Capítulo 278: ¡Regreso Impactante!

León pulsó la opción [Sí] sin titubear.

En el momento en que confirmó, ambas habilidades comenzaron a desentrañarse. Podía sentir como Relámpago y Aplauso de Trueno se disolvían dentro de él —no dolorosamente, sino con una extraña sensación como ver hielo derretirse en reversa, los componentes separados descomponiéndose en energía pura. Las vías de maná que habían definido esas habilidades durante tanto tiempo se difuminaron y fusionaron, entrelazándose en patrones mucho más complejos de los que cualquiera de las habilidades originales poseía.

La luz estalló alrededor de sus manos, blanco brillante entretejido con relámpagos púrpuras. La energía giraba, se comprimía y se reformaba según algún plano invisible escrito por el propio sistema.

Entonces, con un último pulso de poder, la fusión se completó.

Una nueva notificación apareció ante él:

[¡Combinación de Habilidad Exitosa!]

Nueva Habilidad Adquirida: Andanada de Truenos (Rara – Nivel 1)

Elemento: Relámpago

Efecto: Lanza siete relámpagos mejorados mientras genera una onda de choque atronadora en el punto de origen. Cada rayo porta una fuerza cinética explosiva además del daño eléctrico. La onda de choque puede aturdir y desorientar a objetivos dentro del alcance.

Poder Actual: Excede significativamente la producción combinada de ambas habilidades originales.

León miró fijamente la descripción, luego probó la habilidad inmediatamente. Su maná fluyó a través de la nueva vía unificada—más suave, más eficiente de lo que cualquiera de las habilidades originales había sido. Cuando la lanzó, siete relámpagos brotaron de su mano, cada uno notablemente más grueso y potente que los cinco que había logrado antes. Simultáneamente, una onda de choque atronadora explotó hacia afuera desde su posición.

¡BOOM-CRACK-CRACK-CRACK!

El efecto combinado fue devastador. Los relámpagos destruyeron una formación rocosa masiva en la distancia, mientras que la onda expansiva destrozó piedras más pequeñas a su alrededor y envió escombros volando en todas direcciones.

«¡Rango raro!», la mente de León cantaba con triunfo. «¡No solo poco común—raro! ¡Y es mucho más poderosa que las originales, incluso en nivel 1!»

Estaba encantado, jubiloso, prácticamente vibrando de emoción. Todos esos meses de frustración, todo ese esfuerzo golpeando inútilmente contra una barrera inamovible—no había sido en vano. Había encontrado la respuesta, descifrado el código, descubierto el camino hacia adelante que la mayoría de los despertados ni siquiera concebían intentar.

«Esto es. Así es como seguiré haciéndome más fuerte».

Por un segundo, su euforia fue interrumpida por un pensamiento inquietante. León extendió sus sentidos, tratando de detectar lo que estaba sucediendo en el mundo exterior. Su percepción mejorada se extendió, buscando cualquier señal de que el calabozo se hubiera abierto, de que su gente hubiera emergido.

Nada.

La preocupación se deslizó en su pecho como agua fría. «Ya debería haber pasado aproximadamente un día afuera. No hay señal de que alguien haya salido».

El calabozo permanecía sellado. El silencio del mundo exterior se sentía opresivo, cargado de implicaciones que no quería considerar.

«¿Siguen luchando? ¿Esforzándose? O…». Apartó las oscuras posibilidades. «No. El portal sigue estable. Eso significa que algo está sucediendo adentro, no que todos estén muertos».

Se obligó a volver a concentrarse en su entrenamiento. Preocuparse no ayudaría a su gente. Ser más fuerte cuando emergieran sí lo haría.

León se lanzó de nuevo a su práctica con renovado vigor. La exitosa combinación de habilidades había abierto un mundo de posibilidades, y las persiguió agresivamente. Trabajó en su nueva Andanada de Truenos, por supuesto, pero también en otros elementos y técnicas. El elemento ilusión le fascinaba particularmente—había visto a esa chica en el festival de la academia usarlo con efectos devastadores, creando fantasmas tan convincentes que incluso luchadores experimentados habían sido engañados.

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El tiempo fluía de manera diferente en el espacio dimensional, y León se aprovechó completamente de ello. Entre intensas sesiones de entrenamiento, él y Serafina se reunían regularmente. Hablaban, reían y estrategizaban sobre el futuro. Y hacían el amor —a veces tierno y lento, a veces urgente y apasionado.

Seis meses pasaron en el reino atemporal.

Durante ese tiempo, León combinó exitosamente tres pares más de habilidades. Los resultados variaron tanto en rango como en poder:

Bombardeo de Fragmentos de Escarcha (Raro – Nivel 1) surgió de combinar dos habilidades comunes de elemento hielo. El rango raro lo emocionó, probando que eran posibles resultados excepcionales.

Ola de Fuego (Poco común – Nivel 1) emergió de dos habilidades de elemento fuego. Todavía una mejora sobre las originales, pero el rango poco común sugería que los resultados de combinación no estaban garantizados a ser raros.

Cadena de Relámpagos (Poco común – Nivel 1) se formó de otro par de habilidades de relámpago. Nuevamente, poco común en lugar de raro.

«Conseguir una habilidad rara de una combinación no siempre es el caso», reflexionó León, estudiando su lista ampliada de habilidades. «A veces obtienes una poco común al combinar dos comunes. Creo que funciona con suerte por ahora, o tal vez hay algún factor de compatibilidad oculto que aún no he descubierto».

También había llevado todas sus nuevas habilidades a rango maestro —al menos, aquellas cuyos elementos ya había aprendido a manipular. Las habilidades vinculadas a elementos que aún no había dominado permanecían en niveles inferiores, limitadas por su comprensión incompleta de su naturaleza fundamental.

Pero lo que más le emocionaba en este momento no tenía nada que ver con habilidades de combate.

León estaba de pie en la cima de la montaña, mirando la figura frente a él con fascinación apenas contenida. Una mujer se materializó en el aire —Mai Talifa, la famosa actriz que había visto algunas veces en su mundo anterior. No porque fuera adicto al contenido para adultos, sino porque su rostro había estado en todas partes en los medios de entretenimiento, imposible de ignorar.

Parecía demasiado real. El elemento ilusión era algo extraordinario —cada detalle perfecto, desde la forma en que la luz captaba su cabello hasta los sutiles movimientos de respiración. Se movía según su voluntad, gesticulando y caminando como él dirigía con sus pensamientos.

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«Si alguien no me dijera que esto es una ilusión», pensó León con asombro, «pensaría que es completamente real».

El nivel de control requerido era inmenso. Mantener la forma física, movimiento realista, iluminación y sombras apropiadas, incluso respiración simulada —todo requería su completa concentración y manipulación magistral del elemento ilusión. Pero lo estaba haciendo. Realmente creando un fantasma tan convincente que podría pasar por realidad.

Esto no era solo una aplicación de combate. Las implicaciones para infiltración, engaño y guerra psicológica —las posibilidades se extendían sin fin.

Con un pensamiento, León disipó la ilusión. Mai Talifa desapareció como niebla matutina, sin dejar rastro de haber existido jamás. «Esto era solo para probar mi control sobre la ilusión de todos modos. Nada más».

En el momento en que el fantasma desapareció, los sentidos mejorados de León detectaron repentinamente algo.

No aquí en el reino dimensional, sino en el mundo exterior.

¡Finalmente!

Sin esperar ni un segundo, León retiró su consciencia del espacio dimensional y regresó a su cuerpo físico. Sus ojos se abrieron en el mundo real, parpadeando ante la luz natural después de tanto tiempo operando en el eterno crepúsculo del reino de entrenamiento.

La visión frente a él hizo que su mandíbula cayera ligeramente.

La superficie azul del portal del calabozo ondulaba violentamente, la energía surgiendo y retrocediendo en olas que sugerían una apertura inminente. Pero eso no era lo que le impactó.

De pie ante el portal, emergiendo de él incluso mientras observaba, había figuras —pero no en la condición que esperaba. Su apariencia contaba una historia de supervivencia que iba mucho más allá de los desafíos normales de un calabozo.

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