temblando ligeramente con anticipación. Después de seis meses de frustración, después de innumerables intentos fallidos y la creciente desesperación de chocar contra un muro inamovible, finalmente había encontrado el camino hacia adelante.

«Esto lo cambia todo», pensó, su mente ya avanzando hacia las implicaciones. «Si puedo combinar habilidades, entonces el techo del nivel 100 no es un límite —es solo la primera etapa. ¿Cuántas combinaciones son posibles? ¿Qué tan poderosas podrían volverse las habilidades resultantes?»

Su dedo se cernía sobre la confirmación, listo para dar el primer paso en territorio inexplorado.

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